她的回答模棱兩可。

    他垂眼，難掩其中的失落，不過片刻，又釋然地舒了口氣。

    “那你，會不會去找旁人？”

    “白大人。”她扶著門框，頭也沒有回，慢條斯理地留下一句，“你逾矩了。”

    他看著少女的背影消失在茫茫夜色。

    “微臣恭送娘娘。”

    男子修長挺拔的身子微躬，聲線清寒。

    ……

    回到碧梧宮，玄香便來報說皇上飲酒了，正吃得醉醺醺的，不省人事。

    蓁蓁緩步進得內殿，果然見一襲明黃身影正癱軟在案前，她上前去扶他躺在榻上，卻被他扯住了衣袖，姚玉書臉龐薄紅，唇瓣呢喃著不知誰的名字。

    蓁蓁無奈只得坐在榻邊，看向了案幾上的冊子，“可是選秀名單？拿來給本宮看看。”

    玄香應道，“是。”

    冊子上都是一些世家女子的名姓，她的眸光倏地一凝。

    扶綏池家，池裊。

    蓁蓁沉吟片刻，“來人，將本宮新得的那些綢緞，一人一匹，賞給此次參加采選的秀女。”

    她的指尖，輕輕點在“池裊”兩個字上，笑道：“特別是這位池小姐，就賞賜一匹流光錦吧。”

    玄香心中雖然奇怪，卻還是照辦了。

    ……

    今年的秀女，各個貌美如花。

    女子扎堆，鶯聲燕語不斷，可最打眼的，要屬一位穿戴素雅的女子。

    她鬢邊一朵白玉蘭，薄施粉黛，穿戴都是清幽的蘭色，可偏偏那張臉生得是仙姿佚貌，讓人過目難忘。

    有人竊竊私語，“這位就是那池家小姐，池裊吧？生得真好，這容貌氣度，若我能有她的一半，還怕圣上選不上我么？”話語里滿是自卑之意。

    與她同行的少女當即道，“哪里是容貌氣度，她那家世，也是一等一的好，可見上天還是不公平的。上一個有如此盛名的，還是那位魏貴妃。”

    立刻有人糾正，“什么魏貴妃，當今皇后。”

    “是，”少女改口道，“恐怕也只有皇后娘娘的家世容貌，才能與之一較高低了吧。”

    “那倒未必，如今的扶綏池家，要壓過那穎川魏家一頭。畢竟，池家聽命于丞相大人，我看呀，皇后娘娘這是要遇上勁敵了呢。”頗有些幸災樂禍。

    “若丞相大人力保這位池小姐上位，皇后娘娘的地位，豈不是岌岌可危……”

    “可我怎么聽說，這位池小姐是廣寧侯送進宮里來的。莫非與臨清姜家也脫不了干系？”

    “噓，這話可說不得。誰不知道姜家叛亂，如今廣寧侯都還在被追緝當中。倘若池家這位當真與姜家勾連，怕是討不了好。”

    有不怕死的偏偏要問一句，“你們說當今皇后，與這位池小姐比起來誰要更勝一籌？”

    “那當然是皇后娘娘了！皇后娘娘母儀天下，豈是她小小秀女可比。”

    “可我怎么覺得池小姐的氣度，要比那位素來有妖妃之名的皇后娘娘，要端莊許多？”

    池仙姬對那些討論恍若未聞，面上依舊帶著溫柔的笑意。她舉手投足都是說不出的高貴美麗，惹來不少秀女的擁簇。

    而她也不擺架子，待所有人都平易近人得很，沒幾天就成了這群秀女們中最出挑，人緣又最好的。

    皇后娘娘還特意給她賞賜了一匹流光錦，聽說在夜晚都能夠發出幽光。池仙姬不卑不亢地謝了恩，讓婢女將錦緞收好，惹來不知多少艷羨妒恨的目光。

    有幾個秀女嘀咕，“莫不是皇后娘娘也忌憚了這個池家小姐，特意送來綢緞跟她示好呢？”

    池仙姬卻是不言不語，徑直轉身回了屋子，坐在銅鏡前。

    她從鏡子里看到那匹流光溢彩的錦緞，眉頭輕輕蹙起。

    魏氏？魏元貞這個名字，浮現在心頭，她的嘴角勾起一絲不屑的笑意。

    送這樣的東西過來，難保沒有存那讓她成為眾矢之的的心思。不過池仙姬并不放在心上。

    她坐在梳妝鏡前，手指撫上臉蛋，還是如此光滑細嫩。

    纖纖玉手落下，握緊了那枚象牙梳，驀地想起當今皇后，今年不過十七八的年紀。

    正是一個女子最好的年華，也難怪圣上對她愛不釋手，不過短短兩年便將她從低位嬪妃，一路捧到了皇后！

    呵。

    原本，她是不愿進宮的。

    白雨漸位居丞相，是她最好的夫君人選。

    可他竟然昭告天下，不欲娶妻、不留子嗣。

    竟是打算就此絕了明家的后！

    池復還活著的時候，池仙姬向這位叔父去過一封信。

    當初即便她是假死脫身，可她身為白雨漸明媒正娶的妻子，應該占了他嫡妻的位子吧，他以后不論娶誰，她池仙姬的名字都應該位于最首！

    然而池復的回信里卻說，白雨漸以尚未禮成拒絕了，甚至還道，她要進的是白家的門，與他雁南明氏，并無半點干系。

    多么冰冷無情的說辭，真是此人一貫的作風！

    更加令池仙姬沒有想到的是，池復竟然死了，還是死在了白雨漸的手里。

    當年，她易容成普通侍女，混在人群中，親眼看著白雨漸將那根淬了毒的箭射向白蓁蓁。

    聽聞箭頭淬了劇毒之時，白雨漸的臉色，她每每回想起來，便要打一個哆嗦。

    所以聽聞池復死訊的時候，池仙姬總是忍不住反復回想。

    難道早在那個時候，他就對叔父起了殺心？

    再后來……

    想起后來的事情，池仙姬不堪地閉上了雙目。再睜開時，里面是藏不住的野心，既然她進宮來了，那么前塵舊事，皆成夢幻泡影。

    不論是魏氏還是其他女人……

    她極為自信地看向鏡子里絕美的倒影，都會被她狠狠地踩在腳底。

    皇后？

    她才是太行的皇后。

    ……

    玄香端著果盤進來，輕輕地放在了桌上。不知怎么，這丞相來給皇后講課這種事，怕是翻遍太行歷史，也再也找不到第二個了。

    若非這位丞相親口承諾，不會有子嗣在世，怕是讓人對他起了不好的揣測，只道是勾結后宮，要起反叛之心呢，不過，大家更傾向是對國母的規束勸導。

    至于，為何不讓德高望重的世家夫人擔任此職，大抵……也只能是皇后魏氏那難對付的性子。

    宮人低著頭大氣都不敢出。

    “丞相大人這是動怒啦？”

    少女撐著腮，他方才給她講了一遍高宗三次征戰的故事，本意是想指點她軍事，聲線也是溫醇磁性，可她頻頻走神，還問高宗后宮妃嬪幾何，有沒有一些獵艷之事。

    這下，他總算是沉默了。額角青筋隱隱跳動，冷著一張俊臉。

    往常給她講解醫書的時候，她的態度總是認真乖巧的，哪里有像現在這般，根本不把他放在眼里。

    見他周身寒氣凜冽，她輕嗤一聲，手一撐桌案便要站起。

    杏黃色的披帛從肩膀滑落，柔軟地垂到了地面上，“好了，今日就到這里吧，大人也累了，本宮就體諒體諒大人——”

    “微臣不累。”

    他嗓音再度響起，一雙桃花眼看著她，里面第一次，帶了一點挽留的意味。

    只是，他除了那四個字，沒有再說多余的話。

    去留的選擇權，在她的手里。

    蓁蓁笑了。

    她笑起來極美，恰似春光映著杏花，她看著他，一字一句地說，“池裊，進宮了呢。”

    “大人不妨猜猜，本宮會怎么對付她呀？”

    少女的語氣尋常得好像在問，你渴不渴，要不要喝杯水。

    白雨漸垂眸。

    “后宮之事，與臣無關。”

    她斜他一眼，嘟嘴抱怨，“大人也太絕情了，好歹是你未過門的妻子，”

    在他眸光微寒之前，她又笑吟吟地捧起一盞熱茶，隔著裊裊霧氣，朝他看去，“既然大人還有興致，那便繼續講吧，正好，本宮也想聽聽高宗當年，是如何勇猛。”

    “勇猛”二字，她說得意味深長。

    他默了片刻。

    “是。”白雨漸低聲應下。

    薄唇開合，輕聲述說起來，只是這次刻意沒有去形容那位皇帝有多么形容颯爽、猿臂蜂腰、威風凜凜。

    而是一筆帶過。

    聽得她好沒意思，正哈欠連天之際，他忽然說道，“微臣，從未喜歡過池裊。也從未承認過她的身份。”

    他似乎很在意她剛才的話，“在微臣眼中，男女老少都沒有區別。世人之于我，唯有活人死人與病人之分。而與他們處處都不同之人，唯有一人。”

    是誰，他并不說。

    “哦？”

    她興致缺缺，也不問他那人是誰，纖白的指尖撥弄著瓶子里那枝杏花。

    “白家人呢？”

    白雨漸微怔，“他們……是母親的舊人。”當初他躲在密道，是白琴氏與瞿越掩護他來到南星洲，拜入白仲祺門下。

    他很少歸家，十年都是與蓁蓁在外游歷，他跟她們的關系并不親近。白家是白琴氏在統管，她cao勞很多，他心中自然體諒。