燭火晃動，京城之中睡不著的，可不止廢太子府一處。

    當朝皇帝子嗣算不得多，除卻公主與早死的皇子，如今在京城中只有魏知壑與翊王魏知易兩人，其余成年的皇子，早早去了封地。

    若說這翊王魏知易，論起出身，其實比魏知壑更有資格做儲君。他乃是原皇后所生，且比魏知壑年長。只因當初皇帝寵愛魏知壑生母珍妃，行了不少奢侈荒唐事，皇后屢屢勸誡，反倒被廢去冷宮。

    母后被廢，可憐魏知易年少便不受重視，又身體孱弱，病了數年。魏知壑身為太子時，誰能想到他的存在。卻不想魏知壑一朝失勢，眾人才驚覺京城中只有他一個皇子。

    “咳咳。”一陣風從窗外卷進來，魏知易咳嗽兩聲，翻動一頁手中的書。

    旁邊的隨侍拾書忙趨步將窗戶關上，又上前將蠟燭挑亮些許，低聲道：“殿下，早些休息吧。”

    “無事。”揉揉自己的眉心，魏知易眼尾瞥到另一邊桌案上擺放的數個禮盒，笑道，“倒是沒想過，我因為病弱留在京城，現下還算得上是因禍得福。這都是多少位朝臣送來的了？”

    拾書笑笑，“無論是多少朝臣，殿下也沒見一人啊。”

    “我都病了十數年，太子殿下剛被廢就開始會客，豈不是心思昭然若揭？”隨意扔下手中的書，魏知易轉著手上的扳指道。

    正了神色，拾書跟隨魏知易已久，對他的一切心知肚明。“殿下放心，那魏知壑已被廢，不過一介庶人，不足為慮。”

    “庶人？”拾書的寬慰，卻惹得魏知易連連發笑，扳指轉動的速度也更快，“歷朝歷代被廢的太子，不是被軟禁致死，就是貶離了京城，褫奪一切特權。可他魏知壑呢，卻還好端端在京城中住著。如若不然，那最會揣摩圣意的秦丞相為何不敢明面上退婚，還鬧出今日的丑事。”

    眼看魏知易動了幾分怒氣，拾書連忙在一旁跪下，“殿下不必憂心，他總歸是已經被廢了，殿下再進一步，他必會萬劫不復。”

    停下摩挲扳指的動作，魏知易看向遠處月色，也心生些許倦意。正打算由拾書服侍著去安寢，卻不料門口傳來一陣急促的聲音。

    “殿下，屬下有要事稟告。”

    眉心微皺，魏知易沖拾書看了一眼，轉身在書案前坐好。

    上前打開門，拾書引進來一個男子。男子低頭跪在地上，急忙道：“見過殿下，消失的禮部侍郎，找到了。”

    瞳孔驀的一縮，魏知易問：“在哪里？”

    “曲池附近，正是喧鬧之際，被渾身是傷的丟在了眾人面前。”曲池周圍，秦樓楚館林立，夜間最是熱鬧。男子怕魏知易生氣，低聲回答。

    久不見魏知易發話，男子鼓起膽子抬頭看去，才發現他滿臉陰沉。

    “發現他之后，你們是怎么做的？”拾書看了眼魏知易的臉色，厲聲問道。

    男子越發低著頭道：“屬下不敢隨意做主，只將禮部侍郎連同看見過他臉的人全部關了起來，等候殿下發落。”

    捻著手指沉吟片刻，魏知易突然低頭一笑，轉而對男子溫聲道：“此事你做的不錯。去將扣押的人都放了吧，給他們一筆錢，讓他們對今天的事閉嘴。至于禮部侍郎……”

    魏知易轉眼看了拾書一眼，拾書心領神會，接過話來，“禮部侍郎你交給我就好，其余一概不準過問，此事定不可走漏風聲。”

    “是。”男子見魏知易算得上態度溫和，只想著他不會開罪于自己，領命離開。

    將門一關，拾書回到魏知易身邊，皺眉想道：“殿下打算將此事瞞下來？此事定是魏知壑所為，被廢了還敢囚禁傷害朝臣，何不拿此事做文章？”

    “讓魏知壑被廢的那一旨奏折，可是這位禮部侍郎遞上去的，背后還有我們的手筆，如何能讓父皇再次注意到他？”撫摸著方才看的圣賢書，魏知易開口，語氣淡淡。

    “是拾書糊涂。”拾書低垂眉眼，“只是沒想到，魏知壑被廢后竟然是如此狠辣手段，此前明明是人人夸贊的溫潤君子。”

    聽他此言，魏知易卻嗤笑道：“溫潤君子？也就是些看不透的庸人評價罷了。就像我，不也是世人眼中的病秧子嗎？”

    下巴微斂，拾書服侍著魏知易起身再次寬衣，“殿下身份尊貴，是該一掃蠢笨世人的偏見了。只是不知殿下打算如何處理此事？”

    “魏知壑是突然被廢的，他如今最想知道的，無非就是父皇廢黜他的原因。既然他想知道，我身為兄長，定然要如他所愿。順便，也該讓那搖擺不定的秦丞相做選擇了。”瞇眼一笑，魏知易吹滅燭火。

    長夜退去，紅日初升，倒是個好天氣。

    魏知壑坐在游廊下，攪動一碗白粥，聽拂笠的稟告。

    “殿下猜的不錯，禮部侍郎剛被丟在曲池邊，就有人扣下了他。”拂笠說著一頓，繼而道，“不久后，是秦丞相前來將其帶走。”

    動作瞬間停下，魏知壑捏著勺柄，玩味一笑。“那個庶女呢？”

    拂笠半低著頭回道：“昨夜出了府，至今未歸。”

    哐啷一聲響，勺柄撞擊碗壁，砸出些許黏膩的粥。

    作者有話說：

    第4章 、回門

    慢條斯理的擦拭自己手指上濺到的粥，魏知壑眉睫低垂，卻按不住周身的戾氣，“跑了就跑了吧。秦丞相出手將那禮部侍郎帶走，他背后的人也就不言而喻了。”

    “秦丞相深受陛下信任多年，能使得他親自出動的，非皇子不可為。”拂笠迅速上前將桌子擦干凈，低聲應和。看著那唯一的一碗素粥，拂笠卻暗自皺眉。如今廢太子府里除了他，就只有兩三個灑掃的仆人。

    殿下的膳食，不可隨意假手他人，只能他親自動手。可他自幼陪伴太子，在東宮時也是地位極高，何曾做過這些事情。如今殿下的衣食全由他一人cao持，縱使殿下不在意這些，卻也不能一直受這種委屈。

    魏知壑卻不知他在想些什么，只是暗自琢磨，自己那位皇兄蟄伏多年，卻能讓他一擊即中。自問做太子以來，他是壓抑本心不敢行差踏錯，不知到底被魏知易揪住了什么錯處，惹得父皇連聽他辯駁都不愿，直接送來了廢黜詔書。

    找出被廢的原因，是他現在必須要做的，只是如今他實在找不到理由去會一會秦丞相。

    “殿下。”

    突然一道女聲，從后面闖了進來，魏知壑未及回頭，就看到秦安抱著一個食盒上前，滿臉笑意的從食盒中拿出一個個瓷碟。

    素白的粥旁邊，多出了奶白杏仁糕，合意餅，連同一碟佛手金卷。熱熱鬧鬧的挨著那一碗白粥，香味入鼻，勾的人食指大動。

    拂笠最先笑起來，情不自禁沖秦安道：“秦小姐原來是去弄來了這些。”

    “對啊，昨夜出去后，我排了好久的隊才買來這些時興糕點。”秦安答完，滿臉期待的看向魏知壑，“殿下嘗嘗？”

    抬眸看去，魏知壑望向那彎成月牙的笑眼，冷峻皺了眉，“你不是走了嗎？”

    對他還有些怯意，秦安避開他的視線一笑，換下昨日那華麗的嫁衣，她只穿一身杏色襦裙，倒露出幾分原本女兒家的嬌俏。

    魏知壑想不通，為何昨日那般羞辱，不僅沒有逼她畏懼逃離，反倒讓她生出些許活力，甚至比昨日還要鮮活些。轉眼看向滿桌珍饈，他突然開口：“拂笠，你先退下。”

    立馬轉身沖青荷也使了眼色，待他們都離開，秦安才揪著裙角，緊張的小聲道：“昨夜離開，只是想為殿下買來早點。”

    魏知壑只是眸色深沉的看了她一眼，看不出真實想法，隨后撿起筷子各樣夾起一點，只略吃了幾口，就又放下筷子。

    目光一直緊隨他的動作，見魏知壑擱下筷子，秦安惋惜的吞了一口口水。“殿下再吃一點吧。”

    “秦安。”她的話音落下，魏知壑卻抬手摸著她的下巴。秦安皮膚極白，昨日的掐痕，直到現在還顯得青紫可怖。指尖摩挲出一層紅色，魏知壑問道，“丞相府許了你什么好處？”

    雙目微怔，秦安被迫看向他眼底，只覺得自己被卷入一片壓抑著波濤的海底。“什么？”

    眼睛瞇起，魏知壑手指逐漸鎖緊，過于嬌嫩的肌膚，他算不上用力，就能又添下新的傷痕。“我一介廢人，沒有人愿意到我的身邊來。給過你機會你不跑，丞相府到底許了什么好處，才能讓你這樣死心踏地？”

    隨著他的話語，魏知壑手指下移，揉捏著她細弱的脖子，仿佛下一瞬就能輕易折斷。秦安的身體再次輕顫，費力的吞咽一下，她道：“丞相夫人確實說過，會把我娘親的尸骨遷回家，可是我……”

    “果真，是有條件的。”輕巧的打斷了她的話，魏知壑收回手來，眼底是意料之內的嘲諷。他也是聽說過，這個庶女一直跟隨她生母住在秦丞相老家，直到兩年前才來到京城。

    沒說出口的半截話，飄蕩在秦安胸腔中。將娘親的尸骨接回來，誠然是她的一個心愿，可昨日她實際上已經完成了嫡母的目的，倘若她不愿意留在魏知壑身邊，是完全可以逃跑的。

    擦拭著自己的手指，魏知壑卻不再看那雙總是單純澄凈的眼睛，“是你自己回來的，記住。現在去收拾一下，隨我出門。”

    見他說完就徑直起身，秦安顧不上其他，只好提著裙子跟上前，下巴上的傷還隱隱作痛，小心問道：“去哪里？”

    “丞相府給我送了個好女兒，我怎么不能去拜見岳丈大人？”秦安的身量嬌小，只到魏知壑的下巴，他似笑非笑的低頭看來，語氣卻冰涼到心底。

    勉強用脂粉蓋了一層下巴上的傷，秦安思量許久后，換好一身銀紋繡牡丹花如意月裙。這件衣服雖面料簡單，但勝在款式華麗，隨殿下回丞相府，總不能為他丟了面子。許久不穿的衣服，有一層淡淡的霉味，秦安又拿來一只荷包掛在腰間。

    匆匆到了門口，才發現魏知壑已不耐的等著。

    聽到后面的腳步聲，魏知壑轉頭看去，視線在她的腰間停留一瞬，隨后負手往前。說要回府，就趕忙穿上最華麗的裙子，果真是愛慕虛榮之輩。殊不知如今沒有車架出行，一路步行而去，她這裙角定會臟污不堪。

    沒走多遠，果真聽到了秦安的叫聲。“殿下等等！”

    “秦小姐身子嬌貴，不比我只是庶人，可顧不上你被染臟的……”

    銀針翻飛的動作，阻斷了魏知壑的話語。只見秦安就地蹲下來，將他的衣角翻折起來松松縫起，原本墜地的竹青棠苧襕衫與地面隔開些許距離。

    正巧方才一架牛車轆轆駛過，秦安沒有聽清他的話，仰頭道：“以前在西北老家，心疼料子好的衣服，我娘親就是這么做的。這樣不但不容易弄臟，針腳稀疏，再拆下來的時候什么都看不到。對了，方才殿下想說什么？”

    本也是一臉不解的拂笠聽完，心中暗道一聲不好。下一瞬果然見微知壑怒不可遏的將秦安拉起來，推到一邊，大步朝前而去。

    他下手并沒有收住力，秦安尚沒有站穩便被猝不及防的一推，險些撞到了行人。萬幸青荷眼疾手快，一把拉住了秦安。見魏知壑已帶著拂笠走遠，青荷小聲抱怨：“他怎么這樣對小姐啊？”

    “是我不好，方才說的話，不是明晃晃將他的身份拉低到一件衣服都要珍惜小心的地步。”秦安卻微微皺眉，懊惱的帶著青荷快步跟上。

    低著頭，青荷忍不住心中小聲抱怨，他如今可不就是這樣。“小姐，青荷不懂。昨日我們出府去，可是將半年來攢的繡品全都賣了，才換得些許銀兩。可你為何不留著傍身，反倒今日早上的糕點就花去不少，還不被他領情珍惜。”

    “殿下身份尊貴，錦衣玉食，自然不適應現在的生活。我既然要嫁過來，本就是想要他過得好些。”總算是快步趕上，秦安也一時不太敢靠太近，就隔著四五步跟著。

    青荷囁嚅幾下嘴，卻也什么都說不出來。小姐鬧得滿城風雨進入廢太子府，自然再嫁不了別人，對他好也是應該的。只是可惜了小姐，在丞相府忍氣吞聲，如今也過不上好日子。

    一路走過偏僻的街道，周遭的房屋逐漸顯赫威嚴起來，魏知壑猛然停下了腳步，轉頭皺眉盯著她。

    秦安忙趨步上前，從袖口中摸出一把精致的小剪，飛速挑斷線頭，將下擺整理妥當。

    “秦安，我現在就是個廢太子，再落魄狼狽都是理所應當的廢太子。”盯著她動作，魏知壑又冷聲開口。

    將線頭團在掌心，秦安站起來沖他展顏一笑，鼓足勇氣輕聲道；“殿下永遠是殿下。”

    眼中多了些許復雜神色，魏知壑擰眉深深看她一眼，轉身走向不遠處的丞相府。

    正紅色朱漆大門緊鎖，仰頭看著頂上的楠木匾額，魏知壑示意拂笠前去叩門。

    篤篤兩聲后，門打開一條小縫，露出小廝的半張臉。“何人膽敢在丞相府門前喧鬧？”

    “勞煩通稟，我們要見秦丞相。”忍著小廝的語氣，拂笠笑著回道。

    魏知壑也算得上是丞相府的常客，守門的小廝哪有不認識他們的理，此刻卻還是佯裝陌生的堵著門，語調高昂。“真是笑話，什么人都能見我家丞相了？”

    眉心皺起，秦安下意識看向魏知壑，卻見他只是低頭不語。心口像是被喂了一勺酸醋，他何曾受過這種委屈？鼓足勇氣咬牙上前，秦安拉過拂笠，瞪著小廝，“我與殿下要見父親。”

    “喲，大小姐啊。”門縫拉開的距離大了一點，小廝沖她揚眉，心中卻道好笑。還想為廢太子出頭，也不想自己是什么身份，當下更加不客氣的開口，“大小姐莫不是糊涂了，漫說你已然斷絕了與丞相府的關系，就算你當初進府認父，也是從偏門進的吧？”

    臉騰的一下漲紅，秦安似乎都聽到身后傳來一聲譏笑，攪著袖口說不出話。

    “至于廢太子。”小廝話音一轉，雖維持著語氣中的倨傲，卻也不敢直視魏知壑，只盯著他的肩膀道，“夫人交代過，您引誘丞相府長女出走，背棄與嫡小姐婚約，不可再進丞相府一步。”

    氣氛短暫的僵滯了一瞬，秦安原本羞惱的面色，此刻卻蒼白的不敢回頭去看。

    打開的那道細縫，正要重新緩緩合上。突然之間，一道白光卻猛然閃過，從那道門縫中擠了進去。

    下一瞬，鮮紅的血水噴濺出來，魏知壑方才被整理整齊的衣擺，染上點點血漬。

    “啊！”耳邊傳來青荷的尖叫，秦安才回過神來，只見大門敞開，方才趾高氣昂的小廝肩膀上扎著一把錐刀，痛得面容扭曲，驚恐的倒地看著他們。

    “束己守禮，叩不開這世間的許多門。”魏知壑噙著一抹笑，緩步上前，追上狼狽爬遠的小廝。在小廝瞪大的瞳孔中，慢吞吞撫上刀柄，而后揚手一拔。血水噴涌，魏知壑卻不躲不閃，把玩著錐刀輕笑，“去，說庶人魏知壑攜夫人回門。”

    捂著傷口爬起來，小廝驚慌的跑遠，周圍看到這一慘狀的下人們，也都踉蹌躲遠。

    作者有話說：