高林又催了一聲，魏知壑松開摩挲著秦安下巴的手，跟著高林闊步而去。

    看清楚他剛才一系列動作的魏知易，卻險些笑出了聲。看來許久前與識書的爭論，是他要贏了。既然如此，他何妨發發善心，告訴秦安魏知壑的所作所為，再送皇弟一份大禮。

    這般想著，魏知易快速走到秦安身邊，面上笑意不減，“方才與皇弟閑聊，得知姑娘真名原叫秦安。安安，我可否與你同行赴宴？”

    本就對皇宮中的一切陌生又畏懼，魏知易算得上是熟人，一同前往的請求還真讓秦安拒絕不得。她想了想，對他淺淺一笑，并肩一道朝著冷宮外走去。

    作者有話說：

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    阿若十六歲的時候，鄰家搬來了一個名喚成慕的少年郎。

    成慕模樣俊俏，阿若貪戀“美色”，三天兩頭給他送東西。

    東坡肘子菊花酒，再來朵海棠插滿頭。

    十里八鄉的姑娘親近不得的人，卻無奈含笑任她動作。

    三個月后成慕要走，阿若趴在石獅上哭得滿臉鼻涕泡。

    臨行前，成慕一個勁沖她念叨：“你家境貧寒，選秀是個好機會。皇宮里有你最愛吃的云片糕和龍須糖，還有繡滿牡丹花的裙子給你穿。”

    阿若撇嘴，心里暗道他騙人，皇宮那么好，怎么可能讓她去。

    果不其然，阿若在選秀的當天狀況百出。

    刺繡的針扎破了手，血染污了畫，琴聲如同鬼嚎。

    自覺丟人的阿若在秀女中委委屈屈的吸鼻子。

    可半成品繡作被評為上品，血染的畫被稱作巧思，就連琴音都能被硬贊一聲質樸。

    阿若傻了眼，頂著無數秀女的目光走上前。

    屏風撤去，帝王威嚴赫赫，模樣有些熟悉，依舊無奈含笑看她。

    “再不領旨謝恩，龍須糖與牡丹裙就飛走啦。”

    第23章 、三合一

    唯有帝王可用的龍涎香味, 在昭蘭殿中蔓延，就像是要沾染這里的每一寸。魏知壑剛一進來，便聞著這股味道蹙眉。

    “你來了。”崇惠帝一人坐在桌邊, 將下人們都遣了出去。手中把玩著一柄雕著游龍戲鳳的玉檀木梳。這是珍妃之前常用的發梳, 他微一閉眼，仿若都能感受到她柔順的發絲拂過自己掌心的感覺。

    冷眼看清他手中拿的物件，魏知壑跪下行禮。年幼時的許多小事，在他踏入這間殿中后都涌入心中。他突然想起, 每次父皇宿在寢宮的第二日早晨，宮人們都不準他進去向母妃請安。在將近一個月沒有見過母妃的時候，他終于忍不住, 沖了進去。

    那日母妃就坐在桌前, 任由父皇為她束發，她的嘴唇紅腫, 似乎嘴角還破了。望見他進來后, 慌亂的攏著領口低頭。父皇見了他倒是高興的, 伸手將他招了過去，鏡中照出他們三個人的面容。

    父皇強硬的捏著母妃的下巴，逼她看向鏡面, 撫著魏知壑的頭道：“你瞧, 我們是多好的一家人。壑兒需要一個弟弟或者meimei, 你要乖, 不要再如同昨夜那樣鬧。”

    彼時的魏知壑根本聽不懂這句話有何深意, 更看不懂母親絕望的眼神, 反而一個勁高興的笑。嚷嚷著附和他的話, 央求母妃給自己生一個meimei。

    今日明了了一切, 方覺那時母妃的心如死灰。

    “起來吧。”

    崇惠帝的話語, 令魏知壑收回思緒。攏袖站在他身邊，魏知壑屏氣一笑，語氣中竟有幾分孩子般的茫然。“兒臣還以為，這輩子都不會再見到父皇了。”

    擱下手中的梳子，崇惠帝站起來拍拍他的肩膀，“此前是有小人蒙蔽，朕已經搞清楚真相，這幾日委屈你了。”

    “兒臣不敢。”在抬手行禮時，魏知壑才發現不過短短幾月，自己就已經對宮規禮制全然模糊。

    昭蘭殿建的極大，崇惠帝帶著他慢慢踱步。“你自幼就是個聽話懂事的孩子，朕還記得，你母妃對你嚴苛，時時命你在殿外跪著，也不見你有絲毫怒氣。”

    魏知壑默默跟著他不語，盯著崇惠帝的后背，他的視線逐漸變寒。華麗的龍袍藏不住他略顯佝僂的腰背，金冠之下的頭發也染了花白，這個皇帝，已經老了。

    “你瞧這個。”拿起一方手帕，那里有一只繡了一半的鴛鴦，崇惠帝珍惜的撫摸著，“這是你母妃曾繡與朕的，可惜還沒有繡完，她就去了。自你母妃離開這七年，朕一直很想她。”

    漠然看著帕子上形單影只的那只鳥，魏知壑在心中嘲諷一笑。他凝著皇帝的影子，漫不經心的開口：“父皇對母妃的好，兒臣都記在心里。有一年上元佳節，父皇帶母妃去宮外賞燈，二人游玩一夜方歸，宮中的娘娘們都羨慕至極呢。”

    崇惠帝聞言卻冷了臉，錯手將那只帕子丟開。他記得那次出游，他憐惜她在宮中郁郁寡歡，親自帶著她去宮外，就是想讓她開心。可她該死，竟然趁機想跑，掙脫了他的手就溜入人群。

    禁軍封鎖城門，找了整整一夜，總算是把她捉了回來。他那日氣急，當著在場禁軍的面就要撕她的衣服。她害怕極了，顫抖著躲避，終于在身上只掛著一件小衣的時候開口求饒，說她再也不跑。

    崇惠帝這才用披風蓋住她的身子，抱她回宮。而那日的禁軍們，卻被他悉數斬殺。心中追思往昔的念頭淡了許多，崇惠帝念著他不知當時情形，才忍了下來。

    “父皇今日喚我前來，不知可還有別的事嗎？”見他僵站著不動了，魏知壑勾唇一笑，恭敬的問道。

    崇惠帝瞥他一眼，坐回主位之上，帶著帝王威壓開口：“你也知道，朕最疼愛你的母妃，更自你出生不久就冊立你為太子。今日誤會盡除，朕欲重立你為儲君。”

    魏知壑低著頭，使人看不清他臉上的表情。

    知他或許心有委屈，崇惠帝也不在意他此刻的遲緩，繼而道：“今日中秋佳節，本就該是合家團圓。你去祭奠你的母妃，將這件事告知她，讓你母妃也高興。”

    涼風襲來，沖淡殿中的香味，廣袖之下拳頭緊握，魏知壑緩緩抬頭，直視著崇惠帝的眼睛。他的眉眼生的像珍妃，瞇著眼笑的時候，恍惚間像極了佳人重生。“父皇，皇太子至尊之位，兒臣確實心念已久，可母妃果真會高興嗎？”

    夜色已至，圓如玉盤的月亮皎潔明亮，與殿中的燭火交錯。燭火晃動，地上的人影也跟著破碎。崇惠帝這才從魏知壑的身上，發覺出些許不明的敵視。

    ——

    今日的宮宴設在了臨近御池的垂德殿，水波浮光躍金，映襯月影，正是賞景的妙處。現下皇帝妃嬪們都沒來，只有朝中大員以及各自親眷們，正在三三兩兩閑聊。

    秦安縱然心有拘謹，但到底也好奇這里，四下打量著。

    “今日設宴，也準了諸位夫人小姐一道前來，應當你相府的meimei也在。”魏知易細聲同她講，“你是跟著皇弟前來的，自然與他坐在一起，是皇子們列席的位置，難免會離父皇更近。只是你也不必擔憂，今日既是宮宴，便沒有那么多規矩，父皇更不會專門為難你。”

    這番話倒正中秦安擔憂之處，忙沖他感激笑笑，“多謝翊王殿下。”

    “你當真要這般客氣的稱呼我？”魏知易卻站定笑著睨她，“枉我還自以為，與你相識是在彼此不知身份的時候，應當更親厚些。”

    他兀自停了下來，瞬時便吸引來各位官員的目光，秦安十分不習慣的縮了縮脖子，只好低聲道：“平清。”

    魏知易這才滿意輕笑，不忍再為難她，正要帶她去往席間入座。可就在此時，走過來了兩三個官員，一起圍在魏知易身邊寒暄。暫時脫身不得，他只好向拂笠看了一眼。

    拂笠便先引著秦安離開，待她入座后，他摸摸自己衣袖，里面還藏著兩封信。四下觀察一下，他對秦安道：“秦小姐，小人尚有一事要辦，需要暫且離開。”

    “那你去吧，放心，倘若有人問起，我會替你遮掩。”秦安看向他道。

    沒想到不及自己囑咐，她倒先這樣說了，拂笠笑笑，想了想又道：“翊王殿下，居心恐有不良。小人斗膽建言，若是他說些什么，小姐莫要偏聽偏信。”

    對這叮囑倒是有些奇怪，秦安不便追問，也只好點頭記在心底。待他一走，就剩下秦安一人，難免有些空落落。轉眼四下看看，所有人都和善的笑著寒暄，仿若彼此是多好的摯友。秦安幾乎一個人都不認得，孤身坐著冷眼旁觀，無比的格格不入。

    “不知這是哪個府上的女眷，竟敢坐在這里？”走來幾個年輕男女，于秦安面前站定，其中一位身著梅染百蝶穿花裙的小姐聲音尖厲的說道。

    看著其中被簇擁著的秦茹，秦安不易察覺的皺了皺眉，于心中默嘆一口氣。

    “jiejie。”秦茹往前半步，嬌聲向秦安問好。而隨著她的這一身呼喚，其余的人自然也明白了秦安的身份。

    方才說話的小姐不免捂著嘴，眼中流露出幾分鄙夷的笑意。“原來這就是丞相府的那位庶女，今日一見，倒還算得上是有幾分姿色，怪不得能去三皇子殿下面前以身相許。”

    秦安半低著頭，對她的所言并不在意，柔美的脖子低出一個好看的弧度。

    “瞧瞧，這方一跟著三皇子得志，便連所有人都不放在眼里了。”那位小姐卻越發盛氣凌人，頗有為秦茹憤憤不平之意，“可若不是你，如今在三皇子殿下身邊的可是小茹。你唯獨不可以在她面前放肆！”

    視線微凝，秦安只覺得有些可笑，坦然對上了秦茹那暗自憂傷的面容，“可當初，是你不要的。”

    身體不易察覺的僵了僵，秦茹低眉不語，卻能招來所有人的同情支持。

    “縱然小茹當時困于各種原因，也不應該挨的上你！”見她看都不看自己一眼，那小姐更為生氣的嚷道，不免引來旁人的視線，“如今殿下將要恢復身份，你以為你還能在他身邊停留多久！”

    她的聲音刺耳尖銳，遠處眾人的視線更讓秦安如芒刺背。秦安咬牙忍了忍，卻見她口中的話語越發不堪入耳，眼看著鬧出來的動靜更大，秦安避無可避的看向她，“那應該挨上誰，你嗎？殿下蒙難之際，為何不曾見過這位小姐的身影？”

    她的聲音不大，甚至算得上嬌弱，卻逼得那位小姐瞬間啞口無言。

    “如今殿中諸位，都是朝中大臣，想來你這位小姐也必定出自名門。既然如此，你連謹言慎行這個道理都不明白嗎？你方才口口聲聲說殿下將要恢復身份，可如今未有圣諭更未有明旨，是誰給你的膽量揣摩圣意，竟敢猜測太子之位的歸屬？”

    輕輕兩句問話，立時將那小姐嚇的面色蒼白，惶恐的朝著人群中父母的方向看了一眼，不自覺退后了半步。

    秦茹更是驚訝，她此前在丞相府中是那般卑微怯弱，何時能說得出這種話？察覺到好友的退縮，秦茹這才舉杯上前，面帶懊惱道：“她是胡言的，jiejie不要在意。殿下如今身側只有你，我們也只是想來同你打聲招呼。”

    見她開口，秦安視線陡然一顫，只斂著下巴道：“既是玩笑，自然無妨。”

    “那我就當jiejie原諒了。”立馬明媚笑笑，秦茹仰頭將杯中酒一飲而盡，霎時引得身邊的小姐公子們贊一聲有氣度。又重新倒出一杯酒，秦茹遞向秦安，“還有哥哥此前觸怒殿下，可否勞煩jiejie替他向殿下請罪致歉？”

    抬眼看向她，只見她滿眼的爽朗恣意，秦安目光暗了暗，也只好站起身來接過她手中的酒盞。卻不想她剛一站定，秦茹竟一臉訝然的指著她的衣裙，秦安不免發問道：“怎么了？”

    “這件衣服，不是我的嗎？”秦茹口快道，隨后像是想起了什么，才笑著說，“對了，那次我去看望黎丘哥哥，定然是帶去的禮物中誤放了這件衣裙。我后來還奇怪，問身邊的丫鬟，她們只道放失了手，原來是混去了黎丘哥哥那里。”

    哐啷一聲，秦安手中的酒盞落了地，她忙蹲下身去擦拭桌案上流出的酒水，眼前卻不受控制的浮現出今日魏知壑看見她時的表情。原來他眼中的那一抹驚艷，是這個原因。

    聽到身后小姐們的暗笑，秦茹方覺是說錯了話，心中有些慌亂的想要轉開話題道：“不過這身衣服，jiejie穿著比我好看多了。突然想起，那日黎丘哥哥還給我看了jiejie寫的字，這些時日過去，jiejie的字定然還不會是那春蚓秋蛇般的樣子了吧？”

    心口仿若被猛烈一擊，秦安急切的站起來，眼中滿是錯愕與不敢置信，“殿下將我的字拿來給你看？”

    “只是一時逗樂。”

    聞言，秦安的身軀猛然晃了幾下，臉色難看的如同死尸。許久之后，才勉強牽了牽唇角。

    “讓你狐假虎威，露出真面目了吧！”那位小姐又得意起來，親昵的攙著秦茹的胳膊，譏誚的笑，“穿的衣服都是小茹的，你說殿下拿你當什么？連字都不會寫，小茹可是滿腹詩書，你也果真只能撿她不要的了。見你擦桌子的動作那般熟練，想必殿下身邊你也只配做這些。”

    勉力站穩身子，秦安只覺落在她身上的視線越來越多，壓的她不得不彎下腰去。可她又暗自掐著自己的手，逼迫她能站的再筆直些。那位小姐刺耳的話語，她徒有閉目忍受。

    “好生熱鬧。”

    直至一道輕緩的男聲響起，引得秦安睜眼看去，只見魏知易到了她的身側。沖她微微一笑，全然是要她放心的平和。

    那位小姐忙收了渾身跋扈之氣，面帶羞容的跟著秦茹拜道：“見過翊王殿下。”

    “免禮。”沖她們微一頷首，魏知易竟親自幫秦安擦去袖口沾染的一點清酒，笑道，“世人皆道人靠衣裝，殊不知衣物不過死物，凌駕不到人之上。心含惡意者，遍身綺羅也不掩可憎面目，心若清蓮者，荊釵布裙亦可顯天香國色。”

    他的嗓音溫柔好聽，如同他本人般能讓人如沐春風，可那小姐卻只覺難堪。激憤的瞪了秦安一眼，她轉身掩面離開。

    擔憂的看著她遠去，秦茹忙望向秦安道：“今日若讓jiejie不高興，皆是小茹的不是。可唯有一點，jiejie切莫忘了，你我終究是秦家的骨rou，是至親。”隨后便行禮轉身，快步追上好友而去。

    她們一離開，秦安便卸了渾身力氣，跌坐下來。方才刻意被忽略的情緒一股腦涌上來，壓的她頗有些難受。

    “你之前反擊那位小姐的話，除了為自己出氣，更多還是不想皇弟引來非議，惹得父皇不悅吧？”魏知易也在她身邊坐下，含笑道，“竟不知你還有如此玲瓏心思，看來我此前還是小瞧了你許多。只是拂笠怎么讓你一人在此？”

    “剛剛想起發簪被丟在冷宮，我讓他去取了。”秦安柔柔一笑，借著端正坐姿拉開些許距離。“方才還要多謝平清替我解圍。我哪有什么玲瓏心思，只是最近看的書多了些，不自覺就想到了。”

    說到這里，秦安臉上的笑容僵住，抿著唇失落的低頭看向自己的手指。是殿下教給她讀書認字，用她那筆丑字博心上人一笑，也沒什么的。

    “安安，我方才無意聽你們戲言，也沒有別的意思。”魏知易表情卻有些奇怪的說，“只是你之前，并不認字嗎？”

    在他面前，秦安也沒什么避諱的心思，只點頭道：“是，此前我一直跟著母親在西北老家，并不曾入過學，識字還都是殿下教會我的。”

    魏知易聞言，竟低頭笑了起來，連帶著肩膀都開始抖動。他搖著頭舉起酒杯，按下心中的思緒看向秦安，“安安，你為何死心塌地留在皇弟身邊？”

    局促的擺弄著自己被濡濕的袖口，秦安道：“我既然孤身嫁給他，不留在他身側，又去哪呢？”

    “你明知我問的不是這些，那我不妨再說清楚，你到底心悅他什么？”眼尾瞥見了不遠處又想要上前拜見的官員，魏知易眼中閃過些許不耐，拉著秦安起身，“左右父皇一時半刻也不來，我帶你尋個清凈處吧。”