嘿，這是個好的開始，光這一項額外驚喜，就足以讓艾格好好帶著這片鱗。

    他有心實驗這項能力的極限，便簡單套了件大衣，隨意收了下腰帶，在除此以外未做其它任何保暖措施的情況下就這樣離開了臥室，穿越辦公間，推門走出了室內。

    屋外又是個讓人心情愉悅的好天氣，自從異鬼被消滅后，雖然冬日尚未顯現結束的征兆，但太陽卻已經越發頻繁地露面。溫度為零下的寒冷空氣從裹得并不嚴實的衣服縫隙內滲入，果然依舊無法讓自己感覺受凍。

    再下意識地抬頭看了眼天空，發現如預期般空無一物后，他搖搖頭，扭頭假裝隨意地詢問正值崗的兩名侍衛：“你們兩個，如實回答——有感覺到我和平時不一樣的地方嗎？”

    兩名侍衛睜大眼睛望了他幾秒，猶豫了下后，其中一個率先撓撓臉開口：“嗯……大人您，似乎比往常更有威嚴一些了？”

    “才不止‘一些’！”另一個搶接話題，“剛剛第一眼瞧見，要不是司令您嚴令禁止，我簡直都要忍不住——膝蓋一軟跪下來了?！?/br>
    “確實?！毕乳_口那人點頭附和，“和不久前跟您去見女王陛下時，我們在她面前體驗到的感覺很像，不過大人您身上這股氣勢……好像更強一點。呃，大人，您不會是把女王搞上手了，才會這樣的吧！？”

    艾格瞪了這名士兵一眼，中止了這個略顯無禮和下流的話題，心中卻豁然開朗，解釋得通了，自己在第一次見到丹妮莉絲時也曾有過那種令人毛骨悚然的肌rou發麻感，當時以為是環境和氛圍導致的心理作用，現在看來，這既不是來源于裝腔作勢，也不是什么王霸之氣，而是坦格利安家族的成員，從他們祖先身上繼承到的真龍之威！

    自己問兩名守衛的問題是“有沒有發現自己和平時不一樣的地方”，而不是“有沒有發現我變得更有氣勢了”，在這種情況下他們依舊回答正確，說明拉赫洛在這一點上沒有說謊——隨著被植入一枚紅神之鱗，自己現在也帶有這股威煞了。但暫時還不能確定的是，兩名士兵說自己身上這股氣勢比女王的還要強，到底是對領導的下意識恭維，還是確實如此？

    這就有待長期觀察和細致判斷了。

    對，差點忘了，根據那女神所說，這股威懾大概率對動物也有效，離自己最近的有動物的地方……是馬廄。也不知馬匹們見了自己，是會變得更加溫順服從，還是嚇得sao動嘶鳴？

    正示意侍衛們跟上自己，打算去馬廄做一番試驗，艾格就看到了兩名高階祭司匆忙的身影。

    梅麗珊卓和馬奇羅，這兩位確實掌握著超凡力量的神棍，平日里總掛著的那副“一切盡在掌握中”的高深莫測樣，如今蕩然無存……他們以仿佛小跑一樣的密集步伐，以一種近乎連滾帶爬的狼狽和急切狀態朝這棟樓撲來，正好與打算離開的艾格迎面相遇。

    ……

    第488章 神選者

    拉赫洛之所以用“進入夢境”的方式來與艾格溝通，原因有很多，但最核心的一條還是：這比附身對話和真身降臨要簡單環保許多，可以極限化地節省寶貴的魔力，為接下來這場長眠和與惡魔之力的抗爭積蓄力量。

    從原理來講，“節能”通常對應著“動靜小”，事實上也確實如此——艾格睡了這一覺，無論他和夢境訪客在潛意識構建的世界里斗法還是對話，移山倒海還是吐露驚天的真相，對意識外的世界都未造成半點影響，只有最后女神“將自身的一片鱗投下”這一在現實世界進行的cao作，才無可避免地鬧出了些動靜，造成了些許能量消耗和氣息外泄。

    對于那位神一般的存在而言，這將艾格喚醒的一下只是彈彈手指罷了，但對于生活在后冠鎮、贈地、維斯特洛乃至整個冰火世界的其他層次低了許多的超凡生命尤其是信徒們而言，這卻是一場震撼人心的神跡。

    那片半龍之鱗攜著主人的半絲力量從天而降，落入后冠鎮內堡的核心建筑，并在砸穿屋頂穿透被子進入艾格身體的瞬間——為不傷到受賜者而進行了“法術剎車”，將自身的速度從隕石天降瞬間降到了零。這一說起來簡單但實際上精妙到不可思議的炫技和示威，在恰好消耗完自身所帶動能的瞬間，不僅放出了可觀的熱量險些引發火災，更是導致了一次氣息大爆發。雖只短短一瞬，在能量強度上也不值一提，但釋放出的滔天神威卻如假包換純正無比，足以讓附近的施法者們嚇出屎來或激動得要尿——作為忠實的信徒，兩位紅神高階祭司自然是后者。

    梅麗珊卓和馬奇羅在感應到那股氣息的剎那間便放下手里的一切事務向事發點奔來，想確定他們所信仰的真主降下這前所未見的神跡到底意欲何為，憑著對殘留拉赫洛氣息的感應急匆匆跑到這棟樓下，剛踏上階梯便碰上當事人艾格，正要開口詢問到底發生了什么，卻在抬頭對視的瞬間便發現他身上發生的變化，兩撥人就這樣僵立當場，愣愣地看著對方，好半刻都沒人先說話。

    看兩位高階祭司臉上見鬼一樣的表情，艾格明白他們多半察覺到了異樣。正思索該如何宣布消息，好狐假虎威、裝模作樣地讓他們服從并聽命于自己，轉瞬便啞然自嘲：干嘛要裝模作樣？自己這神祇代言人是正牌欽定又不是假冒的，何必考慮這些！裝神弄鬼和使用話術，眼前這兩根神棍和他們的同僚們才是行家，想在他們面前班門弄斧——弄巧成拙降低了格調事小，讓他們懷疑自己被選為代言人此事的真實性，才叫真糟了。

    他根本不需要假裝很熟練，只要正常地做自己就好了。

    艾格放棄了修飾文辭，站在樓梯上，低頭朝兩位因正要上樓而處于低處仰視著他的紅袍祭司微微一笑，率先開口了：“拉赫洛女士已經降下神諭，選定我為她在人間的代言人，為她的下一項宏偉目標……統籌管理凡世間信眾的力量?！?/br>
    兩名紅袍祭司用rou眼可見的動作松了一口氣——艾格壓根察覺不到他自己身上的氣息有多么明顯和強烈，所以也猜不到：他就算說自己就是拉赫洛，面前兩個信徒都會真相信的。

    “女士？”梅麗珊卓目光灼灼地盯著艾格，一下就抓住了他話里的細節：“你見到我主的具體形象了？她是一位女士？”

    呃？艾格頓時傻眼，真不是他嫩或蠢到一張嘴就泄露重要信息——而是他真沒想到：居然連紅神最強大的信徒們，都從未見過她的任何具體形象。

    仔細想來，這應該是一種保持神秘和強大感的手段，可惜現在被自己一句話就破功了。艾格有些懊惱，幸而這只是一個小失誤，并不算捅了什么簍子，畢竟——拉赫洛自己也沒說不許泄露她的性別不是！

    “嗯，她確實以一位女士的面貌出現在我眼前?！睂㈠e就錯，艾格面上毫無波瀾地點頭承認，假裝無事發生，“但我覺得，性別不應該是我們討論的重點，不論她顯男顯女，都永遠是圣焰之心、影子與烈火的神，我們所共同信仰的世間唯二真神之一，不是么。”

    兩位紅袍祭司相對一視，都從對方眼中看出了復雜的情緒。

    他們二人都是為拉赫洛忠誠服務過幾十上百年的鐵桿信徒，卻從來都只能從火中看到些模糊而支離破碎的畫面和預言，連光之王的半個衣角都沒見著過，而面前這個身無法力的凡人，竟然能讓他們的主，親身降臨相見！

    他何德何能！憑什么？

    “我贊同?！瘪R奇羅扭回頭來，強抑住內心的強烈嫉妒和不甘緊盯住艾格的臉，仿佛要找出他說謊的跡象，“現在的重點在于，我主——具體降下了怎樣的神諭，祂的宏偉新目標為何，而我們又需要為此做什么？”

    這便又要考驗臨場發揮能力了？艾格壓根沒料到出門就會撞上紅袍祭司，是以完全沒準備草稿，相比急著回答然后像剛才那樣一張嘴就透露重要信息，他這回決定：寧愿慢一點回答，也要在腦子里過一遍再說出口。

    故作高深地做了個慢鏡頭般的微笑，同時腦中急速運轉一圈后，艾格有了大概的主意。

    他緩緩開口，一字一吐地朗聲說道：“拉赫洛女士見證了我們在沒有王國支持的情況下獨力與異鬼作戰的艱辛，所以，她決心改變人類世界派系林立，彼此間爭斗不休的糟糕現狀，以確保在她宿敵的下一回卷土重來中，長城的防御能有整個人類世界力量的支持。”

    “而為達成這一目標，她要求世間的全部信徒，都為我即將支持的那場——女王南下統一七國，重建自由堡壘的偉大戰爭而獻出全部力量?！卑窨聪蚰屑浪?，“馬奇羅閣下，我要你返回瓦蘭提斯的至高紅神廟，通知其它祭司這一重要消息。”他再轉向梅麗珊卓：“至于你，暫且留在我身邊，像往常那樣為我提供建議和其它我需要的幫助。有什么其它問題么？”

    兩位高階祭司都有些不習慣受一名凡人指揮的詭異情境，但對方身上拉赫洛的氣息又如此清晰而毋庸置疑，略微猶豫后，他們還是很快做出了決定，欠身行禮、給出了正面回應：“謹遵我主旨意?！?/br>
    就這么簡單？

    望著大個子紅袍僧毫不猶豫地轉身離開——去為他的行程做準備的背影，再看看梅麗珊卓也恭順地站定原地似乎打算等他走過后再跟上的模樣，艾格意外地揚揚眉毛：馬奇羅嚴肅的緊盯，讓他前一刻還在擔心，若紅神祭司們質疑或抗拒自己的身份該怎么辦，要知道，雖是正牌的神選者，他實際上卻是半點法術都不會，拉赫洛也沒給他任何逆向溝通、匯報情況或求助、打小報告的手段和渠道。

    望向與自己熟悉且關系密切的女祭司，他沒有壓抑自己的好奇心：“梅麗珊卓，我有個問題——你們一點也不懷疑我這個神選者的真實性？”

    “一點也不?！迸浪静患偎妓鞯鼗卮穑澳銘撝?，我們是通過火焰與主……不，拉赫洛女士進行溝通。多么強大的祭司都不可能每次望向火中都得到回應，但即使是一片空白，我們也會始終清晰地感應到主的存在，少有中斷狀態?！彼ｎD一下，“但，在長湖之戰結束后，我和馬奇羅便遇上了相同的問題：我們施展任何祈禱和火焰獻祭，都再無法感應到主的存在——不是得不到回應，而是完全感應不到了?！?/br>
    原來如此，在大部分情況下，拉赫洛都保持在線狀態，無數信徒碎碎念地與她進行著溝通，卻因為后者在養傷鮮有得到回應。但，在成功將寒神嚇回了永冬之地，危局得到緩解后，虛弱狀態的女神不愿再受信徒們sao擾，便干脆直接切斷聯系——下線了。

    還真是任性，但對于一個連子嗣都會成批量獻祭的兇神來說，“不理睬”實在是很溫和的態度了。

    艾格心中敞亮，卻怕多說多錯，便只繼續看著紅袍女，等待下文：“然后呢？”

    “我們原本打算在近期返回瓦蘭提斯，去共同探究我主不再回應祈禱的原因，但今早，在你見到拉赫洛女士的同時，我們都在火焰中見到了同一畫面——你的臉?！彼H有深意地看了艾格一眼：“這種兩位祭司同時看到相同畫面的情況極為罕見，至少我從未遇到過。雖然尚未與其它祭司溝通，但我有理由相信，不僅我和馬奇羅如此，本內羅、金瓦拉……凡和我一樣侍奉拉赫洛女士的高階祭司，應該都一樣。如今看來，她是在以這種形式，正式宣布選定你為代言人的決定！”

    哦？艾格略感意外，隨即嘴角微揚：盡管不欣賞拉赫洛過去所作所為，也覺得對方的預支報酬太過寒酸吝嗇，但放下道德審判和個人觀感，他不得不承認——這個熊得前無古人后無來者的女神，僅僅作為一個頂頭上司的話，還算周到和講究。

    “怎么，拉赫洛女士沒有和你說明這些嗎？”

    梅麗珊卓很渴望能從自己口中套到有關與拉赫洛會面的細節，卻不敢明問。艾格看出了這一點，但他更明白，在那位女神多半已經去進行長眠，自己再得不到更多支持和幫助的情況下，即使身為神選者，他也得如履薄冰，小心翼翼地維持神秘感，才能確保自己的地位和對一眾具有超凡力量的紅神信徒們的控制和威懾。而自己與拉赫洛的第一次、大概率也將是唯一一次會面，便將是自己余生最大的依仗和秘密了。

    “等有必要時再談這個話題吧?，F在，先跟我去走走?！?/br>
    沒有被這點小插曲打亂計劃，艾格仍舊決定要去馬廄看一看：自己胸前這片鱗上攜帶的些許真龍之威，對動物到底有怎樣的作用效果。

    ……

    第489章 紅神之威（上）

    拉赫洛的神跡并沒有驚動所有人，或者說……只驚動了一小部分人。

    在后冠鎮內堡鱗次櫛比的房屋樓宇內，普通職工和士兵們依舊和往常一樣在起床號聲中翻身坐起，打著哈欠、揉著惺忪的睡眼穿戴整齊離開房間，迎接新一天的工作和生活。內勤人員開始處理起地面上夜間結出的積冰；輪值士兵列隊巡邏確保堡內秩序；倉管人員則忙于將上一場戰爭剩下的裝備清點入庫并將下一場“遠征”所需物資盤算運出……還有更多暫無任務的產業衛隊軍官們，則在吃過熱氣騰騰的早餐過后聚集在校場中央，開始今天的cao練熱身。

    艾格帶著紅袍女和幾名侍衛風風火火地穿過廣場和街巷，不僅讓正處于“初啟動狀態”而運轉緩慢的后冠鎮內堡一下子提起轉速，也比往常吸引了更多視線和注意。

    不單是因為總司令身上比平日多出的一絲威嚴氣息——這玩意對普通人而言隔遠一些就幾乎感覺不到，更多的是發現了紅袍女與往常相較所表現出來的一些微妙異樣。

    艾格自然也意識到了。

    紅神之威，竟至于此。

    在他“神選者”的身份得到確認過后，自己只是說漏嘴了一句“拉赫洛女士”，梅麗珊卓便毫不猶豫地采納并緊跟著同樣開始使用這一稱呼；平日里女巫總是與自己并肩而行，有時為了控制他步速甚至會挽住他胳膊強行拽住他，今天卻罕見地主動落后半步跟在其身后，甚至腳下也為了跟上節奏而變成了細碎的快步；往常沒什么大事甚至不肯和他多廢話一句的女祭司，如今竟肯漫無目的地浪費時間跟自己閑逛。

    再算上另一位紅袍祭司馬奇羅毫不猶豫地服從指令……這許許多多的動作細節和行為反應，都指向了同一個結論：拉赫洛在其信徒們心中的地位和權威要遠高于自己原先的猜測判斷、女神對于事情的考慮周全和細節處理妥善程度也大大超過預期、“神選者”的宗教地位更是遠在“預言之子”之上。

    原以為要面對的——來自紅神高階信徒的質疑和扯后腿根本不會出現，他這個“代言人”輕而易舉地便獲得了認可和調動紅神高階祭司的權力，若能同樣順利地再掌握整個紅神教的人力和資源，那這份預付報酬的含金量，便真算得上超乎預計的可觀了！

    這一發現讓艾格的心情輕松了許多，連帶著腳下的步伐都輕快了不少。走路帶風一樣穿過小半個后冠鎮內堡，他帶著一小撮跟班，抵達了最近的軍用馬廄。

    守夜人并無成建制的騎兵部隊，所擁有的馬匹全為游騎兵巡邏和軍官率部出行所用，這會養馬人正在給馬廄里的幾十匹軍馬喂早草，干起本行的他們熟練而迅速，片刻便已讓馬廄里的一半馬吃上了干草。艾格擺擺手示意他們不用停下招呼自己只管繼續工作后，信步走近馬廄，同時緊緊盯著圍欄后的馬兒們，仔細觀察它們對自己的到來作何反應。

    已經得到“早餐”的馬兒們埋頭大塊朵穎，把干草咀嚼得哼哧作響，而尚未能開動的那些則搖頭擺尾、聳動著耳朵急不可耐地盯著養馬人，噴出鼻息、用蹄子踩踏地面……總之以各種方式彰顯著存在感以示催促。

    最初，似乎沒有任何一匹馬察覺或在意艾格的接近，但幾秒后，它們的反應便以確切無疑的方式表現出來：首先是正垂首吃著干草的馬兒們一匹接一匹地抬起頭來停止了進食，然后不那么明顯的，剩下那些尚未分到干草而略顯焦躁不安的馬兒也停止了sao動和發聲，扭過頭來一動不動地注視著走近馬廄的守夜人總司令。

    最終，仿佛一圈無形的波浪以艾格為中心釋放而出拂過馬廄，圍欄內的幾十匹健壯軍馬像被施了定身術一般，以rou眼可見的幅度從少到多直至全部停下了正在進行的其它動作——像排練過一般站定在原處，只有腦袋仿佛迎接陽光的向日葵一樣齊刷刷地側對著不斷走近的艾格，近百條視線交匯在他一個人身上。

    “欸，這是咋了？”

    不僅是跟著艾格的梅麗珊卓和侍衛，養馬人也發現了異常，完全摸不著頭腦地嘀咕了一句后，不敢在總司令面前怠工地強忍疑惑將每一匹馬身前的飼料槽都填入干草，卻依舊沒任何一匹馬低頭去吃。

    ……

    怎么和想象中的哪種情況都不一樣？

    艾格同樣好奇地左看右看，乃至伸手去摸在站在圍欄后一動不動宛如石化的馬兒們，發現它們既沒有被自己身上的“龍威”驚得上躥下跳sao動奔逃，也沒有被懾得僵立原地大氣不敢出……而是氣息和生命體征如常，卻像看外星人或其它某種此生前所未見的稀罕物事一樣：“圍觀”著自己！

    顯然，馬能感覺到自己被植入一片龍鱗后所散發出的異樣氣息，但它們并沒有被嚇到驚慌失措或完全失去行動能力。

    這意味著：要么是馬的智慧足以讓它們明白自己沒有威脅，要么是一片鱗上所含有的龍威遠不足以嚇壞它們……還有最大一種可能就是：思慮周詳的女神，在進入休眠前便考慮過了一切情況，她在這片鱗上施下的那些法術里，包含了控制其氣息外放程度和方式的功能，以確保這件報酬既能幫助到受賜者，又不至于干擾到他的日常生活。

    畢竟，作為一個肩負重任的神選者，他要是連馬都沒法正常騎，那可就太過糟糕了。

    一個疑惑被完全解開，在身體里埋著一片半龍之鱗的情況下，艾格的思維很自然地便從“騎馬”，跳到了騎另一樣東西上。

    他忽然間就毫無理由地有了這樣的預感：這片鱗上的氣息，對魔龍的作用效果，會和對馬截然不同，自己很可能已經有了騎龍的資格。

    呵，以龍為坐騎……確實想想都讓人心動，對于某些中二的奇幻愛好者而言，這恐怕當真是一份天大的豪禮，但對艾格這個惜命如金的實用主義者而言，在獵龍弩已經爛大街的這個時代，騎龍的誘惑還沒有騎龍騎士來得大。

    “咳。”

    一聲輕輕的咳嗽聲傳來。

    你在干什么？放在平日里，梅麗珊卓多半早已不耐煩地如此發聲質問，但這回，面對著神選者和光之王的代言人，她卻壓抑住了多嘴的沖動。面前這人雖然里里外外自己都無比熟悉，卻畢竟是剛剛面見過真主的幸運兒，身份早已不同往昔……誰也不知道：他看似在對一群馬發神經的莫名舉止，是不是在進行著某項拉赫洛女士交代的關鍵任務。

    一分鐘過去，馬兒們漸漸對艾格失去興趣，一匹接一匹地解除“石化狀態”低下頭去享用早草，而男子也被女巫的這聲咳嗽從遐想中喚醒。成功驗證自己的外掛對動物也能生效的他心滿意足，在簡單向養馬人們叮囑幾句——以免顯得此次造訪毫無緣由后，他招招手，帶著仍如來時一般滿頭霧水的眾跟班離開了馬廄。

    回辦公室路上，梅麗珊卓不出意外地開口詢問他到馬廄此行“深意”何在，并再次旁敲側擊地嘗試套取有關他與拉赫洛女士會面的細節。艾格不露聲色地寥寥幾句將打探擋回去，腦子里卻開始暗暗后悔另一件事。

    眼下最令他不安的是什么？

    既不是贈地內部可能出現的反叛，也不是剛剛抵達贈地并已經趕往女王身邊的兩根大攪屎棍，更不是南面那個心里想搞陰謀、實際上卻被耍得團團轉的羅柏·史塔克或更南方的其余六國，而是一名特殊的守夜人士兵：綠先知布蘭·史塔克。

    其它潛在對手，要么自己已經有擺平的把握，要么就是雖然難對付但至少還可以理解、揣測和設法防備……唯有這最后一個，來歷、能力和目的皆是謎團，真正讓艾格感到不安和焦躁。

    在先前那場與拉赫洛面對面的夢境里，自己本有機會向女神詢問這家伙的底細以及該如何對付他——他也確實想到了這點，卻最終因為擔心“女神就是綠先知變出來的”而放棄了提問。

    他沒有聯絡拉赫洛的手段和權限，但既然如今已經成了她的選中者，那是否可以頂著這個身份，自己去敲打一下這個不安分的神秘角色，告訴他“拉赫洛女士托我給你帶個話”——通過虛張聲勢的方式，讓他別再使陰招礙事或掣肘自己？

    這想法完全有可行性，只有一點疑慮阻止了他立刻去實施：拉赫洛是否真有她自己說的那么厲害？她的名頭對信徒以外的其它超凡存在，是否具有同樣的威懾和殺傷力？

    萬一綠先知根本不怕紅神，或是早已知道后者身受重創無力插手世間事務的情報，那自己還上門去拿拉赫洛的旗號嚇人，豈不成了個笑話？

    滿肚子疑慮堆積，不知該從和排遣起……但有趣的是，他得到答案的速度遠比最囂張的想象還要快。

    重新穿越小半個后冠鎮內堡回到辦公樓外，還隔著好幾十米遠，他就看見了那架由一名健壯女贈地民所推、在整個贈地都獨一無二的木制輪椅，以及坐在其中、腿上蓋著毛毯的布蘭·史塔克。

    ……

    第490章 紅神之威（下）