“嗯?！彼劬σ膊槐牭胤磫?，“你是不是覺得，我應該像對海塔爾家一樣，將他控制起來？”

    “倒也不必，但，總得采取點什么措施，而不是坐等著他出招吧。”彌賽菈手上的揉捏不停，話語間熱氣噴在艾格頭頂上，“‘先下手為強’——您不是這么說的嗎?！?/br>
    “哈，你這小丫頭，是不是把我說的每一句話都記小本本了？”艾格樂得睜開了眼睛，“話可以顛來倒去地說，但決不能無腦地套用進每一件事。在對待七神教教廷這件事上，我不能主動出手，其原因有二?！?/br>
    “一，我需要拉攏舊鎮的精英階層來對抗他們的領主——在這其中，總主教和其它各行業首腦雖然坐在一起，看上去都是海塔爾家的下屬，其實卻并非一路人：前者屬于領主階層，后者們屬于市民階層。但，這一點必須由那些市民首腦自己發現，而不能由我來告訴他們。若我在他們意識到總主教并不是市民的盟友這一點前便出手對付他，很容易引起旁人的警惕和忌憚，讓他們懷疑我支持舊鎮自治的誠意?！?/br>
    彌賽菈明白了：“所以，你這回要等總主教先出手？”

    “不錯，當其他人沉浸在獲得自治權的喜悅中，卻發現有一個‘同伙’不僅不乖乖配合，反而從中挑事想要破壞大家共贏的美好局面時，他們就會將此人開除‘市籍’，排到圈子之外去。待其落單時再去對付之，就不僅不會惹起眾怒，說不定還能有幫手了?！卑衽e臂攤手，然后握了握拳，做捏碎物體狀，“而第二個原因是，我是一個公開的紅神教信徒，即使‘神選代行者’的身份對大眾隱瞞，在維斯特洛九成九的人眼中也是異教徒。我軟禁海塔爾家，大家都知道這是女王對舊鎮領主不滿想進行整治，不會擔心莫名被殃及……但若是貿然對總主教出手，那就是在掀起一場宗教戰爭了。這么玩，可是會陷進汪洋大海中的。”

    “唔……明白了?！?/br>
    “所以你看，先下手為強這句話毫無疑問是對的，但在真代入實踐中時，還得考慮這么做帶來的‘先手優勢’，能否抵消和壓過其帶來的其它劣勢之和。在對付總主教這樣背后站著教廷和千千萬信徒的人物時，答案顯然為‘否’。”艾格放下手，重新閉上了眼睛，“或者從另一個角度來看，如果說先做好了準備也算是‘先下手’，那么，我們這回也算是遵循了這條準則了?！?/br>
    彌賽菈理解地點點頭：“可是，就算他先搞事大人再還手，這不依舊是紅神教與七神教之間的斗爭嗎？我才不信，信徒們有那么理智公正，會因為是教廷先挑事就支持外來異教?！?/br>
    “確實，所以……對付總主教這件事，會有合適的人，在合適的時間和地點用合適的理由，來替我辦。”艾格故意賣了個關子，“我現在只擔心，總主教大智若愚，會看穿我的打算，乖乖配合我對舊鎮的改造，讓我沒道義動手了。”

    大智若愚？

    彌賽菈回想起總主教主動提出為女王加冕遭拒時，那張肥嘟嘟臉上掩飾不住的惱恨表情，忍不住撲哧一聲笑了出來。這胖子要有這境界和城府，當初就不會被史坦尼斯·拜拉席恩趕出君臨了。

    不過，那個會在合適的時間和地點來替艾格收拾總主教的人到底是誰?。克謺扇∈裁词侄魏头椒?，才能在不引起信徒抵觸反抗的情況下，收拾他們的教廷？

    越想越好奇，偏偏此事大概會有點機密，她也不好多問。小心臟癢兮兮的，恨不得伸手進胸腔去撓一撓。

    猜測著人選和手段，很突然的，彌賽菈發散的思維猛地將兩件關聯極低的事聯系到了一起。

    “對了，大人您好像說過要馭使紅神教吞并七神教，是不是也會在此次對舊鎮教廷的對抗中，順勢拉開序幕？”

    閉目養神不再說話、幾乎陷進沙發里的艾格猛然睜開雙眼，目中爆出懾人的精光。

    和舊鎮自治計劃的上下兩部分都是陽謀，說出來也不打緊截然相反，宗教革命方案的內容可是有陰謀和奇襲的要素，絕對不能走漏半點風聲的。這小姑娘，到底是偷聽到了自己和兩位高階祭司的談話，還是單純將碎片化的信息拼到了一起，猜了出來？

    如果是后者，那這智力和敏感性，也未免太恐怖了些！

    無論是承認還是否認都屬泄密，沉默數秒后，艾格左手伸到右肩上拉住彌賽菈還在孜孜揉按的柔夷，右手拍了拍自己身邊的一小片沙發椅面，用柔和但不容置疑的語氣說道：“好了，先休息會吧，坐到我旁邊來，我們聊點別的?！?/br>
    ……

    第713章 “談心”

    彌賽菈話一出口便察覺不妥，正想打個補丁掩蓋過去，卻不想艾格反應如此之大且迅速。她緊張地縮了縮脖子，乖乖地停下手上動作，繞過沙發來到艾格身前，仔細尋找可落臀之處后，才戰戰兢兢地用手攏住長裙，坐了下來。

    沙發是剛好能容納兩個普通人的大小，但不知為何添一人后依舊顯得寬敞，艾格用眼睛余光一看，啞然失笑：彌賽菈只是半蹲下來屁股沾了點沙發邊緣，根本沒真正坐進來。

    “怎么，怕——壓壞海塔爾家的東西么？”艾格毫不客氣地伸手攬過彌賽菈的腰肢，將她往靠后以及自己的方向撴了一把，“讓你坐就好好坐，客氣什么！”

    女孩這下可算結結實實坐了進來，在沙發坐墊向中間的自然聚攏效應下貼在男人身側，艾格在拉赫洛饋贈作用下比常人略高的體溫透過衣料傳來，讓罕與異性身體接觸的她渾身僵硬。

    “沒有……只是，大人整日為國事cao勞，休息一會還要和人分享空間的話……”

    “好啦?！卑袷掌鹌糖盁o意露出的鋒芒，打斷彌賽菈結結巴巴的笨拙解釋，回到溫和的常態，“cao勞不cao勞，我自己還能不知道么？這么說吧，我這輩子從沒有過比現在更精力旺盛、體能充沛、情緒也飽滿的時刻了。”

    這并非安慰之語。之所以如此狀態良好，除了剛剛獲得一場大勝以及那片真龍之鱗在潛移默化地強身健體外，還有一個重要因素：他此刻面對的局面，剛好處在“極具挑戰性，卻沒大危險”的黃線上，讓他緊張卻不至于壓力山大，毫無后顧之憂又不會無聊和乏味。

    對任何工作和事業來說，這大概都是極舒服的狀態了。

    “倒是你，一個小姑娘家，非要跟著西征軍走，一路艱難險阻，我也沒顧得上關心你……”這事說來尷尬，他當初從君臨出發時根本沒料到這一仗能打成近乎五五開的險局，否則才不可能把文武全套班底連帶彌賽菈都帶著，“最近生活上可有遇到什么困難和不順，需要我提供幫助的？”

    “沒有沒有……我已經完全適應跟大人跑來跑去了?！睆涃惽墦芾斯氖綋u頭，自覺回答有點敷衍，趕緊又在后面補上，“在您身邊，我不僅能領略各地風土人情，見證歷史大事件，還能獲取到許多我想學習的知識，增長原本淺薄的見識閱歷……最重要的是，我呼吸到了城堡之外自由的空氣！我現在，比在紅堡內或臨冬城時，都要過得開心！”

    開心過頭變成得意忘形，以至于說話都不經大腦了。

    彌賽菈心中暗暗懊惱，這時也注意到艾格剛剛將她攬進沙發的手臂依然虛環在腰后。雖然沒有亂動，但這種“坐在男性臂彎里”的陌生感覺還是讓她渾身不自在，面上發燙之余，就連頭腦和口齒的運轉和發揮也大打折扣。

    “那就好?！卑癯c頭微笑，“不過，梅……彌賽菈，隨著征服戰爭落下帷幕，對七國的正常統治即將開展起來，身兼守夜人總司令和女王之手兩職的我，接下來恐怕會很忙。而與之相對的，當我助理秘書的工作量，也會很快膨脹到驚人的程度，你這小身板……”他抬手在女孩纖細的胳膊和圓滑的肩膀上一捏，“能扛得住嗎？”

    彌賽菈臉上的紅暈加深，不知是因為男人的動作還是話語：“能，我有信心能打理好大人您的業務和生活保障，確保您的一切工作平穩順利展開，不受意外干擾！”

    “你有這個信心，我很高興。只是——”艾格沒有繼續動手動腳，而是按住彌賽菈肩膀看著她的眼睛，斟酌著說辭，“得先說明，我對你的工作能力很滿意……但，你終究只是個初初成年的女孩子——我覺得，如此不顧你的身體和精力，將你放在這么一個得把人當牲口用的艱苦崗位上，實在有些不近人情。此外，如此關鍵的工作，也需要保證人員穩定……”

    “我吃得了苦！”彌賽菈急切到忍不住插嘴。她越聽越覺不對勁，難不成自己就毫無惡意地多嘴了一句，艾格就要趕自己走？

    “別急別急。”輕拍彌賽菈的背脊以作安撫，“我不是要趕誰走，而是有一個想法：增設崗位，將我守夜人總司令和女王之手這兩大職務的助理工作切割開來，由兩人分擔。一位守夜人總司令助理，一位首相助理——彼此分擔工作量，應急時也互為儲備和替代?！?/br>
    異鬼都打完了，守夜人總司令還有什么屁事能忙嘛。

    “這兩個崗位根本不是一碼事！”彌賽菈忽然嚴肅起來，她已經失去了包括原本身份在內的一切，什么都可以不在乎了。唯有這份能作為精神寄托的事業和工作，是自己活著的支柱和動力源泉，她無論如何也會爭取。與艾莉亞不同，她與艾格并沒有太多過往聯系和長期相處培養起的感情，不好噘嘴就是撒嬌，只能大著膽子地委婉強硬表態：“如果您堅持要多設一個崗位，也請務必讓我擔任首相助理！”

    艾格低低地嘆了口氣：“聽著，姑娘。通常情況下，我很樂意滿足你的要求，但事實是，這是一項對穩定性要求極高的工作，你作為一個女孩子，時不時就要受身體影響——鬧點腹痛腦熱什么的，如何保持……”

    “可我從來沒有腹痛腦熱過啊?！睆涃惽壛⒖谭瘩g，和一位異性討論這種話題實在讓她尷尬，但相較尷尬，更多的是噴涌而出的委屈，“大人，您說來說去，不就是依舊難以信任我，依舊覺得我骨子里是個蘭尼斯特嗎。我到底要怎么做，才能擺脫我自己的出身，像妮娜jiejie那樣毫無背景的普通人一般，完全取得您的信賴呢？”

    怎么做也沒用。

    艾格在心中回答，但凡提利昂還認你這個家人，你就終歸是蘭尼斯特家的一員。更別提，就算是妮娜，也是靠行動和成績，外加一層不足與外人道的親密關系，而非簡簡單單一條“沒有家族背景”就獲取了他的信賴的。

    不過他沒有說出來。

    財政大臣和首相助理都是獅家人的話，西境勢力相當于在御前有一個半的席位。這會導致女王朝廷中一定的力量失衡，不過，在他和提利昂有過命的交情，眼下又與蘭尼斯特家利益一致處在蜜月期的情況下，倒并沒有嚴重到需要馬上采取手段解決的程度。

    “我立馬就去找梅麗珊卓女士！”見艾格沒有回答問題而是短暫沉默，誤以為他心意已決難再更改，彌賽菈眼淚汪汪地蹭一下站起來，病急亂投了醫，“讓她見證我……向拉赫洛發下不嫁夫、不生子，獻身紅神的神圣誓言。我愿以女祭司的身份來避免婚配生育之類的瑣碎個人事務，并擺脫家族標簽，一輩子全心全意地追隨和服侍您！”

    “嗯？”

    艾格錯愕。

    還能這么玩？

    遁入佛門·冰火版！

    他忽然毫無由來地想到了另一位女子：曾經剃度出家，當過兩年尼姑的武則天。

    面前的金發少女嬌俏可人，誰見誰憐，但李世民寵幸年輕的武媚時，大概也不會相信懷里的姑娘將來會是女帝吧。

    他不合時宜的聯想很快不得不中斷——彌賽菈抬腿就要往門外走去，看樣子竟不是開玩笑。

    “別別別……不至于！”艾格趕緊俯身一把拉住，將女孩再拽回沙發里，“只是和你隨便談談心，正常聊一聊工作，你性急什么！只要你能保證穩定，我也保證首相助理這份工作短期之內不作任何變動，這樣可行？”

    鬧呢……蘭尼斯特家的大人在君臨財政大臣的位置上給自己埋頭干著臟活累活，自己卻把人家侄女逼得出家，提利昂知道了會怎么想？

    他今天和彌賽菈提這些并非心血來潮，其實有三個目的。

    一是再給彌賽菈次反悔的機會：上次欲將她交還給蘭尼斯特家事出突然，難保她是沒想好才拒絕離開。

    二是在問題一得到準確答案的基礎上，讓她做好心理準備：如果這回不走，那過后自己可就不會隨便放人了。

    三，也是直接原因——找話題吸引走彌賽菈的注意力，讓她忘掉對“宗教革命”精準到嚇人的猜測。

    前兩個目的完成，第三個也獲得成功……

    或者說，看起來似乎有點太成功了。

    別的不敢保證，但彌賽菈這會腦子里，絕對半點對“宗教革命”具體手段和方案的好奇也無了。

    和女職工談調動引起情緒反彈，他這個當領導的這下又得善后了。

    幸好，輕聲細語的促膝式安撫沒持續太久，有人給他解了圍。

    “首相大人！”門外伴隨著吵鬧的大聲匯報響起，“清理這層時發現有間客房里住了人，他自稱是雷德溫家的成員，一口咬定要見您，如何處置？”

    ……

    第714章 兩頭騙（上）

    雷德溫家的人？

    這不是想睡覺就有人送枕頭嗎。

    “讓他進來！”

    彌賽菈像被捉jian似地嗖一下從沙發里竄起，飛快抹凈眼角的淚珠，又拍了拍泛紅的臉頰讓血色消退幾分，迅速站到房間內的桌旁，假作無事發生狀。

    比起女孩的緊張，艾格鎮定了許多，他不慌不忙地也站起來，慢悠悠地走到桌后在椅中坐下。

    片刻之后，一個年紀不大，相貌平庸，有著橙色頭發和雀斑方臉的男子推門走了進來。他滿臉通紅面帶怒色，腳下還有些踉蹌，略顯狼狽的樣子，多半是也享受了盤查搜身的流程待遇，正處在滿心窩火和屈辱中。

    “來者何人？”

    那男子整了整并不凌亂的衣衫，瞪了眼陪他進屋的兩位士兵后，昂頭高傲地自我介紹：“霍拉斯·雷德溫，青亭島伯爵之子！”

    “他還有個孿生兄弟，霍柏·雷德溫，暫時沒聽說他們二人誰被派克斯特伯爵選為繼承人?！睆涃惽壨耆袅藙倓偘l生的小風波，一如既往地履行起了她的職責，湊到艾格耳邊低聲報上了她認為可能有用的詳細人物背景，“哦對了，他們的母親是梅斯·提利爾大人的meimei，米娜·提利爾。”

    艾格點點頭，勉強在看向來者的表情里加上了一絲客氣。

    如果說海塔爾在河灣的地位相當于波頓家族之于北境，那雷德溫家族就有點類似卡史塔克——從主家中裂出去的分家。

    這個由青手加爾斯之子吉爾伯特創建的家族，雖然輩分和地位比海塔爾家略矮半分（自身從未稱王），卻是正正宗宗如假包換的青手后裔。除了古老高傲的血脈，他們也是整個河灣除開提利爾家和海塔爾家外最為強大的家族，沒有之一。占據青亭島的他們，雖然治下既沒有舊鎮的人口和商業規模，也沒有高庭周邊平坦肥沃的土地，卻擁有幾乎足以與整個鐵群島對抗的強大艦隊，是維斯特洛西海岸最龐大的水面力量，依靠航運壟斷和出售特產葡萄酒，也累計了驚人的財富。

    當然，眼下最主要的影響因素不是雷德溫家有多少財富，而是青亭島此刻還在上百里外——在可預見的很長一段時間內，西征軍都踏不上那片土地。

    如果狹海對岸那群奴隸主們沒有聯合起來對抗女王，那艾格大可以坐鎮參天塔，飛鴉傳信、六國邀兵，從容組建大艦隊對付雷德溫家。

    但現在，想盡快結束西征，他必須得設法讓青亭島主動投降才行。

    正想要開口問候，被西征軍士兵的粗暴無禮激怒的霍拉斯·雷德溫，卻是轉眼便開始了咄咄逼人的質問：“艾格總司令，海塔爾家主動投誠，將您視為貴客請入參天塔，您卻縱兵軟禁主人，如此踐踏賓客權利，不怕遭七國人所恥，受諸神詛咒么！”

    ……

    艾格暫時沒有，也不打算傷害海塔爾家成員，這是事實，也是他敢篤定自己不會像原時間線里的佛雷家一樣受萬世唾罵的原因。

    但要說他有沒有踐踏賓客權利？

    毫無疑問有，雖輕微但沒得洗。

    所謂打人不打臉，罵人不揭短——此刻這位不速之客正在做的就是完全逆著這句話來。如果艾格被帶進這個預設的戰場，他就完全落入道德的下風，起手就處于巨大劣勢了。

    面對站在道德高點的對手怎么辦？

    答案很簡單：別站在這座山腳下。

    艾格往表情里加進去的友善和尊敬轉瞬間消退得無影無蹤，本來，他打算請霍拉斯爵士就坐，然后與之細談給雷德溫家的和平條件——在女王的海軍力量沒法立刻攻擊青亭島的情況下，給青亭島伯爵的條件絕對比給其他任何河灣貴族的都要好。

    但現在，既然有人給臉不要臉……

    “梅芙?！卑裨诙⒆』衾箶得牒?，忽然側臉看向了旁邊的彌賽菈，“你覺得，我該怎么處置霍拉斯爵士？”