第153章 風譎云詭

    杰諾斯·史林特能成為守備隊司令，其實是多方勢力商議妥協后的偶然產物。

    君臨守備隊作為七國最大都市的管理隊伍，這樣一個油水衙門，王領尤其君臨本地的勢力們哪個不是挖空心思往里面鉆，怎么可能讓一個屠戶出生的平民當上司令？

    坦格利安王朝三百年的歷史，君臨守備隊一直都是維持這樣“一半國王征召，一半王領各家派遣安插”的構成，司令也一般是王領家族的人……王領勢力是國王的直屬封臣，他們的利益與國王息息相關，所安插的人手自然也忠于國王，這種人員架構看似有架空國王的嫌疑，其實并不威脅鐵王座的統治。

    篡奪者戰爭結束后，勞勃取代龍家坐上鐵王座，王領的家族全都成了他的封臣。這些家族經過戰爭的摧殘，壓根沒了替坦格利安家報仇和復辟的念頭，勞勃為鞏固統治、安撫這些緊張的坦格利安舊臣，也圖省錢省力，便沒有對前朝遺留下來的“傳統”作大刀闊斧的改革，而是對守備隊的現狀睜一只眼閉一只眼。

    新國王“坦坦蕩蕩”，反倒是王領各家心虛之下“以小人之心度君子之腹”，自己忍不住要加戲：與其在守備隊司令這個人事選擇上像過去兩百年中一樣明爭暗斗，讓勞勃看著不安，不如主動唱一曲忠誠的贊歌。他們派出代表向瓊恩·艾林表示——守備隊的下一任最高長官，即司令的選舉，王領諸侯不作任何干擾，候選人也不從他們中任意一家出，而是選擇君臨出生的平民，讓他只受新國王的直接指揮！

    守備隊司令按習俗一般從七門守備隊分隊長中選出，七個中平民出生的僅有兩個，一個又在蘭尼斯特大軍破城時戰死，于是，杰諾斯·史林特作為唯一還活著且符合條件的守備隊分隊長，就這么成為了那唯一的幸運兒。上位后靠著給王家賣力干臟活收拾殘局，很快又取得了新主子的寵信，從此踏上了飛黃騰達之路。

    杰諾斯·史林特總是宣稱自己能混得好是因為“朝中朋友多”，但提利昂一句話粗理不粗的形容就能完美地揭露他的真面目：勞勃的一條狗而已。若不是因為勞勃存在，哪個貴族會鳥他一個屠戶出生的粗鄙之人？隨著他在毫不知覺地情況下冒犯了一個本世界的新興利益集團，他的那些原本集體推他上位的“朋友”們，在提利昂的游說下又一夜間變成了他的掘墓人，在這些大佬們拿了提利昂加量“分紅”后的點頭默許乃至配合下，整座城市都開始暗中醞釀起一場風暴……而風暴中心這位橫行君臨十幾年的守備隊司令，好日子終于要到頭了。

    ……

    在守備隊司令扳倒作戰火熱進行的同時，紅堡的高墻內，另一場頂層貴族間的對峙和較量也正在緊張地進行著——雙方悄無聲息地開始對內部作人員調動，史塔克家的廚師、管家和士兵開始接管紅堡的廚房、倉庫和各大門；御林鐵衛們則帶領數量不多的紅堡守衛受命聚集到了王家居所四周貼身護衛國王。瑟曦雖貴為王后，在勞勃還活著的情況下卻是毫無反抗之力，只能一反常態地不回自己住處日夜與兒女呆在一塊，期望孩子們能當自己的擋箭牌和護身符，而蘭尼斯特家的紅袍們則在她的要求下，守護住了王子和公主所在……

    君臨城內上下皆暗流涌動，稍微鼻子靈敏些的人已經能嗅出要變天的味道。而仿佛注定的是，現在，這上層下層兩場斗爭，巧而又巧地匯合在了國王的“狗”身上。

    ……

    “勞勃，你的這個守備隊司令，到底是個什么人哪！”首相塔內，艾德嘆了口氣，把一沓紙扔到了國王面前：“瞧瞧他干了些什么事情吧。”

    “怎么，有人要搞他？”勞勃這些天喝的酒比過去十幾年間任何時候都少，難得不滿臉通紅的模樣，還頗有威嚴：“不用看了，肯定是瑟曦那女人搞的事情，她現在已經把蘭尼斯特家那一百多個紅袍弄到了身邊，若不是心虛，怎會如此？光論在紅堡內的士兵數量，咱們可不占優勢，蘭尼斯特家的士兵訓練水平不低，要是這時候守備隊出了點什么亂子，我們就沒有底牌了。”

    “哦，陛下認定是王后策劃了這些舉報？我倒持反對意見，隨便看了看上面這些內容，全是實名檢舉信，舉報人下至平民百姓和君臨各行業商人，上到王領諸侯，形形色色，甚至連守夜人都插了一腳。要是蘭尼斯特家能遙控得了全部這些人，我現在就該收拾收拾回臨冬城老實呆著去了。”艾德面無表情地敘述著：“而且，我可以負責任地告訴你，經過一天的初步調查，這些信中的內容全是有憑有據，一點不像是臨時捏造。其中有一樁強搶民女的事件甚至被艾莉亞撞見了，你覺得我的小女兒，會被人收買了騙我嗎？”

    “強搶民女？你就喜歡夸張……史林特那憨貨，頂天了也就是口頭調戲下路遇的姑娘、再拿點下屬送的禮，最多朝那些做生意的人收點好處費罷了。唉，算了，我倒要看看……”勞勃抓過那一沓紙，拿回面前翻看起來。

    嘴上雖說著不信，但隨著把艾德交出的信件一張接一張地閱完，勞勃那張肥碩臉上不以為意的輕蔑神色漸漸褪去，開始難看起來……看完五六份后，意外和不悅徹底轉化為了憤怒。沒有繼續看下去，七國之君啪一下將信件們甩到桌上：“簡直太放肆了，這君臨到底是我的君臨，還是他的君臨？史林特這個守備隊司令，我看他是當到頭了！”

    “陛下先前不是信誓旦旦地說，‘我比你更清楚他是個什么樣的人’么？”艾德抱胸看向勞勃，對他的表現絲毫不感意外：“看來，陛下對自己身邊人的了解，沒有想象的那么全面嘛。也許，十六年前的杰諾斯·史林特真是個憨貨，但這么多年過去了，人是會變的啊，更何況身處都城守備隊司令這種有權有兵的高位？”

    “好吧，我承認，這史林特身上的問題，是比我想象的要嚴重，我被他在我面前裝出的老實模樣給騙了。”勞勃臉上浮起的怒色緩緩消退，又懷疑起來：“但你不覺得這太巧了嗎，在這我最需要守備隊派用場的時刻，這些舉報怎么恰好就一股腦全冒出來了？”

    “難道怪我？這難道本不該是你那法務大臣弟弟的活？要是他早點干實事，人家何必等我這個新首相到任了越過他來找我？”艾德連續反問了三句，嘆了口氣：“不過，這回突然冒出這么多直接到我桌上的舉報信來，原因我倒是猜得到——守夜人產業，你應該知道，前不久你給它的創建者批了免稅權的。”

    “嗯……我記得這回事，當時我喝了點酒，隨口就答應了這事。”勞勃有些不愉快地解釋道，“但既然話已經出口，自然沒收回的道理，也不差他那點稅了。”

    “你總是這樣，不過這回我倒覺得這決定沒問題。長城守軍正面臨前所未有的困境，決定自力更生解決問題是好樣的，鐵王座不能給予直接支持已經是不像樣，免掉點稅賦不過分。可你那個守備隊司令倒好，連你都不收稅的產業，他倒眼紅要去弄點油水，這簡直是吞了龍膽……守夜人軍團雖說不歸我管轄，但出了什么事情一向都是先想到來找我的，這雖然不合規矩，但誰讓北境是守夜人軍團存在的第一受益者呢？我認識許多守夜人，其中便包括艾格·威斯特這小子，只消他告訴別人我艾德·史塔克是個會管閑事的人，原先找不到地方投的檢舉揭發，自然就全到我這邊來了。”

    勞勃臉色陰沉地嘀咕著：“杰諾斯這混賬東西，我回去得好好敲打敲打他。”

    “好好敲打敲打他？”艾德這下是真感到驚奇了，連音調了提高了不少：“你沒仔細看我剛才給你的信件么，就這么一個把君臨弄得烏煙瘴氣的人，你居然還想留他？”

    勞勃自覺理虧，哪敢答是：“就算要動他，也得先等把瑟曦那女人和他弟弟搞定了再動吧？”

    “到底是什么給了你‘這是一個爛人，但一定忠于我’的信心？”艾德毫不退讓地堅持道：“毫無底線的人在什么方面都不會有底線，永遠都不可信任。我倒認為，只有先把君臨守備隊交到一個忠誠且可靠的人手里，我們接下來的計劃才能安安穩穩地實施！”

    “就你事多！你信不信我現在直接下令守備隊進紅堡把瑟曦和詹姆都抓起來，接下來就屁事都沒有了？到那時候，你想換誰當守備隊司令就換誰，你樂意讓你女兒艾莉亞干都隨你，怎么偏偏就要和我對著來！”

    “現在抓捕瑟曦，理由呢？因為謠言說他們兩個亂亻侖？”艾德實在忍受不了國王又對早已議定的計劃反悔：“而且，屁事沒有？當泰溫公爵領著維斯特洛衣甲最鮮亮、武器最鋒利也最殘忍的傭兵和軍隊來興師問罪時，你會將其稱為‘屁事沒有’？”

    “他要是敢起兵，我就讓蘭尼斯特家和坦格利安家一樣滅亡！”

    “勞勃，你不是小孩子了，不要說這種胡話！”艾德終于也有些生氣了：“你在谷地剛剛動用了一次你的封君權力，整整一年之內封臣都沒有為你作戰的義務了！緊接著再和泰溫公爵打，你拿什么來支付軍餉？還是說，你就那么急著要休掉瑟曦，好去娶那個這些天一直在紅堡里你我面前轉悠的提利爾家姑娘？”

    “注意你說話的方式，你現在面對的是國王！”勞勃習慣性地咆哮起來，“我和瑪格麗·提利爾說了讓她別來煩我去找羅柏，是你那兒子自己昏了頭要向我請求對佛雷家賜婚的！”

    “是是，是我沒管教好兒子，這事咱們不提了。您是國王，您有權作最終決定。但我得提醒陛下，謠言暫時還僅停留在謠言階段，只要我們還沒有拿到實證，它就永遠是謠言！”王子和公主的發色確實是一個疑點，但艾德一向謹慎——如果這金發—黑發的問題是他自己經過努力調查出來的，他會相信這就是真相，但現在這條“證據”卻是小指頭通過謠言硬塞進他耳朵里的，逆反心理作祟下艾德反而心存顧慮：“陛下要是堅持按自己所想來蠻干，我沒意見，但請允許我先辭去職務，您再開始您那‘果斷又迅速’的解決計劃！”

    “好吧好吧！”勞勃惱火地錘了錘桌子，奈何拿一個不懼自己發火的人終究還是沒辦法：“你現在就調查這該死的史林特的吧，但記住，下一任守備隊司令一定得是我們的人……啊，你這天殺的北方佬，你是真不知道，我現在一想到外面傳的那些話，就惡心得要死，哪里硬得起來去和瑟曦再生一個孩子？要是我在你終于把真相調查清楚前死了，一定是被你害死的，你下了七層地獄我也會來找你算賬，記住了！”

    第154章 要么贏，要么死

    君臨守備隊在提利昂宣稱“三天”中的頭一天仍然照常sao擾并刁難守夜人產業的正常運作，直到提利昂帶人露臉，才假裝給面子地退卻。但史林特畢竟不是完全沒有信息來源，到第二天，隨著風向的奇怪變化，察覺到異常的他已經下令金袍子們停止動作。

    守備隊東營內，這位司令正坐在自己的辦公室內，與自己的心腹討論著剛剛離開的那名神秘訪客。

    ……

    “那是王后的人？”亞拉爾·狄姆，史林特的頭號黨羽吃驚地問道：“王后派人來找你干什么。”

    “給我送了一份大禮——那人告訴我，王后那侏儒弟弟正和那個叫艾格的守夜人聯手整我，說服了許多王領貴族向首相實名給我套了一堆罪，想把我搞下守備隊司令的位置。”史林特表情僵硬地說道：“怪不得昨天我去幾家店鋪串門時，感覺他們對我態度不如往常客氣，肯定是他們背后的主子授意他們也實名檢舉我了！”

    “啊？”亞拉爾轉不過這個彎來，“王后怎么會管這種事情？而且她還是提利昂的親jiejie，為什么會出賣弟弟幫我們？”

    “堂堂王后，在宮里有些眼線，能知道些內幕消息豈不很正常？”杰諾斯陰沉著臉，他開始意識到自己可能不該和守夜人辦事處過不去了：“至于為什么要幫我……呵呵，她想收買我替她造反，弄死國王趕走首相，推她那不知道是誰的種的兒子上臺。答應給我的好處就是，事成后把這些檢舉全壓住，并封我為貴族。”

    “造反？”亞拉爾嚇了一跳：“這么說，傳言中她和她弟弟的事情是真的，現在國王回來了jian情捂不住，準備搏一把了？”

    “看來是這樣子了，亞拉爾，如果你是守備隊司令，會不會答應？”

    “大人，這……恐怕成不了吧，勞勃國王咱們守備隊的弟兄們個個都認識，到了陛下跟前他隨便吼一聲，兄弟們肯定立馬就把咱們綁了交給國王了。”

    亞拉爾·狄姆結巴著說道，其實這不僅是士兵們認識國王的問題，只要軍官的統帥力夠，給的好處也足，什么樣的國王推翻不了？可現在的局面是：一邊是武功赫赫、威望無雙的開國之君，給守備隊全體士兵發工資的七國之主；一邊是毫不體恤下屬、還喜歡克扣掉兄弟們軍餉的守備隊司令——史林特仗著勞勃的支持作威作福沒問題，但造后者的反……誰會跟著一條掉過頭去咬主人的瘋狗干？

    守備隊有一半士兵是忠于國王的王領諸侯的人，而剩下來的千把個里，大部分又對司令恨得牙癢……就算守備隊東營的一百多個兄弟對史林特算是忠心耿耿，但這種僅靠“正常發餉”維持的淺忠誠，怎么可能驅動得了他們造國王的反？

    史林特對此心知肚明，他點點頭：“我也覺得不能成，國王前兩天召見我，言語間不就是已經有對蘭尼斯特家動手的意思了？陛下對王后已有防范之心，守備隊的弟兄在沒國王調令的情況下，只怕連紅堡的門都進不了，咱們又沒攻城設備，造個屁的反？瑟曦這娘們是自己死到臨頭，還想拉我墊背，我呸！那三個孽種但凡有一個是老子的，我說不定還陪她干一票大的，她又沒陪我睡過，我圖什么替她玩命？”

    亞拉爾松了口氣：“看來大人沒答應。”

    “我答應了。”

    “啊？！”

    史林特瞪了心腹一眼：“蠢貨，答應了就要干嗎，我還能向陛下通風報信立功啊！”

    “原來是這樣！”亞拉爾松了口氣：“可既然如此，那大人打算如何應對守夜人和那矮子的扳倒您的手段？”

    “唔……簡單。提利昂和他jiejie關系不睦的傳言居然是真的，在這生死存亡的關鍵時刻，蘭尼斯特家自己人之間都不互相通氣，還在各唱各的戲，簡直可笑。”史林特臉上獰色一閃，“既然那個什么‘守夜人產業’搞我，你說，我這時候告訴國王，其實守夜人產業的老板是提利昂·蘭尼斯特，而王后又曾經找人來試圖收買我謀害他，陛下會怎么想？”

    亞拉爾·狄姆想了想，搖搖頭。

    “你就從來不動腦子！陛下一定會以為，是王后收買我不成，才指使她弟弟想把我搞下臺啊！”

    “有道理啊！”

    “只要國王還信我，我就能給自己爭取時間。”杰諾斯·史林特深吸了口氣，好多年了，他從未體驗過這種大難臨頭的感覺——他沒想到一個小小的守夜人產業能有這種能量，大意了：“不過是個女人而已，艾格和提利昂這兩個家伙，居然就想置我于死地，既然他們先出手，那就別怪我不客氣！”

    難道不是你先出手搗的亂么，難道還不許人家報復？亞拉爾·狄姆心中暗道，但畢竟和史林特在一條船上，必須得幫大哥：“大人，怎么做，您說吧。”

    “把這兩個人都干掉，和他們合伙那幫想扳倒我的蠢貨自然也就亂了陣腳。一幫為了賺錢而走到一起的烏合之眾罷了，只要領頭的一死，剩下的肯定就只顧著爭搶守夜人產業這塊大肥rou，沒工夫理我了。”史林特咬牙切齒地說道。“為護著一個小妞和我作對？老子把你們弄死了，不僅照樣睡她，還要逼她替我搶一份守夜人產業的遺產回來，花你們的錢睡她，花你們的錢替我養兒子！”

    “好主意長官，聽說那個妮娜在守夜人產業里是管賬的，收了她，讓她替您弄點錢回來再容易不過了！”亞拉爾·狄姆驚喜道，但隨即有些遲疑：“可大人，這兩個家伙畢竟不像去年答應瓊恩·艾林出面指證你的那兩個傻子，而且這時候也不對——陛下前兩天才命我們整頓好守備隊以便隨時派用場，我們現在大張旗鼓地調動兄弟們去報私仇，弄死兩個有頭有臉的人物，陛下怪罪下來，不好辦吧……而且，首相那邊已經開始調查，咱們總不能把首相也弄死吧？”

    “誰讓守備隊的弟兄們去干這事了！你那些狐朋狗友呢，還是讓他們辦！”史林特皺眉思索著，“首相那邊，只要我去告訴陛下：‘蘭尼斯特家已經做好了謀反準備，隨時會動手，請盡快做出決斷’……以陛下的急脾氣，肯定會先下手為強。只要紅堡內動亂一起，獅狼鹿咬作一團，你覺得首相還有功夫管我這個小角色么？”他臉上漸漸露出得意的表情，“等到咱們幫勞勃國王拿下蘭尼斯特家，控制住君臨立下大功，就算首相繼續追查，大不了也就是功過相抵……性命無虞！更別提接下來肯定還要和泰溫公爵打仗，兵荒馬亂的，誰有心思查我！”

    “大人好計策！”亞拉爾·狄姆第一次發現，原來自己大哥除了心狠手辣外，還有這等頭腦，這計劃簡直天衣無縫！

    “不是我有好計策，而是你們太蠢了，我不得不自己想辦法！行了，盡快去辦，我要那兩個不知好歹的家伙今天就死！他們多活一刻，我就多一分掉腦袋的危險！”史林特也為自己能想出這種完美計劃感到洋洋得意，然后腦中靈光一閃，又補充了一條：“等下，提利昂別去動他，這畢竟是個蘭尼斯特，等陛下的指示來了再動手更好。他老爹泰溫畢竟是在西境，萬一和咱們國王將來達成什么協議換回兒女和外孫，事后要追查這侏儒兒子的死來，那我們說不定會被艾德·史塔克那死板的東西給賣咯。”

    “卡斯特梅的雨季”威懾力畢竟是太強，即使遠在君臨的守備隊司令，竟也有點悚泰溫公爵的報復。

    “好，屬下這就去辦。”

    “回來，急個卵子！”史林特拍了拍桌子，“還有一件事，我不說你肯定想不到。這個艾格·威斯特原來是守夜人游騎兵，還有個外號‘異鬼殺手’，據說身手了得，能和多恩親王‘紅毒蛇’都過幾十招。你那些流氓朋友欺負欺負平民百姓沒問題，對付得了這種硬茬么？我給你批個條，去武器庫領兩把弩出來，偷偷帶出去給你那些朋友，告訴他們，先花點時間練熟了再動手！”

    “是！”

    亞拉爾·狄姆拿了弩、箭的批用條離開了守備隊司令的辦公室，杰諾斯·史林特則站起來，慢慢走到窗邊。

    ……

    這回，若非瑟曦這娘們及時送來關鍵情報，自己差點就在這陰溝里翻了船，說起來還真得謝她。可惜，想拉自己干那要掉腦袋的謀反之事，那是不可能的……權力的游戲讓這些該死的貴族玩去，像自己這樣沒出生沒背景的人，抱緊一條大腿就夠了，上有老母下有一堆妻兒的，陪一個和親弟弟上床的瘋女人打天下？笑話！

    這是七神眷顧自己啊，看了看一街之隔外正忙碌著的守夜人辦事處，史林特露出冷笑：很快，自己的后宮里又會多一個女子，越難到手的女人玩起來才越有滋味，只要這丫頭別有替自己老板報仇什么的蠢念頭，自己一定會好好寵愛她的。

    ……

    第155章 君臨亂始

    艾格穿越前既沒當過大老板，也沒做過國家領導人，對于資本的力量有多么恐怖，在親身體驗到之前真的是想象不出。守夜人產業，這個建立成長不過半年的商業體，提利昂將其比作自己的女兒——這個僅半歲的“女娃”，生命中第一次揮舞稚嫩的手臂揮出一拳，勝利的天平幾乎就一邊倒地向她傾斜！

    第二天尚未結束，就連坊市間消息最不靈光的店主商人，都已經開始在茶余飯后神秘兮兮地告訴家人朋友：“杰諾斯·史林特，馬上要倒大霉了”。

    提利昂說三天內拿下此人，如今看來，竟是有希望實現。

    ……

    在與合作伙伴的互相通氣中艾格已經得知，所有與守夜人產業有利益關聯的君臨勢力全部對提利昂讓守備隊司令換人的決定點了頭；即使那些尚未入伙的，也在提利昂派人打招呼后表示不會通風報信或是插手阻撓……王領諸侯間甚至已經開始籌備代表間的會面，好決定下一任司令的人選了。有了一次教訓，這回，他們可不打算再把這關鍵位置下放給無關的君臨市民了。

    現在，只等首相有所動作，艾格所做的一切準備工作便能派上用場！

    （這大概就是大勢所趨吧，或者難聽點說，墻倒眾人推？）艾格從鋼鐵門守備隊的駐地走出來，一邊為又獲得了一些史林特劣行的證據而感到愉快，一邊想著。

    敵人已經注定會倒，現在決定提利昂的姓到底要不要倒過來寫的最后、也是唯一因素——就是艾德·史塔克什么時候才會正式決定將其革職并逮捕進行調查了。

    蘭尼斯特，用維斯特洛的文字倒過來寫，似乎應該念瑞特斯涅爾？為提利昂的姓倒過來寫的正確念法感到莞爾，艾格解開拴在鋼鐵門守備隊駐地門口的馬，翻身騎上去，在暮色中踏上了回住宅的路。

    守備隊可爭取軍官的名單上還有一半沒見，但已經沒必要再去拜訪，光目前掌握到的黑材料，就已經夠讓現任守備隊司令被砍十次頭了，對付敵人，原來有時候真的用不著刀劍。

    “這兩天到處跑來跑去，辛苦了，明天辦事處全體員工放假休息，去城外的守夜人產業園避避風頭，誰知道史林特這條瘋狗會不會急起來跳墻呢，等他被控制了我們再回城。”

    現在“守夜人后勤保安隊”的人數已經擴充到超過一百，再加上大批的員工，就算史林特反應過來帶著心腹上門拼命，也完全不虛了。

    “是。”賈昆永遠都是一副惜字如金的模樣。

    “走，回家，睡覺。”

    ……

    夜幕剛剛降臨，君臨城尚未入眠，街道上雖然沒了多少行人，但各種聲音依舊從四面八方傳來：貓在小巷間撕扯打架、狗在自家門前吠叫、歡聲笑語從酒館中溢出、歌聲和喊叫也時不時飄入耳中……在這片七國第一大城市的嘈雜背景音中，兩人迎著西天最后一抹光亮，騎馬經過繁華的主街道，回到了安身的住宅區。

    右轉進入支道，他們很快騎到了離“家”僅幾百米的地方，但十分突然地，賈昆主動開了口：“停！”

    “嗯？”這場權力斗爭接近尾聲，艾格心里的一根弦也始終緊繃著，聞言立刻勒馬：“怎么了。”

    “一根繩子。”

    借著大氣層散射殘存在天空中的最后一點亮度，艾格很快看到了賈昆所說的那根繩子，它軟綿綿地蕩在地上，兩端探入道路兩旁的房舍間，看上去毫不起眼，但可以想象：若是兩人毫無察覺地向前騎行，經過時繩子繃直，必然會絆倒馬匹將他們摔下坐騎——萬一運氣不好被馬壓住，不死也至少重傷。