連翹翹惱了，剛想開口讓雁凌霄嚴肅點，就聽他問：“什么時候想起來的？”

    問的是早年間在明月樓的事。連翹翹咬咬下唇，囁嚅道：“和王府走水那日。”

    雁凌霄瞇了瞇眼睛：“既想起來了，當時又為何要走？”

    連翹翹啞巴了一會兒，很快就理直氣壯道：“少年慕艾，萍水相逢，哪能當真？再說，陛下當年也從未跟妾身說過……”

    十四五歲時，連翹翹曾救過一個身負重傷的清俊少俠，把人藏在閨房的閣樓里，日日省出口糧布料為他養傷。藏一個野男人，這樣出格的事，斷斷不能叫mama知道，就連七娘也不能說。

    少俠一身夜行衣，臉比一潭死水還要冷，看著就不像個好東西。但他生得好，連翹翹看在那張臉的面子上，愿意為他保守秘密。等少俠的傷好了，她卻有些舍不得。可是，少俠沒留下只言片語，只留下一束淺紫色的小花就不辭而別。之后沒幾日，明月樓走了水，那束插在玻璃瓶里的紫花也隨之葬身火海。連翹翹被mama們帶著遠走，在梁都重起爐灶，歸于裴鶴麾下。

    “妾身依稀記得，陛下是紹京人，說的是北邊話，沂王……出銀子買下身契時，妾身還想著，等到了大紹的京城，說不定能見上一面，道一聲安好。”她打著圈揉按突突跳動的太陽xue，“但馬車才出南梁地界，就遭了山崩，石塊差點把車廂給埋了，虧得是妾身命大，沒傷著臉和四肢，只是有些事，從那以后就記不分明，一細想就頭疼，像有小蟲子往腦仁里鉆。”

    雁凌霄攥住她的指尖，霎時間，自己的心也像被攥緊了。他聲音低沉，有些干澀：“朕不知道你還活著。若是知道……朕該早早帶你走。”假如他沒有猶豫，當時就認準了連翹翹，把她帶回京城，藏在琉璃島上避開紛爭，她也許不會受這么多苦。

    見他目露愧疚，連翹翹抽出手指，踉蹌著跪在貴妃榻上，撫上雁凌霄鬢角，親了親他緊蹙的眉心：“可是陛下，如果沒經過這許多事，您心里未必會有妾身。”

    雁凌霄不知被哪句話刺到，冷冷橫她一眼：“貴妃既然知道朕心里有你，當年一死了之時，可曾想過朕該如何自處？”

    連翹翹話趕話安慰雁凌霄，哪知道他會一點就炸，當即被問住了，眼睛眨巴幾下，眼尾泛起霧氣。

    “你哭什么？”雁凌霄牙齒咬得咯咯響，連翹翹總是這樣，而他自己也沒有半點長進，也許他恨的不是連翹翹扮可憐，恨的是那個每回都上鉤的自己，“狠狠哭一場，哭到金明池水位上漲，朕就該原諒你，說你沒錯兒？連翹翹，朕對你夠好了！”

    男人心海底針。雁凌霄一轱轆話砸下來，連翹翹人都懵了，這人好兇，嘴巴又壞，說什么喜歡她，心里有她，都是假的吧？

    “陛下看不上眼，就別再來煩臣妾。等秋闈過后，來年開春，陛下開宮選秀去吧，總有善解人意的，也不是人人都像妾身這般愚鈍。”她抬腳踢雁凌霄，力道不大，卻因過于膽大包天，踹了毫無防備的雁凌霄一個趔趄。

    玉英宮內外鴉雀無聲，宮女太監們一片死寂，相顧失色。貴妃娘娘這脾氣，看不出來啊，這么辣？再一想，陛下的氣性也大，平日里說一不二的，怎會忍受被一介妃嬪指著鼻子趕人？陛下鎖住連貴妃的那條金鏈，他們假裝不存在，但心里都在嘀咕，說娘娘是寵妃，栓金絲雀一樣管束著，哪里像是寵妃的樣子？圣寵如烈火烹油，或許今日就是貴妃娘娘的失寵之日……

    宮人們還在為渺茫的前途嘆息，內殿卻傳出清脆的裂帛聲，旋即又響起叫人牙酸的吱呀聲，久久不散。

    紅藥長吐一口氣，讓小太監們往垂花門外站，微笑道：“瞧著點紫蕪軒那頭，別讓小主子們進來了。”再吩咐宮女們去浴池備水，再問御膳房多上幾份溫補的膳食。

    *

    連翹翹直不起腰，接連數日，雁凌霄都宿在玉英宮后殿，吃個沒夠似的，把她死死困在拔步床的床廂內，直到連翹翹再次受風發熱他才消停，神清氣爽地去上朝。

    “娘娘，多少用點。”紅藥半蹲在床前，小聲哄勸，“這燕窩還是奴婢親手用鑷子為娘娘挑的呢。”

    連翹翹勉力揮揮手，輕咳一聲：“嗓子疼，咽不下去。”

    紅藥還是個黃花大閨女，但她都是玉英宮的掌事姑姑了，什么情況沒見過，連翹翹這么一說，她就紅了臉，尷尬道：“咳，娘娘這是苦夏了？那奴婢換一碗紅棗米漿上來，把燕窩剪碎了煮得稠稠的，一點也不喇嗓子。”

    拔步床上，連翹翹躲進鴛鴦錦被里，像只鼓鼓囊囊的粽子。她知道紅藥聽明白了緣由，羞恥至極，往后在宮里可怎么做人？暗暗把雁凌霄罵了一通。

    正說著，外殿的小太監就夾著嗓子稟告：“榮慧親王到——”

    連翹翹罥煙眉一挑：“這個時辰，犀哥兒不是應當在宮學念書么？”紅藥點頭，忙扶她起來。

    “母妃！”犀哥兒一身皇子才能穿的寶藍色虬龍圓領袍，邊跑邊蹬靴子，連翹翹還沒坐穩，他就跟一只小豬似的沖進她懷里，緊緊抱住，“阿娘，兒子不想去宮學！”

    連翹翹聽得頭疼，摸了摸他的小發髻，柔聲問：“宮學那么多堂哥、堂侄，還有你的小皇叔，好好跟母妃說，為什么不想去學里？”

    犀哥兒腦袋埋在她肚子上，拱了拱，鼻音濃重：“可他們都不喜歡我。”

    “怎么會？”連翹翹眉頭一皺，抬眼脧紅藥一眼，讓她去問問跟犀哥兒去宮學的小太監，“你meimei呢？兕子和你一塊去，別人不跟你玩，你跟著meimei呀。”

    犀哥兒抬起頭，眼淚汪汪：“兕子一早逃課去御花園了，說好了一起捉蟋蟀喂錦鯉，她都不等我。”

    一個厭學，一個逃課，連翹翹氣到直捋胸口，揚聲道：“派人去御花園，把安陽公主給本宮逮回來！”

    一炷香后，兕子滿頭大汗回到玉英宮，她左手拎蟋蟀籠，右手提風箏，花苞似的小裙子沾滿塵土，臉上的汗一淌，就是泥濘的道道。

    連翹翹吸口氣，朝兕子招手：“過來，讓母妃看看。”兕子蹦跶到近前，和犀哥兒腦袋挨著腦袋，像兩只毛絨絨的小動物。連翹翹心都軟了一半，輕聲問：“才去宮學幾日，就學會逃課了？等你們父皇知道，看他怎么收拾你倆。”

    兕子把蟋蟀籠子塞給破涕為笑的犀哥兒，一屁股坐上床頭，挨在連翹翹懷里，小大人似的長嘆一聲：“阿娘，學里的哥哥們，都不歡迎我們。”

    連翹翹的心往下一沉，政事她半點不通，大紹的宗室貴戚姓甚名誰，她更是一知半解，但民間的人情世故，她見過不少。

    前幾年，雁凌霄召了一群靈心慧性年紀又不大的宗室子弟進宮讀書，表面上說是圣寵福澤，但誰都看得出，這是想從宗室里選人做嗣子。各家各府八仙過海，各顯神通，好不容易把小兒子們塞進宮里，指望他們在皇帝眼皮底下露臉，即便不能繼承大業，也能混個眼熟。

    但犀哥兒和兕子兄妹倆回宮，情況就不一樣了。人最恨的不是得不到，而是明明已經竭盡全力，目標近在眼前，卻被天上掉下一個幸運兒撿了漏。

    犀哥兒年紀雖小，對人的惡意卻十分敏感。他埋在連翹翹懷里，拿她的裙子抹眼淚：“有幾個堂哥，先生在時會教我寫字，先生進里間喝茶午歇，他們就理也不理我。我說話他們假裝聽不見，過好一會兒才說什么，向小王爺請罪。阿娘……兒子是不是做錯了什么？”

    “哼。”兕子下巴高高翹起，抱著胳膊道，“他們哪里是不喜歡咱倆，他們呀是怕哥哥你……”

    “兕子！”連翹翹厲聲道。她長相柔美，性子又溫溫柔柔，很少跟兩個小的紅臉，突然冷下臉，倒把兕子嚇了一大跳。

    兕子拍著小胸脯，哭唧唧道：“母妃你剛剛那樣子，跟父皇一樣兇！”

    珠簾撩起，雁凌霄聞言挑眉，笑了聲：“跟父皇一樣什么？打量朕不在，說朕壞話？”

    第56章 ??宮學

    “父皇！”犀哥兒樂顛顛跑過去, 兕子喜笑顏開，朝雁凌霄伸出兩只藕臂，“父皇抱我！兕子也要抱！”

    他們身上臟兮兮的, 哪像個正經皇子公主, 連翹翹怕弄臟雁凌霄龍袍，掃小朱子和紅藥一眼, 后者就哎了一聲，矮下身抱起兩個小的。

    “小殿下，隨奴婢去換身衣裳可好？”紅藥哄道。

    雁凌霄頷首, 捏了一把犀哥兒和兕子的臉：“去吧。”

    “陛下。”連翹翹從袖中掏出絹帕，手撐矮幾，想要起身為雁凌霄擦手，卻被他按住肩, 讓她不必下床請安。

    連翹翹罥煙眉輕蹙, 面露憂色。宮里與宮外不同，犀哥兒和兕子既然重歸皇家, 該守的規矩也得守，大面上不能出錯。可兩個小的顯然被她養得過于天真爛漫, 口中叫著雁凌霄父皇, 心里卻把雁凌霄當作爹爹, 長此以往要吃大虧的。

    “又在瞎想個什么勁？”雁凌霄摟住她的腰，褪去靴子，一道坐進拔步床, 床廂寬敞，非要擠在一頭。

    連翹翹攏一攏蓬亂的發髻, 下巴擱在雁凌霄肩頭。兄妹倆在宮學遇到的事說大不大, 說小不小, 往大了說是藐視皇裔，往小了說不過是孩子們的小打小鬧，可是一旦告訴雁凌霄，小事也就成了大事。

    “臣妾哪有。”連翹翹往雁凌霄懷里躲了躲，他的虎口恰好掐住腰身，嚴絲合縫，仿佛天造地設。

    雁凌霄見連翹翹這般愛嬌，就曉得必是遇到了難以啟齒的麻煩事。若是以前，連翹翹不說他也就不問，但現在他著實怕了，怕連翹翹背著他又折騰出幺蛾子。

    “讓紅藥過來。”雁凌霄神色不變，吩咐跟進內殿伺候的小宮女。

    少頃，紅藥邁著碎步進殿：“陛下，娘娘，朱公公帶小主子們去偏殿用點心了，御膳房上的油酥鴿子蛋和糖浸栗子，另有潤口的玫瑰蜜。”

    雁凌霄無可無不可地嗯了聲，直接撂下兩個字“說吧”。

    “這……”紅藥抬眸望向連翹翹，捏緊綃帕。

    雁凌霄打趣：“她才回宮多久，你就這么聽她話？”

    “奴婢不敢。”紅藥福身告罪，輕聲細語地把犀哥兒在宮學遇到的事一并說了，“小王爺當時就憋了氣，練完大字，筆硯都沒來得及收拾，坐小轎回宮時就偷摸哭了一場。”

    雁凌霄捏著連翹翹的耳垂，失笑：“云嶸這德性，倒很像你。”

    連翹翹紅了臉：“陛下！”

    “多大點事，跟天塌了似的。”雁凌霄毫不在意，微闔著眼皮，抬手抽走她的金簪，滿意地看那一頭墨發如烏云傾頹，“就是天塌了，你也得頭一個找朕。朕的兒女，哪由得他們擺出前倨后恭的作派？心術不正的，趕出宮去就是。”說罷，就招來文德殿的小太監，讓他們去宮學傳口諭。

    “陛下，”連翹翹輕扯雁凌霄袍袖，“小孩子家家愛玩愛鬧的，今兒個跟你熱乎，明日又跟別個玩去也是常有的，犯不著較真。犀哥兒是榮慧親王，又不是沒斷奶的娃娃，遇到事哪能回回讓陛下護著？陛下把幾個刺頭趕出宮，留下的人又該怎么想？他們會對犀哥兒阿諛諂媚，但不會真心待他，犀哥兒心思敏感，他看得出來的。”

    雁凌霄大馬金刀靠在迎枕上，玉鉤一扯，床幔煙云般垂落，紅藥垂眉耷眼帶著宮女們退下。外間沒了動靜，雁凌霄舉動愈發放肆，連翹翹手捂著胸口，他就順著衣襟探進去，也不多動，只在鎖骨處打轉，時不時勾一把抹胸系帶，偏偏他神色冷淡，沒有褻玩的貪欲，反而像在撥弄琴弦。

    連翹翹氣結：“陛下，天還沒黑呢。”

    “嗯，朕不做什么，貴妃娘娘繼續說。”雁凌霄心不在焉的，另一手支著頭，游刃有余得很。

    連翹翹輕喘幾聲，暗恨自己被雁凌霄隨意撩撥幾下就失了分寸。她緩口氣，附在雁凌霄耳邊吹枕頭風：“依臣妾淺見，孩子們的事就由他們自個兒去解決，頂多妾身去插手一二，陛下只須在旁邊看著。”

    雁凌霄挑眉：“說吧，你想怎么做？”

    “臣妾想親自去宮學轉一圈，給兩個小的壯壯膽。”連翹翹抿唇。

    雁凌霄按揉的動作一停，周身籠上一層冷意，道破連翹翹的目的：“你想解了金鏈，離開玉英宮。”

    他寒霜似的目光中，連翹翹渾身一凜，從頭涼到腳，壯起膽子：“陛下想哪兒去了？妾身去宮學才幾步路？轎輦一抬，一盞茶就到了。辦完事就回來，一刻也不多留。”

    雁凌霄不做聲，默默垂眸看她。連翹翹翻過身，趴在他胸膛上，討好似的親了親線條冷硬的下巴：“讓我去嘛，好不好？”

    金鈴叮叮作響，蛇骨鏈窸窸窣窣，掩住一陣曖昧的響動。

    雁凌霄撐住額角，揪著連翹翹后領，把人扯回來，咬牙切齒道：“病沒好全乎，就想做這些，不要命了？”

    連翹翹眼波流轉，半嗔半怒：“陛下昨天夜里可不是這么說的。”編貝似的牙齒，輕叼住雁凌霄耳垂，說的話勾人又天真：“陛下昨晚說，熱一些更舒服。”

    “連翹翹！”雁凌霄把人塞回錦被裹成一卷，閉了閉眼，把那股子沖動強壓下去，冷著聲音問她，“想了多久，才想出這法子？是朕高看你了。”

    連翹翹面上發燒，甕聲甕氣道：“也沒多久。”

    雁凌霄坐起身，挪到床尾，掀開她的裙擺托起右腳細看，腳踝纏著細鏈，環扣內側雖墊了一層絨布，依舊在纖細柔潤的踝骨上印下一圈紅淤。

    他臉色不虞：“今日想方設法出玉英宮，過幾日是不是又要尋由頭出宮去？下一回呢？又要去哪兒？再玩一次不辭而別？”

    連翹翹下唇輕顫：“陛下不信我。”

    “你以為呢？”雁凌霄一字一頓反問。

    連翹翹背身過去，輕哼：“那陛下就一輩子把臣妾關著吧。”

    *

    宮學的殿宇里外三進，兩側偏殿是宗室小公子們的住處，主殿辟做書堂，舒朗開闊，三面的窗戶俱是玻璃的，光線充足，不會小小年紀就害了眼睛。

    犀哥兒和兕子坐在第一排，兕子因著公主身份，時不時還有人奉上小玩意兒討她歡心。犀哥兒則獨自杵在書桌前，一手支著下巴，一手撥弄書頁，官帽椅高，他個子小，雙腳懸空晃了晃，也想不起叫小太監去搬張墊腳的凳子來。

    “欸。”犀哥兒嘆了口氣。

    尚未到上課的時辰，先生還沒現身，身后東潯郡王家的小世子、南靖王府的二公子在搖頭晃腦背書。犀哥兒豎起耳朵，聽到他們背岔了一處，猶豫著轉過身，剛想提醒，就聽東潯郡王世子笑瞇瞇問：“榮慧親王有何高見吶？”

    犀哥兒抿起嘴，頓時一個字都不想說。這兩個公子哥不過比他大兩三歲，但身形足足大了一圈，大孩子和小孩子之間的差距不啻天淵。

    等犀哥兒扭過頭，把練廢了的宣紙折成小青蛙，東潯郡王家那位又提著嗓子道：“半桶水，晃蕩的聲音倒響。”

    南靖王二公子咧嘴一笑：“世子這話說的不講理，人才學多久啊，字都認不全。”

    “那就是四分之一桶水。”兩個小公子笑作一團，郡王世子瞅一眼院里的日晷，招手道，“先生還有好半天才能來呢，咱們到院里推棗磨去！”

    一屋子半大小子呼啦一聲全跑了出去，有斗蟋蟀的，有推棗磨的，玩七巧板的，宮學午歇時管束不嚴，先生不在，小太監們哪里敢對一干世子、公子吱聲，盡可著他們玩，還要在一旁侍候茶水，備好擦汗的熱毛巾。

    犀哥兒慢吞吞從官帽椅上滑下來，兕子一早就跟著跑出去了，踮腳站在睡蓮缸旁，和幾個大她幾歲的小子看小魚。

    “哥，你快來！”兕子朝他招手，“這只魚比昨個又肥了一圈！”

    犀哥兒坐在廊下，搖了搖頭：“云嵐，你自個兒玩吧，我就不去了。”他要是去了，兕子身旁幾個世家子，又該找借口走人。

    蟬鳴震天，廊下清風徐來，犀哥兒胳膊肘抵在膝頭，拳頭杵著臉rou，長長吁一聲氣。要是能選，他屬實不想來宮學，但是那樣的話，娘親又該掉眼淚了。

    他字不好看，千字文三字經都沒讀透，先生說過的，他能牢牢記住，沒教過的那些他一問三不知。學里個個是人精，每回他被先生問住，訕訕地說沒學過，其他人不會明面上笑他，可私底下那些話總是像春天的柳絮一樣鉆進他耳朵里。