“幸好，女王委派的指揮官灰蟲子敏銳地意識到了對方相機(jī)決戰(zhàn)的意圖，在一番推演判斷勝算不大后，主動收縮軍隊至君臨城北的羅斯比城及君臨西南的守夜人產(chǎn)業(yè)園，對城市繼續(xù)成包夾態(tài)勢。”

    這其實有點強(qiáng)行吹的意思，實際上前一陣君臨外圍的戰(zhàn)況曾經(jīng)達(dá)到過相當(dāng)兇險的程度——包圍圈不是灰蟲子主動撤開，而是被史坦尼斯擊破的。這位久經(jīng)沙場的領(lǐng)兵國王意識何等敏銳，在確定丹妮莉絲的龍無法參戰(zhàn)后果斷率兵出擊，直插女王麾下部隊中戰(zhàn)力較弱的自由民兵團(tuán)，不僅一舉撕開戰(zhàn)線，還嘗試乘勝追擊制造殲滅戰(zhàn)果，若非有悍不畏死的無垢者軍團(tuán)迅速調(diào)動頂上前承受壓力，黑水河南岸駐扎的黃金團(tuán)也反應(yīng)迅速立馬做出要渡河加入戰(zhàn)場的架勢，雙管齊下最終迫使史坦尼斯撤出戰(zhàn)場，今日守夜人產(chǎn)業(yè)園還存不存在都很難說。

    若真失去產(chǎn)業(yè)園內(nèi)的巨量硝石儲備，艾格后續(xù)的一大堆戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略都要做巨大改變，只怕今天站在這里說話的底氣都會少幾分。

    當(dāng)然，長他人士氣滅自己威風(fēng)的傻事他自然不會去干，既然最糟糕的情況沒有發(fā)生，那他現(xiàn)在要做的就是表現(xiàn)出信心十足的模樣，連小伊耿在此事件中起的作用都不要提。

    “利用這個空隙，史坦尼斯集中兵力短暫地打通了連接河間地的路線，獲取了一批解急的糧食，緩解了君臨城內(nèi)的糧荒……幾個月的圍困就此白費有點可惜，但往另一方面想，君臨城內(nèi)數(shù)十萬居民，陛下宅心仁厚，也絕不會指望靠讓他們挨餓來破城。”

    總結(jié)完畢，艾格轉(zhuǎn)過身來望向坐著的眾人。

    “在大致明白前方局勢后，我們接下來所要采取的措施也就十分清晰明了了：盡快南下，與女王在君臨城外的部隊匯合，圍攻七國之都。”

    他抬手在地圖右下角的某個位置上重重一點，至少在這一點上，沒有人有疑問。

    “但事情并沒有那么簡單，我們在與君臨之間還隔了整個河間地，為確保背后無虞和糧草運輸線的安全，我們還至少得讓河間地——至少是徒利以及國王大道沿線的重要家族表明立場。”他放下手來，看向坐于第一排的丹妮莉絲，“女王已經(jīng)確定，明早會騎龍率先南下，到前線的羅斯比城與無垢者主力匯合，鼓舞士氣，確保在我軍南下與之匯合前對峙狀態(tài)不至于崩潰。接下來，以七國合法統(tǒng)治者之名，我將代表丹妮莉絲·坦格利安一世，向在座各位下達(dá)征服戰(zhàn)爭第一階段的具體作戰(zhàn)指令。”

    停頓一下后，艾格提高了音量：“威里斯·曼德勒爵士和贈地軍后勤指揮官培迪，率白港士兵及兩百贈地軍步兵留守卡林灣，負(fù)責(zé)防范南方北上之?dāng)常约敖y(tǒng)籌后續(xù)糧草在此地的中轉(zhuǎn)儲藏及向前線運輸工作；黑殼及波頓伯爵，率領(lǐng)女王衛(wèi)隊、恐怖堡步兵及我軍全部騎兵，沿國王大道全速南下，渡過三叉戟河控制哈羅威伯爵鎮(zhèn)，切斷國王、河間兩條大道通往君臨的路線，阻止河間地諸侯向君臨的糧食運輸，以及殲滅可能出現(xiàn)的偽王征糧隊，確保在合兵進(jìn)攻君臨之前，不再有一粒糧食從外界流入敵人手中……若有可能，還應(yīng)派兵前趨奪取赫倫堡，但以前一任務(wù)為首要目標(biāo)；至于沒被點到名的剩余諸軍統(tǒng)帥，將由我和羅柏·史塔克公爵率領(lǐng)，通過孿河城進(jìn)入河間腹地，降服沿途三河諸侯，前往奔流城，說服艾德慕·徒利公爵效忠女王……或拿下河間地首府。”

    ……

    第577章 孿河城宣言

    綠叉河畔，一片由刀劍、長矛和各色旗幟組成的森林旁，某座防風(fēng)用的簡易帳篷邊，艾格淡定地負(fù)手而立，昂首眺望著幾箭之地外的不遠(yuǎn)處——因矗立在曠野中而頗顯高聳雄偉的欒河城，靜靜等待著談判代表的歸來。

    女王馭龍而去，波頓也已領(lǐng)著三千人馬沿國王大道南下，他此刻終于成了剩余七千贈地-北境聯(lián)軍的最高統(tǒng)帥，可以放開手腳為所欲為而非手忙腳亂地整日安排女王的吃住行和小心翼翼地照顧她的尊嚴(yán)。由于目標(biāo)是奔流城方向的河間腹地的原因，想要抄近路盡快趕到，艾格此刻便和原時間線里率兵南下嘗試救父的羅柏一樣，被攔在了這條大河前，不得不借道那座佛雷家族修了幾百年的橋。

    哦，其實并非不得不——凜冬的嚴(yán)寒將原本波高水急的綠叉河凍得嚴(yán)嚴(yán)實實，連人帶馬踩上去都毫無問題，若他只是單純地想過河，完全可以繞開欒河城，直奔目的地。

    但那既不符合艾格的作風(fēng)，也完全違背了他已經(jīng)定好的大戰(zhàn)略：在這場浩浩蕩蕩的南征中，他至少要消滅設(shè)想的“大王領(lǐng)區(qū)”內(nèi)三分之一的貴族——既為丹妮莉絲加強(qiáng)集權(quán)打破車輪的目標(biāo)開路，也為一路忠誠追隨自己的軍功集團(tuán)搶出蛋糕份額。

    但把哪些貴族消滅或驅(qū)逐流放呢？

    就算再狂妄自大，艾格也不可能憑個人喜好對著花名冊就隨便點名槍斃，為此他想出的篩選方案就是：逼所有人都明確站隊，不允許任何領(lǐng)主立場模糊態(tài)度曖昧。

    支持丹妮莉絲的，必須公開表態(tài)，提供糧草軍備或派出士兵參戰(zhàn)；而那些冥頑不化決心抵抗、答復(fù)模棱兩可或干脆裝死試圖蒙混過關(guān)的……便會成為時代變遷的犧牲品。

    而欒河城，這個靠收過橋費而繁榮，以領(lǐng)主喜歡“遲到”聞名的雙重要塞，便是艾格此階段作戰(zhàn)的第一站。

    佛雷，這個名聲極差卻偏偏人丁興旺的大家族，今日過后是成為帶頭投靠女王的良好表率，還是被殺一儆百化作歷史的塵埃，就看城內(nèi)那個垂垂老矣卻依舊精神矍鑠的老頭，和他最看重的女婿間的這場談判，進(jìn)展得是否順利了。

    ……

    零碎急促的腳步聲在耳邊響起，彌賽菈提著剛剛燒開的水壺一路小跑過來，氣喘吁吁地在旁邊支起的小木桌上倒了一杯熱水，端起來捧到他面前。

    艾格其實不渴，但自己要的水，強(qiáng)忍著也得喝，只好接過水杯，朝女孩點頭致謝。

    沒錯，這位小公主最終還是通過考驗，以皈依紅神教為名，跟著南下的贈地軍離開了臨冬城。眼下她公開的身份是梅麗珊卓所培養(yǎng)的“見習(xí)祭司”，但除了在行軍時會和紅袍女共乘一輛馬車外，彌賽菈顯然還是更想獲得艾格身邊行政助理的職位——每到一地停駐，便會立刻問路摸到指揮部來，不是跟在艾格屁股后頭詢問有何吩咐，就是和他的親信侍衛(wèi)打成一片混臉熟……像個轉(zhuǎn)不停的陀螺般跑來跑去的模樣，活像個剛?cè)肼殔s沒分配到具體工作的實習(xí)生，一副生怕因為沒事干而丟了飯碗的模樣。

    但她怕丟的可不是飯碗。

    知道女孩在緊張些什么，艾格心中不忍，只好也隨口找些零碎的跑腿事務(wù)給她消磨時間，順帶安撫安撫她緊繃的神經(jīng)……偏偏彌賽菈聰明伶俐干什么都完成得飛快，支走沒多久便又會跑回來交差，直叫人既歡喜又煩惱。

    趁著艾格端起杯子喝水的當(dāng)口，彌賽菈順著他剛才的目光望向欒河城，有些擔(dān)憂地開口：“大人，羅柏進(jìn)去這么久了還沒出來，不會被扣留了吧？”

    “佛雷侯爵何等精明，怎么可能不知道誰是這支軍隊的實際領(lǐng)軍人？”艾格潤了潤嗓子，笑著搖頭，“扣留史塔克家的人于戰(zhàn)局毫無作用，反倒給了我動手攻城的理由。羅柏作為他最中意地位也最高的女婿，翁婿相見，敘舊多聊一會，也是人之常情，無須擔(dān)心。”

    “您給佛雷侯爵開出的是什么條件，怎么好像吃定了他會答應(yīng)的樣子？”

    “一條是，保留封地、城堡、財產(chǎn)、繼續(xù)收過橋費的權(quán)力……總之是現(xiàn)有的所有利益。”反正也不是什么需要保密的東西，和她閑聊幾句也不會少塊rou，艾格把杯子遞還給她：“這是最起碼的，而第二條是，許諾他在戰(zhàn)后——‘不必再屈居徒利家之下’。”

    “不再屈居徒利家之下？是讓佛雷家成為……河間地的主人嗎？”彌賽菈本是搜腸刮肚地沒話找話，這下倒真有點好奇起來，“這得立下多大的功勞才能服眾呀……這事，陛下同意了嗎？”

    “當(dāng)然同意了，不然我敢隨便做這主嗎？”

    時代就要變啦，小姑娘。

    艾格強(qiáng)忍住吹噓的沖動，沒有揭破其中的真相。

    小公主的下意識反應(yīng)，正是他想要實現(xiàn)的效果。

    這第二條好處，只是個文字游戲罷了。

    受時代局限，哪怕如老剝皮和彌賽菈這樣的聰明人，也絕想不到丹妮莉絲除了奪回鐵王座外，居然還有擴(kuò)大王領(lǐng)這樣“不切實際”的野心……不必再屈居于徒利家之下，這句話本身并無任何欺騙成分在，只是沒有說清楚罷了：在女王已經(jīng)確實同意采納甚至頗為向往的大王領(lǐng)計劃中，佛雷家將會和其它河間、河灣和大部分風(fēng)暴地諸侯一樣，成為王家直屬領(lǐng)地，新王國核心地帶的一部分！

    由于階級屬性所決定的立場，這個計劃天然會受到所有貴族的反對和抵制——哪怕是看似不受直接影響的四大自治領(lǐng)。所以，這一政策只會在女王擊敗所有敵人將七國牢牢攥在手中、并有把握鎮(zhèn)壓任何貴族的反撲后再突然公布，在那之前，即使是彌賽菈這樣人畜無害的小女孩，也不能透露絲毫。

    “唔……”彌賽菈本能地感覺有什么不對，卻說不上問題在哪，只好先把此事放到一邊，“那假如佛雷侯爵依舊拒絕呢，我看大人您也沒下令準(zhǔn)備攻城器具呀。”

    “我們等到中午時分，若那時羅柏還沒有出來或帶回壞消息，我便下令炮兵轟開城堡大門，然后全軍用餐。”艾格語氣平淡毫無波動地說道，孿河城沒有臨冬那樣堅固的雙重城墻，只要炸開唯一的大門，便等同于攻破，“若等到全軍吃完午飯那老家伙還不投降，那佛雷家族……”

    狠話臨出口，最終還是轉(zhuǎn)換成了更溫和的說法。

    “也就再沒機(jī)會在河渡口收過橋費了。”

    艾格在構(gòu)思大王領(lǐng)計劃的一開始就已經(jīng)決心要干掉維斯特洛的一部分貴族，但他并不想將開殺戒的地點選在河間。

    原因有二。

    魚狼聯(lián)盟已維持了好些年頭，在陣營中有北境軍隊的情況下對河間貴族下狠手，很容易在內(nèi)部造成不穩(wěn)；

    河間地實在太弱了，既無尚武之風(fēng)也無團(tuán)結(jié)的傳統(tǒng)，就連統(tǒng)治家族也鮮有精明強(qiáng)勢之輩，擺脫鐵民統(tǒng)治這么多年了依舊是一盤散沙，說難聽點——這么灘爛泥，艾格連對付它都有點嫌浪費時間……

    對河間地貴族們而言，向哪個領(lǐng)主效忠都是聽令和納稅，待到女王一統(tǒng)七國決心執(zhí)行大王領(lǐng)計劃之時，最不可能起兵反抗的就是這幫弱雞，既然如此，何必在這里浪費時間又臟了手，還打草驚蛇……讓河灣多恩等地先心生警覺？

    不得不說，有時候干脆當(dāng)懦夫和咸魚，反倒也是一種生存手段。

    彌賽菈是艾格爆破臨冬城和炮轟主堡的親歷者，雖然由于當(dāng)時躲在房間里瑟瑟發(fā)抖的原因沒能看見火炮長啥樣，但贈地軍使用的神秘武器那仿佛天神之怒般的恐怖威力還是給她留下了不可磨滅的印象。

    她絲毫不懷疑艾格有踐行他所放豪言的能力。

    沉默片刻后，她又挑起了其它話題。

    “如果佛雷家接受條件打開大門，大人您最好先派可靠下屬率兵進(jìn)城，待確定沒有埋伏后再進(jìn)入。若要在城中過夜，最好也安排足夠士兵在入睡后執(zhí)勤警戒……”

    嘿，怎么動不動就獻(xiàn)言獻(xiàn)計？艾格有點忍俊不禁：像他這樣惜命如金的人，慫的基本cao作還需要別人來教嗎？

    “已經(jīng)安排妥當(dāng)了，放心吧。”艾格哈哈一笑，明白彌賽菈依舊安全感嚴(yán)重不足，不想看她繼續(xù)這么可憐兮兮地強(qiáng)行找話題，便扭頭問她：“帶紙和筆了嗎，反正也是等，替我起草一份宣言。”

    “帶了帶了！”

    小公主頓時來了精神，她早已做好當(dāng)助理的全套準(zhǔn)備，聞言迅速從斜挎在身上的小包中摸出件像小號木板文件夾般自帶紙張的道具，以及一支不用墨水的炭筆。左手托好寫字平臺右手握筆，期待地望著艾格，頗為終于有點跑腿之外的正經(jīng)工作了而感到興奮。

    “呦呵，你東西倒還準(zhǔn)備得蠻齊的嘛。”有些意外地望了她一眼，艾格夸贊了句，開始組織內(nèi)容，“致閱信者……空一行，以……維斯特洛的保衛(wèi)者和北境守護(hù)之名，守夜人軍團(tuán)和史塔克家向七國莊嚴(yán)宣告：龍女王……不，改成丹妮莉絲·坦格利安……是七國唯一的合法統(tǒng)治者。”

    “贈地和北境聯(lián)軍即日起開始南下，為女王的合法權(quán)利而戰(zhàn)，凡在收到此信后即刻回復(fù)并公開宣誓效忠和擁護(hù)者，可以保留爵位、領(lǐng)地和財產(chǎn)，反抗或妄圖中立者，一切后果自負(fù)！”

    彌賽菈刷刷地飛快將艾格所寫全部記下，正漸漸進(jìn)入狀態(tài)，艾格卻戛然而止，停在原地等了幾秒，疑惑地抬頭望他：“沒有了嗎？”

    “沒有了，進(jìn)入孿河城后，我派人陪你去找城堡內(nèi)的學(xué)士，佛雷家在此地經(jīng)營多年家大業(yè)大，信鴉一定夠多……將上述內(nèi)容謄抄過后由信鴉送向盡量多的收信者。”

    “可……相似的內(nèi)容，女王肯定已經(jīng)發(fā)過了吧。七國貴族又不全是嚇大的，再來一遍，豈不等于什么都沒說？”

    “七國貴族不是嚇大的，沒錯，我也沒打算嚇服他們。”艾格笑著點點頭，“你如果覺得哪里措辭還不妥當(dāng)，可以潤色和修改后交給我審閱，至于它起什么作用……不過是丑話說在前頭，讓贈地和北境在攻下一個又一個城堡后，能坦然地對當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主說：勿謂言之不預(yù)罷了。”

    ……

    第578章 無聊的河間戰(zhàn)紀(jì)

    “德高望重”的佛雷侯爵此生有幾大愿望。

    其中，讓自家的血脈遍及七國的每一個角落，已經(jīng)通過聯(lián)姻這一zigong戰(zhàn)術(shù)大致完成；而改善佛雷家“暴發(fā)戶”的形象，也通過與羅柏·史塔克、盧斯·波頓這樣老牌貴族的聯(lián)姻開始走上正軌；只有最后一條，在大幫黑衣士兵神兵天降般突然現(xiàn)于城下前，還沒有半點實現(xiàn)的眉目。

    那就是，擺脫被徒利家壓一頭的憋屈現(xiàn)狀，讓家族政治地位再上一個臺階。

    艾格所給出的第二個條件，可謂撓中了老侯爵的癢筋，讓原本只打算提供些糧草換取平安、壓根不打算蹚這趟渾水的瓦德·佛雷也心顫神搖，最終做出了插一腳的沖動決定。

    在河間地已經(jīng)明顯有些濕氣的冷風(fēng)中等待了約莫兩小時后，孿河城的大門洞開，前往談判的羅柏·史塔克策馬返回，帶來了佛雷家已經(jīng)易幟歸順，同意入伙的好消息。

    象征坦格利安的紅龍旗很快插上了兩座孿生要塞的墻頭，舉著黑旗的贈地軍前鋒迅速涌入城堡接管了跨河通道，贈地-北境聯(lián)軍浩浩蕩蕩地通過石橋抵達(dá)南岸，就地駐扎，進(jìn)行為期半天一夜的短暫休整。

    佛雷家不愧是三河流域家底最雄厚的諸侯，為了艾格那句輕飄飄還不知道從何實施起的承諾，不僅拿出了不遜波頓家所提供的物資數(shù)量，還頃刻間便調(diào)集起數(shù)量上千的步兵，加入聯(lián)軍，為女王而戰(zhàn)。

    如此一來，艾格手下可調(diào)動的人馬便上漲到了八千。在大軍于綠叉河南岸集結(jié)整隊的同時，城堡內(nèi)的無數(shù)信鴉也攜帶著謄抄好的“孿河城宣言”飛向除北境以外的其余六國各地……就著短暫的空閑，艾格終于得以將幾件早已想好、卻一直沒時間來辦的事付諸了實施。

    首先是：公開宣布，贈地軍士兵的軍餉翻倍。

    長久以來，贈地從業(yè)、服役人員的薪水都保持在極低水準(zhǔn)，這其中固然有艾格欺負(fù)山地氏族和塞外民眾對錢沒概念的因素在，但贈地本身未開放市場化不考慮盈利的戰(zhàn)時供給制度也是重要因素，收入與物價相匹配，大家的日子也完全過得下去。但現(xiàn)在情況不一樣了，與北境合兵進(jìn)入南方，士兵們漸漸開始接觸外界的訊息，且開始不得不與南方一片戰(zhàn)亂中漲上天的物價做直接交互，在這種情況下若還維持原先的軍餉水平，卻既要士兵打仗又要他們對百姓秋毫無犯，艾格估計自己過不了多久就要面對更多的背叛。

    哪怕是翻倍后的軍餉，依舊處于較低檔次，但艾格可明白“朝三暮四”的玩法，他已經(jīng)決定：將剩余的待遇上漲以戰(zhàn)勝獎勵的方式緩緩放出——先加一倍，然后再每打一場勝仗上浮些許，如此一來，財政壓力不會陡然增加，士兵們也能直觀地體驗到取勝給自身帶來的切實好處，便會對“為女王打天下”此事有光明且良好的前景預(yù)期，可以一直保持旺盛的士氣。

    然后是對軍隊進(jìn)行整頓，改革指揮體系框架，將編制進(jìn)行調(diào)整精簡，分出主官副官——前者負(fù)責(zé)接收上級命令指揮所轄部隊，后者專門和士兵打交道，職能類似穿越前天朝軍隊中的“政委”或西方部隊里的“隨軍牧師”。在臨冬城時，贈地軍廚房不知不覺就被瓦里斯的人悄悄滲透，著實讓艾格起了一身冷汗，他意識到自己一直以來太過迷信自身英雄形象的威懾力，忽視了關(guān)注士兵心理狀態(tài)和思維動向。

    人不是機(jī)器，總是會得寸進(jìn)尺不斷有新的想法和期望的，萬一體制不給下面的人表達(dá)訴求的渠道，那么別無他法的人就會以其它方式來嘗試實現(xiàn)自己的渴望，應(yīng)對辦法一言可概括：堵不如疏——哪怕不能迅速滿足士兵的要求，也至少有機(jī)會能畫大餅忽悠，把矛盾的爆發(fā)向后延。

    最后一條，開始籌備組建獨立的情報部門。

    長城內(nèi)外人煙稀少，一切訊息都得靠偵查，活人也不會在與異鬼的戰(zhàn)爭中坑自己人，因此贈地一直沒有專職的情報部門，相關(guān)工作長期都是游騎兵和后冠鎮(zhèn)巡邏兵在進(jìn)行，但南下征服七國是與人斗，不一樣的需求，自然需要不一樣的方式和人員來應(yīng)對。

    在短期之內(nèi)，所謂的情報部門會是個空殼子，但千里之行始于足下，任何有益之事，晚開始總好過不開始。

    ……

    了結(jié)心事后，大軍繼續(xù)向南，前往三河流域的第二站。

    海疆城不是一座普通的貴族城堡，而是專門為抵御鐵民入侵而筑造的戰(zhàn)爭要塞。此地領(lǐng)主梅利斯特家族在富有程度上完全無法與佛雷家相較，但在驍勇善戰(zhàn)程度上卻恰恰相反——如果非要在一盤散沙般的河間地矮個里拔高個，選出最有骨氣的家族，那顯然非海疆城家族莫屬。

    這是培養(yǎng)出了丹尼斯·梅利斯特爵士的家族，悠久的歷史傳承讓他們重視名聲和廉恥，堅固的城墻、豐富的防守經(jīng)驗和凜冬的寒冷則給了他們對抗的底氣——艾格在影子塔指揮官丹尼斯和要塞共存亡而壯烈犧牲后，曾托人向其家族送上一支“光明使者”聊表對英雄家屬的慰問和肯定，他本還想靠著這一層關(guān)系套近乎勸服海疆城易幟，誰想熱臉貼了冷屁股：四十年不見的叔叔與守夜人再與艾格的些許瓜葛，完全戰(zhàn)勝不了瘋王的殺弟之仇，現(xiàn)任家主杰森·梅利斯特伯爵不僅緊閉大門連談判人員都沒讓進(jìn)，還在墻頭高聲宣稱丹妮莉絲是瘋王余孽，艾格·威斯特是可恥的反賊和叛逆，只有史坦尼斯·拜拉席恩才是七國真正的合法君主。

    對此，艾格半句廢話也沒多說，直接下令推出火炮，開始轟擊城門。

    手癢了許久的炮兵終于得到了上場的機(jī)會，隆隆炮響里，不僅從旁觀戰(zhàn)的北境和佛雷家軍隊體驗到前所未有的震撼，梅利斯特家“無可企及”（族語）的驕傲也被轟得粉碎。幾輪齊射將大門連帶所附著的城墻都射得千瘡百孔搖搖欲墜后，艾格指揮北境和佛雷聯(lián)軍擺出進(jìn)攻姿態(tài)，并發(fā)出最后通牒。

    炮彈終究比嘴更硬，這個時代的貴族也壓根沒有玉碎的覺悟，眼見賴以為屏障的城堡在敵人的“巫術(shù)”面前竟如此不堪，“河間第一硬氣”在火藥那野蠻的威力之下也終究彎下了膝蓋，迅速升起白旗，向聯(lián)軍投降。

    艾格不打算拿對抗異鬼的烈士家屬當(dāng)開刀的對象，但總有人得為先前的出言不遜和贈地軍消耗的火藥付出代價，在一輪磋商過后，最終處置決定出爐：原族長杰森·梅利斯特伯爵向兒子退位讓賢，在史塔克家人員的護(hù)送下前往長城披上黑衣，后續(xù)以開發(fā)塞外疆域來贖罪；海疆城付出大筆糧草軍備做戰(zhàn)爭賠款，并由北境士兵留下代管城堡，直到戰(zhàn)爭結(jié)束交還給繼任者派崔克·梅利斯特。

    擺平最富裕的佛雷家，啃碎最硬骨頭的梅利斯特，接下來的三河流域進(jìn)軍順利到如入無人之境：鴉樹城布萊伍德家族、石籬城布雷肯家族皆望風(fēng)而降，美人集更是在大軍抵達(dá)時已經(jīng)“脫掉褲子撅好了屁股”（哈維原話，因為小鎮(zhèn)主動居然掛上了紅龍旗）；而南路的波頓也傳來了好消息：恐怖堡軍不僅順利拿下哈羅威伯爵小鎮(zhèn)，威逼利誘降服了鹽場鎮(zhèn)的守衛(wèi)騎士，還輕松占據(jù)了幾乎無人防守的赫倫堡；再算上女泉城的慕頓家族——這個唯一在簒奪者戰(zhàn)爭中站在擁護(hù)瘋王這邊的河間地家族，女王一登陸便果斷入伙了坦格利安方……

    平均下來不到一天降服一地，在聯(lián)軍越過紅叉河并沿河間大道向西行至奔流城下時，半壁三河流域都已經(jīng)掛起了紅龍旗。面對從完全意想不到的方向——北面而來的入侵，名義上的統(tǒng)治者徒利家什么都還沒來得及做，便已近乎成了光桿司令。最終，在羅柏這個親外甥的出面下，搭配上艾格忽悠佛雷的同款話術(shù)——許諾徒利家在戰(zhàn)后“不會失去河間地守護(hù)的身份”……鱒魚家族時隔二十年，再次加入到坦格利安家的旗幟之下。

    征服一攤爛泥不會給艾格帶來成就感，實際上，能僅靠一周時間便收服七國之一，大部分功勞倒還要在羅柏身上——因為徒利家太弱雞的原因，大部分河間地貴族實際上反倒還以史塔克家為精神領(lǐng)袖和站隊的風(fēng)向標(biāo)，看見奔狼旗出現(xiàn)在圍城軍隊中，這對大部分河間貴族的士氣打擊都是毀滅性的。

    后背之?dāng)潮M皆降服，運糧路線暢通無阻，第一階段的戰(zhàn)略目標(biāo)接近完全達(dá)成，按照原先規(guī)劃，艾格這時候該掉頭東向，沿河間大道前往王領(lǐng)，與丹妮莉絲的無垢者大軍匯合包圍君臨了。但讓所有隨軍貴族都吃了一驚的是——艾格在奔流城下停駐一夜后，翌日清晨居然下令：大軍繼續(xù)西向，朝西境對河間的門戶要塞——金牙城進(jìn)發(fā)。

    “大人，這與您先前的計劃完全不符了啊。”就連沉默了許久的羅柏也終于按捺不住地提出了質(zhì)疑，“聯(lián)軍不過萬人，要強(qiáng)攻西境，縱然有火藥之利，只怕也會打得很艱難！”

    “放心。”艾格微笑著安撫道，“這趟金牙城之行不為作戰(zhàn)，只是讓你們陪我去……赴一場與老朋友約好的碰面罷了。”