不過確實，在如今沒什么防護手段的情況下研究火藥的，膽子確實是小不了。

    穆空青前兩天看付大人迫不及待還覺得頗欣慰，如今卻只覺得頭痛。

    他一邊拉著人往外走一邊岔開話頭：“付大人怎么動作這么快？研制新式火器一事不等將軍先上報朝廷嗎？”

    付大人笑得靦腆：“我家父兄都同何將軍有些交情，我便借著這便利去求見將軍了。”

    頓了頓，見四周無人，付大人方才低聲道：“我可是同將軍打了包票，說此物必能研制出來的。將軍便直接上書，說新式火器乃是意外造出的，已在守城時用了，而后便讓我先領了東西回來琢磨。”

    穆空青一陣無言。

    這不就是先斬后奏嗎？

    果然是將在外……靈活變通。

    不過，這也是沒法子的事。

    從上報朝廷，到文武百官吵出個結果后回信，再到開始動手研制，最后生產，哪一樣不需要時間？

    眼看著剿滅北蠻的大軍正在趕來的路上，駐扎在漠北城內外的戍邊軍也早已磨刀霍霍。

    若是不抓緊著些，只怕到大炎的軍隊已經深入極北草原，攆著北蠻部落滿草原跑的時候，運送這新式火器的錢糧官就找不著大軍在哪兒呢。

    如今北蠻帶著輜重，無論是行軍的速度還是后撤的速度，必然都不如往常了。

    若是北蠻能狠下心將他們的輜重武器丟下，那么只要大炎把站短北蠻對西的商路，北蠻就再也翻不出個花兒來。

    但若是北蠻狠不下這個心，失了速度優勢，大炎數十萬大軍將他們圍剿殆盡，也不過是時間問題。

    這是大炎徹底解決這個邊境盜匪的絕佳機會。

    何將軍和付大人都是主戰派，卻不代表他們漠視人命。

    相反，正是因為他們珍視同胞的性命，這才要抓住機會，將外敵一網打盡。

    沒了他們，大炎北地的百姓們才能真正安居。

    而有了新式火器，這些為大炎百姓而征戰的將士們，也更多幾分活命的機會。

    穆空青好說歹說將人暫且勸走，并在一日后交給了付大人一間特制的水泥房。

    配置火藥的臺子上豎起了一面用水泥和青磚砌成的擋板。

    擋板上只留下一個類似火灶的小口供人cao作。

    穆空青親自將付大人帶了進來，并為他講解。

    這臺子正對著窗口，采光不成問題，人就站在擋板的后面，通過那個小口對火藥進行cao作。萬一有什么意外，直接蹲下就好。

    至少，如果付大人沒有將他那一箱子東西都混在一起cao作，穆空青覺得這用青磚水泥砌成的臺面和擋板，還是不會被直接炸穿的。

    若是需要試驗成品的威力，后頭也有個專門的屋子。

    說是屋子其實不大合適。

    應當是一個用青磚水泥圍成的“盒子”。

    沒有封頂，周邊用四尺上下的墻圍了起來。

    至少若是試驗榴彈之類的東西，人站得遠些再將東西往里扔，爆開之后的碎片會被四周的圍墻擋住，不用擔心傷人。

    當然，前提是站得遠些，和往里扔。

    若是非要站在墻邊等著看榴彈爆炸，那當真是神仙也難救了。

    出于自己將人拉入伙的愧疚之情和責任感，穆空青將大部分事務都交到了謝青云手上。

    而他自己則是除了處理水泥窯的事情之外，有事沒事就要來付大人這邊兒看看的。

    不僅是為了適時地給付大人提供些思路，也更是為了看著這位勇士，莫要做出什么為火器研發事業獻身的沖動之舉。

    火器研發之事乃是機密。

    除卻何將軍調派來的幾個親兵之外，便再沒有任何人知道這件事。

    只有朝廷在得知新式火器的消息之后，又在各地駐軍趕往漠北的隊伍中，加塞了一批火器匠人。

    像水泥火器這種國之利器，制造的地點又是在漠北這樣的邊境城池，朝廷寧愿派個半吊子去臨場現學，也不能讓不夠知根知底的人湊合半點兒。

    所以穆空青折騰的這兩出，可以說是直接將工部登記造冊的匠人劃拉走了小半。

    可匠人送走了，手上的活卻不能耽擱。

    工部尚書一邊為未來rou眼可見的大捷欣喜，一邊又為工部的人手緊缺而著急上火。

    不知道是不是因著這個原因，總之穆空青在抓著頭發思索，他還有什么同火器相關的知識可以掏出來的時候，連著打了好幾個噴嚏。

    而坐在穆空青的對面，正同他商討新的改進方案的付大人，則是瞧了他好幾眼，關切地問道：“穆大人可是今日受了寒？”

    穆空青揉揉鼻子，搖頭笑道：“如今都快四月里，便是漠北也開始回暖了，哪兒能在這會兒受寒。”

    付大人順口調侃了一句：“那想必是有佳人正在思念穆大人了。”

    穆空青失笑。

    哪兒來的佳人，秦以寧這會兒估摸著還在廣粵呢。

    而被穆空青念叨的佳人秦以寧，此刻也剛好打了個噴嚏。

    侍女玉琴給她圍上了披風，關切道：“小姐，這時候北邊兒的天氣不比廣粵，您多注意著些。”

    秦以寧懶懶地靠著船沿，看平靜無波的水面上泛起粼粼波光，擺擺手道：“知道了。你家小姐走南闖北，身子骨壯著呢。”

    玉琴剛要張口再勸勸，便像是又想到了什么，將話咽了下去，只捂著嘴偷偷露出了一抹笑。

    第113章 一趟返程

    穆空青提出的兩種設想, 在朝廷增派的大軍抵達漠北之前得到了實現。

    首先是燧發槍使用的彈藥。

    穆空青原本想的是，在彈藥內部填充火藥或鐵砂等物，等子彈進入人體之后爆裂開, 增加致死率。

    然而以當前的科技水平, 很難做到在鉛彈內部裝填雜物之后再將其完全封閉。

    穆空青也想過將鉛彈改成銅鐵, 但事實證明, 師父的手藝或許達標了，但銅鐵的冶煉技術卻沒有。

    使用這樣的彈藥之后, 槍/支的炸膛率變得奇高。

    往彈藥內裝填充物的路是走不通了，但付大人覺得，若是想要提高彈藥進入人體之后的致死率，卻還有別的辦法。

    比如將裝填彈藥時常用作潤滑的油脂, 換成研成細末的鉛粉等物，人為增加傷口感染率。

    而榴彈的制作則是要簡單許多。

    將裝填物放進竹筒中，再鉆上個口子放引線。

    只是這竹筒得選用細竹、嫩竹, 這樣才更方便爆裂開來。

    不過, 人們平日里用來裝水的竹筒多是粗壯的老竹，這種老竹曬干之后非常方便修整斷口, 修整過后的斷口蓋上之后也是嚴絲合縫。

    而細嫩的幼竹在曬干之后便會變得干脆易折, 修整起來則比較麻煩。

    不過相較于這二者使用時相差的威力來說，這點兒麻煩自然也不算什么了。

    最重要的是，穆空青在制造榴彈的過程中靈機一動，將這種榴彈按爆竹的方式用引線綁成了一串, 又特意挖來凍土，將他的特殊爆竹掩埋于地下，而后再點燃引線。

    興許是有竹筒阻隔土層中的水分的緣故，在引線燃盡之后, 竹筒中裝填的火藥爆裂開來，效果半點不比平地點燃的差。

    甚至因為爆裂瞬間產生的高溫，一些泥土中混雜著的易導熱的物質，也會帶上灼人的溫度，隨竹筒內的鐵砂等物一同向四周濺射，堪稱伏擊利器。

    最重要的是，哪怕是目前最適用于運動戰的虎蹲炮，其靈活性也完全無法同榴彈相提并論。

    這樣的榴彈完全可以隨身攜帶，半點都不會拖慢行軍的速度，這就是它在運動戰中無可替代的優勢。

    無論是在追擊敵人時用于投擲，還是在被追擊時用作斷后都有奇效。

    不止于此，這種成本不高的榴彈用于守城，性價比也完全不輸重炮。

    這些榴彈若是只配合弓箭使用，那射程自然是比不過城墻上那些守城炮的。

    但若是將弓箭換成□□，其射程可就勝過連彈藥都動輒數十斤的重炮良多了！

    先前北蠻攻城時所攜帶的火/炮，其射程也不過如此了！

    若是這榴彈能早些被折騰出來，那先前漠北軍在守城時，完全可以用重弩加上榴彈和北蠻的火/炮對轟，誰也別想討了好去。

    在榴彈的幾種用法被開發出來之后，何將軍一連三道急奏發往京城。而后，帶有隨行匠人的大軍在北上的過程中，又不得不沿途四處搜刮竹子帶上。

    畢竟漠北城這片地方，實在是不適合嫩竹的生長。

    至于穆空青，他在付大人提出了“感染致死”的改進方向之后，又琢磨起了抗生素的事情。

    會因感染而亡的不僅有敵軍北蠻，也有大炎的將士。

    先進的熱武器會帶來絕對的威懾力，而絕對的威懾力也是帶來和平的一種手段。

    只是在展示威懾力，帶來和平的過程中，難免會伴隨犧牲。

    若是可以，穆空青希望能將這種犧牲降到最低。

    都說書到用時方恨少，穆空青在這短短幾個月里，確實是深刻感受到了這句真理。

    之前無論是玻璃、水泥，還是火器，穆空青總還有那么一知半解。

    可對于抗生素這種東西，穆空青就真的僅限于知道個名字了。

    除了知道有青霉素的存在之外，穆空青對于抗生素唯一的了解，就是小學故事書上寫的一個爛西瓜的故事。

    甚至，穆空青只知道長毛的西瓜中可以發現青霉素的存在，那長毛的別的東西身上，是不是也有可能提取出青霉素，他就不得而知了。

    況且無論古今，新藥物的發明都是要經過臨床試驗的。

    臨床試驗和穆空青先前燒水泥、試火藥可不同，若是藥物不對，一不小心就是一條人命。

    這不是穆空青可以用來隨便嘗試的東西。

    所以穆空青找上了專業人士。

    他是對醫理藥理一竅不通，但他還有兩個學醫的jiejie。

    雖然當前穆空青能找到的，暫時只有穆白芷一個。