他對衛景朝說話無比客氣，“衛大人年紀輕輕便官居二品，前途不可限量，真是后生可畏。”

    衛景朝溫潤道:“謝大人是長官，喚下官一聲景朝便可。”

    謝維生官居樞密使，位同宰輔，自有他的傲氣，聞言便從善如流道:“景朝，今兒是第一次來樞密院吧？”

    衛景朝答道:“幼時隨家父來過。”

    謝維生頓了一下，笑道:“老侯爺是上任樞密使，想來你對樞密院的職責亦十分清楚。既如此，我便不多贅言，按照樞密院商議，并且報了陛下與公主殿下審批，日后你便督管北面房，掌管河北路、河東路官兵，并管理北疆防守諸事。”

    “你沒有意見吧？”

    他看向衛景朝，笑得溫柔慈和。

    衛景朝語氣平靜:“既是謝大人的安排，下官無有不從。”

    謝維生拍拍他的肩膀，“北面房的情況是繁瑣了些，但年輕人便是要多鍛煉，不要怕苦怕難，更不要在心里有意見。”

    “何況，北面房的問題，于你而言，應該不難解決，畢竟，你是……準女婿……”

    說著，謝維生指了指上頭。

    衛景朝不卑不亢道:“大人放心，下官并無不滿。只是還請大人切莫再開玩笑，天家公主，非你我可私議。”

    謝維生曖昧地笑了一聲，沒說話，背著手走了。

    身后，衛景朝神色微涼。

    樞密院十二房，情況最復雜的，便是北面房。

    年前，平南侯被指認謀逆，身死北疆。

    北疆數十萬官軍處在群龍無首的境地，朝廷雖也派去了新的將領，卻根本不能服眾。

    第10章

    如今的北疆軍官的問題，情形可以說是如同洪水般急切。

    且不說他們對匈奴打仗時的戰績大不如以往，往常是十勝九負，如今是五五開。

    便是軍紀就足夠一塌糊涂，讓人頭疼了。

    據報上來的消息所言，幾乎三天兩頭都有人尋釁滋事，打架斗毆。

    將領便是處罰得再嚴苛，也沒有多少人聽從。

    那些人說，他們是平南侯一手帶出來的將士，自入伍就跟著平南侯南征北戰。如今侯爺與世子含冤而終，死的那樣凄慘，若朝廷不給他們一個公道，他們誰的話，都不聽，都不信。

    可以說，北面的軍情，便是一個燙手山芋，任誰沾上都是一身腥，都不可能全身而退。

    將北面房交給他，不知是謝維生的主意，還是……其他人的主意。

    而且，方才謝維生的話，很值得深思。

    女婿。

    衛景朝是誰的準女婿？圣上嗎？

    不，圣上雖有意將洛神公主許給他，但早已被他拒絕，他們的婚事根本沒有成型過，所以根本稱不上什么女婿。

    自出生至今，他只有過一個未婚妻，便是沈柔。

    也唯有一個岳父，是平南侯。

    謝維生的意思是，如今平南侯府全家伏誅，沈氏沒有半個族人能夠接管軍務。

    而他作為平南侯的女婿，唯一的后人，是最名正言順的。

    如果是他去處理北疆軍務，天然就能讓北疆官兵信服。

    可謝維生沒說的是，要達到這個目的，有一個重要的前提，就是沈柔活著。

    不僅要活著，還要他繼續承認，沈家女，是他的未婚妻。

    他會娶她為妻，會繼續履行諾言。

    衛景朝手指敲著眼前的欄桿，冷笑一聲。

    這背后之人，是鐵了心將他與平南侯綁在一條船上，甚至不惜用北疆數十萬官兵做籌碼。

    真是下了血本。

    可惜他不可能上這個套。

    問題總有解決的法子。

    為此搭上自己的一輩子，可就太不值了。

    ————————————

    沈柔在夕照園里待了一整日，除了吃飯，便一直坐在窗下看書。

    眼瞅著紅日西沉，她放下看了一半的書，側目囑咐踏歌:“讓廚下備飯吧。”

    踏歌看看天色，有些猶豫:“姑娘，才申時三刻。”

    哪有人這么早就用晚膳的。

    沈柔嘆了口氣，溫聲道:“侯爺申正下值，從樞密院騎馬回來，不過一刻鐘，現在備飯，時間剛剛好。”

    踏歌心下算了時間，道:“還是姑娘想的周到。”

    沈柔道:“小事罷了。”

    踏歌一直是衛景朝的侍女，不曾做過管家娘子，對管家理事一概不懂。

    可沈柔不一樣。她自小便是被當做侯門主母教養的，一個家，一個院，什么時辰該干什么事兒，一個月花多少錢，一年有多少出息，她一清二楚，了然于心。

    只是，這本事，終究是無用了。

    她終此一生，都沒有機會給人當正妻，做管家夫人。

    前半生學的所有本領，都再無用處。

    如今，她在衛景朝跟前用到的，全是在君意樓短短八天里，學來的東西。

    她看向踏歌，終是嘆口氣，溫和道:“踏歌jiejie，在鹿鳴苑里頭，你是最得侯爺信重的侍女，以后便不僅要侍奉主子，還得料理起來苑內大大小小的事務，免不得多cao心。”

    踏歌頓了一下，點頭稱是。

    她原沒想著這些。

    以往住在侯府，總有管家理事，她想要吃什么用什么，只與管事的人說一聲，其他人都會備好，用不著cao心。

    可現在既搬出來了，她也的確是該擔起責任。

    總不能事事讓侯爺自己cao心。

    也不能將權柄交給別人。

    侯爺最信任的侍女，只能是她。

    踏歌心里沒底，不免看向沈柔:“還請姑娘教我。”

    沈柔沒應，只道:“jiejie聰明伶俐，肯定能很快上手。”

    踏歌一頓，很快明白過來，低聲道:“是我為難姑娘了。”

    不是沈柔不肯教，而是衛景朝的話，言猶在耳。

    她既不是他的妻，又不是她的妾，哪里有資格管他家里的事兒。

    方才的話，其實已是僭越。

    但念著與踏歌的情分，不忍她被苛責，才多嘴幾句。

    若再日日指手畫腳，插手他家里的內務，便是不知好歹，不識身份，平白惹衛景朝不快。

    思及此，沈柔心下有些郁悶，站起身道:“我去園子里走走。”

    踏歌隨手召來一個小丫鬟，囑咐道:“去安排廚上備晚膳。”

    隨即，連忙跟上沈柔的腳步，解釋道:“鹿鳴苑九曲回廊，格局繁復，我陪姑娘走走。”

    兩人走了沒多久，繞過一段回廊。

    沈柔腳步倏然一停，問:“隔壁是什么地方？”

    她似乎，從假山上瞧見了一個，不該出現的身影。

    踏歌納悶道:“那是弘親王的別苑，怎么了？”

    弘親王府的別苑……

    剛才那個在假山上一閃而過的身影，果然是孟允章。

    沈柔頓時臉色煞白，腳步打顫。

    第一反應便是，莫非劉mama沒能扛過弘親王府的質問，將她的去向供了出來，孟允章特意來堵她來了。

    否則，那么大個京城，弘親王的別苑無數，怎么就偏偏挑了這個？

    她雙腿發軟，抬手扶住一旁的梧桐樹干，才能穩住身形。

    踏歌連忙扶住她，“姑娘，怎么了？”

    沈柔只道:“扶我回去。”

    她的靈魂，現在分成了兩半。

    一半是無盡的恐慌，揣測著孟允章的動向，畏懼著若是自己被孟允章帶走，得知被自己哄騙的孟允章，會多么憤怒，自己又會死得多么凄慘。

    另一半，則是格外的清醒。清醒地知道，孟允章不敢得罪衛景朝，只要衛景朝愿意留下她，她就是安全的，就不會死。

    她得讓衛景朝護著她。

    不管是用什么手段。

    哪怕是給他做個粗使丫頭，給他洗腳，給他梳頭。

    都行。

    踏歌連忙扶著沈柔朝夕照園的方向走。