屆時，非但她脫困無望，兄長更會自投羅網。

    魏鸞多少有些害怕。

    日色漸漸偏了, 晚風拂過庭院時，仆婦送來了飯食。

    魏鸞整個后晌都躲在屋里心緒翻涌，怕被瞧出異樣, 聽見門口傳來的動靜, 便忙躺在床榻上裝睡。仆婦如常擱下食盒, 往前幾步，透過垂落的紗簾瞧見里面美人側臥, 似是睡著, 也沒敢打攪, 默默退了出去。

    只等周遭重回寂靜, 魏鸞才起身用飯。

    食盒里皆是她愛吃的菜色, 顯然是周令淵特地跟廚房打過招呼。外頭陸續掌起了燈, 她沒去找仆婦, 就著昏暗的天光吃飽飯，才過去推開門扇，默然走回床榻旁，佯作懶怠動彈。等殘羹剩飯被收走，屋里燈燭次第點亮，仆婦掩門而去，魏鸞悄然起身。

    床頭的小柜里，有夏氏早就為她備好的黑色勁裝。

    先前從曲園帶的脫身之物中，除了那枚令牌，旁的都沒派上用場。

    魏鸞自然不愿將這些東西留給章孝溫，遂原樣藏在身上，將玲瓏環佩和發間礙事的釵簪珠環盡數卸下。北地的冬夜極為寒冷，這身勁裝即使盡量用了細薄暖和的材質，穿在身上后也會顯得尋常衣裳逼仄，魏鸞翻了好半天，挑了套寬松的衣裙罩住，又將披風備在手邊，等待出門。

    夜色漸濃，風呼嘯而過，令門窗輕顫微響。

    月黑風高之夜極適合潛行出入，但兄長孤身闖入虎xue，終歸令人擔憂。

    魏鸞坐在榻邊，有些緊張的攥著衣袖。

    偶爾有說話聲傳來，每回都能令她心神微繃，然而亥時的梆子敲響，始終沒有期待里的那道聲音。掌心漸漸變得潮膩，她在榻上擦了擦，去桌邊倒了杯冷茶，深深吸氣。才要轉身坐回去，屋外忽然傳來門扇碰撞的聲音。

    少頃，跌撞凌亂的腳步行至門前。

    仆婦推門掀簾，周令淵身子微晃地走進來，見魏鸞站在桌邊，直勾勾走到跟前，一把將她按進懷里，“剛跟舅舅用飯，談得很是盡興，還說了許多從前的事。鸞鸞——”他抵住她額頭，酒后的聲音都有些含糊，“記得那年冬天，咱們去賞梅吧？”

    說話間，身子又晃，醉態畢露。

    魏鸞聞到他身上的酒氣，有些懸心，卻還是低聲冷淡道：“怎么？”

    “咱們去賞梅，很高興！”周令淵抬高了聲音，語氣依然是醉醺醺的含糊，“又是冬天，梅花也該開了，走，陪我去賞梅！”這話分明是胡說，北地雖寒，剛入冬的這兩日里卻未必有盛開的梅花。

    魏鸞猜得緣故，假意道：“梅花還沒開，我不去?！?/br>
    “陪我走，不許推辭！”周令淵蠻橫命令，攬著她肩膀就要往外沖，身子晃來晃去，頭重腳輕似的。邁出半步，又像是想起什么，蠻橫態度里又添了稍許溫柔，命道：“外頭冷，罩上披風。”

    魏鸞面露厭惡不耐，依言取披風罩上。

    而后，便被周令淵強行摟著，搖搖晃晃的出了屋門。

    外頭仆婦見狀，神情微變。

    ——這院落雖是給周令淵住的，卻是都督府的地盤，而魏鸞又是章孝溫點明有要緊用處的棋子，絕非尋常人能比。當日周令淵帶她回院時，章孝溫雖未阻攔，暗里卻授意此處盯梢的仆婦，可看著周令淵的顏面，不苛待魏鸞，但務必死守緊盯，不許踏出院門半步。

    如今魏鸞要出門，她哪敢放行？

    忙跪地道：“太子殿下恕罪，都督有命，此女關乎緊要，不可踏出院門?！?/br>
    周令淵仿若未聞，只管往前走。

    仆婦硬著頭皮，忙起身跑到院門前，堪堪將兩人攔住，再度跪地道：“殿下寬厚為懷，還是莫要為難奴婢了?！闭f罷，徑直以額觸地，卑微卻又頑固。

    周令淵掀起半邊眼皮，覷了一眼。

    他當然知道，院里的這些仆婦不少都是章孝溫的眼線。事實上，在決定逃出宮廷前來肅州之前，他就已知道，沒了太子這身份在朝堂的威望，沒了帶甲執戈的東宮衛率，他在章孝溫眼里，恐怕就是個能扯張大旗的喪家之犬，有點殘余用處的傀儡而已。

    章孝溫心里不可能敬他這“太子”，也不可能真的信任。

    周令淵早已坦然。

    仆婦做出這般瞧著恭敬實則強硬的姿態，自是知道輕重。

    但他只能這樣帶魏鸞走出院子，沒有旁的法子。

    遂猛地抬腳，踹在仆婦的肩窩。

    “滾開！”他睜開了眼，酒后眼底有隱隱的血色翻涌，耀武揚威似的將魏鸞往懷里摟緊，醉醺醺的身體左右晃著，微怒道：“忤逆犯上，其罪當誅！誰擾了老子的興致，立馬交去法辦。還有你——”他惡狠狠地瞪向魏鸞，“別總哭喪著臉！”

    說罷，一腳踹開試圖再攔的仆婦，揚長而去。

    剩下仆婦跪在那里，面露焦色。

    在這院里伺候了這么久，她當然知道所謂“太子”的做派——

    瞧著出身尊貴，其實被廢被囚，早已沒了昔時榮寵。那張臉陰森森的，整個人也消沉落魄，剛來涼城的那幾日，整天悶在屋里酗酒，砸得酒壇瓶罐滿地都是，哪里還有太子的模樣？后來又強逼人.妻，屢屢在屋里鬧出動靜，實在荒唐之極。

    如今酒醉強橫，這做派已不算什么。

    只是，要不要去章孝溫跟前稟報？

    即使肩扛重擔，論身份，她也只是個仆婦而已，不過因行事利索，稍得一眼高看。周令淵卻是章孝溫的座上賓，即使名不副實，也比她尊貴得多，他就算要燒了這院子，也未必有人會阻攔。且章孝溫軍務纏身，她地位卑微，若為這點小事就去叨擾，誰知會不會惹得都督不快？

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