他爹不知道去了哪里，整日整日的不著家，直到他三歲的時候，曉事了才知道，他爹因為受不了家里祖父母的時常嘮叨，自己出遠門做生意去了。

    他說的好聽，說等他在外闖出了名堂，就把他和他娘都接過去，一家三口自己和和美美地過日子，不用再看別人的臉色。

    可是直至他長到五歲，徹底記事了，也沒見到他爹半點蹤影。

    反倒是他娘，終于受不了家里姑子和妯娌們的擠兌，下定決心，要帶著他搬出去。

    搬出去，賀家不會給他們多少錢，他娘的嫁妝也有限，兩人只能挑便宜的地方住。

    于是他們母子倆脫離賀家，最先定下來的居所，就是花柳巷背面的一條簡陋巷子。

    背靠煙花之地，不是實在沒辦法，是不會有人愿意把家安在這里的。

    而他對音律的啟蒙，就是在這里。

    花柳巷歌舞升平，日日不絕，他待在家里，足不出戶都能聽到那些熱鬧的樂曲。

    家里買不起琴，他又對這些曲子抱有極大的興趣，就每日自己在院子里搭各種大小不同的石子，撿地上的樹枝來敲擊，當做練習。

    后來練曲的事被他娘給知道了，他娘覺得這不是什么正經事，拉著他徒步走了好幾里地，到城外茅舍一個教書先生的學堂，要他磕頭，拜師學讀書。

    從古至今，賀朗在讀書這一方面的細胞都是不怎么發達的，但他始終有一點小聰明在身上。

    自從搬出賀家，他娘每日就靠去別人家做活，給別人洗衣做飯、縫補針線維持生計，他看在眼里，一直很心疼，上了幾天學，習了幾天字之后，他就開始耍小聰明，在城里光鮮亮麗的學堂外頭招攬生意，幫那些不愛讀書的公子哥簡單地寫點詩詞，或者短文章，完成先生的作業。

    大家都是小孩子，再有錢也不會怎么多，他就定價在每次一枚銅板，不論詩詞或文章，通通都寫。

    剛開始一天也只有一兩單，或者壓根沒人理他，后來口碑打開了，生意也好了，他最多的時候，能一天掙十幾個銅板。

    再后來，他就被那所學堂的夫子發現了。

    夫子把他拎回家，要他娘好好看著他，不許他再干這種不正當的事情。

    他娘卑躬屈膝認了錯，摁著他的腦袋，要他給人道歉。

    他道歉了，但不悔改。

    七八歲的他，已經完全能懂自己母親的艱辛。

    這個學堂不行，他就繼續偷偷給別的學堂的人寫文章。

    可是好景不長，他又被人給發現了，這次不僅他娘知道了，城外茅舍里教他的夫子也知道了。

    夫子一氣之下，不愿再認他做學生。

    他娘好求苦求，請夫子原諒他這一回，夫子不同意，他娘就下跪，就是這一跪，他娘暈倒在地，郎中診斷，只剩三個月的壽命。

    過世前，他娘拉著他的手，說自己還存了點銀兩，說在很遠的上京城，一直有人在幫助他們，不過因為是賀家遠親，所以那錢她一分沒動，現在都留給他，應該夠他用到徹底長大，她要他好好讀書，將來做個有出息的人。

    他迷茫，他不知道怎么才叫有出息，但他本能地去點頭，去答應他娘，他一定好好把書讀完。

    他跪在他娘的榻前，眼睜睜看著她閉了眼。

    她的喪事是前面花柳巷的老鴇和茅屋學堂的夫子看不過去，一起幫忙辦的。

    后來，他依舊住在那條巷子里，依舊每日去上學，依舊每日聽著前面熱熱鬧鬧的曲子，只是沒人管著他，心底里有些東西在瘋狂滋長。

    那天晚上，他又在地上擺起了石子，聽著前頭花柳巷里的曲子，自己慢慢練習。

    他想，他該買一把琴。

    他娘要他有出息，他知道自己這水平，讀書是不會有大出息的，于是重cao舊業，開始再去另外的學堂招攬生意。

    這年年底，他有了自己的第一把琴。

    琴行貨架上最最最最最便宜的一把琴。

    他開始白天讀書，晚上自學練琴，反正住在那種地方，晚上的熱鬧從來不絕于耳，沒有人會抱怨多一種聲音的存在。

    他依靠著自己的天賦，慢慢摸索，一首一首地模仿、練習，練到閉著眼睛也能彈的程度，他再開始慢慢嘗試，自己改編曲子，再到最后，他自己開始譜曲。

    只是臨川是個小地方，他譜的曲子從來賣不出去，他想去更大更廣闊的天地，試試自己的手藝。

    可是他答應了他娘，一定要好好把書念完。

    他不敢違背他娘的遺愿，只能一直待在臨川，直到十三歲這年，他才終于學成。

    夫子勸他好好科考，以他的水平，至少能中個秀才，也算光宗耀祖。

    可他搖搖頭，一個人，一把琴，獨自離開臨川，去了開封。

    開封比臨川繁華的多得多，煙花之地也大的多，他的曲子很有市場，沒多久就賣出了好幾首。

    但也是在開封，他才知道，原來世上不只有靡靡之音，還有鏗鏘有力，高山流水。

    他在開封住了五年，拜了老師，學了專業的琴技，偶爾賣賣曲子，接點需要彈琴的活，維持自己的生計，在當地，勉強也成為了一個小有名氣的樂師。

    但這還不夠，他想，他娘要他有出息，一定不是只在開封。

    那天韓奕的信送到他手上，他知道，是自己的機會來了。

    于是他收拾行囊，又獨自一人前往上京。

    在上京，他見到了韓奕，那個自從他和他娘搬出賀家之后，其實一直都有寄錢來的人。

    但是他娘有骨氣，既然脫離了賀家，就沒打算再用跟他們相關的一分錢，他繼承了他娘的倔強，也沒用他一分錢。

    也是在上京，他認識了一位小友。

    那是生活在跟他截然不同的世界里的人。

    不論是衣著還是舉止，還是神情模樣，都是他高攀不起的樣子。

    說是云泥之別也不為過。

    在開封，他見過最大的官就是知府，端著一副高高在上的架子，請他彈琴，卻又瞧不起樂師。

    上京城遍地權貴，他知道，眼前這位小友，單出身，估計就比知府要高貴的多。

    不知道她會不會理自己，他想。

    他故意舉止粗鄙，喝她遞來的水，故意形態輕浮，同她談天說地，可是這位小友不是知府，她雖目光中偶有嫌棄，但大體是沒看輕他的。

    他挺喜歡。

    他在韓府住了九個月，也跟她從頭至尾相處了九個月。

    他每天見到她的時間，比見到韓奕的時間都多。

    他早聽說，這位小友是個陛下都賞識的天才，起初的他根本沒放在心上，后來的他卻對這句話深信不疑。

    他喜歡跟她下棋，喜歡跟她賭牌，喜歡跟她賦詩做對子，喜歡跟她山野遛馬，看遍山花爛漫，小友年紀輕輕，文學造詣極高，但又不迂腐，為人處世，很有自己的一套。

    他十分喜歡。

    他覺得自己找到了一個知己。

    雖然他和知己的身份有些不對等，并且一個志在山野，一個心在廟堂，但是無人在意。

    他把她當做自己的親弟弟。

    也是因為她，后來韓奕跟他坦白自己目的的時候，他才覺得也沒有那么難受。

    雖然可以說是被最親近的人聯合欺騙，但要是沒有韓奕，他恐怕都不會認識這位知己。

    所以他原諒了他們，并且答應了韓奕的請求。

    他萬分珍惜自己這位小友。

    韓奕死后，賀家來信的目的很簡單。

    這幾年因為接二連三的劫難和分家，家里一年不如一年，奪走大部分財產的賀家大房聽說他繼承了韓奕的金山銀山，也想要分一杯羹。

    可惜他門都沒給他們留。

    他早把那筆錢捐給了姑蘇的濟慈庵，那里有很多可憐沒人要的小姑娘。

    至于他自己，有的是本事，走到哪都不怕餓死。

    他給皇帝的獻曲很成功，他的曲子正在以迅雷之勢在整個大啟流傳，他答應他娘的事情已經做到了，接下來，他要走南闖北，好好去看看世間山川大澤，好好過完自己這一生。

    他有滿腔的雄心壯志，意氣風發。

    可是他才剛到洪都，登上滕王閣，賀家第二封信又來了。

    信里說家中祖母病重，嘴里一直念叨他的名字，覺得對不起他，希望他能回去看看，還說他爹終于回來了，他回去，他們馬上可以父子團聚。

    呵，父子團聚。

    娘都沒了，還有什么好聚的。

    那日的他喝到酩酊大醉，但到最后，還是打算回去看看，他想指著他爹的腦門問問，這么多年你究竟都去了哪里，真的連送一封信回來都難嗎？非要留他娘獨自扛著這一切嗎？

    可是等他回到臨川他才發現，他們說的父子團聚，是要他對著他爹的牌位團聚。

    他站在靈堂里，突然覺得好笑。

    他也真的笑了出來。

    好一個團聚，真的好一個團聚。

    他被他們帶去看所謂的祖母，她早已褪去所有戾氣，被病痛折磨得不成樣子。

    病里果然是在喊他的名字。

    希望他能把韓奕留下的錢都拿出來，給她治病。

    他把錢的去處當著眾人的面說了，滿屋的人便開始一個勁地指責他愚昧，指責過后，卻又好聲好氣地哄他，問他如今曲子越傳越廣，是不是名氣也越來越高，掙的錢也越來越多。

    他們還想打皇帝那筆賞金的主意。

    可他口袋空空，說自己什么都沒有。

    他們不信，當面要搜他的身，他隨意，結果真的搜出來兩個破錢袋，里頭只有幾兩碎銀。

    他們的臉色很是好看，可是猙獰過后，又是一副慈悲相，要他留下來，說他如今琴技好，可以掙錢補添家用，給祖母看病。

    他不答應。

    最后一層臉皮也被撕破。

    他們只能把他告上了公堂，說他不孝嫡親的祖母。

    知縣當場判了他的罪，要他認錯，給家里祖母掙錢看病。

    他當著知縣的面，把背上的琴給砸了。