她上前去敲了敲門，門里很快有人應聲，“來了！”

    開門的是夏小葉的娘，第一次見她在春分后，那時她人瘦，臉頰兩邊是大塊凍傷的痕跡，現在膚色雖然還黃，卻長了不少rou，看著氣色還不錯。

    夏母一見是她，連忙上前，十分熱情地說道:“小娘子，趕緊先到里面坐會兒先，我去給你倒杯茶，家里地方小，你可別嫌棄?！?/br>
    “夏嬸，你這是說的什么話，我瞧著家里挺好的，你和夏叔都是勤快人，這院子收拾的多干凈?！?/br>
    祝陳愿倒不是客套，而是真心實感，夏家院子是不大，鋪的石磚也大小不一，可種了一些菜，又栽了野花，地也掃的干凈，看起來就讓人舒心。

    以前就聽夏小葉說過屋子時常漏雨，她下意識往屋檐上看去，換了新瓦，往后應當再也不會淋雨。

    還沒進屋，夏小柳邁著小短腿從屋子里跑出來，快四歲的小孩長高了一些，臉也有rou了，兩頰胖嘟嘟的，白凈了不少，拾掇得很干凈，一看就招人喜歡。

    她站在那里歪著頭看了祝陳愿一會兒，才試探地走上來，將手里握的糖果攤開，往前遞給祝陳愿，仰起頭說道:“jiejie，給你吃。糖很好吃的。”

    祝陳愿蹲下來摸摸她的發髻，將糖衣拆開，遞到她的嘴邊，溫柔地說:“jiejie不吃，小柳自己吃。你jiejie在里面燒菜嗎？你帶我去好不好?！?/br>
    嘗著糖的甜味了，夏小柳含糊不清地應道:“在，燒好吃的，我帶jiejie過去?！?/br>
    夏家的門檻并不高，屋里鋪的是半新的木地板，家里擺的東西也是重新刷漆的，嶄新中又透露出陳舊來，四面都是土磚墻。

    她沒來得及細看，便跟著夏小柳從堂屋穿到后廚，里面夏小葉正在忙活最后一道菜，屋子里煙熏火燎的，她熱得滿頭大汗。

    看見祝陳愿進來，連忙讓她出去，“小娘子，你在外頭等等，這里廚房熱得慌，我這個菜炒好就出來了?！?/br>
    夏母端了一盞茶，也應和道，最后祝陳愿坐在外間捧著茶，等飯菜端上來。

    她打量了一下這個堂屋，一點蜘蛛網也沒有，墻角有土瓶，里面插著野花，桌子上也擺了一個小巧的瓷瓶，花在里面盛開。

    雖然沒有任何金貴的東西，可讓人覺得他們一家有在好好過日子。

    當她一口口抿著茶時，夏母和夏小葉將一盤盤菜端了上來，油汪汪的燉雞，應當是自家養的，還有專門去買來的盤兔，一大盆的魚以及幾盆炒好的小菜。

    他們一家難得吃的這般豐盛，夏小柳扒在桌子邊上，眼睛止不住往rou菜上瞧，砸吧著嘴巴。

    看得大家忍俊不禁，還是夏母給她夾了一塊骨頭坐在邊上吃。

    夏小葉給她布菜，又特意盛了一大碗飯遞給祝陳愿，嘴上還說:“小娘子，你難得來我家一次，多吃一些，嘗嘗我娘煮的魚，她煮魚的手藝可好了?！?/br>
    “好好好，我嘗嘗看，夏嬸你和小葉幾個也趕緊坐下來，還有夏叔呢，人沒來齊我可不能動筷子?！?/br>
    夏母聽了她說的話，倒是坐了下來，只顧著給祝陳愿夾菜，指指廚房說道:“她爹在后廚吃，不用管他，小娘子你多吃一些?！?/br>
    盛情難卻之下，祝陳愿夾起魚rou，夏母只用了姜絲和鹽燒的，看起來十分清淡。

    恰巧這魚就不能濃油醬赤，免得敗壞了鮮味，嘴里滿是魚rou的鮮嫩感，油星都很少見，卻不顯得寡淡，而且沒有多少魚刺。

    她兀自點頭，這魚煮的真不落下成，嘴里的才剛咽下去，夏母又指著那盤蒸干菜讓她嘗嘗，都是農家土味。

    蒸干菜是用好菜腌制的，里面放了鹽、花椒、橘皮等物，算是腌菜中用料比較多的，一般都是她們曬好招待客人的。

    菜很軟，在鍋里蒸熟后，又加了香料，味道濃重，香氣撲鼻，單單只嘗這個都能吃得下一碗飯。

    吃到最后，祝陳愿真的是一點都吃不下去了，連連拒絕夏母再夾過來的菜，靠在桌子上緩了許久。

    等她們撤桌了，才感覺好受一些，拿出帕子擦擦臉上的汗，招架不住她們這般的熱情。

    收拾完殘局后，祝陳愿就想辭行，她話還沒有說出口，夏母便對夏小葉使了個眼色，只見夏小葉屈起雙膝跪在地上。

    驚得她連忙跳到邊上去，趕緊扶起夏小葉，喊道:“你們這是做什么？”

    夏小葉是個實誠人，硬是磕了好幾個頭才起來，她發自肺腑地說:“我們一家受了小娘子你的恩惠，才有今天的日子，我不知道能有什么好回報你，只能給小娘子行個大禮?！?/br>
    “我們一家都是粗人，也說不來什么好聽話，不過小娘子恩德我們都不敢忘記，要是連恩都能忘，我們哪里還算是人，以后要是有用到我們一家的，小娘子你盡管說?！?/br>
    夏母話里話外都是感謝她的好心，感激的話是說了一遍又一遍，直把祝陳愿都說得不好意思起來。

    “夏嬸，小葉，你們想要說的我都明白，不用老是記在心上。今日說完以后，就不用再提了，不然下次再讓我過來吃飯，我可不會再來了。你們要是真心想感謝我，還不如去食店幫我一起做百家飯，不然今日都忙不過來?！?/br>
    在祝陳愿心里，真的不過就是順手為之的小事，她也不想挾恩圖報，干脆就將此事翻篇，以后都無需再提。

    夏小葉和夏母對視了一眼，感謝的話都憋回肚子里了，只要她們自個兒心里記得就成。

    臨出門前，夏母還拎了一籃子的菜出來，她憨笑著說:“這不是我們去鄉下收菜，那里的菜水靈又便宜，買了許多，這籃子小娘子你拿回去吃，要是吃著好了，跟小葉說，我一準給你送來?！?/br>
    她這個人樸實，挑的都是好菜。

    “夏嬸，真不用，這次我就收下了，以后再拿給我，就得算銀錢了，不然我可不好意思吃白食。”

    祝陳愿無奈地表示，她明白今日這菜要是不收，他們這一家心里都過意不去，只能伸手把菜給接過來。

    被夏母給避開了，直說讓她拿著過去就成，免得糟污了衣裳。

    幾人說笑著到門口時，葉大娘和葉三姐兩人站在那里，許是晚上睡得好，葉三姐比之前多了幾分血色。

    “外頭熱，先進來再說?！?/br>
    祝陳愿沒在門口敘舊，將門打開，讓大家進到屋里頭說。

    到了廚房里，她去掀開蓋在面團上的木蓋，一邊轉過頭關切地問道:“三姐你身子好些了嗎？別站著，坐到邊上歇歇腳再說?！?/br>
    葉三姐搖搖頭，她不能讓自己被當做個吃白食的，連忙說:“身子不礙事的，養了這么多日也好了，聽我大姐說，小娘子你今日要做槐葉冷淘，這個我在軍營里也做了許多年，要不我來做做看？”

    她提起軍營來時，身子還是忍不住瑟縮，但話語里充滿了希冀，大概太想有一件事情可以做，所以眼睛里也都是渴求，葉大娘也沒有攔著。

    人活著得有盼頭。

    祝陳愿沉默了一會兒，還是答應了她的要求，畢竟總要看看她的手藝。

    摻了槐葉汁的面團是翠綠的，葉三姐在軍營里干了這么多年，手勁還是有的，將手搓干凈后，揪一團面下來，再揉幾下，她直接用手穿過面團，無需用刀切薄，反復拉扯面團，直至在手上變成一根根細絲。

    大小粗細都得當，葉大娘幫忙燒火，等鍋里的水急促地向上冒泡，葉三姐才抖落著面條，全都放到鍋里去。

    煮好的面撈出來，過剛打上的井水，一遇冷面就四散開來，在盆里沉沉浮浮。

    祝陳愿看得仔細，心下贊嘆，手法老道，做事有條不紊，最要緊的是干凈，

    葉三姐開始調醬汁，夾出一小碗面來，大概幾口的量，淋上汁拌好后遞給祝陳愿。

    “小娘子你嘗嘗?！?/br>
    她接過，青綠的面條臥在碗里，熟油讓面變得油亮，槐葉的香氣縈繞在鼻尖。

    明州人嗜鮮，愛其本味，葉三姐做的槐葉冷淘也是這般，不放過多的調料，加點鹽巴、醋、麻油和蒜泥拌一拌。

    筋道又彈牙的面一入口，先是蒜香咸味，再是那槐葉清香，只可惜還不夠冰涼，再放上片刻，等面嘗著跟冰雪似的，槐葉冷淘便成了，吃上一碗暑氣頓消。

    祝陳愿很滿意葉三姐的手藝，她放了碗，笑盈盈地道:“三姐的手藝很是不錯，合該讓大家嘗嘗。只是暑熱，都想吃些涼快的，再打桶井水來，讓面多浸會兒。”

    “哎！”

    得了贊賞，葉三姐臉上隱約露出點笑意來。

    等日頭漸漸朝西時，門外才有了動靜，裴枝月腳剛邁到門檻里，聲音就收不住，喊了一聲，“歲歲姐，你在里面嗎？”

    被隨后的林顏拍了一下，讓她好好說話，裴枝月只能摸摸發疼的腦袋，敢怒不敢言。

    陳歡請她們兩個過來的，在一旁打圓場，“孩子小，打她做什么，好動點也不算什么?！?/br>
    “也就你夸她這個性子了，跟個皮猴一樣，不知道的還以為我生的是個小郎君?！?/br>
    林顏搖搖頭，語氣十分無奈。

    祝陳愿聽見響聲，從屋子里出來，見禮后笑著接話道:“林嬸你可別說穆穆了，再說下去，她嘴巴都能掛油瓶了。外頭暑氣重，到屋子里先喝碗涼水?！?/br>
    站在一旁的裴枝月默默給了她一個感激的眼神。

    林顏露出一個笑來，收住自己要說的話，她今日來也不單單是為了吃百家飯的。

    和陳歡對視一眼，讓裴枝月自個兒去后廚，三人就上了二樓。

    坐定后，林顏笑道:“歲歲，你坐下來?，F在都已經夏至了，殿試也沒剩多少時日。”

    她轉換了語氣，笑意濃重，“我剛和你娘在路上說，若是含章金榜題名，這定親安排在何時好，她說得問你，是不是愿意結這門親事。歲歲你也不要害臊，要是還有哪里不滿意的，便直說?！?/br>
    祝陳愿沒想到她要說的是這件事，一時兩頰飛紅，下意識將目光投向了陳歡。

    “我也算是看出來了，女大不中留，”陳歡搖搖頭，接著說:“到時候含章考上，你就在九月初一那日請人過來，只是你也知道，我家里親戚多，到時她祖父祖母，舅舅表哥都過來，可別說我沒事先說好。”

    定親是大事，當然得知會大家一聲，不然他們夫妻倆事后會被雙方老人給罵的狗血淋頭。

    林顏聞弦知雅意，她立即接話道:“我哪會怪你，正好認認親戚，我就按杭城的禮節來可成，前兩日請人來作定貼，那日就帶著定禮上門?！?/br>
    “怎么都成。”

    祝陳愿看兩人你一言我一語地說了下去，全然無視她，一時走也不是，不走也不是。

    只能側頭去看窗外，樹枝在風的吹動下搖曳，偶有蟬鳴，她看著看著，唇角上揚。

    “歲歲，你在笑什么？”

    陳歡轉過頭正好看她一臉少女懷春的表情，打趣道。

    她摸摸自己的臉，裝作若無其事地回道:“看到賀嬸她們進來了，想到等會兒可以吃百家飯，就覺得高興，阿娘你們先坐著，我去樓下看看?！?/br>
    等祝陳愿起身走出去，后面就是她們不加掩飾的笑聲。

    她拍拍自己泛紅的臉，自言自語，怎么一點都不爭氣。

    作者有話說：

    斗柄南指，天下皆夏。——《冠子》

    第83章 赤焦rou餅

    從夏至過去之后, 日子就過得很快，祝陳愿已經辭去了國子監的活計，專心撲在食店上, 又有葉三姐的幫襯, 銀錢賺的倒是更多了。

    偶爾空閑的時候，就會想起裴恒昭來, 算算時間, 明日就是殿試。

    祝陳愿一晚上沒睡好, 在床上翻來覆去, 不知道的還以為明日是她要面見圣上。

    最后，她還是爬起來，默默許了個愿望, 希望他明日殿試順利。

    第二日一早, 街上有好些人在議論今年的殿試，想要猜一猜誰是今年的狀元郎，有精明的人，現在就準備去皇榜下蹲著, 等到之后張榜, 好看中時機，榜下捉婿。

    祝陳愿默默聽著眾人的議論, 聽了幾句后，便回到食店里, 葉大娘幾個說的也是這件事, 她好不容易平復的心緒, 又開始起伏。

    忍不住想, 殿試已經開始了嗎？

    而被她掛念的裴恒昭, 此時正在崇政殿內, 按榜上的名次坐在相應的位置上，在下筆前先看紙上的策問。

    策問如下:朕自繼位以來，擔皇室之己任，恐有負囑托，夙夜祗翼，然教化未有其果，士大夫間不堪其風俗，為官者也不盡然，不謹不勤，冤假錯案頻頻有之……