驛站外，驛丞早得了知會，命人親自迎接，一見馬車行近，忙要上前。

    劉夫人雖這兩日已知曉兒子如今做了刺史，手中數萬兵馬，管著無數百姓，已然今非昔比，可見驛站外這等陣勢，仍有些不適應，一時又戰戰兢兢起來。

    卻是她身旁攙扶的巧娟，下意識挺直腰背，欣然接受眾人行禮。

    驛站中的寢房早已收拾妥當，饒是劉夫人與巧娟再有所準備，乍一入內，仍是為其間的寬闊整潔而震驚。

    窮苦度日多年，何曾見過這般屋舍？

    劉夫人一面摸著榻沿小心坐下，一面嘆道：“當年在高平，翰之的父親也算是縣里的掾吏，我們卻從未住過這樣高大寬敞的屋子。”

    巧娟束起衣袖，蹲下身替劉夫人除去鞋襪，令她可坐到榻上，聞言抬頭道：“母親，郎君如今已是使君，居所定是比此處還要氣派的。我幼時曾見過一回使君的車架，如今想來，光那拉車的牛，就有三四頭，那車更是比這屋子還寬呢！”

    劉夫人聞言，驚訝地瞪大雙目，道：“那樣大的車，豈不是能將咱們一家子都容下！”

    “正是如此！”巧娟鄭重地點頭，“母親可覺饑餓？我去尋人弄些吃食來。”

    說罷，便要轉身出屋。

    恰此時，屋外忽傳來沉穩腳步聲，緊接著，便是“篤篤”敲門聲。

    只聽一道緊繃微顫的嘶啞嗓音，隔著薄薄的屋門傳來：“母親可在？兒來了?！?/br>
    屋中二人俱是一怔。

    巧娟忙伸手撫過鬢角，飛快地梳理散出的發絲，又將衣裙理了理。

    “翰之我兒，快快進來！”劉夫人緩緩反應過來，連鞋襪也來不及穿，便赤足下榻，快步往屋門處去。

    屋門洞開，郗翰之正立門外。

    母子二人各自望著對方熟悉又陌生的面目，又是一愣，直至四目相對時，方覺真情流露。

    郗翰之跨步入內，撲通一聲便跪倒在母親面前，重重磕頭，紅著眼哽咽道：“母親，兒來晚了，教母親平白受了這樣多年的苦?！?/br>
    劉夫人哪里忍心教兒子跪著？忙俯身要去攙扶：“快快起來，我的兒啊，只要見你如今非但好好地活著，還愈發出息了，母親便知足了，哪還有什么苦不苦的？”

    然她膝處只稍稍一彎，便一陣無力的酸痛，令她忍不住輕呼一聲。

    郗翰之驚了一跳，忙抬頭道：“母親怎么了？可是身上有傷處？”

    “并無傷處，是有些頑疾，前兩年受了寒，膝處無力，時常酸痛?！弊苑讲牌?，便始終未言的巧娟，此時忽然插嘴，替劉夫人答了。

    言罷，她一雙細長眼忍不住多看了郗翰之兩眼，本還有些白皙的面龐也紅透了。

    然郗翰之聞言，不過略看了她一眼，只將她當作尋常的婢子，便忙又轉頭起身，邊扶著劉夫人往榻上去，邊自責道：“都是兒的不是，當年走散后，未能及時尋到母親的下落?！?/br>
    劉夫人握著兒子的手，渾濁的雙目含著些淚，聞言笑著搖頭：“不怪你，是母親未能跟緊你。好在后來遇到你姨母一家，他們往東南去投奔你表妹的夫家，我一寡母，不敢獨行，便也跟著去了。數月前，聽人說起，在東南八郡中平叛的大將軍，竟是姓郗的，我這才留意起來。”

    郗翰之恍悟：“怪道母親會在東南那樣遠的地方，從前我總命人在高平附近尋，這才錯過了這樣多年?！?/br>
    劉夫人又憐又疼地撫著兒子的手道：“是呀，這樣多年了，我兒竟長這樣大了！你這些年，過得可好？都道你如今是大官了，可我知曉，那些士人，最是瞧不起窮苦出身的，我兒可有受委屈？”

    郗翰之素來冷峻而不動聲色的面目，難得露出幾分溫和的笑意。

    他安慰母親道：“兒子這些年十分順遂。的確有人對我頗有微詞，可我有幸遇到了恩人，便是當年那位帶兵打到咱們家鄉高平的大司馬崔恪嶠。他不但不介懷我的出身，反而十分賞識于我，屢屢提攜教導，才令我有今日?！?/br>
    說罷，他想起那美麗矜貴的婦人，頓了頓，道：“非但如此，他還將獨女嫁給了我。母親，兒子已經成家立業了?！?/br>
    饒是與那婦人不睦，還有諸多疑惑與懷疑，身為兒子，在多年未見的母親面前，他仍是忍不住將已然成家立業的喜悅與之分享。

    然劉夫人卻并無激動喜悅之色。

    她面色微僵，望著兒子比起十五歲離散那年，已然成熟許多的面龐，小心翼翼道：“翰之，你已然娶妻成婚了？”

    話音未落，便聽一陣陶杯碎裂之聲。

    立在一旁正替二人斟茶的巧娟忽而白了臉。

    ☆、警告

    郗翰之聞聲，微微蹙眉，沖一旁呆若木雞的巧娟道：“你先下去吧，我與母親有些話說?！?/br>
    語氣間，儼然只將她當作個婢子看待。

    巧娟眼眶一紅，絞著衣角，慢吞吞不愿挪動，直至見劉夫人眼神示意，方邁著碎步出去。

    劉夫人見她去了，忙拉著兒子道：“翰之，你說你娶的那婦人——是高門貴女？”

    郗翰之點頭，柔和面上下意識升起幾分自豪之色：“她是一流士族家的女兒，母親是大長公主，父親是大司馬。”

    不論崔女如何，能娶她，便表明他如今的身份與功勞，即便那些士族朝臣們再是不屑，也不得不承認。

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