他遂將當(dāng)年娶崔女之事盡述之。

    劉夫人本有一瞬欣喜，然不過片刻，又面露憂色：“這樣出身的女郎，怕是從來沒侍奉過人，她待你可貼心？”

    郗翰之一頓，想起那婦人綺麗面容下，一顆冷硬倔強的心，面色微沉。

    可當(dāng)著母親的面，他到底只道：“母親，她是個心地善良的女郎，身在那樣的人家，從小在宮中長大，自然會有些驕縱任性的脾性。只是，她父母都已亡故了，亦是個可憐的女子。兒子知曉母親最是好心的，當(dāng)年對我這并非親生的兒子，都能如此，待她，也定能寬厚包容。”

    劉夫人連忙點頭：“這是自然。我只怕，我這樣生在鄉(xiāng)野的無知婦人，會教媳婦嫌棄。”

    郗翰之默了默，望著屋中搖曳的昏黃燭火，想起那日那婦人與謝夫人針鋒相對的模樣，又想起昨日她主動允他入車中避雨的模樣，搖頭道：“母親放心，她不會如此。”

    劉夫人這才稍稍放心，到底不愿教兒子為難，遂未將巧娟之事說出，又?jǐn)⒃捲S久方休。

    待郗翰之離去，始終守在外的巧娟方快步入內(nèi)，眼淚汪汪跪至劉夫人跟前，哭道：“母親，這可如何是好？”

    她本是個寄居在叔父家中的孤女，今年不過十八。

    當(dāng)年叔父家中貧苦，欲將生得尚清秀的她送至豪紳之家，作癡兒之妾。

    她聞風(fēng)后連夜奔逃，一路流落，險些慘死，得劉夫人給了一口飯吃，方能活下來。因劉夫人本也孤老，憐她身世，便留她在身邊，二人相依為命。

    至前年，劉夫人記掛著始終未尋到的兒子已過弱冠年紀(jì)，該成家立業(yè)，又聽鄉(xiāng)野間人說，若家中替其成家立室，則漂泊在外的游子有所牽掛，便會歸來，遂做主讓巧娟做兒媳。

    其時旁人皆道，劉夫人之子流落在外多年，未有音信，即便仍活著，這輩子還能歸來的希望也實在渺茫。

    巧娟心中自然也曾猶豫，可想起自己身世堪憐，又無余財傍身，往后便是真嫁人，定也不比與劉夫人住在一處，與陳家表親毗鄰來得可靠，遂咬牙應(yīng)了。

    因郗翰之不在，便請了鄉(xiāng)間一位與他同日生辰的郎君代之行禮，巧娟從此亦改稱劉夫人為母，二人以婆媳處之。

    哪里知曉，好容易尋到了郗翰之，知他已為一方封疆大吏，她尚未能喜悅兩日，卻驚聞他已然娶妻！

    劉夫人初聞亦驚，然想起兒子如今已然二十有四，的確早該成婚，遂也覺合情合理，倒是于眼前這個巧娟，有些對不住。

    可兒子與崔氏，也不過才新婚，崔氏更是高門貴女，也不知脾性如何，她這個母親若此時便冒然提了巧娟之事，反倒教兒子為難。

    她思忖片刻，方?jīng)_巧娟道：“好孩子，明日咱們先跟著翰之去，待見一見他那婦人，再做定奪，可好？你放心，我總會教你有個好著落。”

    巧娟縱心中百般不愿，也只得含淚應(yīng)下。

    ……

    第二日一早，郗翰之便親自攜母親一路往北，追趕已然先行的阿綺與劉澍恩等人。

    因本就相距不過百里，劉澍恩又早得了吩咐，帶著隊伍渡江后，便行得十分緩慢，是以第三日傍晚，郗翰之便已攜母趕至阿綺暫歇的山桑縣驛站外。

    站外道上，驛丞等早已迎候在側(cè)，一見車馬行近，忙上前行禮，欲將人引入。

    馬車中，劉夫人由巧娟與郗翰之一同攙扶著步下，甫落地，便下意識張目四顧，欲尋那位尚未見過的兒媳的身影。

    然而左右瞧了數(shù)回，卻皆是男子，不是驛站中人，便是隨行兵卒，并無半個女子身影。

    劉夫人稍有失望，然到底未多言。卻是身旁的巧娟，捏著衣角嘀咕：“怎不見夫人來迎？”

    聲音不大不小，卻恰落入郗翰之耳中。

    他不由蹙眉。

    他今日至此的消息，早先已命隨從連夜快馬送出，驛站之中，驛丞也罷，劉澍恩也罷，皆能迎候，獨那該出屋迎候夫君與婆母的婦人，不見蹤影。

    雖二人關(guān)系不睦，可當(dāng)著毫不知情的母親，他不得不將將劉澍恩喚近，問：“夫人在何處？怎不出迎？”

    劉澍恩道：“夫人前日夜里起便染了風(fēng)寒，目下正修養(yǎng)著，此時不出迎，約莫是恐累及老夫人。”

    他說的確是真話，然落在郗翰之耳中，自然并不相信。

    須知那崔氏，可是連他這個夫君別后一年，返回建康時，都恍若未見，不曾出迎，如今又怎會尊他母親？

    倒是劉夫人，絲毫未見不滿之色，聞言忙道：“兒媳想得周到，既染風(fēng)寒，的確得多修養(yǎng)，咱們莫去擾她。”

    郗翰之知母親素來好脾性，遂掩下眸中冷色，攙扶著她入屋中去，一一安頓后，方冷下臉，快步往阿綺屋中去。

    屋門外，翠微與戚娘左右守著，一見他面色不善行來，忙心驚rou跳地要上前阻止。

    然一聲“使君”才出口，他便已直接越過二人，推門而入。

    屋門之內(nèi)，是一間寬敞樸素的寢室，室中置了個半人高的木桶，其中正漫溢出絲絲縷縷的朦朧水霧。

    而木桶之旁，卻立了個身姿婀娜的女郎，正是阿綺。

    只見她背對著屋門處，單薄的身軀只被一塊大巾堪堪裹住，露出大片肩背處柔膩濕潤的粉紅肌膚，勾勒出寸寸玲瓏曲線，串串水珠正沿著她的肌膚與攏在一側(cè)的滿頭青絲滾滾落下，滴落在赤|裸的白玉纖足邊。

    --