千年時光流逝，創造法術那位大能早已作古，但他的天才構想卻因被記載在《馭龍寶典》中而留存，隨著丹妮莉絲東訪亞夏而回到最后一位坦格利安龍王手中，并最終讓幸運的艾格撿了個便宜，可以省去無數危險的騎龍練習，直接享受瓦雷利亞自由堡壘最先進的技術輔助。

    艾格一直到重新站在雷哥面前，聽完丹妮莉絲向紅袍女二號金瓦拉轉述這個法術并叮囑注意事項，才知道這個馭龍的“儀式”——不是“儀式感”，而是“魔法儀式”。

    意料之外而又情理之中的，這個法術又有著nongnong的血魔法味道：先以魔法涂料在龍的頭頂繪出法陣，灌入魔力激活之……再讓艾格提供少量血液滴入其中。并無絢麗的法術效果，在一股淡淡的青煙中，他滴到龍鱗上的血液和構成法陣圖案的涂料同時被蒸干（也可能是被吸收？），然后一團并不繁雜強烈的信息便忽然間溜進了他的大腦。

    ……

    處在初春宜人暖風中的舒適，吃飽喝足還休息夠了的愜意，對“母親”丹妮莉絲的淡淡眷戀，對不遠處另外一頭體形稍大黑色同類熟悉中帶著那么一絲厭煩的警惕……以及對站在自己腦袋前這個黑衣人——準確說是對艾格身上所散發強大氣息的敬畏和臣服。

    艾格立刻意識到，這就是雷哥——即將成為自己坐騎的綠龍此刻的視角和所思所想，稍稍集中精力，他仿佛還能嘗到雷哥嘴里牛羊鮮血的腥味。

    據女王描述，自己現在也可以通過這種簡單的思維聯結，向綠龍傳達不超出它理解范疇的指令了。

    怪不得龍騎士們這么強大。

    艾格心中凜然。

    這個“馭龍術”其實更應該叫“人龍合一術”，有了它的存在，理論上騎龍者能比最熟練的飛行員都更安全——畢竟，飛行員在登機的時候，飛機可不會告訴他自己今天的心情如何、狀態怎樣、哪里有什么故障。而且這種“所思即所控”的人龍交互，也遠比任何其他cao控方式更精妙更高級！

    唯一的缺點大概就是……

    艾格搖了搖頭，很遺憾地從丹妮莉絲口中得知：這個法術聯結若不另外費功夫再舉行儀式解除，會一直持續到人、龍之間有一方死去為止。它對馭龍的幫助雖大，但真的不會造成受術者精神分裂嗎？

    該不會，丹妮莉絲在原故事線里變成瘋女王，就有這個法術的推波助瀾？

    到目前為止，這個法術對他思維的干擾仍不明顯。艾格在腦中告訴雷哥乖乖趴好不要亂動，隨即爬到它背上，在士兵們的幫助下在龍脊背棘片上固定好一個鞍座和軟墊，擺正屁股，扣緊“安全帶”，準備開始進行人生中第一次正式飛行。

    銅綠色的翅膀向兩側展開，扇動，發出帆布與空氣相擊的沉悶響聲，雷哥的兩條腿也同時蹬地，在讓艾格頭暈目眩的強烈推背感……不，應該說是推股感中，青草如茵的河灣平原被陡然拋到了身下。

    艾格看見無數圍觀群眾仰起脖子看他試飛的臉，看見一襲白衣的女王也騎上了卓耿的背。

    兩條龍一前一后地離開地面飛到空中，向著不遠處外的高庭飛去，以不足百米的垂直距離掠過城頭帶起旗幟翻飛，然后開始繞城堡的環形圍墻盤旋。

    這是個很危險的高度，別說獵龍弩，就連普通的長弓都夠得著他們，但兩位龍騎士毫不擔心——因為城堡已經被西征軍接管，原本布置于城頭的防空武器被拆除一空，取而代之的是站滿城墻和塔樓頂部、朝他們熱烈歡呼的士兵。

    ……

    雷哥咆哮一聲，卓耿還以更渾厚的回吼，二龍有如豐收舞會上的戀人一般彼此追逐盤飛了兩圈后，加大鼓動雙翼的力量向上攀升，雄壯巍峨的高庭城很快成了他們屁股底下一片由三個圓環構成的白色箭靶。這個白圈四周，是一隊又一隊像螞蟻似向四面八方而去的小黑點——艾格知道，那是送信的使者和談判團，負責向整個河灣傳達提利爾家已經投降的消息，并代女王“邀請”諸侯到君臨小住。

    這無數向四面八方而去的隊伍中，有幾支全部由騎兵組成，負責追趕南逃的黃金團—高庭衛隊殘軍，勸降并將他們帶回女王面前。而在他們之中，又有一支是由艾格親自挑選人員，肩負著一個連女王也全然不知，足以影響整個維斯特洛的陰險任務。

    ……

    第701章 多一個選擇（上）

    一馬平川的河灣原野什么都好，就是藏不住人。

    不過這也不一定是壞事——雙方都沒法布置埋伏，也省得誰動歪心思或擔心對面會動歪心思了。

    背對著西斜的陽光，黃金團團長騎向營地東面幾里外這棵矗立在曠野中分外明顯的大樹，迎向那幾個等候在樹下的人影。

    時間是傍晚，即將進行的是一場秘密會談。

    ……

    在大戰中敗逃，嘗試撤入高庭受阻，這支由黃金團和提利爾家親兵混成的敗軍先是往南逃了十幾里路，發現敵人沒追來，才狼狽地尋路向西，預備往舊鎮方向逃竄，另圖后計。

    然而他們足足有數千人，如此規模的群體，就算再怎么頭也不回地全速逃跑，也是不可能跑得過輕裝不帶輜重、還有備用馬可換的斥候和信使的。

    于是，前頭去尋海塔爾家接洽的士兵還沒帶來回復，背后來自高庭的傳令兵倒先一步沿著行軍痕跡追送到了女王的赦免令——將瑪格麗和艾格達成的和平協議告知了敗軍諸將，并聲明：只要接受協議全部條件，包括伊耿王子在內所有人的生命安全都將受到保障。

    對瓊恩·克林頓、伊耿王子以及提利爾公爵等一干反叛的河灣諸侯而言，這結果雖然不美，但大概已經不算最糟。

    但于另外一些人而言，這方案卻是完全不可接受。

    敗軍今天就在昨晚駐扎的小村停下了腳步，既沒有朝西繼續往舊鎮方向逃跑，也沒向東返回高庭投降。

    黃金團撂挑子了。

    傭兵們不僅自己不挪窩，還刀出鞘、弓上弦地威嚇阻止其它河灣士兵，強行叫停了拔營——他們的團長哈利·斯崔克蘭在聽聞和平協議的消息后，決心要伊耿王子和提利爾公爵，給黃金團一個交代！

    哈利自打成為軍團財務官起，就精打細算，從沒做過虧本生意。正是因為有著神一般的賺錢履歷，他才能在本身并非戰斗人員的情況下，神奇地被一幫猛人推選為軍團首腦。

    “最糟糕的傭兵，最稱職的團長”——這就是哈利在黃金團將士們眼中的形象。

    能帶大伙吃香喝辣，是他這個既沒武力也沒魅力的團長唯一當權的理由，也是他令行禁止的權威性來源。

    支持小伊耿稱王本該是哈利·斯崔克蘭家族整整四代人傭兵生涯的圓滿句號，誰想這原本十拿九穩的一票，會因為有個守夜人從極北之地半路殺進南方來，而導致他連底褲都輸沒掉？

    打敗仗不可怕，但如果就此認栽服輸，接受女王一方的赦免要求，無條件投降然后乖乖繳械接受安排，灰溜溜乘船返回厄索斯……他要擔心的恐怕就不止英名不保，而是碼頭還沒消失在視野里，他就被團員們剁碎扔進海里喂魚了。

    哈利一向通情達理：黃金團沒能夠力挽狂瀾反敗為勝，自然不會無理地要求戰勝獎勵。但，陣亡將士撫恤金和他們往返狹海兩岸的路費辛苦費，卻無論如何也得有人報銷！

    這要求，隨便哪個傭兵看了都不會覺得過分，他當然要據理力爭。

    至于底氣來自哪里？

    答案是：殘軍的組成中，黃金團傭兵無論是數量還是戰斗素養，都占絕對上風。

    老子打不過艾格的西征軍，還治不了你們幾個地主？

    哈利已經想好了：如果梅斯·提利爾和小伊耿不滿足他的要求，他就動手把兩人都綁了帶往舊鎮，威脅海塔爾家給他提供船只逃回自由貿易城邦。

    提利爾公爵拿來向高庭換贖金，他的好女婿則賣給奴隸主們。

    反龍母聯盟與維斯特洛仍處于戰爭狀態下，一位坦格利安將是極其寶貴的人質和戰爭合法性來源。奴隸主們一定會愿意為女王的侄子出個好價——把他立為傀儡國王，逼著他繼續與姑姑作戰的。

    一整天唾沫橫飛的爭吵結束，哈利·斯崔克蘭拖著疲憊的身子返回被征用為軍團指揮部的那所農戶房屋。

    瓊恩·克林頓和梅斯·提利爾既沒同意也沒否定他的開價，而是答應會考慮一夜給他答復，這很可能是個緩兵之計，所以他特意花時間安排了警戒，以防這兩個老家伙狗急跳墻或趁夜逃跑。

    才下令完畢，侍從卻湊到他耳邊告訴了哈利一個新消息。

    營地外又來了位使者，神神秘秘地呈上邀請，聲稱女王之手要與他進行一次秘密會晤。

    多年管理傭兵團的經驗讓哈利知道：與自己打不過的敵人，通常也談不出什么好價碼。所以他本想一口回絕，然而腦子里多轉了一圈后，他又改了主意。

    自己已經沒什么可以再輸掉的了，去聽聽那混蛋想說什么，又有何妨呢？

    ……

    從思緒里回到當下，隨著距離的接近，哈利·斯崔克蘭就著傍晚的落日余暉看清了土坡頂上的人影。

    一二三四五……

    和約定一樣也是十個人，一個不多一個不少。他稍稍安心，卻很快發現對面十個人里有一個身著紅袍。

    紅神祭司！

    他頓時想起了決戰那天最后關頭出現并橫跨戰場砍倒中軍大旗的那個黑影。

    這可有點麻煩了。

    會法術的女巫打起小規模群架來能頂幾個人？不好說，但肯定不止一個，對面這是在耍詐！

    他略生退縮之意，但想了想，這理由似乎又不夠充分，九名身手最好的黃金團漢子就在自己身后，被一個女人嚇跑算怎么回事？放在平日，士兵們會容忍他這個財務官出身的團長惜命如金，但現在，他的命并不值錢。

    隨著黃金團眾人的接近，樹旁等候的十人漸漸從放松切換到警惕狀態，哈利從他們的站位和服裝上很快找到了邀請自己的那位大人物——某位高大卻偏瘦（以傭兵標準而言），面色白凈且有著顯著異國相貌的黑衣男子。

    “首相大人。”他滿臉堆笑地主動開口，雙腳卻站定在安全距離外，手也放到了腰間劍柄上——雖然他并不擅長使用，“請允許我這個戰敗者，向您的偉大勝利表示祝賀。”

    作為手下敗將，哈利在不顯卑微的情況下盡量表現出了恭敬，但在心底里卻壓抑不住涌出的失望和不甘。

    他見過很多大人物，其中有些一看就身居高位，而另一些則顯得十分普通。但即使是與后一類人相比，面前這位黑衣首相也依舊太過平凡了些，根本沒有傳言中所說的那種殺伐果斷強勢到令人窒息的壓迫感嘛……自己的黃金團與河灣的十萬聯軍，就是敗給了這么個家伙？

    “客氣了，哈利團長。”被紅袍女以巫術幻化成了艾格模樣的侍衛拼命回想著自家總司令的言談舉止，努力做出鎮定自若的威嚴模樣，“我與提利爾家達成的和平協議，你應當已經看到了。對此，你有什么想法？”

    ……

    第702章 多一個選擇（下）

    “除了一聲佩服，別無想法。”對方的尋常形象讓哈利鎮定下來，他當然不能說自己已經準備好綁票王子跑路，于是半真半假地現編了句，“我軍內部產生了些微分歧，大家正在進行一些……勉強還算友好的討論。不過無論如何，三日之內，您必然能得到想要的一切戰果。倒是首相大人，不辭辛勞地親自跑這幾十里路，來見我一個小小的傭兵團長，不知是為何？”

    “提供一項交易，讓團長閣下多一個——可以減少損失的選擇。”

    冒充艾格的人是他的侍衛隊副隊長賴昂，作為在君臨時就被選做心腹的人之一，他雖然不可能演得出正主的威嚴氣勢，但好歹自家司令寫的臺詞還是背下來了的。

    賴昂朝兩邊望了望：“我們屏退左右，一對一談可好？”

    搞這么神秘？

    哈利·斯崔克蘭心中微動，多年人生經驗讓他意識到：這要談的恐怕不是什么好事。

    而干壞事的酬勞，一般都是相當豐厚的！

    沒等黃金團團長把意識中一閃而過的那道靈光抓住展開分析，賴昂已經為展現誠意朝左右擺了擺手，于是他這一方包括紅袍女在內的其余九位隨從都向后退開一步，做出了給他們私密談話空間的架勢。

    哈利忽然發現，此刻艾格距離最近的侍衛都有好幾米遠。自己竟猝不及防地碰上了個……刺殺他的好機會。

    心顫神搖了半秒后，記憶和理性給他潑了一盆冷水。

    自己真是飄了。

    和干財務出身的自己不同，面前這位女王之手可是正兒八經當過守夜人游騎兵的。就算曾干掉異鬼的傳聞是胡編亂造，在君臨擔任后勤官時遭遇仇家刺客追殺，在先中一箭的情況下反倒還手干掉了對方數人的事可是被官方認可的。

    自己能不能打得過他先不提，就算出手，紅袍女會袖手旁觀？得手后那位騎龍的女王能放過自己？就算是自己的雇主和“盟友”們，恐怕也只會嫌棄自己多此一舉徒生事端。

    哈利趕緊收起胡思亂想，壓下因對方氣場不強而生出的輕視和大意，也朝自己帶來的九名傭兵擺了擺手示意不要跟來，與艾格并行幾步遠離了眾人。

    “我開門見山吧。”賴昂背手昂起下巴，用稍低但清晰的音量說道，“瓊恩·克林頓此人的身份確鑿無疑，但他輔佐的伊耿王子真實性如何，卻沒有證據可以證明。女王陛下不相信他是自己的侄兒，但又決不愿背上弒親者的名頭，所以只能宣布對他進行赦免，但要求他披上黑衣放棄繼承權。”

    哈利點點頭，頓時猜到艾格所說的“多一個選擇”是怎么一回事。

    “所以呢？”猜到歸猜到，但他明白：這種事情的性質，由不得誰自作聰明地多嘴。

    “黑衣只是一層布，擋不住人對王權的覬覦。伊耿王子只要活著，就始終是對陛下的威脅。”作為艾格的貼身侍衛和副手之一，賴昂大小也是個官，隨著對話漸漸深入，他這個冒牌首相的言辭也隨著把握節奏而從容流暢起來，“女王需要有人來給她干點臟活，最好還是——尚未投入她麾下的人。”

    女王需要白手套？

    哈利徹底放松下來，他相信這個說法，因為它簡直太合情合理，符合他對維斯特洛這幫視權勢高于一切的王公貴族們的印象了。

    “那么，這個為陛下干了臟活的人……”其實顯然就是自己了，“能得到什么好處呢？”

    賴昂朝哈利意味深長地望了一眼——這個動作是他自己領會加進表演中的，然后微笑著取出一截細細的紙卷，打開來朝黃金團團長展示：“這是風暴地的地圖，這個黑點是風息堡。那原本是拜拉席恩家族的財產，但現在雄鹿已經絕嗣……而陛下并不打算恢復篡奪者家族。”

    風暴地？

    哈利怦然心動，但還是沒忽略掉對方話里的陷阱：“除了城堡，附帶的領地多大？”