姓蕭......宋奾腦子轉了一圈，再次看向她時便想明白了，她按下心內訝異，“勇毅侯府蕭夫人？”

    沈如臉上笑意淡了淡，“宋娘子果真聰慧。”

    爹爹娘親都道蕭珩壹出身好，家教嚴，如今在大理寺風生水起，將來定會大有可為，她信了，然后偷偷跑到大理寺門外去見他，只一眼，她便認定他是她命中的良人。

    一切順順利利，她穿著大紅喜服，在一個風和日麗的日子里成了他的妻。

    她滿心歡喜想著，她總有一日會填滿他的心，可洞房花燭夜當夜她才知曉，他心里早已有了人，里面根本沒有她的位置。

    沈如垂眸淺笑，他夢中喚的那個名叫“阿奾”的女子，她終于見著了。

    剛開始知道宋奾是誰時她是不敢相信的，她與衛小郎君和離，她被肅清府拋棄，她一個女子行商，她甚至比蕭珩壹年紀還要大，她憑什么？憑什么讓蕭珩壹心心念念？

    后來她便想見一見她，可惜聽說人家早下了江南，直至今日。

    沈如再看過去，宋奾一身淺色衣裙，可領子、袖間、裙尾繡紋精美，比那顏色艷麗的衣裳更襯人，再往上是含春粉面、淡掃蛾眉，只簡單勾勒便是一副好容顏。

    再看那渾身氣度，不卑不亢、怡然自得，竟是生生將許多高門貴女比了下去。

    沈如心里霎那間酸澀起來，若是個尋常人也就罷了，可眼前人一點都不尋常，再加上倆人那段過往，她還怎么去和人家爭？

    沈如這會沒了剛來時的信心，自顧說，“是我唐突了。”

    到底年紀不大，心里想什么臉上全都表現出來了，宋奾道：“蕭夫人與我上樓坐坐？”

    她與沈如并不是仇人，而且芷安還是她嫂子，倆人交惡只有壞處。

    沈如今日給宋奾的感覺并未有什么不妥，那眼神起碼與寧國公主是不同的。

    而且她心底希望她能和蕭珩壹好好過日子。

    沈如猶豫了幾下，最終還是輕點了點頭。

    二樓是專門給客人休息、貴客挑選商品的地方，倆人坐定，小二送上茶水。

    沈如有些局促，卻還是先開了口，“宋娘子，我并無惡意。”

    “我知道。”宋奾看著她的小臉，突然想起秦奕嫻來，秦奕嫻性子也是討人喜歡的，她總能把身邊人哄得咯咯笑。

    聽芷安說，沈如亦是，不過照目前幾句話下來，倆人的乖巧討喜卻是不一樣，沈如是溫婉類型。

    而她今日能找到這里來，想必已是知曉了什么，心中存了芥蒂。

    宋奾不知自己能否消除這份芥蒂，但試試吧。

    “蕭夫人可愿意聽我說說我與蕭公子之間的事？”

    沈如抿唇，想聽，卻又不敢聽。

    宋奾看出她心思，直接將這兩三年發生的事娓娓道來。

    她說了很多，說到樓下開始熙熙攘攘起來。

    最后沈如走時像是松了口氣，宋奾也松了口氣。

    宋奾親自將人送出門，挽翠跟在她身后，略有些氣憤，“二娘，怎的如今像是你做錯了什么一樣。”

    宋奾回過頭，笑道：“龍泰滿心滿眼都是你，你不懂。”

    --

    按這勢頭，今日怕是不能按時打烊了。

    日落時分，鋪子里來了個意料之外的客人，烏起隆。

    烏起隆一副外邦人模樣，不笑時看著還有幾分嚇人，宋奾不在鋪子里，他便直接朝曹娘子大聲道：“你們老板呢！”

    曹娘子大駭，心想怎的還有外邦人來鬧事，她擄起袖子，氣勢一下起來，“老板不在，這位客人有何貴干。”

    “我找你們老板宋奾，你讓她出來。”

    “我說了，她不在！”曹娘子幾乎是咬著牙道。

    “哎你這，你們就是這么對待客人的？”

    “那您說，哪個客人買東西直接找老板的？”

    倆人火藥味十足，就要爭辯起來。

    好在有機靈的小二去后院稟了宋奾，宋奾匆忙趕過來，這才按下那劍拔弩張的氣勢。

    “曹娘子，這是南洋使臣，我認識的。”

    曹娘子只驚訝一瞬，復又低頭去她耳邊，評價一句，“怎么外邦人這般粗魯。”

    宋奾無奈笑笑，讓她去先去忙。

    “烏起大人怎么過來了？”

    烏起隆立馬換了副模樣，和煦笑道：“我聽說你今日店鋪開張，過來瞧瞧。”隨后讓下人送上禮，“這是賀禮。”

    宋奾大方讓人收下，“謝過烏起大人。”

    烏起隆卻不同意，“哎哎哎”攔下要拿過禮的小二，略微不滿道：“宋姑娘怎么也不打開瞧瞧。”

    宋奾心想大概南洋人當面拆禮是禮節，她便接過那盒子，打開。

    那是一棵用玉雕刻的元寶樹，枝葉繁盛，通體圓潤透亮，煞是好看。

    宋奾當即合上，“烏起大人，這個太貴重了，我不能收。”

    烏起隆笑著揮手，“宋姑娘莫要多想，這是假玉，貴重談不上，只是圖個吉祥。”

    “當真？”宋奾有些不信。

    “自然。”烏起隆轉而去看店鋪內裝飾，又摸了摸他跟前的一頂帽子，贊道：“宋姑娘是個做生意的好料子。”

    除卻鋪子位置、布置、商品這些外在因素，宋奾身上那股經商的靈氣和韌勁是他走南闖北見過那么多的商人身上所沒有的。

    宋奾見他正經起來，讓人收起那株元寶樹，道：“烏起大人不單單是來送禮吧？”

    “我這站了許久，能不能跟宋姑娘討杯茶水喝？”

    倆人同樣是上到二樓，等烏起隆喝完一杯茶，開始說起正事，“今日來確實有一事想讓宋姑娘幫忙。”

    “何事？”

    “這兩日南洋與東夏的商貿合約已經擬定，兩朝貿易量翻了兩番，其中還增加了許多以前不曾交易過的商品，對我朝來說，意義重大。”

    宋奾自然聽說，這事不僅對南洋意義重大，對東夏亦是利國利民。

    不過上有朝廷，下有皇商，宋奾一個小商人能幫上什么忙？

    烏起隆接著道：“今時不同往日，如今兩朝貿易緊密相連，我們需要派駐人手留在盛京成立南洋商會，處理相應事項，但我們的人怎么說都是外人，很多事辦起來十分受阻。”

    宋奾隱約明白過來，他果然道：“在下是想請宋姑娘站在我們這邊，幫著在中間斡旋。”

    宋奾含笑，“烏起大人是不是太看得起我了。”

    她一沒權二沒勢，怎么幫得了他們。

    “商會若是涉政，難免會讓有心人利用，若是讓盛京大商戶參與，其中難免摻雜私利，宋姑娘是我能想到的最好人選。”

    “你有膽識有能力，而且最重要的是，聽說你曾經拒了徐老板的邀請。”烏起隆看著她，“我相信宋姑娘為人。”

    當然，這并不是全部原因，這盛京城里，沒有人比宋奾更合適。

    “宋姑娘，我雖不是正經商人，可也知道‘無利不往’這個詞，我選中你自然是因為你能助商會一臂之力。而你若是應下來，那今后莫說小小繡坊了，你想成為皇商也并無不可。”

    宋奾遲疑了會，問：“我需要做什么。”

    “商會里交易商品數量眾多，價格隨時而變，我們需要宋姑娘協助我們盯著，換言之，不能讓我們吃了虧去。”

    宋奾點頭，他接著道：“還有就是一些文書、賬目也需要宋姑娘幫我們把關，不過......”

    烏起隆停頓片刻，“有一事宋姑娘需要考慮清楚，這里面少不了與各官員打交道，但我們會盡量護著你，你不必擔心太多。”

    宋奾聽懂了。

    她捏著帕子，思考。

    先前徐壬寅的提議已是讓她左右搖擺，而拒絕他不過是害怕兩件事左右顧不過來，如今作坊穩定下來，新鋪子也一切順利，曹娘子錢娘子辦事周到，這邊無需她過多cao心。

    烏起隆說得很清楚，能獲什么利他雖沒明說，但宋奾怎么可能不懂。而市價賬目這些她也不成問題，就是與官員打交道這一項是她從未接觸過的。

    她大概能猜到烏起隆的心思，但那些心思對于宋奾來說不是問題，她從不認為女子不可為官、經商。

    東夏朝也有女官，不過大都是在宮中做些女子事務，女紅膳食之類。

    若小店鋪不計入其中，女子經商者則少之又少，揚州還有謝藍，但盛京商戶就幾乎全是男人的天下，幾家皇商亦都是男人掌權。

    宋奾隱隱有了些想法。

    烏起隆再次勸，“宋姑娘，我知你多有顧慮，你屆時要是覺得不合適可隨時退出，我們并不強求。”

    宋奾道：“烏起大人，我并不是那種會半路放棄的人，但我需要時間好好考慮。”

    “好好好，宋姑娘認真想想，我等你的好消息。”烏起隆一下笑開，恢復此前路上那不正經模樣，“今夜我們正好一塊吃飯，宋姑娘要不要一起來，與他們正式打個招呼。”

    之前回盛京時烏起隆身邊是有不少商戶官員，不過她大部分人都未曾見過。

    宋奾想著，那就先見見，看看到底怎么一回事。

    “好。”

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    宋奾交代了曹娘子幾句，與烏起隆一道前往醉仙樓。

    走的時候干凈利索，可臨到醉仙樓門口了宋奾卻忽然緊張起來。

    她到底只是做些小生意，這樣的“大風大浪”哪是她經歷過的，而且那會兒估計是腦子一熱就答應了烏起隆，現在才反應過來，自己一點準備都沒有。

    好在今日新店開張，她換了身裙子，臉上也敷了些粉，不然這下當真是來丟人了。

    烏起隆走了幾步，發現人沒跟上來，回過頭，“宋姑娘？”

    宋奾揚起唇角，松開掌心，跟上去。

    兵來將擋水來土掩，不必害怕。

    樓上雅間坐了六七人，全是陌生面孔，有些大概在路上見過宋奾，有些則是一臉訝異。

    烏起隆連忙道，“這位是宋氏繡坊老板，宋姑娘。”

    眾人打探視線更甚。