很快，沒有例外地交出了武器的黑城堡指揮官被帶到了總司令的辦公室里，如愿以償地得到了接見。

    ……

    一番漫長的問詢和講述過后，艾格從自己這個小兄弟口中大致掌握了會議情形，開始有的放矢地就細節重復提問，以確定彼此間的信息傳遞沒有出現錯誤。

    “也就是說，羅柏一開始邀請你參加這場會議，是因為希望你能作為發言人，為他們提供有關守夜人的內部情報，甚至牽頭來對付我……是這樣嗎？”

    “沒錯，但我直截了當地表達了我的觀點，并成功打動了羅柏……”

    艾格擺擺手表示自己不關心接下來的主觀性內容，而是徑直繼續自己的詢問：“然后，會議進行到一半時，盧斯·波頓又以你是外人的借口驅逐了你……對吧？”

    “不是盧斯·波頓趕我走，是我自己決定要離開的。”瓊恩搖頭，“我現在畢竟是個守夜人，表達完觀點，然后由北境的各位大人自行討論最后的決定，這很合理。而且，會議結束后我一個從小就認識的守衛也過來告訴了我結果，北境貴族們在討論過后，決定接受您的條件保持中立。”

    真是年輕人！

    說你是外人，你還真就同意自己是外人了？耍手段迫使你待不下去主動離開，這和直接趕你走有什么區別？你居然還替盧斯·波頓說話，覺得這很合理？

    瓊恩當上守夜人后的這幾年里成長了許多，但有些東西也許他注定學不會。艾格無奈地搖搖頭，感到好笑，但并笑不出來，他太了解瓊恩了——除非是為了心目中絕對高尚和正確的目標，不然這家伙幾乎沒有撒謊這項能力。自己現在還沒干出什么“壞事”來，不可能成為他眼中需要欺騙的反派和惡人，那顯然可以相信其敘述的經過就是事實，而若是如此……

    瓊恩確實帶回了“北境同意中立”的消息，這一點老剝皮派來的使者說對了。但除此以外，雙方的說辭之間，有相當多“看似一致實則相去甚遠”的地方。

    羅柏·史塔克讓瓊恩去參與會議時，壓根就還不知道他的私生子兄弟會立場堅定地支持自己、為自己的政策辯護，那么“羅柏·史塔克授意諸侯在瓊恩面前演戲”的說法便不成立。

    如果說僅是這一點還不算什么，那盧斯·波頓公然宣布瓊恩是個外人并暗示他不該繼續參與會議，事后卻反而派人來告密，這可就沒法不讓人懷疑：說不定就是這老家伙……一面攛掇羅柏制定了對付自己的上佳對策，另一面轉手又立馬賣了前者向自己告密，以此兩頭撩撥，不僅挑起贈地和北境間的戰爭，還通過跳車式地變換陣營，妄圖一下子利益最大化！

    若非熟悉劇情，縱然以艾格的多疑也不敢一下就做出這樣驚人的猜測。而現在，這種……不出手便是鐵桿忠臣，一出手就誓要把事情做絕的手筆，不正是盧斯·波頓的作風？

    久遠歲月前也曾稱過王的恐怖堡波頓家，嘗試推翻壓在自己身上的狼家大山，重新當家做主，這動機……嘗試擺脫黑衣改變命運的艾格，是多么理解甚至感同身受？若盧斯·波頓來找自己坦誠商量以求在女王面前有一席之地，他說不定會答應接受并商談合適價碼，但對方最終沒有——不僅如此，他還犯了兩個大忌：

    第一個是，嘗試傷害自己的朋友。自己即將與史塔克家為敵，但同時是敵人和朋友并沒有這么不可思議，雙方是因信念和利益不同而站在對立面，這是命運使然，但自己從未生過要傷害他們的心思，遑論滅族？

    第二個是，試圖愚弄、戲耍或控制自己。每個人都會有些奇特的怪癖和敏感點，波頓輕視艾格的頭腦和驕傲，想把他經營許久的贈地和守夜人……他引以為傲的事業和底牌當槍使，這事實上比上一條更嚴重。

    這兩條忌諱里，犯一條就已經足以讓艾格勃然大怒、翻臉逐客，而今老剝皮兩條齊犯，徹底讓他起了殺心。

    爆表的怒意瞬間攀上高峰直入云端，但轉瞬后就又落入名為理性的深谷。調整了一下呼吸節奏長出口氣把情緒緩釋下去后，艾格笑著對瓊恩點點頭：“好了，臨冬城內那場會議的大致情況，我了解了。這破事咱們不再討論，你這趟南下任務完成得非常好，在這么短的時間內收集到如此多的龍晶和硝石并安排運回贈地，我能想象得到這有多辛苦。在后冠鎮休息一天，然后就回黑城堡繼續履行指揮官的職責吧……對了，既然你都來了，也省得我再給黑城堡寄一次命令了：在即將到來的這場遠征里，我希望你能率領黑城堡內的守夜人，先行出塞，擔任中路軍的先鋒。若無疑問，回去就準備起來吧。”

    所謂的“遠征軍先鋒”當然是幌子，這一安排的真實目的，是要把那些有動機和能力發起事變動搖自己統治的守夜人暫時性地放逐出去，讓贈地安全地渡過自己“率軍離開后冠鎮”到“擺平北境正式開始南征”前的這最初一小段最危險最不穩定的窗口期。而要讓這件事看起來像真的，沒有比讓各要塞的最高指揮官當率領人更好的辦法了——即使不覺得瓊恩會背叛自己，但艾格依舊做了這樣的安排。

    他做好了面對質疑和提問的準備，也想好了忽悠瓊恩勸服他接受命令的思路和說辭，但對方的表現卻和預料中的有點不太一樣。

    瓊恩面對這個突如其來的任命毫無表示，只是簡單地“嗯”了一聲，然后就愁眉緊鎖地坐在原位一語不發，一副寫在臉上的欲言又止模樣，似是被某個大難題強烈地困擾著。

    “還有什么問題嗎？”艾格語氣溫和地問道，暗地里卻因對方的反常略微起了一絲警惕，甚至忍不住望了一眼桌下劍柄所在的方向。

    因為相信瓊恩不會對自己不利，這場會面艾格沒拉任何人陪同，但若是判斷失誤，這小子實際上是……

    “沒……”瓊恩脫口而出，但很快仿佛下了很大決心一樣搖搖頭，“不，其實有！”

    他深吸一口氣：“大人，您知道，我是我父親艾德·史塔克在南下參與篡奪者戰爭時，和南方某個不知名女子發生越線行為而誕生的私生子，是欲望和罪孽導致的產物。包括我自己在內的所有人，多年來都一直堅信這一點……但不久前，卻有一位我非常尊敬的人告訴我，事實并非如此。”

    這段話沒頭沒腦，也沒有任何實質性的內容，但艾格卻瞬間意識到發生了什么……他瞳孔放大，暗暗罵了一句臟話。

    我草！

    ……

    第476章 小兄弟的困惑（下）

    綠先知布蘭降低存在感的裝死是如此成功，以至于若非瓊恩·雪諾今天突然的拜訪和剖白，艾格幾乎都要把這家伙忘了。

    而現在，艾格這位忠實的小兄弟，向他原原本本地講述了凱特琳·史塔克來到黑城堡并將其身世如實相告的全部經過，并真誠地向他所信賴的老大哥、總司令征詢意見。

    “凱特琳夫人說此事是布蘭所言，而大家都知道，我的這位弟弟，自從塞外一游回到贈地后，在變得古怪的同時，卻有了諸如看到過去和遠方正發生之事的能力。”打開話匣子后瓊恩不再扭捏，痛痛快快地把塞在心里的東西全倒了出來，“若這故事是真的，那丹妮莉絲女王……就是我的親姑姑，我在世上最后的親人。而我現在卻不知道：自己到底該不該、又以什么方式、在何時何地與她相認！”

    ……

    艾格當然對瓊恩的身世一清二楚，只是沒料到他自己也已經知道了而已。而后者真心地向前者求助，卻沒意識到：自己所說的事情，實際上正嚴重威脅著艾格所為之奮斗的事業！

    最初的吃驚過后，艾格一邊假裝認真地聽瓊恩講著他早已知道的故事，一邊配合地做出震撼神情——同時飛快動著腦子，思索該如何處理這一突發情況，以將其影響和可能的危害降到最低。

    “雷加·坦格利安的兒子”對丹妮莉絲·坦格利安的繼承順位和統治合法性有多大不利影響，這點是個人都能想明白，不必贅述。但除了這一核心原因外，其實還有更多不足為外人道的原因，讓艾格其實更希望瓊恩的身世之謎能永遠埋藏。

    丹妮莉絲身上有一種莫名的威懾力和能誘發男人沖動的吸引力，而且這兩股氣質并非由“女王”的地位稱號和“世上最美”的顏值轉化而來，而是實質存在且直接從她本身放射而出……艾格向身邊許多人詢問并確認了這點，排除了是他個人錯覺的可能。

    既然坦格利安家的女性對男人有特殊的吸引力，那艾格顯然有理由擔心：同樣擁有坦格利安血脈的瓊恩，也會對女性有相同的作用……甚至彼此間效果更強，以至于在如今劇情已經變化得面目全非的情況下，他依舊能和丹妮莉絲一碰面就互相看對眼！

    來向艾格求助的瓊恩多半沒有發現：他的總司令大人，自始至終都在小心翼翼地避免給他與丹妮莉絲接觸的機會。

    不僅因為在艾格為維斯特洛規劃的藍圖里沒有“國王”的位置，更是出于一種雄性本能的占有和控制欲——他不希望瓊恩和丹妮莉絲這對原劇情里的冰火配碰面然后彼此一見鐘情，迅速互相勾搭，導致自己的計劃出現重大變數，同時還失去了得到女王的機會！

    截至目前為止，這事進行得還算成功。但眼下，綠先知這混賬，居然不知出于什么心思和目的，通過凱特琳·徒利之口，將瓊恩的身世原原本本地告知了他！

    幸好自己與瓊恩關系匪淺，他選擇了跑來向自己求助而非自說自話地亂來……若不然，便會釀成一場徹頭徹尾的多重災難，一發不可收拾了。

    慶幸歸慶幸，現實的難題擺在他眼前：作為總司令，他自然有權力把黑城堡指揮官調到這兒來、趕到那邊去……巧妙卻不露痕跡地讓瓊恩從未與女王照過面；但作為一個朋友和受信任的老大哥，他有什么理由，去阻止一個侄兒與自己失散多年的親姑姑相認？

    在毫不作假地沉默并思索片刻后，艾格大致有了主意。

    ……

    “瓊恩，我先問你一個問題。”艾格盯著對方的眼睛說道：“在遙遠的南方，明明還有一個和你‘同名同姓且同父’的兄弟，正在黃金團的支持下與史坦尼斯國王作戰，為什么你要說‘丹妮莉絲是你最后一個親人’？”

    “可那個伊耿不是假的嗎？”瓊恩回答得毫不猶豫，顯然早就想過這個問題：“黃金團被坦格利安家趕出維斯特洛，這么多年來都在堅持反抗，怎么可能好心跑來支持一個坦格利安奪回王位？擺明了是想趁亂撈一票罷了！”

    “沒錯，他是假的，所有人都這么覺得的。因為他口說無憑，拿不出任何證據來。”這句回答正中艾格下懷，他大聲地贊同，并順著年輕人的話便往下追問：“那么問題來了，瓊恩……不，伊耿——你和南方那另一個伊耿，除了有一個綠先知的人證外，還有其它區別嗎？”

    “可布蘭有什么理由在這事上撒謊？”

    “布蘭沒有理由撒謊，但七國上下有多少人認識他、且認可他是綠先知？”艾格反問，“你根本沒聽明白的我意思，我不是在懷疑你，而是在指出一個事實：你和南方那個小伊耿一樣，除了人證外，沒有任何證據能證明自己的身份！史塔克夫人相信這是真的，你、我也相信這是真的，是因為我們都見識過你弟弟布蘭的本事……然而事實是：七國上下，九成九的人都壓根沒聽說過綠先知的存在。你要是現在忽然站出來聲稱自己是雷加·坦格利安的兒子，是女王的親侄，我向你保證：她絕對不會有半點與親人重逢的喜悅，只會覺得‘哼，又一個覬覦我王位，想渾水摸魚的騙子出現了’。”

    “不僅你會成為眾人眼中的騙子，就連榮耀的守夜人軍團，也會因此事被你拉到和黃金團一個檔次——世人絕不會相信你一個私生子是伊耿·坦格利安，更不會相信你一個黑城堡指揮官敢單獨決定撒這種大謊，他們一定覺得：你是我這個守夜人總司令野心無限膨脹的產物，是我挑選出來的傀儡，我要捧你上位，以達到控制七國的目的！”

    艾格毫不停歇地追擊著：“若只是外人這么認為，那還事小，若是女王也因此懷疑我別有用心，是打算利用完她和她的龍然后一腳踹開她讓你上位，那一切就都完了！”

    瓊恩臉上表情略微變化，但并沒有顯得太過驚訝，只是更失落了……他不蠢，就算不像艾格考慮得這么全面，其中大部分內容也是想過的。但他今次跑來找艾格，可不是希望他能簡單地為自己分析一下利害并直言勸阻自己，而是來求助的啊！

    艾格將瓊恩的不甘表情看在眼里，明白事情還沒有結束。

    作為贈地之主，他想暫時性地說服或告誡瓊恩不要搞事很容易，卻還得考慮布蘭的因素。眼下還不清楚他把實情通過凱特琳告訴瓊恩，到底是身體里男孩的那部分在情感驅使下所為，還是綠先知的那部分別有所圖。而無論是哪種情況，自己都得事先假定是后者……并為此做好防備。

    防備綠先知？呵，數年前在臨冬城的那場因為想當然而發生的莽撞“交手”里，自己想盡辦法嘗試阻止年幼的布蘭墜樓，卻因為是在壞前任綠先知的傳承大計而導致計劃連出詭異差錯——這種“吃了癟都找不到問題出在哪里”的暈頭轉向和無力感，實在是令人惡心到此生都不想再回味……至于后來那次，長夜堡守軍攔住了布蘭、玖健一行讓他們沒法通過長城前往塞外，莫爾蒙司令親自去解決這件事，居然會出意外身亡，則讓人想想都后怕。

    綠先知絕不是什么良善之輩，或者說，那樣有著不可思議的經歷和閱歷的存在，倫理和道德感是和凡人絕不相似的——他的心狠手辣和不擇手段程度，絕對只在自己之上。

    艾格在贈地看似要風得風要雨得雨，把所有人都壓得死死的，是因為長城這吊地方論心計都是菜鳥、沒幾個上得了臺面的玩家。但若是因此就自覺天下無敵，那就傲慢到愚蠢了。面對有著無與倫比的人生經驗和能看穿一切的異能、還可以cao控人潛意識的綠先知，艾格絲毫不覺得自己可以和他耍心眼占上風。

    玩陰的不行，那來硬的呢？對待威脅，最保險的方式某過于物理上的消滅，艾格吃過這招的甜頭，忍不住便會考慮這一點：布蘭眼下就在后冠鎮內“養傷”，若自己下令……不，派人去肯定會像當年阻止他爬墻一樣出現各種莫名其妙根本無法預料的差錯，只有親自提劍帶人，無視任何意外勢不可擋地殺上門去，一刀剁下他頭，才是最有可能成功的辦法。

    也不知，若是自己這樣做，綠先知是否有手段來對抗和反制？

    腦洞歸腦洞，好奇歸好奇，艾格最終還是放棄了這個念頭。

    他并不了解這種超凡存在，根本不知道簡單地殺傷布蘭是否就能徹底抹殺綠先知這樣的“偽神”，而且，他是因為穿越者身份才能明白綠先知的莫測能力和巨大威脅，但他沒法向大部分都信仰舊神的贈地和北境居民解釋這一點。即使假設綠先知沒有辦法抵抗自己豁出去的一擊，而且死后也不會轉化成其它形態繼續存在……也還有其它后果不得不考慮。

    自己毫無理由地沖過去連句解釋都沒有就一劍殺了個沒犯過任何罪純潔得像朵白蓮花一樣的孩子、一個對抗異鬼的大功臣，絕對會讓無數下屬和贈地居民覺得自己瘋了！

    有多少人會樂意跟著一個瘋子干大事，即使他再有能力？

    心思瞬間轉過千百回，艾格放飛的思路最終還是回到原點。

    身為總司令，他想禁止或阻攔瓊恩做此事、甚至悄無聲息地讓他“消失”都很容易，但人活于世，不可能干什么事情都隨心所欲，絲毫不考慮外界反應和后續影響……光是簡單分析一番，告訴瓊恩“這么做不行”還遠遠不夠。還得忽悠他一番，讓他真正自己意識到——“不那么做更好”，才最安穩！

    艾格有點不爽，他之前曾以為過，自己走到今天這一步，不用再費勁忽悠這個忽悠那個了……但如今看來，似乎并非如此。

    “一個問題考慮完了，我們換下一個。”不爽歸不爽，老本行抄起來畢竟還是駕輕就熟，艾格很快梳理好了臺詞，“接下來，我們假設，大家都相信你是真的伊耿·坦格利安，雷加之子，那又會發生什么——瓊恩，你想當國王嗎？”

    “什么？不……不想！”瓊恩一時間沒反應過來，然后便面露驚慌，連連搖頭，有些語無倫次，“我壓根沒往這方面考慮過！我只是覺得，她是我在世上的最后一個親人，若現在不相認，待她登上鐵王座再去提這事，會不會被她認定為是貪圖權勢財富而捏造故事攀附的人……”

    “好，你不想當國王。”這回答絲毫不出艾格意外，他不聽廢話地繼續追問，“那再回答這個問題：你知不知道，自己——伊耿·坦格利安的繼承順位，在丹妮莉絲·坦格利安之前？”

    “我是個守夜人，哪來的什么繼承權！”

    艾格點點頭：“確實如此。那么，作為一個守夜人——在與女王相認后，你打算繼續留在長城，恪守披上黑衣時所發的誓言，生死于斯嗎？”

    “呃……如果我們這次遠征順利找到并消滅了異鬼，應該能算是完成任務了吧？”瓊恩有些猶豫地吞吞吐吐道，可能連自己都不大信，“野人已經不復存在，異鬼短期內也沒能力卷土重來，那么我想——和大人一起南下去報答女王的援手之恩，也算是在履行守夜人的職責。而且這樣，順便也還能……近距離保護她？”

    “想法很好，但很遺憾的是，我不得不再次給你潑冷水：你想不想當國王，你是不是守夜人，都改變不了‘伊耿的繼承權在丹妮莉絲之上’這一事實。”艾格臉上浮現笑意，彎起嘴唇：“你是個正直且重感情的好孩子，但你的親姑姑丹妮莉絲·坦格利安，可沒有從小就被艾德·史塔克隱瞞身世藏在安全的城堡里。她的身份和行蹤幾乎從小一直處在半公開狀態——這樣的好處是，當她終于長大并有能力回來復仇時，沒有人能質疑她身份的真假，而缺點同樣明顯：她歷經的危險和磨難，可比你作為私生子承受的欺負和屈辱要多和直接許多倍！你那從血與火中走出來的姑姑，整個童年都是在逃亡、恐懼、背叛和欺騙渡過的，但她挺了過來，成了龍女王！”

    “她是一個強大而驕傲的女王，不是嬌滴滴地需要騎士來保護的公主，更沒你想象的那么溫情和友善、渴望親情！”艾格嚴肅地強調了這一點，“在聽說你的存在后，她也許會高興那么一瞬，但很快就會想到你對他統治合法性的威脅上來——而‘威脅’這東西，看的不是你想不想，而是你能不能！只要你伊耿·坦格利安存在，無論你多么地愛你最后一個親人，多么對權力無欲無求，你活著的每一刻、還在呼吸的每一秒，都在對她的地位和身份造成著莫大的威脅，都在破壞著她渴望建立的王國的穩定！”

    這種威脅可以通過兩人結合而消散，但這方案艾格不會說出來，鑒于瓊恩是個發誓不娶妻不生子的守夜人，這種隱瞞似乎也并不罪惡。

    “即使她因為同樣珍視你這個親人而不傷害你，但，你是想和她——在余生渡過的每一分每一秒里，都在互相猜疑和提防……”艾格拋出了最后一個殺手锏，并緊接著提供了解決方案的建議，“亦或是——將這個秘密埋藏心底，呆在長城替她看好王國的最北端，用一輩子去默默守護她，這個你在世上的最后一個親人？”

    ……

    第477章 風云突變

    明明是個肩扛重擔的一方勢力頭領，嘴里卻說著言情小說一般的臺詞，“用一輩子默默守護她”這種雞湯話一出口，艾格頓時感覺中午吃下去的東西都在胃里翻騰。

    雖然連自己都覺得惡心，但滑稽的是：越是這樣狗血、rou麻而理想化的東西，對瓊恩這樣沒見過世面的老實人……不，正直無私的君子來說，卻越是有效。聽完艾格從兩個角度進行的綜合分析，瓊恩坐在那里久久未語，最終咬牙點頭，決心就此開始做一個悲情的守望者。

    艾格把這樁麻煩壓了下去——暫時。但可以想見，若綠先知此舉真的別有所圖，他必然還會通過潛意識層面的不斷暗示，嘗試讓瓊恩改主意，或是干脆同樣利用周圍人的力量：通過凱特琳·史塔克之流的嘴，從側面來散布消息、繼續進行干擾！

    這事還沒完，但最終到底怎么解決，艾格暫時還沒有思路——為了以防萬一，他在瓊恩離開前最后補充了一句，叫他“萬一改主意了，再來找自己，由自己來為他引見女王”。

    送走了黑城堡指揮官，艾格長出一口氣后靠到椅子里，這才發現背上都略微有些汗濕了——他原本以為自己只需要說服瓊恩遵從安排、為這趟“遠征”擔任中路先鋒，結果卻忽然碰上了這么大一個幺蛾子。毫無準備、臨場發揮地進行忽悠，饒是對他這樣的老江湖而言，也著實是不小的考驗。

    收起攤開在桌上的文件摞到一邊，艾格打算放松一下。他站起身，推開門，在守衛的注視下擺擺手示意自己不打算去哪里，然后便站在辦公樓的二層陽臺上，扶著欄桿吹著冷風，一邊呼吸冰涼的新鮮空氣，一邊開始重新整理思路。

    他之前想過：去找兩個紅袍祭司進行咨詢，但等真到了室外腦子被一降溫，卻又改了主意。

    作為紅神殿的高階祭司，梅麗珊卓和馬奇羅無論是在戰斗中還是日常生活里，都是相當靠譜的施法者和信徒組織人員……但他們狂熱堅信二元論的世界觀，以及“從火焰中看到訊息然后自己解讀，并堅信解讀結果”的工作習慣，都注定了他們不是可靠的同謀和值得信賴的顧問，這一點不僅是個人判斷，其實在原劇情中就可見一斑。

    自己要是現在跑過去問這兩個家伙：“我覺得這綠先知在搞鬼，該怎么辦？”兩個神棍估計腦子都不會過一下，就會直接建議自己鏟除異端，皈依光之王的信仰以免受邪魔侵害。

    首先，這畢竟是布蘭·史塔克。

    無論現在控制他行為的，到底是他自己還是綠先知，亦或二者兼有，都不能改變他是個史塔克的事實，除非已經下定決心要除掉他并已經做好了應對后果的準備，不然絕不能輕舉妄動。

    此外，即便不思前顧后、想著想那，兩位紅袍祭司到底能不能對付綠先知，也得打一個相當大的問號。

    說不清為何，但艾格根據自己的親身體驗和經歷，隱約有這樣的直覺：梅麗珊卓和馬奇羅之流，只不過是會魔法的人，而綠先知，卻已經真正超脫了凡人層級……若說普通人是1，那紅神祭司們頂多就是1.5，而綠先知卻起步就是2，布蘭，比兩個紅袍祭司，在基礎層次上都要高半階！二對一的數量優勢，能否抹平這種層級上的差距？

    最后，盡管不太相信，但艾格也無法排除這個可能：也許事情沒這么復雜，布蘭和凱特琳真的只是單純希望瓊恩能活得明明白白才告訴他真相，倒是自己……內心黑暗，看什么都像是別有用心。

    要不，直接去找布蘭，開誠布公地和他談一談？