關于當事人最壞的消息，當事人總是最后一個知道的。燕子也不例外，她聽到這個消息時，當時就懵了。

    “燕子，不曉得是哪個說的，把我也牽連進去了。”

    小樊把燕子悄悄接到到屋后面，低聲地說到。

    “啥事？”燕子知道，小樊這種表情，一定是聽到有殺傷力的東西了。

    “我們在武漢那邊唱歌的事，不知道，連小蔣都聽說了。”

    “啊？”燕子明白，這個故事的毀滅性。

    “他聽誰說的？”

    “他聽車站另一個商戶說的。”

    “都傳這么遠了？是哪里傳出來的？”

    “不知道，反正，話說得很難聽。”小樊仔細描述了，當時小蔣找她對質時的樣子。當時小蔣非常意外，不相信那是真的。回來后，找小樊求證，小樊卻坦蕩地承認了。

    “怪不得，前些天，我看小蔣有些不對勁，對你的態度，忽冷忽熱的，啥意思？”

    “反正，我都已經承認了，他接受也好，不接受也好，就這么回事。我們沒有做見不得人的事，怕啥呢？更何況，我又沒哪點對不起他。他憑啥給我使臉色？如果不想過就不過，反正也沒結婚。”

    話雖這樣說，但小樊內心的痛，是看得出來的。燕子想到，事情已經到這個地步，看樣子，也不可勉強了。如果因為這個不信任，導致兩人的隔閡，那今后的生活中，產生矛盾的機會多了去了，保不齊哪顆炸彈炸了，婚姻走向危機。但是，一想到，近一年來，他們兩人的甜蜜生活，總覺得有些可惜。

    小樊感嘆到：“燕子，真羨慕你，冬哥知道這一切，卻依然對你那么好。”

    這話提醒了燕子，于是，抽一個晚上，燕子對冬哥說到：“冬哥，聽小樊說，外面傳說我跟她以前在武漢的事，已經在容城傳開了，你聽說了嗎？”

    瞞了好久的話，終于說出來了，冬子這才細細把事情的經過說了一遍。

    原來，冬子早就知道這件事了。大約十來天前，新屋裝修正在進行到尾聲時，有一些在容城生活的同學，遇到冬子，拿他跟燕子的事打趣，說是要喝喜酒時，冬子還是很高興的。但是，這個風聲傳出去不久，就有許多同學打電話來的，打聽日子的，搞得很麻煩。因為，結婚的日子，還沒真正敲定。這得要冬子大姨一家人，到燕子父母面前去訂，從風俗上講，程序沒走完。

    但四五天前，大姨就把冬子叫過去了，單獨跟他談了話。大姨已經聽到關于燕子在武漢做過三陪的事，專門找冬子求證的。

    “冬子，你曉得不曉得，燕子以前在武漢的事？”

    “啥事？大姨，你聽說啥事了？”

    “燕子以前在武漢，在歌廳陪人唱歌的事，這個職業不是很好，燕子跟你說過嗎？”

    冬子當時聽到這話，腦袋突然一炸，這是他最不想讓別人知道的。但大姨不是別人，不得不坦白。

    冬子把自己為什么到武漢，到了武漢，干了些什么，如何發現燕子的蹤跡，如果尋找，以及燕子遇到的事情及經過，全部都告訴了大姨。

    “你早就知道，我也就不怪你了。婚姻是大事，如果你覺得燕子的本質沒壞，一切都是為了生活所逼，我也不能說你什么。照我看，燕子的本質還是好的，所以，有這些歷史，也不能說明什么。但是，這畢竟是風聞，是不好的事，到處傳來傳去，對你們的影響不大，對別人的影響比較大，對不對？”

    冬子馬上意識到，另一個嚴重的問題。“大姨，這事暫時不要讓爹爹家家知道吧？”作為德高望重的爹爹，如果自家的孫輩娶了這樣一個有歷史污點的人進來，是不是會影響他們的聲譽？冬子突然覺得緊張起來。

    “他們已經知道了，我先給你談，目的是先了解一下，你自己去找爹爹，說清楚吧。”

    冬子開車到爹爹家，心情異常沉重。以至于，開車掉頭時，差點撞上了馬路中間的鐵欄桿。

    到了爹爹家，兩位老人都在。冬子只得先開口：“爹爹家家，大姨找我問過了，估計你們也聽說了燕子的一些事情，我想跟你們詳細匯報一下。”

    冬子就從燕子的父親如何受傷，燕子為了醫療費，如何被廖苕貨利用開始，到自己與廖苕貨打架，再到打聽燕子的動向，到青山打工。最后，自己的打工經歷，以及尋找燕子的過程。燕子后來家庭中，出現的變故，及她到重慶時受到的遭遇，再到后來的結局，全部說了一遍。

    這個故事很長，但只說與燕子有關的部分，從頭到尾，他都沒敢看爹爹家家的眼神。

    “冬子啊，我相信，你不會跟我說假話。你抬起頭來，看著我，你說的是真的？”

    冬子望著家家爹爹，分別點了點頭。

    “既然你認可，我們就認可，我們是怕你上當，不放心，才叫你大姨問你的。從這個事來看，燕子沒有錯，她只不過被生活所逼，才走到那一步的。況且，她還保留了自己的底線，是個好姑娘。她的一切，都不是為了個人享受，是為了家人，她一個姑娘家的，家里的擔子太重，她還想努力挑起來，受了多少委屈？不簡單呢。”

    聽到爹爹的話，冬子有一種某名的感動。“但是，爹爹，家家，她這個名聲傳出來了，畢竟不是好事，你們是長輩，就不怕別人說你們的閑話嗎？”

    “哎，冬子喂，要說你爹爹的閑話，多了去了，還有人罵他不孝呢，不照樣過來了？”家家這一說，反倒把冬子搞得有些意外。以爹爹如此有道德潔癖的人來說，還有人說他的閑話？

    原來，家家講了過去爹爹的事。他本是地主子女，但當時的風潮，是要跟父母劃清界限。他父親堅持反對兒子與自己來往。但是，爹爹作為孝的天性及天生的感情，總是忍不住，總是利用晚上，偷偷地跑回家看父母，然后，凌晨天沒亮，又返回城里。

    這些事，外人不知道。當時，就有人說他不孝。但是，他卻無法辯解，因為，如果他說了自已經常深夜回去，那就是沒劃清界限。如果堅持要劃清界限，那就不能說回去過。兩難之下，爹爹背負了好久的罵名。

    “所以，這事，跟我當年的情況一樣的。”爹爹安慰到：“燕子為了她家人治病，作出了巨大的犧牲。為了不拖累你，故意躲著你，把親人的事，看得比自己重。寧愿自己受委屈，也想幫助家人，這其實是她好的一面，你不要多心。”

    聽到爹爹反過來勸自己，冬子心里的石頭才放了下來。但是，畢竟，這種事情到處傳，會給燕子帶來壓力，也會給爹爹家家的名聲帶來壓力。

    “那我該怎么辦呢？”

    “不要辯解，不受他人語言所動，你做你的，不是為了做給別人看了，是為了讓自己安心。尤其在婚姻這事上，只能遵從自己的內心。”

    冬子把這一切，都告訴了燕子。燕子恍然到：“哎呀，你早就知道了，為什么不告訴我？”

    “我告訴你什么？我告訴你，你的名字叫燕子嗎？”

    冬子這一反問，倒讓燕子笑了起來。對啊，自己知道的事，自己的親身經歷，冬子有什么必要再說一遍呢？倒是，爹爹家家及大姨，對自己這事的態度，讓燕子覺得非常感動。

    而燕子卻產生了新的焦慮：“完了，萬一我爸媽知道了，或者我爺爺曉得了，那怎么辦呢？”

    這倒是一個值得思考的問題。畢竟，他們沒有爹爹那一種大度開朗的風格。農村人，面子看得比什么都重，更何況在這個熟人社會里。

    “這事，爹爹早就考慮過了。他的解決辦法是：我們盡早結婚。他親自出席，讓他的證明，來平息你父母的焦慮。”

    這倒是一個好辦法。畢竟，燕子父母最擔心的倒不是自己的面子，最擔心的是，女兒的婚姻。如果女兒的婚姻牢靠了，其它說法，也就失去了殺傷力。

    這個問題解決了，下一個問題又出來了。

    “那小蔣，跟小樊，怎么辦呢？我可不想他們散了，畢竟他們過去那么好。”燕子內心中，希望他們倆把那一美好，保持下去。

    “我去做工作，如果小蔣太在意這事，那他們就沒必要維持下去了。我個人估計，只是一些面子上的問題。”

    冬子找了一個機會找到小蔣，了解了他的想法。其實小蔣前幾天發脾氣，有兩個原因。第一個原因，是怪小樊過去沒跟他講過實話。第二個原因，是名聲這東西，也很奇怪。畢竟，這幾個打工的，也是自己的老鄉，他們知道了，會不會笑話自己。

    冬子直接地問到：“你覺得，小樊是有意騙你呢？還是說出來，怕失去你？”

    “我想是后一個原因。”

    “那你覺得，小樊是愛你呢？還是找個老實人嫁了這種心態？把你當接盤俠？”

    “我敢肯定，她是喜歡我的。這個騙不了人，我也是成年人了。她不是那種不檢點的人，她只是生活所逼。況且，為了我，她寧愿陪我到廣東做油漆工，這是什么狀態？”

    “對了，我只問你，你現在還愛著她嗎？”

    “當然，必須的。找到她，是我的福氣。”

    這個問題解決了，就剩下面子的問題了。冬子又問到：“你覺得，燕子與小樊，做過同樣的工作，我還是容城人，為什么我就不怕面子的問題？”

    “冬哥，你什么層次？你是大老板，你是成功人士。這個光芒，蓋過一切，所以，燕子過去做過什么，對你的面子都沒得影響。”

    “這就對了嘛，我都不在意，你在意什么？過日子是跟自己過的，不是跟別人過的。那些罵為富不仁的人多了，你就不發家致富了嗎？”

    這話把小蔣逗笑了，他摳了摳腦袋。“我要找小樊，我要娶她，越快越好。”

    望著小蔣出門的背景，冬子也笑了。留住生命中那些美好的事物，是能夠讓你由衷感到幸福的。

    但是，這件事，卻讓另一個人，感到非常難受。這個人，就是許玫。

    燕子與小樊的歷史，只有她知道。那么，這個事情，鬧得大街小巷都知道了，肯定與自己有關。但是，燕子與冬哥，從來沒找自己求證過，這讓她很心慌。

    這兩人，曾經救過自己，在重慶那邊，賠錢的，請律師的，都是冬哥與燕子。更何況，現在在他們手下打工，這么好的信任，這么高的收入，可以說，他們是自己的恩人。如果因為自己的原因，那不是冬哥與燕子原諒不原諒的問題，連她自己都無法原諒自己。

    但是，如果是自己說出來的，是什么時候？對誰說的呢？

    許玫當然不知道，這背后，有一個契機與推手，陰差陽錯，有了事。本來是個故事，但經別有用心的人推動，就成了事故。

    許玫當然不記得，那是一個自己喝了酒后的故事。她喝斷片了，當時說了什么話，自己當然不記得。

    還是春節那個同學會，冬子與燕子都在場。自己穿得閃，喝得也痛快。錢是人的膽、衣是人的臉，她這兩樣都占，所以喝酒也就拿出江湖氣概來了。最后，被同學送回家后，就不太記得自己說什么做什么了。

    當時她喝多了，回家免不了被父母責備，這么大的姑娘在外面喝酒不檢點，形象不好。

    當時為應付母親的嘮叨，許玫只是說，冬子與燕子也在場，同學聚會嘛，不多喝點，不太禮貌。

    “人家冬子與燕子，都成了大老板了，他們都沒喝多，保持了形象，你一個打工的，喝那么多，形象在哪里去了？一個姑娘家，喝醉了，這名聲，傳出去不好。”

    當時，許玫也是口無遮攔，也許是酒壯慫人膽，也許是在家人面前的安全放松感，也許是當時酒多了的壓抑及排遣，她不注意說出這樣的話來。

    “你以為形象就那重要嗎？有錢才重要？你不是也這樣嗎？打一兩塊錢的麻將，有什么形象？人家燕子，過去跟小樊，在武漢陪人唱歌跳舞，現在掙了錢，不照樣有形象？你還來說我。等我掙了錢，啥形象都有了。你看，我今天穿個貂，好多同學都高看我一眼呢。”

    說者無心，但聽者震撼。燕子的過去，倒是被許玫的媽記到了。

    當然，也不是許玫的媽故意要泄露這個，這也有另外的契機。前段時間，許玫的媽，經常到苕貨開的牌鋪打麻將，這里面，有苕貨故意引誘的原因。畢竟，苕貨想了解，許玫及冬子燕子的情況。

    請許媽吃飯喝酒之類的，這種事多了，許媽說話就隨便了，也是偶爾酒后吐真言，不注意把這話說出來了。

    這事一旦被苕貨知道了，那就意味著被何姐知道。

    “你不是要報復陳冬嗎？這就是個機會。同學會沒請你參加，你不舒服，就拿這事整他們一下。”

    何姐的道理很簡單，按陳冬目前的關系及勢力，明斗是斗不贏的，但可以暗地里讓他難受。誰知道，正要殺人，就有人遞刀子。

    何姐幫苕貨做了分析。第一，冬子與燕子在容城最大的背景是葛老校長。而葛老校長有很高的威望，很重視自己的名聲。如果燕子這事傳開了，會讓他的名聲受損。最低，會讓葛老校長冷落冬子與燕子。甚至，會阻止他們之間的婚姻。

    第二，打擊燕子的聲譽，也同時打擊了他們企業與產品的聲譽，在容城這個地方，如果你聲譽不好，好你的事業就會很困難。

    “那這事，有人相信嗎？”苕貨還是覺得沒把握。

    “人們相信不相信，并不是因為證據，而是因為意愿。人們總是相信自己愿意相信的東西。”何姐對這個理論，深信不疑。“你想想，他們生意做得如此風生水起，那會有多少人嫉妒？不服？人們總喜歡看大人物出丑，來平衡自己的心態，所以，這種事，并不在于它真不真，在于人們喜歡不喜歡傳。我可以肯定，不出三天，這事就會傳入他們耳朵的。”

    何姐估計得沒錯，這種事，傳得還真快。人傳人的魅力，還在于更多的人，參與到故事的創作中來。比如，有人甚至說到，燕子不僅賣藝，還賣身。當然，這就像明星八卦一樣，是一種精神鴉片，人們知道它不可信，但卻喜歡。

    把高處的人拉下馬來，用以掩飾自己內心的嫉妒與恨，通常有很多人，愛干這種事。比如，婦女們，最嫉妒比自己長得漂亮的人，所以，就給別人取名“狐貍精”，用道德上的污蔑來抹黑，達到心理上的平衡。

    這有點像傳銷，好像大家自己都沒什么損失，反倒掙了個快活。

    人的本性中，有一種破壞性存在。我們可以叫它競爭式惡性，這是人的動物性在進化中的殘留。比如，雄獅為了霸占獅群，總是要打敗另一只挑戰的雄獅。打敗別人意味著成功，這種心理定勢讓人產生快樂。那么，別人敗了，盡管并不意味著你的成功，但你依然感受到快樂，這是人性中比較惡劣的一面。

    看著財主倒臺，雖然你沒有分得一分錢，你也是爽的，這是存量社會競爭中產生的心理定勢。

    何姐肯定想象不到，葛校長的處理辦法是不理睬，是不動聲色，是一切照舊。這就像一記重拳打在了棉花上，這是什么原因呢？

    何姐對存量社會的運行規則是相當熟悉的，但她最無法理解的是，目前的中國，已經進入增量社會了。增量社會的運行規律，完全突破了舊的模式。

    比如人際關系的增量。在這個互聯互通極度發達的增量世界里，每個人每天會認識大量的新的朋友，到新的地方生活與工作，接觸大量新鮮的事物。所謂見慣不驚，人們再不不過度糾結熟人社會中的穩定法則了。

    過去人們為人處事，最要緊的是要記往：多少仇人多堵墻。而今天，人們更愿意那種外向的擴張式的交友方式：多個朋友多條路。

    要知道，冬子有今天的成功，主要就是多了許多有價值的朋友而已。

    比如財富的增量，以前，單位的效益是穩定的，你的獎金多了就意味著別人的獎金少了。但今天不一樣，大家都在多。那街面上的拆遷戶，天降大錢，如潮水般涌在街面，你不去撿，自然有人去撿。很多時候，你掙的，并不是別人虧的。大家都在掙，因為生產力解放了。

    更重要的理論，何姐更不清楚了。從理論上，冬子倒是聽過孫總或者彭總他們一幫朋友的高論。世界發展的穩定固態是暫時的，是表面的。而世界發展的動態，擴張態，卻是永恒的。易經上說：生生之謂易，變化是永恒的。不變，只是暫時的假像。

    用孫總的話說：熵增，就是世界發展的真相。

    中國經歷了幾千年的農耕穩定態，這在世界史上是罕見的。所以，大家誤以為，社會是穩定恒態的。其實不然，大部分民族，都是在動蕩中發展。

    我們從農業社會中的熟人社會中解脫出來，走向工業社會，今天的社會，早就不是那種穩態社會邏輯所能夠理解的了。

    我掙的，也有可能是你掙的，這是一個偉大的時代。

    還有一種哲學，小袁曾經說過。時間是放射狀的，時間的流動，會讓過去的一切都消失。所以，對待流言最好的辦法是不理它。

    因為，舊的流言當失去人心去擴大它時，失去現實的印證與反饋，它的新聞與傳播價值，會很快被新的流言所覆蓋。

    人們之所以喜歡流言，并不是它的真實性，只是它的娛樂性。只要找到的新的娛樂點，舊的流言，就沒價值了。

    這個暗流，雖然曾經涌動過，但隨后，也悄無聲息了。

    何姐并不承認自己理論上的失誤，她只是覺得，葛校長的光輝蓋過了流言，冬子的錢，讓人們花了眼。