這后冠鎮(zhèn)還真沒人會(huì)這樣叫他，被點(diǎn)名的守夜人總司令抬頭望向聲音來(lái)源，見一個(gè)高挑苗條的女子大步朝自己走來(lái)，在靠近到兩米處時(shí)，才被盡職的侍衛(wèi)攔住。

    “原來(lái)是阿莎小姐。”艾格認(rèn)出了來(lái)者，朝她客氣地點(diǎn)點(diǎn)頭，視線下移，看到了對(duì)方腳上依舊鎖著的鐵鏈，才確認(rèn)自己老家沒出什么大岔子。

    幾個(gè)月的囚禁磨去了這個(gè)葛雷喬伊家天之驕女的銳氣，讓她容貌氣色都顯得有些頹廢。幸好，身材依舊沒走樣……用純粹的欣賞眼神在她那雙即使不穿靴子也令人嘆為觀止的長(zhǎng)腿上掠過后，艾格咳嗽一聲：“是生活上有什么需要，還是想起什么情報(bào)可交代？”

    “都不是。”阿莎雙手往腰上一叉：“你到底要關(guān)我到什么時(shí)候？”

    “關(guān)你到什么時(shí)候？”艾格笑了笑，“請(qǐng)容我解釋一下，你會(huì)出現(xiàn)在這里，是因?yàn)槟阍谡碱I(lǐng)深林堡后并未傷害葛洛佛家成員，而你的舅舅又把人質(zhì)送了回來(lái)。北境諸侯沒有殺你的理由，又不想放了你，臨冬城也不想為你一個(gè)囚犯而特意分配獄卒和監(jiān)牢守衛(wèi)，便把你扔給了守夜人。但你人雖然在后冠鎮(zhèn)，本質(zhì)上卻依舊是北境的人質(zhì)，我只是免費(fèi)代為提供看管服務(wù)罷了——也就是說：關(guān)你到什么時(shí)候，這得由羅柏·史塔克說了算。”

    “就是說，如果史塔克家那小子忘了我，你就要一輩子把我關(guān)在這里？”

    “呃嗯……理論上，是這樣。”艾格思索一番，老實(shí)回答，“就我現(xiàn)在看到，你可并沒有被關(guān)著——是誰(shuí)下令允許你離開房間的？”

    “大人，請(qǐng)容我解釋……”跟在阿莎身后的后冠鎮(zhèn)典獄長(zhǎng)跑到艾格跟前，“你下令說不得侮辱和虐待阿莎小姐，而我認(rèn)為——長(zhǎng)期把她關(guān)在室內(nèi)也是對(duì)身心的摧殘，考慮到她弟弟是后冠鎮(zhèn)箭術(shù)教習(xí)，看在席恩大人的面子上，我才同意她離開房間行動(dòng)。當(dāng)然，隨時(shí)都有至少兩人看著她，且只允許她在一定范圍內(nèi)活動(dòng)。”

    確實(shí)，就算是犯人，也有放風(fēng)的權(quán)利。艾格被說服了，沉吟片刻，默許了這個(gè)變動(dòng)：“嗯，無(wú)論如何，不得離開內(nèi)城，不許靠近核心區(qū)域尤其是小湖，腳鐐也要一直戴著。”

    “是，大人！”

    “該死。”阿莎豎起眉毛，咬了咬牙：“你現(xiàn)在是總司令了吧，很好——我要求加入守夜人！”

    “很遺憾，守夜人軍團(tuán)不收女性。”艾格聳聳肩：“阿莎小姐……不是什么人都會(huì)對(duì)犯人這樣客氣的。你和后勤部的士兵們吃的是一樣的食物、睡的是一樣的被褥、穿的是干凈的衣服、甚至還有機(jī)會(huì)洗澡和放風(fēng)。這種優(yōu)待可不是史塔克大人特意吩咐，而是我看在你當(dāng)初信任我勸降了卡林灣的鐵民守軍，避免了一大波不必要的傷亡，出于感謝才私人提供。你應(yīng)該感到慶幸和滿足，而不是得寸進(jìn)尺，還想要自由！”

    女船長(zhǎng)雙眼噴火地盯著艾格，讓人忍不住懷疑她又要一口唾沫吐上來(lái)。但神色變化一番后，她最終還是壓下了火氣，又吐出了另一個(gè)問題：“北境在籌建西海岸艦隊(duì)，且把港口建設(shè)交給守夜人了？”

    她又是怎么知道的？艾格皺眉，但轉(zhuǎn)念一想，這在后冠鎮(zhèn)不是什么秘密，畢竟建設(shè)港口還要從贈(zèng)地民里召集人手的……而阿莎就算知道，也沒法把消息送出去，更別提現(xiàn)在鐵群島掌權(quán)的是把她逼出來(lái)的鴉眼攸倫，她的殺父仇人了。

    “沒錯(cuò)。”

    “我是鐵群島，乃至維斯特洛最好的船長(zhǎng)。”阿莎昂起頭驕傲地說道，“我可以幫忙訓(xùn)練水手、大副、二副……幫忙設(shè)計(jì)船只，規(guī)劃港口。只要和船有關(guān)的，我什么都懂。”

    “嗤——”艾格被逗樂了，怎么自己認(rèn)識(shí)的女貴族都喜歡異想天開？史塔克小姐不想嫁人，而葛雷喬伊小姐則想指揮訓(xùn)練敵人的海軍、染指北境的軍港。“阿莎小姐，您多大了——二十四，還是二十五？我怎么感覺您像是十四五歲一樣天真？您覺得，北境的海軍，會(huì)選一個(gè)鐵民來(lái)訓(xùn)練水手嗎？白港和熊島有的是懂船和會(huì)建港口的人，也許不比你好，但也絕不差到哪去。我替北境諸侯感謝您的熱心，但不勞您費(fèi)心了！”

    “我——”阿莎被駁得一時(shí)語(yǔ)塞，沉默片刻后才開口：“那你隨便給我點(diǎn)事情干干，不然我會(huì)無(wú)聊到發(fā)瘋的！”一咬牙，又補(bǔ)了一句：“要我做什么都可以！”

    做什么都可以？艾格不知道自己是不是想歪了，但考慮到阿莎不是什么善男信女，她多半明白這句話的潛臺(tái)詞是什么。但她可不是梅麗珊卓——后者至少在陣營(yíng)上絕對(duì)是自己人，上便上了，再糟糕也不會(huì)有多惡劣的后果。而面前這個(gè)葛雷喬伊家的女人，在自己的名單中，是在“面對(duì)時(shí)絕對(duì)需要管住吊”的分類里的。

    ……

    “后冠鎮(zhèn)洗衣服的人手倒是挺缺的，阿莎小姐要是愿意干，我可以安排。”他面上帶著絲毫不為所動(dòng)的冷淡：“我向您保證，假如將來(lái)守夜人也要擴(kuò)建海軍，我會(huì)考慮給你點(diǎn)事情干干，但現(xiàn)在，請(qǐng)不要再纏著我了——把她帶回去，看好。”

    跟著阿莎的兩名守衛(wèi)立刻上前一人一邊抓住了她兩條胳膊。

    “別碰我！”阿莎掙扎了一下，沒有掙脫，在被拖走前最后不甘心地叫了一句：“好吧，我明白了，我會(huì)像個(gè)囚犯一樣老老實(shí)實(shí)待著的——但我還有最后一個(gè)要求：請(qǐng)去和你的那個(gè)箭術(shù)教習(xí)、我的弟弟解釋一下，當(dāng)初不顧他的安危進(jìn)攻北境，不是我的決定，而是父親的命令，讓他別每次見到我都要一副生死大仇的模樣！”

    關(guān)我屁事，艾格忍住了翻白眼的沖動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)的——等有空了。”

    ……

    第333章 爆兵還是攀科技

    艾格現(xiàn)在沒空，他忙得很。

    真是夠了，艾莉亞煩著自己，他惹不起只能躲開，是因?yàn)楸舜岁P(guān)系實(shí)在太親近，連翻臉都不知道該從何翻起。但阿莎·葛雷喬伊，戰(zhàn)場(chǎng)上交過手的敵人，北境公敵，也跑到自己面前來(lái)提這提那的，算怎么回事？

    也許真是給她吃太飽了？

    艾格暗自腹誹并反思自己的優(yōu)待俘虜政策，一邊走一邊聽留守后冠鎮(zhèn)衛(wèi)兵的敘述，很快明白了阿莎最后一句話說的是怎么回事。

    由于五王之戰(zhàn)這段關(guān)鍵劇情由于自己的插手變成了五國(guó)圍攻西境，羅柏在這條時(shí)間線里沒有遭遇戰(zhàn)場(chǎng)上的阻力，也就沒有派席恩回鐵群島求援。這意味著，鐵群島第一次叛亂時(shí)席恩尚在北境軍中做人質(zhì)——這擺明了是棄他安危不顧，甚至想借史塔克家之手除掉他這個(gè)第一順位繼承人的意思了。

    誰(shuí)想結(jié)局囧得很，老爹巴隆·葛雷喬伊倒是死在家里落得個(gè)清凈，姐弟倆卻一個(gè)披上黑衣一個(gè)淪為囚犯，巧的是都來(lái)了贈(zèng)地，還雙雙被安排在后冠鎮(zhèn)。

    九年未碰面，卻在這種情形下重逢。抬頭不見低頭見，最初的尷尬期渡過后，席恩開始抱怨和指責(zé)，起初還只是嘀咕牢sao兩句，偏偏阿莎也是個(gè)不會(huì)服軟道歉的硬脾氣，彼此頂了兩句后……新仇舊怨和對(duì)現(xiàn)狀的不滿齊齊涌上心頭，毫無(wú)懸念地發(fā)展成吵架。在艾格走的這段時(shí)間內(nèi)，這對(duì)海怪家的姐弟光是當(dāng)眾爆發(fā)引來(lái)圍觀的爭(zhēng)吵，就足足有兩回，整個(gè)后冠鎮(zhèn)的人都知道了他們間的矛盾。

    和這事比起來(lái)，詹姆·蘭尼斯特和那個(gè)金發(fā)野人公主間的“女干情”、喬佛里和學(xué)校里那些同齡學(xué)生間的小打小鬧，都不算什么大新聞了。

    ……

    艾格扶額，各種活寶齊聚一堂就會(huì)是這下場(chǎng)，后冠鎮(zhèn)在飛速發(fā)展欣欣向榮的同時(shí)，也上演著史上第一混亂——不過他可沒工夫當(dāng)調(diào)停人。

    “等等。”又走了幾步后，他腦中靈光一閃，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)盲點(diǎn)：“怎么會(huì)這么巧，我剛進(jìn)后冠鎮(zhèn)的門，就撞見了阿莎·葛雷喬伊？一定是有人——向她透露了我今天返回后冠鎮(zhèn)的行程消息！”

    跟在艾格身邊的下屬們臉色一凝，知道有人要倒霉，哪敢接話？

    后勤部的工作人員幾乎都是從南方來(lái)的小伙子，大半是單身……雖說如今后冠鎮(zhèn)已經(jīng)不再是只有男人的狀態(tài)，但兩性比例依舊失調(diào)。阿莎·葛雷喬伊雖算不上什么絕色，但和塞外而來(lái)的女野人和生長(zhǎng)在群山間的氏族民女子比起來(lái)，可絕對(duì)算得上大美人了。

    她若肯犧牲色相和獄卒套近乎，把持不住些的，自然是有問必答，毫無(wú)隱瞞。

    此事往小了說只是相處時(shí)間久后的警惕性不足，但往大了講，可就是錯(cuò)誤和通敵！今天阿莎只是想找自己?jiǎn)杺€(gè)明白，改天她若是想逃跑或是刺殺自己，若肯拿出“做什么都可以”的決心來(lái)，那些血?dú)夥絼偟男』镒又校瑫?huì)不會(huì)有人被她以rou體籠絡(luò)，甚至動(dòng)真感情對(duì)她死心塌地？

    自己帶來(lái)贈(zèng)地的都是好小伙子，但艾格可不敢打包票說：這所有人都能像自己一樣嚴(yán)以律己，管住下半身。

    畢竟，他們只是打工仔，和自己想法是不一樣的——艾格自己在穿越前也是老板底下的“被剝削者”，體會(huì)過這種避免不了的心態(tài)。

    “給我把話傳給亞姆，讓他把捅漏我返回日期給阿莎·葛雷喬伊的獄卒給查出來(lái)，處分后調(diào)離崗位。看守囚犯的人員要經(jīng)常更換，如有條件，從山地氏族民中招募幾個(gè)身強(qiáng)力壯的女子專門負(fù)責(zé)為佳。”

    “是，大人。”

    ……

    大敵當(dāng)前，怎么逼事反倒越來(lái)越多？艾格心中不悅，但明白這是自己心理作用——其實(shí)逼事一直很多，只是自己把它們積壓著一直沒處理，現(xiàn)在開始爆發(fā)了而已。

    甩甩頭將雜念拋到腦后，他帶著一眾侍衛(wèi)向城堡后的小湖走去。

    ……

    先攀科技樹還是先爆兵，這是策略型游戲繞不開的永恒話題，艾格現(xiàn)在面對(duì)的就是這個(gè)抉擇。

    在玩游戲時(shí)，他喜歡挑個(gè)低難度，然后躲在地圖一角安安逸逸地發(fā)展，等點(diǎn)出最牛逼的兵種后再一波平推過去——菜逼也只能從這過程中得到些許樂趣了。

    情感上來(lái)講，他很想把遠(yuǎn)程火炮這種終極殺器搞出來(lái)后再上戰(zhàn)場(chǎng)，平推一切牛鬼蛇神。可惜敵人不是低級(jí)的電腦ai：無(wú)論是正sao擾北境西海岸的鐵艦隊(duì)，還是隨時(shí)會(huì)南下發(fā)起總攻的死人大軍，都掌握著戰(zhàn)場(chǎng)的主動(dòng)權(quán)——什么時(shí)候開戰(zhàn)，他們說了算。

    ……

    好消息是，塞外遷入的瑟恩部族有冶煉青銅的經(jīng)驗(yàn)，也知道該怎么分辨錫礦，在大量族民一番尋找勘探后，已經(jīng)在贈(zèng)地的山間找到了可開采的錫礦——這意味著贈(zèng)地馬上就能有產(chǎn)青銅的能力了。

    但壞消息是，雖然專業(yè)和金屬相關(guān)，但艾格對(duì)于青銅和火炮間的聯(lián)系，也就局限在“青銅可以鑄炮”這一程度了。錫銅和一些別的金屬在青銅中什么配比、把雜質(zhì)含量降低到多少?gòu)?qiáng)度夠用于發(fā)射、鑄造用的模具怎么做、如何保證威力精度和安全性……作為現(xiàn)代社會(huì)精細(xì)化分工結(jié)構(gòu)下的一員，他全不知道。

    身為一名理工科畢業(yè)的學(xué)生，艾格親自帶隊(duì)進(jìn)行科研攻關(guān)效果肯定比選其他任何人都更好，可惜作為贈(zèng)地和守夜人軍團(tuán)的領(lǐng)袖，他沒有精力和時(shí)間事必躬親，只能在指明大方向后讓本世界的技術(shù)人員自行琢磨，偶爾來(lái)監(jiān)督一下進(jìn)度。

    為了避免敵人打上門來(lái)了還沒做好任何準(zhǔn)備的糟糕情況發(fā)生，艾格在軍事上的方針可以一言概括：一邊爆兵一邊攀科技，均衡發(fā)展。

    具體到細(xì)節(jié)就是，暫時(shí)不考慮槍炮那樣發(fā)射型熱武器，以造出爆炸類武器為優(yōu)先，在投送上，用現(xiàn)成的輕型投石機(jī)和弩炮承擔(dān)任務(wù)——可想而知，即使火炮順利搞出來(lái)，要做到威力、射程和精度都滿足實(shí)戰(zhàn)依舊有很長(zhǎng)一段路要走，而迫在眉睫的兩場(chǎng)大戰(zhàn)卻是等不了人的。

    他給了軍工部門兩大任務(wù)目標(biāo)：研制針對(duì)鐵民木制戰(zhàn)船和大規(guī)模尸鬼潮的燃燒類武器，以及專門對(duì)付異鬼用的龍晶爆彈。

    前一項(xiàng)，火術(shù)士們給了艾格兩種選擇：噴火弩和燃燒彈。

    噴火弩，這個(gè)世界有現(xiàn)成的裝置，類似——不，應(yīng)該說就是現(xiàn)代火焰噴射器的原型。依靠手動(dòng)氣泵鼓風(fēng)形成氣流，將液體壓出管道，在管口點(diǎn)燃形成噴射的焰流。

    優(yōu)點(diǎn)不必多說，但幾個(gè)缺點(diǎn)卻嚴(yán)重阻礙其投入實(shí)用：一、它需要一整套設(shè)備，重量和所占空間都不小，且贈(zèng)地現(xiàn)在的工業(yè)水平還不能制造；二、它需要噴射的是流體，艾格以犧牲威力換來(lái)安全性才從君臨運(yùn)來(lái)的前朝遺留野火，經(jīng)過處理后是接近固態(tài)的。噴火弩要么使用新產(chǎn)的液態(tài)野火，要么使用普通的火油——前者稀少珍貴且危險(xiǎn)，而后者則威力不足；三、射程太近：不足十米的攻擊距離用于城防還算湊合，在海戰(zhàn)中使用的話，等把鐵民的戰(zhàn)船點(diǎn)燃，對(duì)面也已經(jīng)撞上來(lái)了。北境海軍在與鐵群島的戰(zhàn)爭(zhēng)中肯定會(huì)處于戰(zhàn)艦數(shù)量上的巨大劣勢(shì)，不能打這種消耗戰(zhàn)。

    總之，一番衡量后，火術(shù)士的助手們建議了后一種方案：燃燒彈。這可就沒噴火弩那么復(fù)雜了，把可燃物塞一個(gè)容器里，準(zhǔn)備好點(diǎn)火手段，無(wú)論是當(dāng)?shù)乩子寐穹€是手拋攻擊近距離目標(biāo)，乃至用投石機(jī)來(lái)進(jìn)攻遠(yuǎn)處……只有想不到，沒有實(shí)現(xiàn)不了。

    最關(guān)鍵的一點(diǎn)在于：做燃燒彈，鈍化后的野火也行，坦格利安王朝積攢的那一大批，可夠把整個(gè)鐵艦隊(duì)都燒個(gè)精光了。

    “燃燒彈有兩種方案，一種是導(dǎo)火索法，點(diǎn)燃引線，燒完自然就炸了；還有一種是撞擊引燃法，在燃燒彈的最外殼內(nèi)加一些小瓶小罐，里面裝著破裂后會(huì)發(fā)生反應(yīng)放熱——最終點(diǎn)燃野火的物質(zhì)。”一名整日和火術(shù)士們混跡在一起的技術(shù)員說道，“考慮到可能要用于海戰(zhàn)船只間的遠(yuǎn)程攻擊，后一種方案更可靠……”

    艾格不是來(lái)聽論文答辯的，他擺擺手：“哪種方案更優(yōu)，你們自行斟酌便是，我只要成品。龍晶爆彈呢？”

    “研發(fā)到一半了吧……大人您告訴了我們火藥的配比，但我們?cè)谧隽艘恍?duì)比試驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，可能是原材料里有雜質(zhì)的原因，那并不是最佳比例。于是我們先花了一些時(shí)間，做對(duì)照試驗(yàn)總結(jié)出了威力最大化的配比和舂磨攪拌工藝。然后是爆彈的結(jié)構(gòu)問題，要確保其爆炸時(shí)產(chǎn)生大量黑曜石碎片向四周飛濺，我們采取了多層包裹式結(jié)構(gòu)，火藥在最內(nèi)，黑曜石碎片在外……”

    “具體細(xì)節(jié)不用告訴我，直接說結(jié)果。”

    “做出來(lái)了，但您說不得在后冠鎮(zhèn)周圍進(jìn)行試驗(yàn)，所以還一次都沒試爆過。”大概是不能在領(lǐng)導(dǎo)面前詳細(xì)展示成果讓負(fù)責(zé)人有些難受，他憋了一會(huì)才攤手繼續(xù)匯報(bào)：“但就算能成功，還面臨另一個(gè)問題——爆炸是需要密閉環(huán)境的，而我們現(xiàn)在用的包裝物是陶罐。除非大人是打算設(shè)陷阱將異鬼引到特定地點(diǎn)后一鍋端，不然的話肯定要考慮遠(yuǎn)程拋擲——陶罐落地后會(huì)破裂，火藥灑漏后就只能燃燒，無(wú)法形成爆炸了。”

    艾格點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此，我會(huì)吩咐下去，讓相關(guān)部門盡快給你們弄合適的木頭或是金屬罐子來(lái)，具體到底是哪一種更合適，你們實(shí)驗(yàn)后再?zèng)Q定。”

    “謝大人。”

    軍工部門沒給艾格帶來(lái)什么驚喜，但一切進(jìn)度還算讓他滿意。之所以不讓在后冠鎮(zhèn)進(jìn)行試爆，是因?yàn)檫@里人多眼雜，尤其還有鐵金庫(kù)派來(lái)的觀察員……但現(xiàn)在，是時(shí)候找場(chǎng)所讓這幫人進(jìn)行下一步至關(guān)重要的實(shí)踐了。

    ……

    第334章 大峽谷

    當(dāng)統(tǒng)治者并不是什么容易事，尤其控制的是贈(zèng)地這樣人員構(gòu)成復(fù)雜，各方面問題繁多的地方。除了艾格從南方招募而來(lái)的守夜人產(chǎn)業(yè)員工對(duì)他算得上忠心耿耿外，贈(zèng)地眼下的居民幾乎都對(duì)他頗有微詞：

    守夜人和原本的贈(zèng)地居民中，有不少人依舊堅(jiān)持反對(duì)艾格主導(dǎo)的安置計(jì)劃，認(rèn)為將野人接納進(jìn)贈(zèng)地是不可理喻的行為：不僅給贈(zèng)地和北境帶來(lái)了不安穩(wěn)因素，更攤薄了“自己人”本可以享受的福利和生活水平——也不考慮這些福利并不是贈(zèng)地自身創(chuàng)造而是來(lái)自于守夜人產(chǎn)業(yè)。而他將守夜人總部從黑城堡移至后冠鎮(zhèn)的舉措，更是為自己贏得了諸如“不守長(zhǎng)城的總司令”、“不敢回黑城堡的總司令”等諸多明顯不帶褒義的外號(hào)。

    而之前請(qǐng)來(lái)援助長(zhǎng)城防御的山地氏族，總得來(lái)講配合且服從艾格的指揮和安排，私底下卻也是滿腹牢sao：除了艾格當(dāng)初約定好給的“保底供養(yǎng)”和一座石頭要塞外，他們作為請(qǐng)來(lái)的客人和外援，原先為敵對(duì)的野人居然一進(jìn)贈(zèng)地就迅速享受和他們幾乎一樣的待遇和管理。這種法律地位和工資水平上的一視同仁、讓他們優(yōu)越感大降的所謂“公平”，對(duì)他們而言卻是一種“不公平”。

    至于數(shù)量最多、來(lái)自幾十個(gè)部落的新贈(zèng)地民，那就問題更多了。他們中的聰明人已經(jīng)開始漸漸意識(shí)到艾格愿意接納他們完全是貪圖廉價(jià)勞動(dòng)力——在固定地點(diǎn)安頓下來(lái)并受守夜人保護(hù)和供養(yǎng)的生活雖然穩(wěn)定安全，但當(dāng)工人以勞力換取生存資源，卻比在長(zhǎng)城外游牧、采集和打獵要無(wú)聊且辛苦許多。他們不僅為被迫成為“下跪之人”不滿，為部族內(nèi)部事務(wù)不斷受到插手干擾而惱火……甚至還懷念起當(dāng)初曼斯·雷德為通過長(zhǎng)城而主動(dòng)犧牲的那批老病殘，開始埋怨帶領(lǐng)他們成功躲避異鬼的前任塞外之王。

    總之，吃飽了而逼事多的人遠(yuǎn)不止阿莎·葛雷喬伊一個(gè)，人性是永遠(yuǎn)不會(huì)滿足的，在這方面，塞內(nèi)塞外、天南地北都是通的。

    雖然贈(zèng)地居民整體幸福度一直處在低點(diǎn)，但在后勤部的努力供應(yīng)和守夜人武裝力量的威懾下，這個(gè)小社會(huì)距離動(dòng)亂那條“紅線”倒還有段距離。艾格深切地體會(huì)到，沒有金手指和海量的身家底蘊(yùn)做后盾，像許多故事中那樣王霸之氣一放、進(jìn)行若干改革便迅速贏得萬(wàn)民擁護(hù)，有多么的不切實(shí)際。

    對(duì)此，他的對(duì)策便是時(shí)刻保持清醒：贈(zèng)地的實(shí)際狀況決定了自己沒辦法滿足所有人、贏得他們愛戴。得不到的東西就不去奢望——自己現(xiàn)在是一名棋手，贈(zèng)地內(nèi)的所有人都是棋子。先把對(duì)異鬼的這盤棋下贏，然后才有資格考慮其它。

    ……

    建設(shè)部門的考察人員已經(jīng)在大峽谷匯入寒冰灣的沿岸進(jìn)行過了一系列勘探和測(cè)繪，并選好了港口據(jù)點(diǎn)的位置——艾格本沒有在開工前去視察的打算，但因?yàn)辇埦П瑥棾醮吞?hào)已經(jīng)就緒，隨時(shí)可以進(jìn)行實(shí)際測(cè)試，他臨時(shí)決定改變行程：趁著北境工匠們?nèi)栽谂R冬城聚集尚未北上的時(shí)機(jī)，速去速回，親自踏足一遍大峽谷邊緣新開辟的巡邏路線。若有可能，也盡快將熱武器的試驗(yàn)場(chǎng)地確定下來(lái)。

    他在當(dāng)選守夜人總司令并完成繼任儀式后頭一回北上返回長(zhǎng)城，途經(jīng)黑城堡后沿冰墻腳一路西行，在影子塔停留一夜，與丹尼斯·梅利斯特就守夜人現(xiàn)狀親切討論了一番并交換有關(guān)軍團(tuán)未來(lái)走向的見解后，于翌日清晨出發(fā)向西……在影子塔副指揮斷掌科林的陪同下，經(jīng)過西橋望的小小堡壘后，踏上了從未涉足過的長(zhǎng)城之西，塞內(nèi)外唯一一段未被長(zhǎng)城隔開的地域。

    艾格不得不老實(shí)承認(rèn)，大峽谷和他想象中的不太一樣——在親身見到前，他腦海中的畫面其實(shí)更接近于穿越前在網(wǎng)上看到的東非大裂谷的典型航拍地貌：一望無(wú)際的大平原上，一道因?yàn)榈刭|(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)而形成的裂紋貫穿大地，一直延伸到地平線盡頭，如同被天神用巨斧劈開，深且陡峭，有如一條巨型壕溝般難以跨越……

    但實(shí)際上呢？大峽谷并不是由板塊移動(dòng)而形成的，它原本只是霜雪之牙山脈南部?jī)煞逯g的一道裂縫或凹陷，由于乳河沖刷侵蝕，河床逐漸加深，兩岸坡谷巖層失去支撐不斷崩落而形成近乎懸崖的對(duì)峙峭壁。底下是一條河，兩岸是險(xiǎn)峻難當(dāng)?shù)亩钙拢髰{谷的真正模樣，倒讓艾格想起來(lái)了前世長(zhǎng)江流經(jīng)重慶一帶時(shí)形成的三峽。

    峽谷和裂谷最關(guān)鍵的區(qū)別就在于：它的兩側(cè)并非平地，北邊緣是一串連綿山峰的南山坡，而南邊緣則是另一串連綿山峰的北山坡。艾格當(dāng)初下令對(duì)沿線進(jìn)行巡邏，執(zhí)行任務(wù)的守夜人要走的路線，其實(shí)是山腰上緊挨著懸崖的小路，高低不平、崎嶇難行，稍有不慎便會(huì)滾落下去。

    而艾格今日所見，還是幾十撥次巡邏兵踩踏清理過后的路線。

    這里不好騎馬，眾人皆是步行，艾格時(shí)不時(shí)地湊頭出去往懸崖下觀察，幸好：霜雪之牙巖層質(zhì)地并不如巫山那般堅(jiān)硬，峽谷兩側(cè)的坡度還沒有九十度那么夸張……坑洼起伏，甚至還有植被覆蓋，就算失足，也不至于直接摔到谷底變成rou泥。

    但即使如此，這也實(shí)在不像是人能攀爬的樣子。艾格想起了三年前初次遭遇異鬼的那一回：在扔下威瑪·羅伊斯跑路后，惶恐不安的兩個(gè)小兵曾在長(zhǎng)城腳下進(jìn)行過有關(guān)未來(lái)的討論，蓋瑞這家伙提出帶他繞長(zhǎng)城，從西邊穿越大峽谷回到塞內(nèi)后再逃亡南方，若不是異鬼追來(lái)，艾格幾乎就要答應(yīng)了。

    但真親眼看到了大峽谷，艾格才慶幸當(dāng)初沒有真的跟蓋瑞一起逃跑：乳河水流量遠(yuǎn)不如長(zhǎng)江，過河容易不假，但爬上來(lái)？天知道該怎么爬！

    怪不得曼斯·雷德寧愿進(jìn)攻長(zhǎng)城，也沒動(dòng)過繞行的念頭……對(duì)活人而言，這確實(shí)是和長(zhǎng)城一樣可靠的天險(xiǎn)。

    “沒有更好走的路嗎？”

    “如果是指到大峽谷入海口軍港位置的路，翻過這個(gè)山頭，我們南面幾里的地方有寒冰灣沿岸的氏族民踩出來(lái)的通往贈(zèng)地的大路。”斷掌科林聳聳肩答道：“但大人您下的命令是‘巡邏大峽谷南側(cè)’，若是走那條大路，我們便看不到大峽谷內(nèi)的狀況了……那豈不是等同于在長(zhǎng)城腳底下巡邏，有人在爬墻也看不到了？”

    艾格點(diǎn)點(diǎn)頭，有大路就好辦，若要在這地方修一條可供大規(guī)模隊(duì)伍前往峽谷入海口建設(shè)軍港的山路，那可是沒個(gè)大半年都搞不定。