小姑娘終于露出了一個大大的笑臉。

    江婉這個結干親的建議完美的解決了蔡七爺的難題，之后他整個人都十分興奮，不停的打聽李家的情況。

    蔡七爺只覺得江婉很對胃口，不僅是人家安撫住了珠兒，更因為李家去年冬天在碼頭送免費湯水的舉動令人感動。

    “說起來，還是我跟珠兒高攀了！”人家不僅仁義，還是耕讀之家，前途無量。

    蔡七爺反應過來有些拘謹，不過倒也是個爽快人，畢竟這個建議是江婉自己提出來的。

    “那咱們兩家什么時候擺上兩桌讓大家都知道知道？”商量好了要結干親，蔡七爺就立馬打算cao辦起來。

    江婉對這個結干親之事，只知其然，不知其所以然，儀式流程更是一竅不通。

    “這個只怕還要等些日子，我家孩子們大部分還在鄉下，就算老二李延睿在城里，如今他也進了書院，尋常出來不得，怎么著也得將家里的人都湊齊了一塊兒熱鬧熱鬧！”

    “那是那是，就等一個書院放假的日子怎么樣？反正咱們這門親算是結下了，擺席也不過是走個過場，讓家里的人都認識認識。”

    蔡七爺這個提議也合江婉的心意，兩人當即就定下了。

    “對了，我聽大姐的意思是要在城里再租個鋪子？這事就交給我吧，在碼頭上混了這么多年，多少也認識一些人，打聽起來也方便一些。”

    江陵府城寸土寸金，合心意的鋪子更是一鋪難求，江婉在城里轉了好幾天，一無所獲。

    她沒料到這親戚才結起，蔡七爺立馬就為自家的事費心費力，倒挺不好意思的。

    不過顯然蔡七爺說的是實話，他打聽起事來肯定比自己要容易一些。

    當即也不矯情，“那就有勞蔡兄弟了！”

    結干親的意義就在于互相扶持，蔡七爺和江婉兩個人，一個不拿自己當外人，一個也不扭捏，才第一次打照面就相處十分融洽，都覺得這親是結值了。

    場上最高興的人要屬蔡珠兒，這孩子心想事成，黏著江婉寸步不離，順便給她介紹了家里幾個親近的人。

    她們家的這個院子除了住著父女倆，還收留了鐵子一家。

    剛才在屋里一直哄著珠兒的是鐵子的娘方氏和媳婦金鳳，他們一家人除了這三口人，還有一個快成年的弟弟銅子，不過此時在碼頭扛活。

    另外蔡七爺還有三個拜了把子的兄弟，大家也都住得不遠，平常多有關照。說起來，這四個把兄弟中的老三，元宵燈會那晚，江婉還與他打過照面。

    從珠兒前言不搭后語的講述還有其他人的講解中，江婉很費力才捋清了這些關系。

    好在大家關系簡單明了，雖然都是碼頭上苦哈哈的苦力，倒也都熱心厚道。

    “珠兒要不要去干娘家里認認門？”江婉在蔡家呆了有一會兒了，珠兒看樣子不會放人，她不得不跟孩子商量。

    “江大姐，這孩子實在太黏人，耽誤你不少功夫，先吃了飯再走吧？”認門是肯定要認的，蔡七爺看著生怕江婉丟下她走的珠兒，既心酸又無奈。

    “天才早呢，吃飯就算了，珠兒跟著我很乖的，我正好要回鋪子里，先讓珠兒跟我過去玩吧，等下她肚子餓了正好在那里吃。”江婉是早上到鋪子里時遇上蔡七爺的，這一通認親下來還不到中午，她哪里還坐得住。

    珠兒一聽還跟江婉在一起，她沒有任何意見，直接由著江婉抱出了門。

    倒是方氏和金鳳婆媳，既不知從孩子無窮無盡的哭鬧中解救出來是該開心呢，還是不被孩子依賴而失落，大家笑話了一通之后分別。

    蔡七爺和鐵子也要去碼頭上工正好跟江婉一起。

    “江大姐啊，有件事我忘了問你，你們跟城里的望江樓鬧了矛盾嗎？”半道上，蔡七爺突然想起什么問江婉。

    “望江樓？”

    江婉愕然，在旁人的眼里，自家跟望江樓差了至少十萬八千里，完全沾不上邊的關系，為什么蔡七爺會突然將兩家放在一處問呢？

    “去年過年前，望江樓的少東家派人來碼頭找過我，讓我把你們趕走。”

    蔡七爺這些年經過不少的事兒，自然能察覺到這兩家肯定有什么齟齬，但之前這兩家他都不熟自然是高高掛起，如今李家與他的關系非同一般，當然要據實以告。

    第268章 抱上了一條粗大腿

    江婉實在沒想到還有這么一出。

    當初他們的酸辣粉是托明公子的關照，才得以入駐望江樓的。

    后來也因明公子與耀公子這兄弟倆的內斗，談成的合作不得不半路夭折。

    江婉回憶了整個過程，說起來自家還因此損失不少精力呢，并沒覺得自己做的有多出格，或者說還能讓耀公子不喜到趕盡殺絕的地步，讓他不惜親自冒著嚴寒追到碼頭上來驅趕。

    而且江婉也不覺得耀公子那個人，是個勤快得能忍受寒冬臘月的惡劣天氣，來碼頭閑逛的人，說是偶遇李家的鋪子刺了他的眼，令他無法容忍的地步才臨時起意也說不通。

    總之江婉就是覺得自家的鋪子與孫家的生意完全無礙啊。

    那會是什么原因呢？

    一人計短，二人計長。

    反正這事兒也沒什么見不得人的，江婉干脆將自己和李延宗進到府城、以及在碼頭上落腳的事，原原本本向蔡七爺和盤托出。

    江婉想來，望江樓那么大生意的少東家做事，不能這么毫無道理，更不可能輕易就半途而廢。

    上次蔡七爺沒有答應他，只怕他不會就此善罷甘休，后面還會不會有什么動作？

    不得不防。

    “或許只是他與自家兄弟斗法，你們無故受累？”蔡七爺也沉吟了一路，最終只想到這一個可能。

    他不懂做生意，但也知道李家的紅薯粉大部分做的是外地客商的生意，與望江樓那樣的龐然大物根本沒有交集。

    結果卻是望江樓的少東家對他們不滿，想來想去問題可能就出在當初讓他們入住望江樓的人身上。

    “據我所知，孫家內斗也不是一天兩天的事了。”

    “特別是大房和三房，早已勢同水火。孫家大房的老二，也就是你說的明公子，都傳是文曲星下凡，出了名的會讀書，年紀輕輕就當上了府學書院的山長，是孫家最有出息的人，很得孫大老爺倚重。”

    “如今掌管望江樓的是孫家三房的長子耀公子。”

    “說起這個三房，是二房太太過世后，新近才從小妾中扶正的，正得孫大老爺的寵愛，連帶所生的兒子也都被委以重任。”

    “大房和三房這一下勢均力敵，自然也變得水火不容。”

    經過蔡七爺的介紹，江婉才終于對望江樓的孫家有了一些了解。

    “不過被遷怒也不必太過害怕，據說孫家也只能算望江樓的管事，背后大東家另有其人，聽說是京里的大人物，只小心不得罪了大人物就好。”

    江婉正憂心要如何破了這個局，蔡七爺又淡定的告訴了她一個這么大的內幕消息。

    江婉聽得越發焦慮了。

    被人家手底下一個管事的兒子針對，就已經夠為難的了，這幕后還有大人物，萬一也跟孫啟耀一般不講道理，那該如何是好？

    “他們背后有人就表示還有約束，那大金主不會任由他們胡作非為的，不然豈不是給他自己惹禍上身？”蔡七爺立馬看出了江婉的擔心，又安慰道：“再說你們也是受的無妄之災，說不定人家早將你們忘記了。”

    “再說碼頭也不是他們能夠只手遮天的地方，真要出什么幺蛾子到時候再說。”這句話蔡七爺說得信心滿滿。

    江婉一聽也是這么個道理。

    碼頭是蔡七爺的地盤可不是說說而已，他這個總把頭在知府衙門那里都是掛了號的，屬于半官方的合法存在。

    說到底，大虞朝還是法制不夠完善，官府衙門對地方的掌控力度并不完全。

    有句俗話：當官的只能管得到有廉恥的百姓。

    其實這是給官老爺臉上貼金的說法，實則反映了官老爺對底層家無恒產的貧苦百姓，所處的混亂之處無法管理的無奈。

    這個沒有廉恥與窮山惡水的刁民異曲同工，并不是說所有的底層老百姓都刁蠻兇狠，只是說那些實在活不下去的人更容易鋌而走險、罔顧法紀。

    官府的那一套在城外的碼頭上，遠不及蔡七爺安排苦力活計、掌控人員調度等關系著飯碗的事更有威懾力。

    所以官府與蔡七爺有時候屬于互惠互利的合作關系。

    江婉想不到自己元宵燈會那晚，只不過對走失孩子一時的憐憫，竟然抱上了這么粗一條大腿！

    兩家才準備結干親，蔡七爺就給自家提供這么多便利，想想自家這是占了大便宜呢。

    江婉暗自決定，往后無論怎樣都要好好的照顧珠兒這孩子，將她與李翠一般無二對待。

    同時她也越發的著急，意識到自家的步子還是邁得太小，小到仍然無法與豪紳們抗衡。

    要知道江婉所會的那些手段，放在臨江縣小地方就是出頭的椽子，十分醒目，但放眼整個江陵府城就不足為奇了。

    大隱隱于市，江陵府正是悶頭發財的風水寶地，越發堅定了她要將江陵府發展成自家第二個根據力的信心。

    說好要善待珠兒，江婉說到做到，接下來的日子除了鋪子里的生意實在忙不過來的時候，大部分時間都將珠兒帶在身邊。

    不僅給她做好吃的、買漂亮衣服，還親手為她梳妝打扮。

    江婉本來就喜歡軟軟糯糯的小女孩，可自從李翠跟崔先生學習之后，那條小尾巴就再沒什么時間黏著她了，正感覺失落呢。

    珠兒的出現完全補償了江婉想養女兒的慈母心。

    每天在珠兒一口一個娘的叫喚聲中，過得特別踏實。

    江婉每天想著法兒的打扮小女兒，還沒有留頭的小丫頭頭上的小揪揪都是一天一個花樣，引得碼頭和城里鄰居家的孩子爭相效仿。

    “娘，jiejie什么時候能過來啊？我好想她啊！”珠兒小小的人，此時卻背了一個很大的繡花口袋，小胖爪爪正從里面一個個扣爆米花出來往嘴巴里塞。

    自從江婉發現這孩子吃糖太多，就想著法的給她換零食，正好爆米花既可口又能消磨時光。

    “快了快了，等你二哥哥放假回來，大家就都要來了！”其實不僅珠兒掰著手指頭算日子，江婉這幾天都在為認親宴做準備。

    家里早早就送了信回去，就連傷口才愈合的李延宗聽說家里又要多一個meimei，都興致勃勃的要過來。

    第269章 歲月靜好

    “那二哥哥什么時候放假呢？”珠兒坐在小板凳上天真爛漫的偏著頭，望著江婉一副刨根問底的樣子。

    同時手底下也沒有任何停頓，將自己的小嘴巴塞得鼓鼓囊囊之后，又舉了一朵爆米花湊到江婉的嘴邊，奶聲奶氣的道：“娘也吃！”

    三歲多的小孩子圓圓滾滾自帶奶香味兒，小胖手上沾了爆米花上的糖，一靠近撲面而來的全都是甜絲絲的奶香味兒。

    她努力地仰著身子，展示著沉甸甸的誠意，江婉無法拒絕，只好張嘴接住。

    作勢要去咬她的小手，嚇得小丫頭連忙縮回來，感覺有趣咯咯的笑出聲，清脆得像銀鈴一般的笑聲瞬時撒滿了院子內外。

    “你二哥哥呀，再過兩天，兩天后他們書院就放假了。”江婉一邊趴在書桌上寫寫畫畫，一邊跟珠兒有一搭沒一搭的聊著。

    年后的天氣倒是被江晚猜中了，正月一連晴了好幾日，進入二月后就陰雨不斷，甚至還下了一場不大不小的雪。果然是倒春寒。

    好在眼看著二月快過完了，久違的太陽又露了頭。

    趁著難得的太陽天，江婉沒有去碼頭，留在家里洗洗刷刷準備迎接家里那一大幫人過來了住。