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    第90章 燈會

    坊市一開，又逢千燈會，街上的人摩肩接踵。

    修竹他心里裝著事，平素對繁華一詞沒有這么深的感悟，今天托蕭瓊安的福，這場面再一次將他帶回到童年，十多年過去了，除了換了一批人，似乎一切都還是從前的樣子。

    他還記得兩鬢霜白的老婦人做的糕點會在何時出爐，甚至連母親最愛的那家胭脂鋪子賣得好的香是哪一種都如春潮倒灌一般一點一點在他腦子里清晰起來。

    可麥糕點的老婦人已經將手藝傳給了她的女兒，年輕的夫婦兩人忙著招呼來往食客，而從前的胭脂鋪子里也換成了絲帛織錦，進進出出的名門貴女絡繹不絕。

    修竹推著蕭瓊安，沿途的每一處似乎都能勾起他對過去的回憶，只是此刻他已經失去了追憶往昔的閑心，對這個承載著他最快樂也最痛苦的地方他居然可以平靜的任憑它們一一從腦子里閃過。

    忽然，擁擠的人群中傳出一聲響徹半城的樂聲，來往的人都忍不住駐足觀望，可誰也沒聽出聲音是從哪里傳出來的，那一個個頂著好奇四處亂轉的腦袋想某種受控制的器械。

    修竹一愣，立刻警覺起來，他推著木輪車，手里發出“咯吱咯吱”的動靜引起來蕭瓊安的注意。

    “是千燈會的弦聲”蕭瓊安說，“不要緊張，沒事的。”

    上元節是個熱鬧的日子，其中最受人矚目的便是這聞名遐邇的千燈會，除了奏曲相迎，千燈會還有一個規矩，燈會的燈謎千千萬，但只要有人猜出了特定的燈謎，除了會獲得相迎燈謎的花燈，還會有專人撥弦以示恭賀，一聲弦響，大半個城都能聽到它的余音。

    而弦音也很有講究，有長短之分，長弦則表示謎面更難，越短則越簡單，百姓們都管這個叫做“弦聲辨才”。方才那一聲長音能引起人群駐足好奇必定不是尋常的燈謎。

    而裝著燈謎的花燈也有講究，一般次等的花燈是出自民間手藝人之手，而上等的花燈都是由宮中名匠作打造的，那些花燈每一盞都是獨一無二的，每年千燈會都有一盞燈王，造價千金，是出自名匠之手。

    今年的是一盞走馬燈，若在燈內點上蠟燭，便能令輪軸轉動，輪軸上有剪紙，燭光將剪紙的影投射在屏上，圖象便不斷走動。

    有關千燈會的走馬燈，在謁都還有個傳說。

    相傳，圣德年間有位探花郎曾為博娘子一笑，在千燈會上得過一盞宮制走馬燈，據說當時謁都一位富商喜歡的緊，可惜就是猜不出燈謎，得知此事后富商便提出以千金換燈，那探花郎卻搖頭說娘子一笑，萬金難求。

    那位探花郎和他夫人的情比金堅的故事后來在謁都廣為美談，此后每年上元節，謁都的才子們便會來千燈會一展才華，走馬燈也成了才子佳人們互表情意無價之寶。

    這故事修竹從小聽到大，謝府里的老管家無事就將謝老爺和夫人這段往事拿出來回味一翻，如今再聽蕭瓊安說，只覺得仿佛是上輩子的事。可心里的波瀾卻已經平息了，父親出事后母親也隨他而去了，于他們而言何嘗不是另一種團聚。

    只是這“弦聲辨才”倒是稀奇，從前是沒有這個的，他一時好奇便凝息細聽起來，他本就是出自文官之家，琴棋詩書這些尋常人生僻的與他而言卻并非難事，只稍稍側耳一聽便能聽得出這弦聲是鵾雞的筋作弦撥的聲，他便對蕭瓊安說：“這是長聲把。”

    恰逢酒鋪里傳出一陣清冽的酒香，這讓修竹無端的憶起自己少年時也曾暢想過三春竹葉酒，一曲鹍雞弦的瀟灑時光。

    “聽弦音悠長，飄蕩了半個城，看來今年的走馬燈看來已經名花有主咯。”蕭瓊安還未開口，一旁的打酒的先生倒是先笑著搭腔：“聽公子口音不像是謁都人，怕是不知道千燈會的規矩吧。”

    修竹恭恭敬敬的說：“在下初來乍到，確實不知。”

    眼看著酒鋪子里的生意不忙，打酒的便走上前，“這確是長聲，今年來摘燈的公子們怕是要失望哩。”

    他話說一半，意有所指的等著修竹往下問。

    可修竹卻說：“你這酒坊里的酒倒是香的很，給我打上兩壺，說說看。”

    打酒先生屁顛屁顛的收了錢，邊打酒邊說：“小兒剛從燈會回來，說千燈會上出現了個女子，已經連得三盞燈了，據說那姑娘才貌雙全，像是九天下凡的仙女。”

    京城盡是富貴人家，出些個才女倒也不算稀奇，但連得三盞就不尋常了，誰都知道千燈會的花燈意味著什么，連搶三盞還是女子必然會招來妒恨，但凡是京城里達官權貴，誰會讓自家女兒做這樣的罪人的事。

    蕭瓊安不知想到了什么，仰頭對修竹說：“走。”

    打酒先生將兩壺就遞上去，以為他們是對此不服，笑盈盈的說：“花燈只怕是拿不到了，公子們可前去湊湊熱鬧。

    打酒先生給他們指了路，兩人往人群最密集處涌，修竹推著蕭瓊安走不快，夜幕下的護城河上飄著幾艘畫舫，隱隱綽綽的幾個人影映在簾上，其中有一艘畫舫極為奢華，蕭瓊安注意到那畫舫里光是丫鬟，船頭船尾就各候著四名，丫鬟的穿著打扮看上去也比一般富戶家里的丫鬟更精致，想起方才打酒先生的話，蕭瓊安忽然趕到意思不安，他對修竹說，“你去看看，我在這等你。”

    修竹拎著兩個酒壺，心里還在反復回想打酒先生的話，‘據說那姑娘才貌雙全，像是九天下凡的仙女。’冷不防被蕭瓊安打斷，他反應有些遲鈍，說：“侯爺常說紅顏禍水，我不去。”

    蕭瓊安愣住，他立刻就意識到修竹誤會了自己的意思，便解釋說：“不是讓你去青睞美人的，你想想看，這件事到了明日必然會成為謁都百姓茶余飯后的談資，這位連得三盞花燈的女子必然引起其他姑女眷們的不滿。”

    修竹的腦子跟著蕭瓊安飛速轉動，過了半晌忽然說：“如果她是宮里來的，就根本不用在意那些達官權貴了。”

    見他終于算是開竅了，蕭瓊安點頭說：“街上人雖多，但我相信你總有辦法見得著。”

    一聽與宮中有關，修竹便要轉身，可剛抬腳又回身猶豫：“那你自己......”

    “無妨，你真當我出門連個護衛都不帶呢？”

    蕭瓊安的視線掃向最近的茶館，茶館外頭坐著個人，做短絨打扮，腰間配著一把短劍。似乎是察覺的蕭瓊安的視線，他敏銳地回了過頭。

    修竹見狀，于是放下心來。他四下張望，瞥見不遠處便有桿幡旗，只見他伸手把住幡旗旗桿，借力便跳上屋頂，街上多的是巡街踩高蹺的藝人，他這般行徑并未引起旁人關注，他上了屋頂便沿著屋檐朝千燈會所在的方向去。

    登高望遠，他一身玄色，毫不顯眼。

    少頃后待那妙容女子帶著走馬燈離開，修竹沿著原路返回，從屋頂上跳下來。

    作者有話說：

    下一章開始就寫完結卷啦。

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    第91章 意外

    臨近傍晚，夜幕已然垂落，出門時候飄的那點雪不知何時已經停了，雪后的寒意揭竿而起。陰風一吹，那股森寒便像是從地底下滲出來的凜冽將懼寒的蕭瓊安籠在其中，他裹著大氅在一旁等待，他的身后便是波光粼粼的護城河，河岸兩邊都掛上了一排一排的燈籠，不知用的是什么材料，風吹的燈籠里的燭火明晃晃的搖曳，但卻就是堅毅的一盞都沒有滅，他在這些燈下，望著一艘艘畫舫經過，整個人靜的彷如宮廷畫師筆下的一副絕美的風景畫。

    他約摸等了一盞茶的功夫修竹才回來。

    “如何？”蕭瓊安望著那艘畫舫已經有人登上，胸中的猜想也有待證實。

    “邊走邊說。”修竹的視線也落在護城河上，目光里，畫舫中的人似乎走動了起來，他推著蕭瓊安往前。

    *

    半個時辰前。

    成安王高瑜親自帶人巡城，除夕剛過，未免再生事端，他思慮再三決定不管真假還是要親自看一看才放心。

    他帶的那人正是自稱謁都半個百事通的安虎。安虎此人看著兇惡實則是個色厲內荏的草包，大字不識幾個馬屁卻拍的溜，練了身功夫在巡防營混了個差事，因為馬屁拍的好，加上沒犯過什么大錯因而一直在巡防營混的還算不錯。

    這次聽聞成安王要親自巡城，其他人唯恐避之不及，唯有他覺得這是個升官發財的好機會，便毛遂自薦要隨行高瑜左右。

    高瑜知道高瑜是安的什么心，他倒不厭棄，反而覺得安虎這般區別于他人的迎難而上的決心要比那些知難而退的更難得。

    兩人途徑千燈會的時候，正好遇上樂人撥弦，弦音美妙冗長，成安王被這突兀的聲音所吸引，一時也停下來觀望，安虎眼觀六路，一見此狀便慫恿道：“這是‘辨聲識才’看樣子今年的花燈有著落了。”他笑道：“王爺何不前去看看。”

    千燈會所在的西市并不大，若無意外，子時之前可全部查完，高瑜今日巡城也并非臨時起意，他手里還有除夕行刺一案，昨夜又接到密報，說今日西市有人行兇，西市隸屬巡防營所管轄，行刺案還沒破獲，若是又來一起兇殺案，那他這巡防營首領可真的要摘牌了。

    對于這‘辨聲識才’他雖然有心想前去一探究竟，卻也不想因此耽誤了正事招致禍患，便沒有接話。

    安虎見狀，心里也才出了個七七八八，這些個皇親國戚辦差有幾個是認真的，成安王今夜巡城多半是因為除夕一事心中懷有余悸。這樣一想，他便自作主張的跟在一旁小聲說：“王爺，這巡城本是小人的職責，勞您您親自督查，搶了小人的差事。”

    成安王聽他這話心中舒坦，不覺便神情松弛了下來。

    安虎覷了他一眼，接著說：“再者，這西市本就在今日督查范圍之內，小人本來就是要去的，王爺身著勁裝，一身凜然，威風赫赫，可不明真相的百姓見著了還以為城城里出了什么亂子，既然王爺要去，何不以便衣喬裝，如此一來既不會引起百姓們心中恐慌，也不會耽誤王爺督查。”

    安虎一路上拍了不下百八十個馬屁，到只有這一回說道了高瑜心里，確實一路上，不少老百姓好奇的回過頭來看他們。想著密報上所述，千燈會人最密集，出了事也最容易乘亂逃脫，想來千燈會才是最危險的地方，思及此處，高瑜便接受了安虎的主意，找了家衣裳鋪子，進去換了身行頭。

    換了身錦衣的高瑜這下便自在多了，進去的時候還是個滿眼銳利的軍將，搖身一變出來便成了個富貴公子。

    他捏著玉扇，在安虎的帶領下，來到燈會。

    剛才那聲響徹半城的弦音便是樂人為了眼前那位連得三盞花燈的女子所奏。

    她一聲不吭的提著花燈細細觀察，雖然以薄紗遮面，看不清面目，但從眉眼間流露出的一點表情也能斷定是個大家閨秀，因為在面對這燈會上無數人的議論他絲毫不顯懼色，從容的仿佛眼里只容得下那盞花燈。

    不知其來歷，都不敢上前，就在那女子轉動燈屏上的圖案是，高瑜怔住了。

    那燈屏轉動后重合在一處的圖案分明和他接到的那封密報落款處的圖案一模一樣。

    高瑜的猶豫只在一瞬，便走上前道：“姑娘這燈可否借在下一觀？”

    面對突如其來的無理要求，那女子先是一愣，可在見到來人是個面目俊朗的公子后，詫異的神情立刻消失，她稍加思索后便將手里的花燈雙手奉上。

    高瑜細細查看，確信那燈上的圖案與他看到的無疑之外便對她說，“這盞宮燈實在特別，在下愿出高價，不知姑娘可否割愛？”

    高瑜和謁都這些世家公子有所不同，就算是同姑娘說話也不懂得迂回，他只是想這盞花燈的圖案不可能那么巧和密報上的圖案一樣，只覺得要真被這姑娘拿走了說不定會招來殺身之禍。

    可那女子似是沒想到他這般直接，她也不明高瑜心中所慮，這盞燈是一盞走馬燈，但凡謁都人都知道送異性走馬燈意味著什么，大概她也想到此處，正猶豫間，旁邊看戲的人到先不樂意了，開口說：“這是人家姑娘是猜燈謎得來的，你這人憑什么上去說要就要，難道就憑你是個小白臉啊？”

    那人說話帶著幾分嘲諷，邊調侃他還引來了其他人的嘲笑聲。

    高瑜對此置若罔聞，這種毫無意義的嘲笑他根本就沒放在眼里，只是見女子猶豫，以為她是不舍，稍加思索便恭恭敬敬的從腰間一枚玉佩，客客氣氣的同那女子道：“這樣，在下這是家傳寶玉，愿以物換物，不知姑娘可否割愛。”

    謁都人都知道送走馬燈表示欽慕，但天下人都知送玉則表示愛意，男子送玉則表示自己憐香惜玉，而女子送玉則表示會為他守身如玉。

    可惜這一套身為成安王的高瑜卻因個中緣由導致無人告訴他。

    那女子忽的皺眉，剛才嘲笑的聲音也不見了，四周只剩下陣陣的竊竊私語，高瑜見狀顧不上許多，抓這她的手，將手里的玉置于她掌心，專心觀察起走馬燈來。

    那女子瞧了瞧玉，又瞧了瞧人，轉身朝身后的丫鬟低語，片刻后那丫鬟說：“我家公.....姑......娘說了，這是禮尚往來。”說罷便也給了正低頭鉆研走馬燈的高瑜一塊玉墜。

    高瑜一愣，那女子看著他，綿聲綿氣的說：“相遇即是有緣，公子要是喜歡花燈，剩下兩盞便都送給公子。”

    她這樣說，她身后的丫鬟將剩下的兩盞奉上，高瑜木訥的結果，眼看著一主一仆兩人轉身離開，高瑜心思都在這走馬燈，等他在一眾詫異里意識到自己放的言行舉止過于唐突的時候，那姑娘已經離開人群，上了岸邊的一艘畫舫。

    掌心的玉墜觸手生溫，他望著畫舫，靜看半晌，忽然面色一沉，對安虎道：“派人跟上那艘船。”

    推著蕭瓊安走出密集的人群，修竹便看向那艘畫舫，對他說：“就是那一艘。”

    蕭瓊安順著修竹的話偏頭看了一眼，畫舫只是比尋常的更豪華一些，其余并未見異樣，蕭瓊安思索了片刻后說：“你親眼看到他同巡城的官兵說話了？”

    “絕對沒錯。”修竹說：“似乎是吩咐什么，我隔得太遠，他們說的聲音又太小，所以沒有聽清，但看得出來那巡城的官兵似乎很聽他的話。”

    “沒著官服卻能使喚巡城的官兵。”蕭瓊安說：“想來應該不是尋常富戶。”

    “那玉佩是出自宮中的匠師之手。”修竹道：“他竟只用來換了三盞花燈。”

    修竹似乎為他感到可惜，雖說最好的走馬燈也能價值千金，但和那塊玉相較，那花燈也只能算是個尋常玩物。

    京中有些有錢人愛好特殊的也有，就譬如齊國公的小公子齊青酷愛刀劍，所以愿意多花銀錢也不算什么稀奇事，但那那人明顯不是愛好收藏的。

    方才修竹看的真真的，他連如何打開它都不知道。自然和齊青那種一腔熱愛有所不同。

    尤其是他和巡城兵說的話，更叫人好奇是什么，修竹想了想，“要不要讓人跟上去看看”

    “出自宮中。”蕭瓊安你囊了一句，“那看來多半就是巡防營統領了，他非尋常武將，喬裝出現必然事出有因，他行事謹慎，貿然跟著容易被他察覺。”

    “可是。”修竹說：“萬一真的有事呢？”

    蕭瓊安回過頭來，一臉的淡定：“有事無事，明日不就能知道了，又何必急于這一時。”

    作者有話說：

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