李之遙與葉南她們瞧見秦子衿去找奚言，便留在原地沒動，畢竟男女有別的禮法，她們二人尋常倒也是嚴格遵守的，二人只當是秦子衿有重要的事情才特此破例。

    只是感激他鄉試那日替我解圍罷了，對了，我們何時回去？

    秦子衿隨口應付了幾句，沒譜的事情她便不喜歡先說出去，免得隔墻有耳。

    子衿，不是吧？剛考完試哎，不再游玩幾日么？

    葉南想到回去便要開始學著打理家中生意，心理上一開始還是有些抗拒，只盼著能在此地多逗留一會，她好珍惜最后的閑散時光。

    你不是已經玩過了么？再過幾月，下一年三月便是會試，我跟之遙要趕著回去復習，你呢，就好好回去打理生意，上學堂，別再想著貪玩。

    秦子衿自心中激起了雄心壯志后，便覺得身上有無數的精力，她要去參加會試，她還要奪得會元的稱號，她要一步步往上爬，待自己擁有足夠的能力，她才有力量改變這一切。

    奚言今日回她的話，不也暗示了這層含義么？

    若是無意義的憤怒，便是匹夫之勇，扳不倒敵人，除了憤怒，她什么也做不了。

    那么，當敵人足夠強大時，她便要比敵人更強大，只有強者，才能將這女尊朝廷背地里腌臜的一切盡數踩于腳下。

    葉南心知回去也是遲早的事情，便也沒再掙扎，李之遙并不是耽于玩樂之人，既然秦子衿提議早些回去，她也沒什么意見。

    那日載著她們來的車婦這幾日依舊在京南省城內拉些短途的生意，所以她們回去時依舊是雇的這車婦的馬車。

    因著那日她們來時便是走的小道，沿途中并不擁擠。

    幾乎沒有車婦選擇行這條小道，便是知道，為了多掙些銀兩，也會裝作不知。

    所以秦子衿她們回去依舊是選擇行的那日的林間小道，道路雖是不寬，僅一輛馬車堪堪夠行，但因著無人走這邊，一路倒也算暢通無阻。

    今日天色尚有些炎熱，又并非與來時那般趕時間，故不需整天疾馳，沿途中若是炎熱難耐，她們幾人便會行至路邊的茶肆，于陰涼處喝一盞涼茶再繼續趕路。

    這茶肆往往并不設在小道上，所以她們想去喝茶時，便需托車婦行至官道處，雖是繁瑣了些，但因著小道本就快捷些，故時辰也并未耽擱。

    聽說了嗎？前面官道出事了

    當秦子衿她們尋了間茶肆正準備坐下時，卻聽見隔壁桌的行人正在閑聊，秦子衿便留了個耳朵，一邊喝著清涼的茶水，一邊聽聽究竟出了什么事情。

    沒聽說，這附近一向太平，能有什么事？

    我也是路過時聽說的，可都傳開了呢。

    王姐莫要故弄玄虛，快與我講講。

    并非我故弄玄虛，而是實在凄慘你可知最近京南省正鄉試？

    秦子衿與李之遙聽了個大概后，便佯裝淡定放下幾文錢便差著車婦趕緊上馬車，回到小道上趕路去。

    秦子衿她們神態看著倒也與往常無異，實則她們心中是真慌得不行，一上車便催促著車婦趕緊回到小道上去，車婦自然是聽雇主的，何況這幾位待她不錯，她雖茶還沒喝完，心中倒是沒有異議的，只當是她們又急著趕路了。

    之所以秦子衿與李之遙神態突變，急著離開此地，便是剛剛那幾人的閑談。

    二人仔細聽完后方知，前面路上出事的竟是此次科舉的學子，名次極為優異，乃是第三名，她自放榜后，便高興過了頭，逢人便告知自己乃是此次鄉試京南省第三名，次年三月的會試怕是要奪個會元的。

    所以此次鄉試，人們最聞名的不是解元秦子衿，而是這第三名的學子。

    只是秦子衿她們當時去得晚，這學子已然先行離開了，故并未聽到她的吹噓。

    如此這般，倒也只是不知天高地厚了些，不致使她們二人驚慌乃至害怕。

    這事情出就出在，這學子行至官道附近歇腳時，她單獨一人去遠處方便了一下，同行的人一直不見她回來，又急著趕路，才一同去尋她。

    誰知她竟已倒在地上，臉上蒼白，細看之下居然已折了一只手，人也瘋癲了，先前只是說些大話，現在卻是喊些不知是什么的胡話，唯一叫人聽得懂的便是什么得罪、不敢、求求之類的只言片語。

    若是有人瞧見還好，偏她只是一人去的偏僻處，竟無一人瞧見究竟是誰下的狠手，出了這樣的事情，誰還敢去趕路？

    慌忙間尚還有一位冷靜些的學子去報了官，要知道此位學子話語間如此狂傲，自是有些底氣的，她家在附近城也算是小有名氣的人家，自小便是寵著長大的。

    出了這樣的事情，她家又是鄰近城池的，娘親自是趕到了，直嚷著要官府給她女兒一個公道，因著是這樣慘無人道的事情，好事者也有跟去官府的。

    誰知這官府竟因派了幾個人去，找了幾個物證后，卻尋不著作案者而擱置下來了，這娘親哪里肯依？但是官府的態度擺在這里，自是無法子，許多人都說這乃是官府不作為，因著此事有些荒唐，一個傳一個，最近的官道附近，便人人都在談論此事。

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