好在到了最后關(guān)頭徐將軍的右副褚元還是及時(shí)趕到了，以維護(hù)城內(nèi)治安的名義掩護(hù)李銳和秀知一路躲到了將軍官邸, 這才總算不至于釀成新的慘禍。

    “你們到底是怎么想的！”

    白清嘉大發(fā)雷霆，當(dāng)晚一見李銳和秀知進(jìn)門便壓不住火氣了。

    “出了這么大的事怎么也不知道來找我們？就憑自己在外面跑，萬一被人抓住殺了該怎么辦！”

    她是氣極了也擔(dān)憂極了、說話時(shí)連氣息都亂了套，逼得她丈夫不得不默默攬住她的肩膀哄慰，連說了兩遍“先別生氣”。

    李銳和秀知連著經(jīng)歷了兩日逃亡，如今真是形容狼狽，前者忍不住點(diǎn)了一根煙死命地抽，后者則一直在低聲抽泣，場(chǎng)面著實(shí)壓抑極了。

    “何必再拖累你們……”

    李銳疲憊一笑，一張臉幾乎全隱沒在煙霧之后，混沌的樣子總會(huì)讓白清嘉想起自己英年早逝的二哥。

    “徐將軍的處境也很為難……不是么？”

    ——可不是？

    趙開成死了，生前一直與北伐軍作對(duì)，而在外人看來徐冰硯便是與他一黨，盡管在南方軍開到上海時(shí)他也為平息戰(zhàn)事做出了很大貢獻(xiàn)，可說到底卻算不得南方軍政府的心腹，一朝天子一朝臣，還有什么好說的呢？

    上海注定要換人坐鎮(zhèn)，而他這位曾為守護(hù)一方土地殫精竭慮的巡閱使將軍也注定要成為舊時(shí)代的犧牲品，他又能怎么保他和秀知？一旦伸手說不定還會(huì)遭人詬病、立刻便被拉下馬了。

    白清嘉也不是看不懂時(shí)事、對(duì)自己丈夫的處境更是一清二楚，此刻看著躲藏在自己家里形容狼狽的朋友們，心中的悲涼與壓抑已經(jīng)多得快要溢出來了，像是提前看到了某種愴然的結(jié)局。

    “準(zhǔn)備一下，明天我送你們出城。”

    一片靜默中還是只有徐冰硯開了口，這男人永遠(yuǎn)沉默寡言，可是許下的承諾卻從不會(huì)落空——他永遠(yuǎn)有讓人放下心來的本事，盡管所有人都知道他肩上山一樣的重負(fù)已經(jīng)快要把他壓垮了。

    “不行，我們不能把你扯進(jìn)來，”李銳的眉頭也皺緊了，此刻他沒有平素在編輯部時(shí)的隨和滑稽，眼底只有沉沉的正色，“稍后我們便出去聯(lián)絡(luò)我們的組織，問題總會(huì)有辦法解決，用不著……”

    “出城之后你打算到哪里去？”徐冰硯卻徑直打斷了這番逞強(qiáng)的話，或許因?yàn)榍閯?shì)危急，他也難免又展現(xiàn)出了一個(gè)掌權(quán)者果斷強(qiáng)勢(shì)的一面，“西北？東北？或者武漢？”

    李銳不答話了，或許因?yàn)樗膊恢来鸢浮閯?shì)的惡化實(shí)在太過突然，他甚至來不及厘清自己的思路；徐冰硯也明白的，此時(shí)只默默嘆了一口氣。

    “那就姑且聽我的安排吧，”他的語氣十分嚴(yán)肅，“明天出城之后我會(huì)派人先送你們到西北去，過一段時(shí)間再作打算。”

    頓一頓，又意義頗深地補(bǔ)充：“倘若你有其他朋友，也可一并帶上。”

    這話……

    莫不是要救所有被困在城中的……？

    這當(dāng)然是好極了，畢竟如今北伐軍連中原都尚未整個(gè)拿下，遙遠(yuǎn)的西北自然更是鞭長(zhǎng)莫及，他們?nèi)ツ抢飼呵冶鼙茱L(fēng)頭也算穩(wěn)妥——可……

    “……你就不怕引火燒身？”

    李銳眉頭緊鎖地盯著徐冰硯問。

    “萬一他們知道你跟我們有牽連，那你……”

    擔(dān)憂的話的尚未說完，官邸大門外便忽而傳來一陣令人驚懼的敲門聲，滿屋子人的心都提了起來，褚元第一個(gè)去外面探了動(dòng)靜，回來的時(shí)候面色凝重，說：“是他們的人。”

    他們……

    白清嘉心頭一跳，不知何故忽而想起了多年前在租界里護(hù)著二哥和他身后那群革命黨躲避軍警搜捕的舊事，那個(gè)夜晚也和此刻這個(gè)一樣黑一樣深，只是門外站的卻不再是絕不會(huì)傷害她的他了。

    她的手已無意識(shí)地攥緊、險(xiǎn)些就要崩了她的指甲，他卻輕輕牽住了她的手，深邃的眼睛仍舊像初見時(shí)那樣沉靜無波，轉(zhuǎn)過頭又讓李銳和秀知到樓上去避一避，繼而方才對(duì)褚元說——

    “請(qǐng)他們進(jìn)來吧。”

    而讓白清嘉沒有想到的是，此刻門外那位帶著無數(shù)軍警里三層外三層把這座官邸團(tuán)團(tuán)包圍的人竟也是她的舊相識(shí)，盡管對(duì)方已經(jīng)脫去了一身清雋儒雅的長(zhǎng)衫、改穿了肅穆板正的中山裝，眼中的神采也由過去的溫吞隨和變得冷清刻板，可他的確就是她過去認(rèn)識(shí)的程故秋程先生，半點(diǎn)錯(cuò)都不會(huì)有。

    “程先生……”

    她真是難以置信，看著對(duì)方帶著人走進(jìn)客廳時(shí)神思還有些恍惚，對(duì)方就鎮(zhèn)定得多，興許是因?yàn)樵缇蜏?zhǔn)備好要在今夜重遇故人，尚可對(duì)她禮貌地點(diǎn)頭。

    “清嘉。”

    頓一頓，又轉(zhuǎn)而看向坐在她身邊的徐冰硯：“徐將軍。”

    這荒誕的一幕著實(shí)令人瞠目，連一貫冷臉的褚元都禁不住要深深地皺眉，顯然不曾料到當(dāng)初那個(gè)手無縛雞之力的書生如今會(huì)在南方軍政府中掌權(quán)，甚至還反客為主帶兵圍了一個(gè)將軍的官邸。

    唯獨(dú)徐冰硯神情不變，同樣向?qū)Ψ蕉Y貌致意，并說：“請(qǐng)坐。”

    程故秋也沒推辭，只是始終回避著坐在自己對(duì)面的女人震驚又帶著探究的目光。

    “我們接到線報(bào)，說將軍府上藏匿了叛黨，”他的聲音繃得很平，儼然一副公事公辦的架勢(shì)，“還請(qǐng)將軍配合我們搜查。”

    叛黨？

    天曉得當(dāng)先背叛革命的是哪一方，也虧得他們有臉說出這樣的話，而更讓白清嘉心寒的卻是程故秋——他知不知道此刻躲藏在她家中的就是他的老同學(xué)李銳呢？倘若不知道，那他的“線報(bào)”恐怕便不太妥貼；倘若知道，那他……

    指甲深深地刺進(jìn)掌心，此刻的白清嘉已感覺不到什么疼痛，她筆直地看著坐在自己對(duì)面的老朋友，聲音比他更自然地說：“搜查？怎么竟會(huì)有這樣的事？許多年不見了，還以為你是來找我敘舊的。”

    她演戲的本事真是比以前高明多了，遙想當(dāng)初跟徐雋旋那個(gè)二世祖退婚時(shí)她還演得全不像個(gè)樣子，如今就流暢逼真得多，仿佛心情還有幾分愉快、當(dāng)真是在同老朋友寒暄。

    程故秋的脊背依稀有些僵硬，嘴上也不接話、大概也是因?yàn)椴粫缘迷撜f什么。

    “這些年你過得好么？”她則進(jìn)一步追著問，語氣中已沾上了些許敵意和譏誚，“應(yīng)當(dāng)很好吧？南方果然給了先生很大的機(jī)遇，如今都這樣威風(fēng)了。”

    他抿了抿嘴，眼神回避的意味更重，可這回卻不能繼續(xù)不接話，于是在短暫的沉默后便又抬起了頭，回答：“今日我有公務(wù)在身，恐怕不能與二位敘舊，不如改日我們另約時(shí)間小聚，今日還是正事要緊。”

    說完，像是生怕白清嘉再開口，索性徑直看著徐冰硯說：“還請(qǐng)將軍行個(gè)方便。”

    方便？

    如此氣勢(shì)洶洶地不與人方便，他人又怎么能報(bào)之以方便呢？

    “請(qǐng)其他人先出去吧，”徐冰硯淡淡地開了口，語氣十分平和，但氣勢(shì)卻極懾人，“先生也應(yīng)當(dāng)有話要單獨(dú)與我講吧。”

    程故秋瞇了瞇眼，眼中一閃而過一絲微妙，斟酌片刻后方抬手對(duì)身后的軍警們揮了揮手示意他們離開；為首的那位軍官似乎有些不放心，還試圖勸：“程先生，這……”

    “無妨，出去吧，”程故秋同樣聲息平穩(wěn)，“徐將軍本就是軍部出身，早便視你們?nèi)魺o物。”

    這話真通透，說得那個(gè)小軍官也有些尷尬，思來想去終于還是退下了；徐冰硯沒說話，只給褚元遞了個(gè)眼神，褚右副做事更麻利，敬禮之后便同樣帶著自己的直屬退出了房間。

    “時(shí)間寶貴，我便不耗時(shí)鋪陳了，”一片僵持中程故秋先開了口，他直視著徐冰硯的眼睛，像是與他分庭抗禮，“總司令有句話讓我?guī)Ыo將軍，并讓我今天就帶回您的答復(fù)。”

    徐冰硯挑了挑眉，淡淡道：“請(qǐng)講。”

    “如今北伐大業(yè)將成，全國必將一統(tǒng)，此后諸事大有可為，”程故秋身上的文人氣不知何時(shí)已漸漸褪去了，此刻的他是一位官員，而且是一位杰出的官員，“司令感激徐將軍在此次北伐中的配合和貢獻(xiàn)，未來也依舊會(huì)需要將軍的助力……”

    “……等全國的戰(zhàn)事都結(jié)束了，將軍可愿意到南京去么？”

    第181章 衰微   徑情直遂。 寄此良途。

    這話說得十分委婉幽深, 要仔細(xì)聽才能察覺其中的門道——上面那位可不是要請(qǐng)他去南京游樂閑談，而是要他將五色旗徹底拋下、轉(zhuǎn)而對(duì)著青天白日宣誓效忠。

    ……效忠？

    他從來不是三心二意的人，只要認(rèn)定了就能干干凈凈剖出自己一顆心、不撞破南墻便絕不會(huì)改弦易張；可如今他已無法再相信任何主義, 反復(fù)的失敗耗盡了他尋找出口的力氣, 此刻的他不過是個(gè)瞎了眼的人、只憑著一副茍延殘喘的軀殼在這荒蕪的永夜中摸索前行。

    ——信都不信又如何能宣誓效忠？何況他根本不認(rèn)同他們的做法, 起碼不支持這次所謂的“清黨”——如今國家百般凋敝, 革命北伐正是最需要萬眾一心的時(shí)候，可孫先生一去世頂上的人便撕毀了合作協(xié)議, 這樣的政黨就真的值得效忠么？

    “請(qǐng)代我謝過總司令，”他微微垂下了眼睛，漆黑的夜色全都淬在他眼底，“北方形勢(shì)尚且未定, 去南京的事不妨往后再議吧。”

    這是推托的話，官場(chǎng)上的人怎么會(huì)聽不明白？程故秋的神情變得更漠然了，仿佛已經(jīng)看透了他的心。

    “徐將軍, ”他的語氣變得特別嚴(yán)肅, “這是黨國給你的機(jī)會(huì)……希望你能好好珍惜。”

    “珍惜”？

    這便是威脅了吧——倘若不對(duì)青天白日宣誓效忠，那么所謂的黨國便不會(huì)再對(duì)他留有余地, 他會(huì)被當(dāng)成舊勢(shì)力的余孽掃清殆盡, 只剩一副枯骨用以警示他人。

    他沉默不語，看上去并不容易回心轉(zhuǎn)意，程故秋的氣息因此也變得有些沉了，像是不能理解他因何不肯答應(yīng)；過一會(huì)兒又不著痕跡地瞥了一眼坐在他身邊的白清嘉, 她依然那么美麗，即便已經(jīng)是兩個(gè)孩子的母親。

    他只看了那么一眼，像是打算了結(jié)一場(chǎng)舊日的夙愿，可實(shí)際上它并沒能了結(jié), 甚至還在暗地里愈演愈烈——這導(dǎo)致他生出了一瞬的沖動(dòng)，分明是書生的意氣又在偷偷作祟，只見他忽而從沙發(fā)上站了起來，看樣子是打算離開了。

    “那么就請(qǐng)將軍仔細(xì)斟酌吧，”他這樣做著結(jié)語，“司令不是太有耐性的人、而且一貫好疑，這一點(diǎn)望你謹(jǐn)記。”

    說完又若有若無地往官邸二樓的方向看了一眼，許是早就曉得他的老同學(xué)正躲在那里，他本要抓人回去復(fù)命，不料最后卻還是被故人重逢的感慨撩撥得失了分寸，倒是狠不下心去做那個(gè)叛眾離親的劊子手了。

    “我能幫的忙有限，最多只能擔(dān)待到明日，”他的眼瞼微微垂下，聲音也低下去了，筆挺的中山裝說實(shí)話沒那么適合他，壓住了他身上原本的斯文與飄逸、顯得有些太過沉重，“你們?nèi)粲惺裁窗才拧M快辦。”

    最終他們還是安全把李銳和秀知送出了城，同行的還有若干他們的同志，臨別時(shí)李銳對(duì)徐冰硯深深鞠了一躬，倒是難得顯得嚴(yán)肅鄭重。

    “這一走恐怕前路艱辛，也不知道往后還能不能再與你們見面，”他的嘴角掛著一絲苦笑，可眼底最深處卻還蘊(yùn)著一縷小小的火苗，“但路總要靠人去走、說不準(zhǔn)哪天便走成了，依我看只要還活著一切便都有希望，無論多大的事業(yè)都可以做成。”

    他倒比徐冰硯樂觀得多，躊躇滿志的樣子令人看了難免歆羨，后者亦有些感慨，心想倘若真有那樣一條挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾的路，他便是死了也要親眼看一看，哪怕只是一個(gè)小小的邊角也好。

    但這話他沒有講出口，克制的男人永遠(yuǎn)沉默寡言，不會(huì)讓自己的希冀變成他人心中的負(fù)累，因此在最后握手告別時(shí)只贈(zèng)予友人簡(jiǎn)短的八個(gè)字——

    徑情直遂。

    寄此良途。

    而在接踵而至的那一年當(dāng)中，整個(gè)國家又發(fā)生了若干驚天動(dòng)地的變化。

    北伐軍的勢(shì)力從珠江流域一路擴(kuò)展至長(zhǎng)江流域，到1927年6月，武漢政府的北伐軍便與北方國民軍于中原會(huì)師，于是黃河流域也為革命力量所控；1928年張作霖由北京退回沈陽，中途于皇姑屯被日本人炸死，大帥之子張學(xué)良接手其位，同年宣布東北易幟，國民政府定都南京，將“北京”更名為“北平”，至此國家總算實(shí)現(xiàn)了形式上的統(tǒng)一。（1）

    ——上海的天自然也要跟著變的。

    徐冰硯果然在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后被強(qiáng)召到了南京，而他對(duì)“黨國”的信仰和忠誠顯然無法使南京總統(tǒng)府里的人滿意，他們?cè)噲D將他扣在首都、不再放他回到上海，形勢(shì)最危急時(shí)卻是金勉金先生出面為他作了保。

    他原是上海三寶來拍賣行的東家，當(dāng)初還曾與白二少爺一同搞過革命、后來又一同流亡到日本，那年他們被當(dāng)局和徐振追殺，還是徐冰硯出面救的人，不料多年以后便輪到他償還這番恩情了——他對(duì)南京方面保證，說徐將軍的舅兄曾是中華革命黨的一員、更曾為了黨國的光榮大業(yè)捐軀犧牲，而徐將軍過去又多次幫助過革命黨人的行動(dòng)，必然會(huì)是一位忠于黨國忠于人民的人才，絕不會(huì)做出對(duì)革命不利的事。

    南京方面斟酌了許久，最終還是放他走了，金先生親自把人送到了車站，彼時(shí)亦是嘆息不止。

    “將軍對(duì)黨國可是還有什么疑慮？”他問，“我和清遠(yuǎn)都甘愿為它效生效死，或許……也沒有那么糟吧。”

    這話解釋起來該有多麻煩？他已經(jīng)很累了，更無意與他人拆解自己的心，于是只淡淡地回答：“先生哪里話，黨國的一切自然都是好的。”

    金勉聽話聽音，也明白自己無法與眼前這個(gè)深沉肅穆的將軍交心，于是最終只是默默把他送上了去往上海的火車，臨別前又忍不住多嘴一句：“無論如何將軍也要想想后路……一個(gè)為國家cao勞半生的人，最后總不能被圈死在自己人手上。”

    ——圈死？

    的確。

    徐冰硯前腳剛剛抵達(dá)上海，后腳南京的調(diào)令便到了，說是要換一位新的司令到上海駐防，而給他的位置則一降再降——甚至是他親手帶出來的部隊(duì)也被拆得七零八落編入了他人轄下，還說要請(qǐng)他將官邸也騰出來、讓給即將到任的新長(zhǎng)官。

    他從來不是貪戀權(quán)位的人、更對(duì)窮奢極欲的生活不感興趣，只是那座官邸是他的妻子親手布置的，他的兩個(gè)孩子也都在那里長(zhǎng)大，如今要搬出去……教他怎么忍心？

    “怕什么？”

    他的太太倒很開明，聽了這些消息連眉頭都不皺一皺，眼中的落寞也藏得很好，起碼旁人是一點(diǎn)都看不出的。

    “搬就搬，當(dāng)誰有多稀罕？”她冷哼一聲，高高地昂著頭，像只傲慢矜貴的美麗貓咪，“這破房子我本來也沒有多中意，要我說離白公館差得遠(yuǎn)呢，我們一同回去住就是了。”

    那年霽洲才三歲、說話尚不太利落，可看著來來往往的人把他從小睡慣的房間搬空了，還是難免要著急地扯著父母的手問：“父親、母親……”

    他十歲的jiejie同樣不明白發(fā)生了什么，只好把小臉兒埋在母親懷里躲避著未知的紛擾，她母親輕輕拍著她的背，聲音輕柔極了、還帶著盈盈的笑意，說：“前幾天不還說想念外祖母和表哥表姐么？我們一起回去住段日子，讓你們兩個(gè)小猴子痛痛快快玩幾天！”