姜妧撐著軟弱無力的手臂欲要下地與他理論，卻被舒明煦一把按下。

    接著，他意氣風發地上前兩步，清瘦面容浮出一抹前所未有的堅定。

    “姨丈，明煦心系妧兒。為了她，我才千里迢迢來到長安，亦是為了她，我才寒窗苦讀這么多年，科考也好，入朝為官也罷，我做這一切都是為了留在妧兒身邊。如今我雖只是個太學博士，可日后，我定加倍努力，一輩子對妧兒好。”

    話落，他回眸看了眼呆若木雞的姜妧，旋即語氣越加誠懇：“姨丈，求您將妧兒許配于我！”

    作者有話說：

    狼蜂小可愛，謝謝你鞭策我每天碼字哈哈哈哈哈哈哈哈

    隔空向你表白！

    第20章 、作賭

    此話一出，滿室寂然，就連聞詢趕來的齊氏和姜恪等人亦猛然駐足。

    姜妧訥訥地看著舒明煦挺拔身軀，頭腦忽然一片空白。

    在她印象里，這位二表哥向來含蓄體面，也最好面子，禮義廉恥、孝悌忠信幾乎是刻到了骨子里，有時候甚至會古板得過頭。

    這樣一個人，從未在長輩面前大聲說過一句話。

    也是這樣一個人，如今竟當著眾人的面說要娶她……

    姜妧心神混亂，不知該作何反應，只低聲道：“表哥，你別沖動。”

    然而，舒明煦卻立在那紋絲不動，聲音鏗鏘有力。

    “大丈夫一言既出駟馬難追，妧兒，方才我說的皆是肺腑之言，之前不說，也是想等我出人頭地之時，可如今，我已等不了了。”

    一番話讓姜沛回過神來，他沉著臉抬手屏退下人。

    “妧兒的婚事我早有安排，明煦，你還是死了這條心吧，你二人bbzl  絕無可能。今日你不顧妧兒的名聲做出這般大膽出格的事，若換成旁人，我早已將他杖打出去。

    “可我念在你是晚輩，妧兒又自幼寄住舒家的份上，權當這一切從未發生，日后你還是我姜家表親，可若你繼續執迷不悟，那便休怪我翻臉無情。”

    提起舒家，姜妧憋了一肚子的火氣和委屈頃刻間尋到發泄口。

    她“噌”的一下站起來，憔悴面容滿是抑制不住的失望。

    “阿耶，若您所謂的打算便是送我去采選，那么現在我便可告訴您，我是絕對不會入宮的，除非您想眼睜睜看著我死！”

    姜沛錯愕不已，默了片刻，他冷笑一聲：“來人，送舒二郎出府！”

    “姨丈！”

    話落，舒明煦被下人撕扯著拽出去。

    姜沛怒火中燒，胸口起起伏伏，揚手揮向姜妧。

    “你這不孝女！”

    及時趕來的姜恪大步走來擋在姜妧面前，生生扛下這一巴掌。

    “啪——”

    清脆的耳光聲落下，齊氏匆匆走來，攥著帕子捂住心口，淚盈盈道：“夫君，你這是做什么！”

    旋即又心疼的望向姜恪：“恪兒，疼不疼？”

    姜恪搖搖頭，抬起胳膊將姜妧護在身后，心平氣和道：“阿耶，那皇宮是什么地方，想必您比誰都清楚，那等吃人不見骨頭的地兒，您怎么忍心將妧兒送去。您以為妧兒做了圣人的寵妃便能保姜家世代昌盛嗎？且不論妧兒能否入圣人的眼，即便是被選中了，自古君心難測，到時候稍有不慎，我姜家幾百口便要提著腦袋過日子。

    “妧兒從小就被送到江都，雖說吃喝不愁，可比起我們幾個來到底缺失了許多，咱們不僅虧欠妧兒，亦虧欠姨母一家，如今您卻將明煦表弟攆出府去，您這樣做，不僅寒了人心，若是被傳出去，外人只怕會說我姜家忘恩負義！”

    姜沛滿目震驚，接著后退幾步，怒極反笑，連著說了三個“好”字。

    “你們都長大了，學會頂撞和忤逆了。”

    他攥著拳頭，仰天長嘆一聲：“總有一日你們會明白，為父做的一切，都是為了咱們姜家。”

    良久，他緩緩望向姜恪，聲音不怒自威：“回你的院子去，我還有話要與你meimei說。”

    姜恪仿若未聞，依舊直直立在那：“阿耶……”

    “我讓你回去！”

    父子倆頭一回針鋒相對，齊氏心痛如絞，掩面而泣。

    姜妧拽了拽兄長的衣袖，輕聲道：“阿兄，你先帶阿娘回去吧。”

    至此，姜恪才回頭看向她，嘴角牽強地彎了彎：“妧兒，阿兄說過，天塌下來有我給你撐著。”

    說罷，他攙扶著齊氏離開耳房。

    待人都走后，周遭漸漸靜了下來。

    姜沛坐于明窗下，輕嘆道：“妧兒，坐吧。”

    聞言，姜妧在另一端坐下，案上金鴨香爐煙霧繚繞，頗有虛無縹緲之感。

    姜沛重重舒了口氣：“旁人眼里，姜家乃百年簪纓世家，有祖輩們打下的基業在，子孫后bbzl  代定能永遠昌盛，可時過境遷，姜家這棵百年老樹已然呈現出衰敗之勢。圣人如今年過半百，可這儲君之位卻遲遲未立，朝廷暗潮涌動，不乏結黨營私之舉，為父身陷皇權之爭的漩渦，如何能獨善其身。”

    他眸光閃爍，字句滄桑，背后所牽涉的朝堂大事更讓人心驚膽戰。

    姜妧垂著眼眸，故作不解：“阿耶說的這些太過晦澀，妧兒不明白。”

    姜沛透過煙霧瞥她一眼，繼續道：“原本這些事不該給你一個女兒家說，可如今你已長大，也該學會替家族分憂解難了。妧兒，你是我姜家的女兒，你的婚事注定不能隨心所欲。

    “用不了多久，圣人要為幾位皇子擇妃，四皇子豫王乃人中龍鳳，在幾位皇子里出類拔萃，有野心有靠山，儲君之位他勢在必得。為父與豫王素有往來，上元宮宴那日，豫王曾見過你一面，他對你的樣貌才情頗為滿意，故而，你能嫁給豫王的勝算很大。”

    姜妧勉強壓下心頭怒火，嗤笑道：“是女兒錯怪阿耶了，原來您不是要送我入后宮。”

    姜沛低嘆道：“妧兒，你是為父的親骨rou，我怎忍心當真讓你去后宮呢？那不過是對外的一個說辭罷了。”

    對于這番話，姜妧左耳進右耳出：“可是父親，您怎么就確定四皇子愿意選我呢？”

    “這些你不必cao心，自有為父為你安排好一切，往后幾個月里，你只管在家中好好待著，向你母親認真學習持家之道。”

    姜妧冷笑，說來說去，還是要她淪為皇權之爭的犧牲品。

    這次，她徹底死了心。

    她提著裙子站起身來，盈盈一拜：“阿耶，女兒已有心上人，不論是入宮為妃，還是做哪位皇子的傀儡，恕女兒難從父命。”

    姜沛瞪大雙眼，怒道：“妧兒，為父本以為你是個懂事明理的孩子！你一個閨閣女子竟堂而皇之地說什么心上人，我姜家怎養出你這樣厚顏無恥之人！自古以來父母之命媒妁之言，你的婚事如何，皆由為父說了算！”

    說罷，他憤憤起身離開，出門后肅然囑咐道：“今日起，不得我令，不許你踏出房門半步，你在房里好好閉門思過罷！”

    姜沛一走出玉錦院，春汐等人連忙回到房中，只見她們的小娘子正失魂落魄地坐在月牙凳上，眼眶里隱有淚水在打轉，卻在她們進門的那一刻，被她用指腹倔強地抹去。

    旋即，她揚起下巴燦然一笑：“干嘛一個個的哭喪著臉，去，給我弄點東西吃。”

    春汐紅著眼圈連連點頭：“欸，奴這就去！”

    *

    三日后，姜沛仍未松口。

    姜妧被困了三日，期間連齊氏也不得來看她，顯然，姜沛是想用這種法子讓她屈服。

    可她從來不是坐以待斃的性子。

    用罷早膳后，姜妧獨自坐在窗前，昨兒夜里忽然又下雨了，淅淅瀝瀝下到了現在。

    檐下銅鈴被風吹得玎珰作響，細密的雨絲bbzl  沿著房檐落下來，順著窗子飄到她白皙臉頰上。

    她閉了閉眼睛，輕聲道：“春汐，筆墨伺候。”

    不多時，她來到書案前，鋪紙提筆，不消片刻便寫下一封書信。

    折好放進信套里，她對春汐交代道：“記住，務必要將此信送到覓音手里。”

    “是！”

    人走后，姜妧立于窗前，滿頭烏發被風輕輕吹拂著，黛青衣衫勾勒出越加消瘦的身形。

    顧娘過來，將手里的帔子替她披在肩上。

    “小娘子，外頭風大，您才喝罷藥，莫要受了涼氣。”

    姜妧站著未動，望著樹梢上的一對雀鳥兀自發呆。

    也不知，這次她能否賭贏。

    ……

    傍晚，細雨綿綿，駐扎在南郊的軍營亮起燈火，守在營外的士兵遠遠瞧見雨霧中一人策馬奔來，待離近了，幾人認出他是楊正平，紛紛讓開路。

    馬蹄下，坑洼里的積水飛濺出去，楊正平“吁”的一聲勒住馬，翻身一躍而下。

    “將軍可在營帳內？”

    “在，在。”

    楊正平將馬韁扔給士兵，徑直往陸綏的營帳走，一路上心事重重，以至到門口時差點撞上人。

    抬頭一瞧，一襲墨色戎裝的陸綏正站在跟前。

    他憨笑道：“大將軍，末將正說要找您呢！”

    陸綏將腰間佩劍取下，轉身折回帳中，在案前坐下。

    “何事？”

    緊跟進來的楊正平抓耳撓腮，眼見陸綏劍眉微蹙，忙道：“大將軍，姜二娘子被姜尚書關在房中已有三日……”

    陸綏神色微變，旋即收斂：“此事與你何干？”

    “姜二娘子給音兒寫信求救，音兒一收到信就到姜府走了一趟，結果吃了個閉門羹，姜府下人得知她是找二娘子的，死活不讓她進去。音兒回府后便找到我，哭著叫我想想辦法，我腦子笨，實在不知道該如何是好。”

    話說完，他抬頭去看陸綏的反應，卻見他不知何時拿起一本兵書看了起來。

    “大將軍，您向來法子多，您看……”

    陸綏眼皮也未眨一下，骨節分明的手指翻過一頁紙。

    “此事與我無關。”

    楊正平瞠了半晌，試探著說道：“音兒說，姜二娘子已有三日滴水未進，再這樣下去恐怕要出事了。”

    陸綏手一頓，面無波瀾道：“若無別的事便出去吧。”