懸壺濟世，護她安樂。

    只有沉清枝知道，這兩個看似簡單的愿景，對于阿兄來說，是多大的決心。

    阿兄長她九歲，是阿父的長子，王侯子弟，名門之后，自幼便被寄予厚望。

    自她記事起，就未曾見過阿兄休息的模樣。

    那時候，她年紀尚小，隨阿母同住，偶爾能碰到阿兄來他們的院中給阿母請安。

    阿母總是憐愛地撫摸他清瘦的臉頰，溫言關心道：“清商最近可是又瘦了？學業可還辛苦，夫子有無苛責于你？”

    “母親放心，孩兒只是最近長了些個頭，沒有瘦下去。我替meimei帶了城中三街巷李記的點心，母親記得給meimei。”

    沉清枝那時候還是小小的一個人，就藏于織錦花鳥屏風之后好奇地望向這平素很少見到的，只聽阿父阿母講起過的冷淡而清朗的少年————

    與她同父同母，血緣最是親近的大哥沉清商。

    時日久了，看得多了，也吃阿兄帶來的點心吃得多了，心中的喜歡也就一分分多了起來。

    有時候，她會在他離開時跑過來，牽著他的衣角，把他帶給她的點心分給他一塊。

    “大哥，這個好吃的，要吃這個嗎？”

    而少年只是笑也不笑地，倉促而敷衍般地摸了摸她的頭，說：“阿玉乖，好好陪著阿母，阿兄還有事情要做。”

    沉清商確實是很忙。

    匆匆離去之間，只留給她一個清美而遙遠的背影。

    此后她長大了些，一半的時間都在家中為她特意修建的無憂園中，與阿兄為數不多的見面機會也失去了————

    阿兄整日忙于讀書習武，自是沒有空閑特意來看她，偶爾兩次路過，也只是一如既往的匆忙來去。

    陪伴她更多的是二哥顧清瑯，以及從府外被接回的與阿母同住的沉清默。

    他們真正親近起來，應該是在離開王府之后。

    彼時二十歲的沉清商毅然拒絕了沉鳴提出的，meimei沉清枝作天青谷弟子，而他這個大哥則回到京城，為自己博一個好前程的提議————

    雖非嫡子，可沉清商文武兼修，品行端方，憑他這般出眾的人材，和王侯之子的身份，無論如何都能輕易謀求到官職。甚至之后高官厚祿，平步青云也大有可能。

    聽得這話，當時雖年幼但稍懂人事的她確實提心吊膽，生怕這個已至弱冠之年卻不與自己親厚的大哥，這個唯一僅存于身邊的親人會接受沉鳴的建議，為了自己的前程，如其他親人那般棄自己而去。

    而那個從來喜怒不形于色的兄長，只是恭謹而小心地回道：“沉神醫謬言了。阿玉還小，我既為兄長，怎敢放心扔下她一人去往千里之外。我若真為這樣罔顧人倫的不義之事，泉下父母有知，只怕也會托夢問我的錯處。”

    阿兄就是這樣的人。

    從來不言不語，清冷自持，哪怕對她這個最親的人也喜歡維持一副冷肅之態，遇到她做錯了事，譬如學功課犯懶，也會毫不留情出言呵斥訓誡。

    可他卻總是默默扛下最大的擔子，為她心甘情愿自斷錦繡前程，放棄大好姻緣，長居深山幽谷，于荒野之間了結余生，任由前半生的努力付之東流。

    他是她的兄長，她的師傅，她的朋友，她的父親。他保護她，教導她，疼惜她。

    他將她看得比命還重要，不愿意她受一點點委屈和痛苦。

    他們在這深山空谷相依為命這么多年，沉清枝怎會不清楚，若是阿兄知道了真相，為了救她的性命，不，哪怕是為了緩解她毒性發作時生不如死的痛楚，他也不會不愿意將身體奉獻出來。

    可如果真的那樣做了，那會比殺了阿兄還要使他難受。

    阿兄自四歲就跟隨大儒習詩書禮樂，恪守人倫禮教，最重衣冠風儀，一舉一動皆從容雅正，進退有度，風清骨正。

    若是阿兄因為她而失了最看重的君子之風，淪為yin亂血親的罪人，那她才是真正的對不起阿兄為她付出的一切，萬死難辭其咎。

    此后的日子平穩而安定。

    沉清商時不時出門，而她則趁著他出門，每每于蠱毒躁動或者發作時，偷偷進入他的房間，以他的貼身用品聊以自慰。

    然后在結束之后一個勁地安慰自己，“沒事的沒事的，比起真的不顧倫常去勾引阿兄，這樣偷偷地用阿兄的東西撫慰一下，只要他不知道就不會發生什么事。”

    有時候甚至直接睡在他的房里，第二天早起認命般地整理打掃，苦著臉清洗家中的衣衫雜物————

    無它，若是只洗阿兄的東西，那就太過于明顯了。

    還好沉清商人雖聰敏，但于男女之事上實在無甚經驗，意識淡薄，只當她這個meimei自谷外歷練之后改了性子，要為他主動分擔雜事，甚至還主動夸過她。

    如果換了顧清瑯這樣縱情風月之人，怕是鼻子聞一聞，就察覺得出不對了。

    這一日，沉清商又于午后歸來，依舊采了她喜歡的山間野花。

    “阿兄，你送我這么多花，我的帳子里都要掛滿了。”

    “meimei喜歡就好。”他與她一道擰著剛洗好的床帳，聞言，平靜地回答。

    及至晚間，沉清枝于正堂上點了紅燭，與沉清商一道吃晚飯。

    桌上擺著的都是她喜歡的幾道豐盛的rou食。

    想一想，她已許久未曾與他好好吃過一餐飯了。

    這些日子，他總是早出晚歸的，雖然會為她準備餐食，但總歸不如現在這樣現做好趁熱端出，與他面對面同吃的開心。

    “阿兄，我又想到小時候的事情了。”

    雖然一直被耳提面命食不言寢不語，可才舉筷子吃了幾口山菌燉雞，她就忍不住想與他說話。

    “什么事？”

    “想到小時候的晚上，打雷下雨，我一個不敢睡覺。師傅在外頭云游，阿兄那天又去山下行醫，我只好躲在阿兄的房間里，等你回來。”

    “我自是記得。次日我回房間，發覺床上睡了一個滿身是血的小人。那一次，倒真是……”

    沉清商難得頓了一下，一時間竟找不到詞接下去。

    沉清枝自然地接下他的話頭，“我知道啊，誰曾想，平生第一次來葵水，是在阿兄床上……”

    她的聲音低了下去，不是在異性面前的害羞，而只是嘟嘟囔囔的抱怨：“誰叫阿兄這樣心狠，十二歲那年就不準我和你睡一個床了。我一個小女孩家獨自在山里住，師傅和阿兄都不在身邊，自然是會害怕的。”

    “阿玉那時雖未長大，可也是半個大姑娘了，男女之間，不得不防。更遑論我長你近十歲，本就是你的兄長，自是要多加留心禮教大防。”

    “阿兄瞎說，十二歲的時候我還是個小孩子呢，何況阿兄又不是別人。”她反駁。

    “阿兄不是外人，可也是男人。”

    “那難道我也要防阿兄么？還有以后的夫婿？如此說來，全天下的男人我都要防了，不論是誰？”

    他持筷子的手一滯，好一會才鄭重道：“是。不論是誰。”

    “阿兄，若要以你這般的法子，我要何時才能嫁人呢？還說要找比阿兄還好的郎君，可這樣的話，豈不是還沒靠近，人家就被嚇跑了。”

    她苦兮兮地扶著臉，“這十里八鄉的，哪里還有比阿兄還好看溫柔還多才的郎君。”

    “若是如此輕易就被嚇跑了，那樣的人，自然配不上你。”沉清商又說：“阿玉這會又不說我性子冷了？”

    “嘻，阿兄不要這樣說嘛，那都是我耍小性子的時候信口雌黃的氣話。何況我與阿兄一母同胞，自然是處處同阿兄一樣，性子又好長得又好。阿玉最知阿兄心疼我，總覺得我什么都好，什么都配得上。其實我也對阿兄這般想，阿兄也是很好很好的，什么都配得上。不不不，阿兄是太好太好了，又讓我覺得，什么人都配不上你。”

    她聽出他話里默認的意思，又美滋滋起來，嘴巴也乖覺起來，甜得可以當蜜了。

    眼看她越說越不像話，沉清商道：“勿要再說嘴，好好吃飯。”

    “知道了阿兄，來，meimei給你夾塊燉雞。”

    一只燉得爛爛的雞腿放到他的碗里，油汪汪的很是惹人食欲，這其實是給她準備的。

    “阿兄你吃呀！”

    紅燭高燒。

    少女秋水般的清眸映著顫顫巍巍的燭光，對著他展開一個燦爛明麗的笑顏。

    “不用，我向來不愛吃葷食。”

    沉清商順手把雞腿夾還給她，只瞧了那笑容一瞬，就別開眼去。

    吃到一半，庭院中雷聲滾滾，鋪天蓋地的雨水攜驚雷之勢霎時間溢滿天地。

    “呀，又下雨了。”

    沉清枝走到正堂的屋檐下探頭去看，密集的雨水垂成一道透明珠簾，把一整個院子都遮住了，“好大的雨哦……咦，阿兄你又要出門了？”

    沉清商取了墻上的蓑衣斗笠，走至她身后，一副又要遠行的樣子，“我見了這雨才想起，今晚要去山上一戶農家診治，那家小兒患了風寒，離不得人。”

    人命關天，她當然不會阻止，“今夜的風雨這般大得嚇人，阿兄一人走山路可定要小心。”

    “我會的。阿玉你切記早些休息，勿要再熬著等我了。”

    “我知道了。那、阿兄你今晚還回來嗎？”

    沉清商抬頭望雨，“見這雨勢，應是不會了。我屆時自會歇在山中小屋里。”

    “阿兄穿戴好再出去吧，路上要小心。一定要小心。”

    她再次叮囑，纏綿地勾著小指牽扯了一會他的衣帶。

    等到沉清商披上蓑衣，戴上斗笠，一身穿戴完畢之后，她再也沒有了留住他的理由，就這樣站在自家兄長的背后，遙望他漸行漸遠，消失在風雨中的青衣身影，滿心不舍與無奈。

    這餐飯還未吃完呢。阿兄就要走了。