時間差這三個字忽然提醒了艾格，他腦中靈光一閃：在穿越前，如果偶然得知了這種內幕消息，自己會做什么？

    拋掉手中可能受此利空消息影響而大跌的股票，轉戰軍工相關的市場。

    這場戰爭即使爆發也只是局部打打，就算勞勃在血門底下鎩羽而歸，谷地幾家伯爵也沒膽子和實力反攻出艾林谷，相反，在這場局部戰爭中發泄掉部分力氣，幾年累積下來的內部矛盾被轉移發泄掉部分后，維斯特洛的整體局勢反而會穩定一陣——自己的金融游戲不會崩潰，只要咬牙撐過這一陣就行！

    “我們立刻購進大量糧草軍備，等消息一傳出來，這些東西價格肯定會大漲，利用這里面的差價賺到油水，維持住資金鏈穩定！”

    “啥？”提利昂嚇了一跳，“正常人誰會突然購進大量這種東西？你這是擺明了告訴別人你得了內部消息，想發戰爭財！別把上面的人都當傻子！”

    “我不是正常人，你又忘了。”艾格瞇起眼睛，忽然覺得這個主意有戲：“我是守夜人首席后勤官，塞外十萬野人正逼近絕境長城，為了備戰，我購入大量糧草軍備打算送往長城，誰能多說什么？艾德最多會向我施壓不允許我抬價，絕不可能因此砍我頭！只要我把吃相做好看點，再把戲演逼真一些，絕對能成！”

    提利昂愣愣地盯著艾格看了一會，意識到對方確實是守夜人的總后勤負責人，但發戰爭財從虎口奪食，這實在太危險了，到底要不要這么賭？

    有了！

    侏儒臉上恢復神采：“確實，你購買糧草軍備沒毛病，但cao作起來還是太危險，我給你出個辦法：假裝把利益大頭讓出去，大家一起發財，才能保平安。”

    ……

    第092章 信息傳遞競速賽

    翌日清晨，艾格和提利昂早早起床，帶上艾德·史塔克簽署的證明和莫爾蒙提供的委任狀，火速開始了進入這個世界后的第一次瘋狂買買買。

    守夜人辦事處自成立以來首次上午沒開門：包括賈昆在內的所有辦事處員工，全都跟自家長官去了君臨城內鋼鐵街和城外黑水河港口的貨物集散地——進行采購。

    跟班們的任務很簡單：扛著錢，并保護好它們。

    幾名一身黑衣還攜帶武器的“守夜人”，再加上兩個身披暗紅色鎧甲全副武裝的蘭尼斯特家護衛，以及一個全城沒幾個人不認識的侏儒，好吧，這么一個奇怪而威懾力十足的組合，在君臨城內有人敢動歪腦筋才奇了。

    他們帶出了全部資金量的一半，一千多金龍，在太陽升起時就找到貨源物資最充足的幾名大商人，出手闊綽地購買了價值相當于所帶現金量近十倍的糧草和軍備：足夠守夜人軍團全體人馬吃幾個月的糧食、上百匹馬、足以讓七八十人分分鐘武裝到牙齒的鋼劍、弓弩和大量箭矢……

    兩人不僅沒有費力砍價，還以略微高于市價的價格當場付清十分之一的貨款作為定金。要求就是：簽訂協議。

    協議中約定，這些物資必須盡快清點并集中到港口倉庫，在兩周內陸續裝船送往東海望。抵達長城并交付給守夜人后，交貨人再憑借從東海望守夜人軍團獲得的收貨憑證，來君臨城內的守夜人辦事處索要剩余九成貨款。

    雙方的違約金為總貨款的十分之一，和定金數額相同。

    簡單點說就是，如果艾格忽然決定不要這批貨物了，那他就損失已經付清的全部定金，這筆錢相當于白送給貨物主人，而如果貨物主人在發貨前忽然決定終止交易，則需要返還雙倍定金。

    ……

    看上去很合理的條款，價碼也沒有問題，但實際上：艾格手中的資金其實根本付不出剩下的九成貨款，他是在以空手套白狼的形式，獲得了這些價值十倍于定金、五倍于守夜人辦事處身家的糧草軍備的“臨時所有權”。

    等到谷地劇變的消息通過各種渠道傳出紅堡落到這些商人耳中，這些糧草軍備的價格必然應聲上漲，提利昂能分析出的局勢發展方向，那些以此為生的商人們自然也分析得出，最多稍微慢上半拍。不等勞勃召集七國軍隊北上艾林谷，糧草物資的漲價幅度就會遠遠超過10%。

    艾格和提利昂想賺的并不是上漲的這部分差價，而是違約金。

    原因很簡單，賺違約金是毫無風險的，但想賺那差價卻是虎口拔牙，兇險異常。能提供如此多糧草物資的大供應商，就算本身沒有什么爵位，身后也必然有背景，艾格想憑著首相一紙文書，就在拿不出剩余九成貨款的情況下，把還在貨主手里的東西以更高價轉賣給后續買家，這種飛躍式的cao作，是根本不可能實現的。

    交易會僵住，如果定金是艾格和提利昂自己的錢，同時兩人也不怕死，那大可以約定高一些的違約金比例然后和貨主人耗著以求更大利益，但實際上隨著債主們上門要求贖回債券，資金鏈會迅速走完緊繃——斷裂這兩步，到那時，一切就都完了。

    主動作出讓步，收下違約金成為對方背信棄義的“受害者”，貌似讓出了利益的大頭，其實卻已經賺得盆滿缽滿，最妙的是還避開了后續可能的指控和麻煩——東西從來沒到過我們手里，糧草軍備漲價守夜人也是受害者，何來發戰爭財一說？

    別忘了現任首相是誰，耿直到迂腐的艾德·史塔克，一心想幫勞勃管好七國的他絕不會坐視這場針對谷地的平叛戰爭淪為軍備和糧草商人榨取鐵王座財富的狂歡，不等哄抬價格的人數完到手的錢，制裁可能就已經從天而降。

    再之后，就是這些商人身后的“背景”與未來的國王岳父，現任國王之手的扳手腕階段了。可以想見：在勞勃還活著的情況下，艾德其實立于不敗之地，這條強龍能不能壓住地頭蛇，這個北方漢子最終會向君臨本地的利益集團以及市場本身做出多大妥協：允許物資供應商們提價多少……就看他和君臨貴族富豪們明爭暗斗的最終勝負了。

    無論誰輸誰贏，守夜人產業在那時候早已違約金到手，償還掉了要求贖回的債務，憑借最先獲取信息的優勢，險而又險地渡過了集資創業最兇險的起步考驗，踏上擴張和發展的光明大道！

    ……

    以上是艾格和提利昂的設想，在計劃中，這些步驟很可能要在幾天到一周的時間內慢慢完成，萬一哪個勤快的貨主人早早清點完貨物準備裝船發往絕境長城，自己這個首席后勤官可能還要找些借口拖延一下——畢竟，船一出發，自己可就要為那剩下的九成貨款cao心了。

    ……

    但實際上，一切都以驚人的速度走完了。

    ……

    在朝中有耳目的不只有艾格。

    由于谷地內亂的消息是發起兵變的一方主動寄往君臨，瓦里斯的情報網確實遍布七國，但這場變故實在發生得太突然，他的“小小鳥兒”固然無孔不入，卻未能在飛行速度上勝過符石城的渡鴉。

    所以，這場劇變最先由負責管理渡鴉的派席爾學士從公義者同盟的官方宣言信上得知，第二個得知的人是王后瑟曦，但這個政治零分的老小姐壓根不覺得也沒去思考這樁事情會不會和她有關系——再然后是瓦里斯，不過這位大太監的合作和擁戴對象遠在狹海對面，意在鐵王座的他沒打算也沒辦法在君臨發戰爭財……第四個得知消息的才是國王之手，等到他召開御前會議并通知勞勃，這樁消息才總算是完成擴散到了剩余大臣們和國王耳中。

    最后，才是紅堡內豎著耳朵的各方探子。

    這些探子們會將消息設法偷偷傳遞給自己的主子們，等主子們意識到這場內亂意味著什么，才會派人前往市場、通知自己利益集團的商人們留住即將漲價的貨物。

    這些步驟每一條都需要時間：利益集團們在宮內的耳朵和內應，以及傳遞信息的跑腿，一般都是侍女、仆從之流，而這些地位低下的人，進出紅堡是會受到嚴格控制的，每天只有早晚固定時間才能通過大門。

    就算出了大門，也還要想方設法把信息送到主子們手中，但主子們不可能整天待在固定的地方等自己的耳目們送來信息——在這個沒有電話的時代，傳遞情報需要的時間太多了。

    可艾莉亞呢？她在午餐時聽到了父親艾德與幕僚關于谷地內亂的討論以及下午召開的緊急御前會議具體時間的商議。之后女孩便和往常一樣跟著自家侍衛出紅堡一路騎馬到守夜人辦事處，與艾格見面嘻嘻哈哈聊了幾句，劍術課尚未開始，便賣弄似地把這一情報當故事一樣講給了艾格聽。

    女孩腦袋里的想法很簡單：艾格老是給她講冒險故事聽，那作為回報，像“自己那素未謀面的姨媽被圍困鷹巢城”這么勁爆有趣的新聞，自然也要第一時間告訴師傅。

    在這場驚心動魄的信息傳遞賽跑中，原本更有可能成為贏家的小指頭因為那宗謠言而被軟禁于紅堡的財政大臣居所內……于是，艾格就這樣稀里糊涂、幸運而又必然地成為了競速賽冠軍。

    完成采購，太陽已經到了頭頂，艾格和提里昂返回了辦事處。到中午時，市面上所有可能在戰爭中會派用場的東西都停止了明碼標價的外售，在日落前，第一筆六百金龍的本金加違約罰款已經被人送到守夜人辦事處放到了艾格桌上，搬來錢的人還帶來了他們主子給艾格和提里昂的一句話：下次有內幕消息時可以合作，別玩這種把戲。

    看著桌上一大袋金幣，艾格和提里昂都陷入沉思。

    守夜人首席后勤官是冷汗直冒后怕不已：這回若沒有艾莉亞的第一手信息，自己在維斯特洛的創業，豈不是尚未開始……便胎死腹中？！

    蘭尼斯特家的侏儒則皺著眉頭想到了更深一層：如果連紅堡這樣的王家居所都在信息保密上如此千瘡百孔，那七王國的和平與穩定，是否完全是個假象？

    第093章 別廢話，就你了

    艾莉亞完全不知道自己無意間就成了守夜人產業的最大功臣，在女孩那用“價值千金”來形容絲毫不為過的及時報信下，艾格有驚無險地度過了這場穿越進冰火世界以來最大的資金危機。

    這一波cao作全憑運氣，老實承認這一點并不丟人，但老話不說這也是實力的一部分？在運氣、運營的雙重作用下，守夜人產業不僅一舉度過危機，甚至完成了資金量的飛躍。現在，理論上守夜人軍團所有、實際上提利昂管理的資金已經瞬間就超過了負債，資金鏈現在可以承受百分百的撤資和贖回了！

    在完成定購的當天，一大半定金就神奇地在翻倍后回到守夜人辦事處，剩余的部分，也在艾格帶著手下和協議上門催促交貨后被不情愿地交到了他手中——值得一提的是，提利昂建議艾格記住這些貨主支付違約金的順序：最先得知內幕消息的，意味著其后臺越大，做一個名單，在將來的利益集團組建中，很大概率能派上用場。

    有價值的建議，艾格欣然采納。

    ……

    再緊接著，就是陸陸續續的債券被贖回階段了。

    勞勃國王，這位維斯特洛最有權勢的暴躁老哥壓根沒與“公義者同盟”進行幾輪談判——他直接下了最后通牒，并在發出通牒尚未得到回應的幾天后便發出動員令，正式召集王領諸侯和七王國全部貴族，準備聚集全維斯特洛的軍隊平定叛亂。

    在這種情況下，債券的主人們如果要拿回金龍為自己和手下騎士、侍從們購置糧草裝備，完全合情合理。這并非惡意贖回，于是艾格和提利昂也很“人性化”地主動取消了提前贖回債券的懲罰：每個債券購買人，只要帶著債券前來辦事處，都能帶走本金加至少一個月利息，第一批持有債券超過一個月的購買人甚至拿到了兩個月的回報。

    一個決定，便意味著幾十金龍的額外支出，但這并非腦子一熱的隨手散財，而是期望能通過有借有還、再借不難的“好聚好散”，讓這些財富的掌握者在戰爭結束、返回王領和君臨后，還能想起可以把錢放到守夜人產業的資金鏈中來。

    完全屬于守夜人產業自己的剩余凈資產雖然已經不是小數目，但隨著項目擴張發展——沒有人會嫌手里的資金多的。

    ……

    在夏日燦爛陽光的照射下，王領軍隊開始在君臨城北十幾里的地方集結，西境、河間河灣地、風暴領和北境，乃至遠在大陸南端的多恩，相似的場景也正在同時發生。沒錯，坐在鐵王座上的人只是擁有國王的稱號，和另外七家無論是身份還是實力其實都屬同一層級，對七國的控制力完全由實力強弱和手段高低決定。

    但幸運的是，勞勃本身的武力和取勝記錄的威懾力極強，而在瓊恩·艾林十多年的經營之下，原本幾大家之間的聯盟關系也還尚未破裂，再加上原本打算挑撥史塔克和蘭尼斯特兩家間矛盾的小指頭也被整倒，在這一派祥和的氛圍下，谷地忽然跳出來的“公義者同盟”便成了眾矢之的。獅、狼、鹿、魚四家自然是要全力救援鷹巢城，而即使是剩下兩個曾經在篡奪者戰爭中站在坦格利安一方成為勞勃敵人、于是新王朝成立后也始終游離權力核心外的河灣地提利爾家和多恩馬泰爾家，在“既是手下敗將又是法律上封臣”的情況下，面臨君王的動員號召，也不敢冒天下之大不韙地公然抗命。

    提利昂直接下了斷言：多多少少，提利爾和馬泰爾家也都會派些有分量的人物，帶上不多不少、剛好讓勞勃無話可說的軍隊前來助陣。

    維斯特洛突然就呈現出上下一心、同仇敵愾的整軍備戰模樣，上一次出現這種情形還是鐵群島葛雷喬伊家叛亂的時候。而這回，就連造反專業戶的鐵民也響應號召派了一支艦隊前來——雖然進攻艾林谷時船基本派不上用場，但態度要做到位。

    ……

    這一切和艾格關系都不大，至少他自己是這么認為的。從戰爭中分一杯羹根本不是他這樣毫無根基的外來者能動的腦筋，他現在想做的，是趕緊把第一家工廠建立起來，迅速消化掉來自教會和其它零星小客戶的訂單，收到尾款為資金鏈注入活水，在穩住陣腳后繼續擴張。

    落后的時代有一個好，那就是干啥都不復雜，在驚險地渡過第一次資金考驗兩周后，第一條生產線就已經在尚未徹底完成的廠房內開工，成百上千斤的造紙原料開始被投入大號石臼，比人還粗的木杵在水車的帶動下開始來者不拒地將放入的原料一一搗碎。搗爛的紙漿糊糊加入堿性藥粉后流入下一道蒸煮工序，流水線生產能保證產品源源不斷出廠的訣竅就在于：只要最初的投料不斷，不管中間過程需要幾天，生產都能連續不停。

    《七星圣經》、日歷等的雕版早已備好，只等大批量的紙從生產線上下來。雇傭的吟游詩人和作者們也開始源源不斷地將故事從口口相傳轉化為文字和實體，由于艾格允諾了他們在作品上的署名權，寫手們相當賣力。在這些故事中，最讓艾格在意的便是一本以“自己的”故事為原型創作的小說，這本書名為《守夜人的奇幻冒險之旅》，故事以主人公成年后第一次旅行開始，講述了他走南闖北、四處旅行和探險的過程……在經歷了數不清的冒險和磨礪成長后，主人公開始對世界的形狀開始產生好奇。

    在末卷的開頭，這位冒險家已經游遍大陸，毅然踏上進行首次環球嘗試的艦船……最終，他遭遇海難來到維斯特洛，被迫加入守夜人，并在機緣巧合下成為了黑衫軍的軍官，來到君臨為絕境長城的守軍募集糧草物資和人手。

    這個世界沒有專職的故事寫手，吟游詩人們寫出來的東西也略顯文筆粗糙和結構零散，但故事本身足夠新奇有趣，這就已經足夠。故事通篇都沒有出現艾格·威斯特這個名字，但只要稍微消息靈通些的人就會知道，這寫的就是君臨守夜人辦事處里那個“首席后勤官”。

    ……

    這是一次大膽的公關嘗試，小說賣得越多，就有越多人知道自己的“經歷”，等到自己將來有一天真脫離守夜人，所能引起的負面影響和反對聲也就越小……艾格看了看其它幾本小說的草稿，和自己列出大綱并授意撰寫的那本小說比起來，吟游詩人們之間口口相傳的騎士故事實在太老套，他有種直覺：即使只看經濟利益，自己的故事也是最能賺錢的一本。

    除此之外，提利昂所說的“上不了臺面”的東西也已經開始籌備內容，由于實在找不到這方面專家，提利昂干脆請了畫家和吟游詩人搬進他最喜歡的妓院，在這氛圍最適合的地方進行合力創作，力求圖文并茂。

    侏儒把小黃本的草稿拿給了艾格看，說實話，和《xx公子》《x人幫》《xx健康》這些艾格來自世界里的著名忄青色刊物比起來，手里的這東西簡直就是垃圾，艾格表示看了連石更都沒石更……當然，作為新事物，這東西進入市場后表現會怎樣，還有待觀察。

    由于早就答應了自己的小徒弟，艾格順手就把冊子遞給了等在一旁虎視眈眈的艾莉亞。本以為女孩很快就會紅著臉把東西扔回來，誰想她一邊臉蛋微暈地罵著“師傅你好壞”一邊卻吃吃笑著看得津津有味——提利昂差點沒能從她手里把這孤本草稿要回來。

    ……

    一切都進展良好，試驗工坊內出產的紙張暫時還只供給《七星圣經》和日歷的印刷，等城外工廠的生產線順利運轉起來，所有的準備工作都將派上用場。

    艾格在期待這一天到來，卻先等來了別的不速之客。一名紅堡內的仆從忽然來到辦事處，聲稱勞勃國王需要一名發過誓言的“真正守夜人漢子”隨軍出征。

    不巧的是，在君臨滿足條件的只有艾格一人。

    “為什么，要守夜人隨軍出征？”艾格瞪大眼睛問道，立刻拿出了最可靠好用的擋箭牌：“守夜人發誓不參與七國內部爭斗的。”

    “國王陛下說，等攻破了血門，他將允許作亂的那幾個貴族披上黑衣。”那名仆從鼻孔朝天高傲地說道：“這就需要一名真正的守夜人去接收，并負責押送往長城。”

    “可這是‘浪鴉’的事，在部門上歸守夜人首席事務官管，我是首席后勤官！”

    來者哪分得清你守夜人事務官和后勤官的區別？仆從皺了皺眉：“要么你跟我走去向國王陛下解釋，要么我回去告訴陛下你拒絕了他的要求，我才不管那么多。別廢話，就你了！”

    第094章 隨軍守夜人（上）

    “你擔心什么？又不會讓你上戰場，權當旅游就好了。”提利昂聳肩安慰道：“如果不爬山只是看看景色，谷地的風光還是不錯的……你難道還怕勞勃能打輸了？再不濟也是個平局好么。”

    “我不是擔心個人的生命安全，只是……現在咱們的事業正處于起步的上升期，守夜人產業背后的兩巨頭忽然有一個離開，這絕對會產生不利影響！”

    “兩巨頭？嗤……謝謝！”提利昂翻翻白眼，這家伙永遠是連吹捧也能這么與眾不同，他對這種本事表示佩服。“君臨這邊有我，不會出大亂子。至于你嘛，國王的命令，最好還是別動什么陽奉陰違的腦筋，乖乖走這一趟，讓你干嘛干嘛。等你回來，工廠肯定已經干得熱火朝天，說不定一整個利益集團我都幫你組建好，到時候只消給你一引見，你分分鐘就躋身君臨有關系有地位的家伙之一，別人眼中的‘背景’，守夜人產業成員心目中的‘上頭的人’了。”

    “唉……好吧，那也就只能辛苦你了。”

    “不客氣，我得對得起你這一句‘巨頭’的夸獎嘛。你簽個聲明，宣布委托我處理你離開公干期間守夜人辦事處的一切事物，再把印章留一個下來，剩下的就交給我，好好享受谷地之旅吧。”

    ……

    艾格決定依提利昂所言行事，身不由己大概就是這樣，他其實并不是真在思考守夜人產業離了自己就會怎么怎么樣——自己的合作伙伴可是七國上下都罕見的“國士無雙”級存在，除了見識、專業知識量以及身高體形比不過自己這個穿越者外，無論是手段水平、還是腦子人脈，都遠在自己這個普通人之上。在最大的資金危機已經安然度過的情況下，沒了自己天也塌不下來……而以提利昂的人品，也不用擔心自己不在時會被甩開單干了。

    艾格也不是在怕，而是在郁悶：提利昂不知道，這場戰爭從某種意義上來講可以說是自己引起的……幾個月前在臨冬城的首堡之下眼睜睜地看著布蘭墜樓時，他曾產生命運和劇情無法改變的錯覺，可直到今天才發現，劇情不僅能改變，而且容易改變得很。