絕境長城上的王者 第62節
“明白。” …… “守備隊司令,這角色在七國毫無影響力,但在君臨卻是個關鍵人物。如果是單純干掉他,一個人一把刀就夠,可要想輕松愉快又安全地把他弄下臺,那就需要大堆工作了。這些工作總結起來就是——斬斷杰諾斯·史林特的社會關系。”提利昂轉向艾格,瞇起眼睛看著他,“簡單點說,就是要讓君臨的各方勢力,尤其那些與史林特有利益關聯的地頭蛇們做好準備——借的錢早點要回來,押的寶、投的注趕緊中止,并做好推選下一任守備隊司令的安排等等。” 艾格沒親身參與過權力斗爭,但這不影響其理解提利昂所說的道理:“懂了,盡可能多地斬斷他與權利層的聯系,讓他‘政治性和社會性死亡’,只要完成這一步,即使接下來我們什么都不做,他也注定會完蛋了。” “政治性和社會性死亡?有趣的新詞匯的……不過還挺貼切。”提利昂點頭:“你懂就好,想要實現這一目標,必須得大勢所趨才行。而所謂大勢,就是君臨臺前幕后那些資源掌握者的意見達成一致,而這些人聚合而成的組織,那可是站在勞勃陰影里的、君臨第二主人。想說服這些人入伙,沒有你我這樣守夜人產業的核心實權人物親自上門去談,光派個手下去,可是一點門都沒有的。” “可我和咱們的大投資商和靠山們都不太熟啊。” “確實,你都沒和這些君臨城內的隱形權貴見過幾回,貿貿然就上門去求他們幫你搞人,能成才怪,這樣,咱們分工,我去和這些我熟悉的幕后大佬們談,你則去找守備隊的一些中層軍官,從他們身上打開缺口。” “找守備隊軍官?”艾格這可有點不明白了:“怎么打開缺口?” “都城守備隊,并不是鐵板一塊,記得我們的保安隊隊長杰洛斯嗎,和杰諾斯·史林特名字很相似,但兩人在離開守備隊前卻是仇人,史林特升上總司令后他被整得混不下去,才辭職離開,最后跑到我們手下來的。”提利昂解釋道:“從他口中,我了解了守備隊的組成情況,這是個水蠻深的組織……” 艾莉亞目不轉睛地盯著提利昂,興致高昂:“不就是維持君臨治安,守護各城門嘛,還能有什么深的?” “說來話長,簡單概括吧,君臨守備隊兩千多人,其中一千是拜拉席恩家族、王領諸侯和君臨城里那些大家族們出的人,包括士兵和軍官。”提利昂說道:“這一部分人,只聽勞勃國王和各自真正主人的話,杰諾斯并不怎么指揮得動。他對此心知肚明,也不敢和這些名義上是下屬,其實也有靠山的人起沖突,只能差使欺壓剩下來的那一半——從君臨本地征召、毫無來歷背景的人,而且據杰洛斯所言,這些士兵對史林特可都是敢怒不敢言,積怨已久,早巴不得有人來搞他了。” “原來如此,君臨守備隊中,一半人對史林特聽調不聽宣,另一半則對史林特恨之入骨。這家伙,對付起來容易得很哪。” “別掉以輕心,他一刻沒倒,我們就不算贏。” “計劃很清楚簡單,我沒問題了。”艾格其實反對提利昂在這節骨眼上繼續留在君臨搞事,但看樣子沒法說服他回凱巖城,只能順著他的意思,趕緊陪他把史林特弄下臺,好讓他放心撤離君臨了:“具體要怎么做?史林特搞的是我們,又不是那些大佬,人家憑什么幫忙?” “用分紅說話咯,我會給守夜人產業的所有投資人們送去本月投資分紅——帶的錢會比真實分紅略高一截。既然史林特不收這筆錢,有的是人要。送完錢再告訴他們:史林特覬覦守夜人產業的利潤,想從中分一杯羹,被我拒絕后懷恨在心,開始蓄意破壞干擾我們的生產經營,影響了守夜人產業本月收入,你猜猜會發生什么?” “這招不錯,斷人財路如同殺人父母,你這么一說,史林特在什么都不知道的情況下,就莫名其妙多了一堆仇人。”艾格心念轉得飛快,一下明白了這場權力游戲的核心思路,現在,只需要領走自己的任務就行了:“要我做什么,說吧。” “只制造大勢是不夠的,我們還需要具體的切入點——實名舉報和人證物證。”提利昂說道:“我一個蘭尼斯特,在這特殊時期不好出頭,這事只能由你來辦了。先寫一封實名舉報信給艾德·史塔克,然后,我回去讓杰洛斯列一份君臨城內可以爭取的守備隊軍官的名單,你今晚就開始悄悄拜訪——到時候我們需要史林特一些下屬的出面檢舉,而且,最重要的一點——我們搞國王的人可以,但下手必須干凈利索,絕不能給君臨帶來混亂,否則一旦惹惱了勞勃,那就一切都完了。” “好,我這就開始辦。時候不早了,要留下來吃午餐嗎,看時間,瑪格麗也快到了,你正好可以認識認識。” “瑪格麗說她馬上要回高庭,就不再來了。”艾莉亞說道,“她還讓我好好練,將來有機會去河灣地給她的那些遠房姐妹們教劍術呢。” 她是希望你這個史塔克小姐嫁到提利爾家去啊,自己這小女徒弟雖然聰明,終究還是太天真了,艾格忍不住嘴角一彎。 “好了,這人精小妞就有機會再見吧,我可是發了毒誓要三天內搞下史林特的,沒那閑心思……這就回產業園去了,你們在城里,守備隊東營的對面,一切當心。”提利昂搖搖頭:“就這樣吧,我下午派十個人進城過來幫忙……正面對抗守備隊肯定不夠,但能防著史林特狗急跳墻來陰的嘛。” “好,你在城外,也保重自己。”艾格全盤接受了提利昂的安排和指揮,偶爾也享受了一次不用動腦子的感覺,但最后分別關頭,腦子里還是突然冒出個主意:“對了,艾莉亞,阿昆不是讓你多找人練劍嗎,從今天開始,你每天都到城外保安隊的訓練場上去,和你父親的幾名侍衛過過招。” “啊?那么遠的地方!” 提利昂疑惑地看了眼艾格,不明白他這一安排有何用意,當著艾莉亞的面不好多問,但相信對方做事一定有其原因,便幫起腔來:“才一點點路,就叫遠?走吧,我們比賽騎馬,看誰先到。” “好!” …… 第151章 爛泥門守備 艾格明白,提利昂說得沒錯,自己現在或許真的缺少一點殺氣——從長城離開后,他的角色漸漸開始由一名守夜人游騎兵開始向一個披著黑衣的商人轉化。谷地平叛一行消耗了他太多時間,資本家的長遠眼光、果斷和兇狠還沒來得及培養出來,士兵的銳氣倒在日復一日的拉業務和忽悠中漸漸消磨殆盡,也許,是時候把這些繁瑣又重復的任務交給下面的人做,自己則去搞些大事情了。 這回提利昂的計劃,非得“兩巨頭”親自出面不可,靠錢與權的結合不流一滴血地整垮對手,這種高級手段,自己若想走得更遠,是得學會了。 三天內,靠守夜人產業的資本力量把七國之都的守備隊司令搞下臺……若非夸下海口的人是提利昂蘭尼斯特,艾格還真有點懷疑:一個“年齡”不到一歲的商業組織,竟已有了這種影響力? …… 用完午餐,艾格花了一小會寫出了一封實名舉報信——此信只是拉開這場沒有硝煙的閃電戰的序幕,是第一槍,不需要多狠多準,只需打響即可。所以,上面的內容也很簡單:以艾格·威斯特、守夜人首席后勤官的身份,檢舉杰諾斯·史林特調戲守夜人辦事處女員工、干擾守夜人后勤部的正常運作,有濫用職權和索賄嫌疑。 配上艾莉亞講的故事,這應該足夠給艾德一個關于史林特的大致印象,給后面的一切鋪路了。 下午,在等待提利昂送來名單的過程中,艾格又收到了紅堡送來的一封來自長城的信。 艾格猜測其中是下個月所需的物資清單,打開讀完,卻一個激靈:第一條消息,野人大軍前鋒已經逼近長城,長城守軍現在需要大量人力物力支援;第二條消息則是超級勁爆——游騎兵們經過數十天的努力,深入鬼影森林,在付出兩位數的傷亡后終于抓到了一只尸鬼,尸鬼在東海望被裝上“暴鴉號”戰艦后已經航上了來君臨的路,由于順著洋流和北風,船上又陣容豪華地配了十幾名槳手,航速會極快,預計十天內就能抵達! 送信的鳥兒飛行是需要時間的,這封信寫于數天前,到君臨后也不知是在大學士那放了多久才到自己手中……上面說十天,但實際上可能已經不剩幾天,那便意味著:運送尸鬼的船只,不日就將抵達君臨! 這邊事情已經夠多了,居然又來一件,真是破事偏愛往一塊撞……艾格嘴巴里有點干澀,但心里明白:并不是這些事“撞到了一塊”,而是歷史的車輪滾滾向前,這些事本就該同時發生,只是自己這個身處君臨的守夜人身份特殊,恰巧處在長城—君臨關聯的交匯節點上,才讓事情看起來如此巧合。 隨著瑟曦和詹姆相關謠言的四散傳播,絕境長城以北野人和異鬼兩方的異動,守夜人產業想安安穩穩發展已是奢望。好在,不管怎樣,抓到尸鬼對身為守夜人的自己畢竟不算壞消息,現在,只需要考慮尸鬼抵達君臨后如何控制它對君臨及七國居民們產生的沖擊性震動,并設法在不影響守夜人產業經營的情況下利用其獲益,這才是自己這個首席后勤官需要考慮的問題。 不,最重要的永遠是當下,尸鬼的事,還是等它被平安運到君臨港上了岸再考慮吧——今天自己需要考慮的事,仍舊是如何迅速把史林特搞下臺,好讓提利昂能放心躲會凱巖城去避風頭! “大人,信里寫了什么?”妮娜看艾格臉色變化,出言問道:“是長城那邊需要的物資超出我們能力了?” “怎么可能。”艾格笑了笑,小心地將莫爾蒙的信撕裁成兩截,將其中所需物資清單那一份遞給妮娜,另一半收進抽屜放好,“把上面的東西報給倉庫和采購部,盡快湊齊發往長城。” 妮娜接過清單掃了一眼,有些吃驚:“大人……這上面的量比上個月多了一半,如果不打折扣,給投資者們分完紅,再發完工資去掉各種開銷,我們都賺不到多少錢了。” “你忘了我賣造紙和印刷術的那四千金龍了,更何況,我什么時候說我的目的是要賺錢了?只要資金鏈穩定,給長城提供的物資永遠不打折扣,告訴相關部門的人:一粒麥子都不許少。”要是野人或異鬼攻破長城,那游戲就算是玩砸了,這是底線,再忙也要守住:“盡快安排這事,還有,今天我會提早回去,吃完晚餐,還要去拜訪下提利昂所給名單上的人。” …… 提利昂派人送來的名單上有一串名字,但他推薦艾格優先拜訪的,是臨河門、俗稱爛泥門的守備隊分隊長杰斯林·拜瓦特爵士。 這名守備隊軍官曾經和現任守夜人后勤保安隊隊長杰洛斯是好友,同樣和史林特不對付,不過比自己朋友幸運的地方在于,他出生在王領拜瓦特家族旁系——雖然家庭連封地都沒有,卻畢竟是個貴族,在維斯特洛的游戲規則中屬于國王理論上的封臣,又在勞勃平定葛雷喬伊叛亂時立下戰功,受封騎士……史林特雖然討厭他,卻終究不敢明目張膽地整他,這才讓他在臨河門守備隊長的位置上干到現在。 “這是個勇敢而重視榮譽的人”,提利昂在名單上如此評價,并讓艾格最先去找此人。 晚餐用畢,艾格帶上賈昆從宅院出發,前往君臨城南的臨河門。原本的小侍從凱西正在城外保安隊營地美滋滋地當著督察,這潛伏于守夜人產業內的無面者,除了給艾莉亞傳授傳授劍術和給辦事處看門外幾乎不干活,卻照拿工資,也是時候派他點用場了。 …… 維斯特洛的季節不規律,但只是長遠來看如此,在短期內,氣候的變化還是很緩慢溫和的。這半年來,溫度正不知不覺一點點變冷,主觀上來感受,君臨的時節類似從盛夏慢慢變到了初秋:正午時還是很熱,早晚卻已經開始變得清涼。 此刻,太陽已經沉到了君臨城墻背后,余輝給墻內稍高些的建筑戴上了一個金光閃閃的冠冕,天空透著澄澈的深藍,歸鳥掠過頭頂,居民們房頂的煙囪開始冒起輕煙,隨著秋季來臨,這座都市臭名遠揚的味道也似乎大大減輕……用一句文藝的話來形容此刻的君臨氣象便是:“白天已將它的熾熱耗盡”。 若不是東天懸掛著一顆猙獰的血色彗星,這簡直稱得上是個祥和安寧的傍晚。 艾格在太陽完全沉入地平線下前抵達了爛泥門,在與士兵們交涉一番后,進入城門樓,并在分隊長的個人房間內,見到了此行的目標。 …… 爛泥門守備隊長是個飽經滄桑的中年人,他棕色的頭發略帶花白,眼窩深陷眉骨高突,下頜寬闊得嚇人。當然,最主要的特征還是——他的右手齊腕被斬斷,安上了一個鐵做的假手。 艾格今日比往常吃得早,這導致他來得似乎有些不是時候,因為主人正在吃飯。 “首席后勤官?請坐。”拜瓦特面露奇怪地盯著來訪者,左手持著叉子,在盤中插起最后一片培根送入口中:“你有什么事?” 艾格沒有回答,而是朝背后吩咐道:“阿昆,你去外面等著吧。” 賈昆面無表情地點點頭,退了出去。 拜瓦特咀嚼著口中食物,疑惑地皺起眉頭,朝邊上自己的侍從點點頭,讓他也退了出去。 “艾格·威斯特……聽說過你的大名,但很遺憾地告訴你,我可沒錢投資你那什么守夜人產業。”爛泥門守備隊長放下叉子,用左手把盤子往邊上一推,拿餐巾擦了擦嘴:“如果是為此事而來,那你可以請回了,若是其它事情嘛,也請廢話少說。” 直腸子,雖然說話不太客氣,但有了提利昂在紙條上的評價,先入為主之下艾格對面前的男子算是有些好感:“拜瓦特爵士,是您的朋友杰洛斯讓我來找您的,聽說您和守備隊司令杰諾斯·史林特,關系不太融洽?” “杰洛斯?那家伙聽說現在您手下效力,過得還不錯?”有了共同的朋友,拜瓦特的語氣稍微放軟了些:“不錯,這邊沒外人,我也不遮掩。史林特司令和我的關系,不太融洽。準確地說,他和很大一部分的守備隊士兵、軍官的關系都不怎么樣,可人家現在是勞勃國王親自任命的總司令,我們除了夾著尾巴做人外,還能怎樣?” “現在,有一個扳倒他的機會放在您面前,不知拜瓦特大人有沒有興趣?”和直腸子說話,最好的辦法就是同樣直來直去,大家都省力:“史林特侵犯到了守夜人產業、我和提利昂·蘭尼斯特的利益,我們現在準備將他搞下臺。已經為他羅列了一些罪名,但最終需要人證物證來定罪,于是,大人您的朋友,向我推薦了您。” …… 第152章 黑材料 “你不是第一個想扳倒史林特的人。”沉默片刻后,爛泥門守備隊長開口了,“但你可知道他背后的人是誰?” “勞勃國王。我還知道,陛下之所以喜歡他,是因為他接了命令就執行,什么也不問什么也不說,事后也從不拿來作為吹噓資本,沒錯吧。” “看來你作過一些了解,既然清楚,是什么給了你們底氣去搞史林特?”拜瓦特隊長搖搖頭:“你還不如直接買兇干掉他,干凈利索,不留隱患。” 君臨守備隊司令被暗殺,這事情性質可就嚴重了,勞勃要是一怒追究起來,能把君臨翻個底朝天,這是到萬不得已的時候才能用的下下策,艾格可沒被逼到那程度。他沒有接話,而是回答了前一個問題:“底氣在于,我們并不是要誣陷史林特,他自己本身就屁股臟到無可救藥。”就像勞勃自己,這大概就是上梁不正下梁歪吧,守夜人頓了一頓:“同時,我們卻有個公正嚴明的首相,我不巧還是他女兒艾莉亞·史塔克的劍術師傅。” “別以為有這點關系就多厲害,前首相瓊恩·艾林也公正嚴明,他一年前曾經想革史林特的職,還找到了兩個愿意指證他的守備隊士兵,但這兩個人在不久后就都出意外身亡。再過一段時間,就連瓊恩·艾林自己也死了。”拜瓦特不以為然,“雖說現在大家都認定是萊莎毒死了他,但真實情況,誰知道呢。史林特本事沒多少,但在心狠手辣這一點上,我們可都不如他。” “這次情況不一樣,瓊恩·艾林當初想革史林特的職,是他在明,史林特在暗,走漏了風聲才會功虧一簣。而這回,是我們在暗,史林特在明。”艾格帶著自信的笑容,開啟了忽悠模式:“我的合作伙伴提利昂·蘭尼斯特,已經去和君臨城內的各大勢力去談了,蓋爾斯·羅斯比伯爵、鹿角堡布克威爾伯爵、萊克伯爵在君臨的兒子……等王領貴族,以及他們支持的商人店主等,很快就會都加入進來,到時候,你覺得史林特有本事把這些人都干掉么?” “哦?如果你說的是真的,那我倒真信你們是有備而來,可我怎么知道你不是在虛張聲勢,唬我去給你們沖鋒陷陣?” “唬您?我來找拜瓦特爵士您,可不是要您沖在前頭打頭陣啊,我們會先開始造勢并檢舉揭發,您要做的,只是在艾德首相開始調查后,自己、或是讓手下任意士兵站出來作證,如果你見勢不妙,完全可以假裝這場會談沒發生過,這樣如何?” “艾格大人如此直率,我也給個爽快的回答吧——幫這個忙可以,但我的條件很簡單,為對我自己和我弟兄們的安全考慮,在沒有看到你所說的那些大人物出手的跡象前,我絕不會先出頭,但相對的,一旦看到你的那些盟友確實有動作,我也會毫不猶豫地全力配合,這樣如何?” “好。”艾格笑了笑,得到這樣的結果,他在前去下一名守備隊軍官那里時,也就可以大膽地放話說——拜瓦特爵士已經同意入伙了:“接下來,我們可以談談,守備隊的弟兄們,能給我們這場斗爭提供什么樣的材料證據了。” …… 時間一點點推移,談話一直持續到月亮升起并和血色彗星肩并肩,艾格最終發現自己此行收獲遠大于預期。史林特身上存在的問題,還遠不止自己先前了解的那些,此人的斂財手段和方式,已經囂張到了令人瞠目結舌的程度。 提利昂說過,君臨守備隊中一半人手是王領和君臨各大勢力所出或安插,這一點在拜瓦特爵士口中得到了證實。除了這有靠山的一半軍官,以及少數拜瓦特爵士這樣因為戰功而被勞勃親自提拔的人外,其余每一個軍官,上到七大城門的各個分隊長,下到帶領幾人的小伍長,都是向杰諾斯·史林特花錢買來的! “如果只是買賣守備隊中的職位,這也就罷了,惡心的地方在于:從史林特手中獲得了職位的弟兄,不僅要在一開始出一筆好處費,交易完成后,還要把每個月的軍官工資的一半交給史林特。”拜瓦特看起來咬牙切齒:“這樣一來,軍官的工資比普通人根本高不了多少,不少優秀的小伙子因此離開不干了,幾年下來,君臨守備隊現在已經不像一支軍隊,反倒像是他杰諾斯·史林特的個人養豬場了,除了有靠山的和國王陛下親自提拔者,剩下來的,就全是他養的rou豬,每月發餉都能宰殺一次!” 拜拉席恩王朝才建立十幾年,國都的武裝力量就已經腐敗糜爛到這種程度,就這么一個人,勞勃居然還說什么下一個也許更糟。一個荒唐的統治者能把國家治理成什么樣,艾格現在算是開了眼界:“他如此胡作非為,守備隊的兄弟們就沒想過反抗?” “誰來組織?”拜瓦特苦笑:“史林特可不蠢,有背景靠山的那一半軍官他不去碰,而剩下來的大部分都是和他做了交易才升職的。扳倒了他,涉嫌賄賂和買官的軍官們是不是也會受牽連?尤其他還培養了一些黨羽——在守備隊東營里任職的士兵和軍官,他都不會為難,這一兩百個,只因為能拿到不被克扣的正常軍餉,就對史林特感恩戴德忠心耿耿,真是可悲。還有,小道消息說,他還定時向法務大臣藍禮大人送禮,讓藍禮也對他的所作所為視若無睹,這才能一直逍遙到現在!” 原來藍禮和史林特也有關系……勞勃的親弟弟作為風暴地公爵,說他收了史林特的好處當后者的保護傘艾格是不信的,但藍禮·拜拉席恩和瑪格麗·提利爾一樣是個頗有心機的家伙,行事準則就是多交朋友少得罪人,每天凈想著如何向外界展示自己的與人為善和個人魅力,讓他來搞外交倒是不錯,把他擺在法務大臣的位置上,簡直形同虛設。指望藍禮這基佬能鐵面無私地處理自己王兄的手下,無異于癡人說夢。艾格和提利昂也因此從沒想著要走法務大臣這條線正常舉報,而是決定直接越級找首相,現今看來,真是相當正確的決定。 七國之都的武裝力量和政法體系混亂成這樣,拜拉席恩王朝真是何愁不亡那,守夜人心中長嘆,繼續追問:“還有其它什么料么?” “有,既然你已經對史林特作過了解,那你一定知道,這貨并不愛他發妻,而他老婆娘家毫無背景勢力,也壓根管不動如今是守備隊司令的他。”拜瓦特爵士臉上浮現出意味不明的笑:“生了四個孩子后,他厭惡了已經是個黃臉婆的發妻,轉而在君臨城里多處買了房,養了三個年輕漂亮的姑娘,其中有兩個已經給他生了私生子。” …… 若不是谷地平叛結束得及時,自己趕回了君臨,妮娜指不定就要被迫變成第四個了吧,艾格心中略感后怕,若沒有勢力撐腰,平民姑娘面對守備隊司令的威逼利誘有多么無助,他能想象得出來:“這種隱私,你怎么會如此清楚的,莫非也早已作過調查?” “隱私?那也要史林特自己藏著才能叫隱私啊!這混蛋是仗著有國王當靠山和法務大臣不管事,肆無忌憚,一點都不遮掩!”拜瓦特想想就惱火,咬牙切齒地說道:“史林特搞上那三個姑娘的手段不光彩,但得手后倒沒拔吊不認人,而是把她們都當成小老婆來對待。不僅定時送生活費零花錢,還經常差使守備隊的士兵到‘家里’去幫忙送日用品、搬家具和打掃衛生什么,有時甚至還得去城外幫姑娘家里父母兄弟干農活!因為我和他關系不好,這些臟活累活我臨河門的兄弟干得最多,他這是向我耀武揚威呢!” “如此囂張,這樣倒正好,我們要扳倒他了,證據材料隨手就能找到,嘿嘿……拜瓦特爵士,您能否將史林特三個情人和私生子的姓名住址等信息整理收集一下,交給我使用?” “暫時不能,因為我自己沒去干過這些活,只有我底下的兄弟們清楚。而一旦開始整理這些信息,兄弟們就會都知道我準備和史林特作對了,而通過史林特的渠道成為軍官的人,守備隊里遍地都是,我手下亦不能免。消息一旦走漏,那可就麻煩大了,史林特這家伙,可是黑白兩道通吃的。”拜瓦特搖搖頭:“我只能向你保證,萬一首相真的來調查史林特,我能迅速把一切有用的證據都交給他。” 自己已經夠小心的了,沒想到還能遇到比自己還謹慎的,艾格有些想笑,但也能理解,便點點頭:“這樣也好,那我們就如此約定了?” “我一向說到做到。”拜瓦特用裝在右臂上的鐵手敲了敲桌子,“倒是你和你的朋友們,這兩天可千萬小心,史林特瘋起來,那可是什么都不管的。” 自己和提利昂是直接向首相舉報的,艾格可不相信——艾德·史塔克會把舉報人的消息泄露給史林特。當然,為了以防萬一,他還是把賈昆帶在身邊:“多謝關心,那么,告辭了,行動會在一兩天內開始,還請爵士放在心上。” “我這個人自從斷了只手,記性就好得不行,不送!” ……