直到她爹娘相繼去世，又三年無子，葉三姐才徹底明白什么面苦心甜，什么是人間煉獄，活著開不了口，死了也無法安寧。

    沈家官大起來后，越發會做表面功夫，在外面都對她特別好，噓寒問暖。所以哪怕她之前跟所有人說，還拉開衣服將傷口暴露給大家看，他們都以為自己得了失心瘋。

    根本逃不出去，每個人都是沈家的眼線，他們會牢牢盯住她的一舉一動，那不是人過的日子，她卻過了二十多年。

    要不是祁秋霜握住了沈家的把柄，一直打壓他們，又逼著沈家和離，她恐怕會死在柴房里。

    “這殺千刀的沈家啊！你這么多年是怎么熬過來的啊，怪不得我一封封信件送過去，你一封都沒有回。”

    葉大娘哭喊著，用手小心摸她的臉，又看看衣服底下至今還沒有好的淤血，心痛如絞。

    陳歡拿出帕子拭淚，這做女子的最怕就是碰上這樣的人家，哪怕能和離，命也丟了半條。

    所以也莫怪她在祝陳愿的婚事上這般謹慎。

    葉三姐扯扯嘴角，面色如常說道:“沈家也遭報應了，他們克扣軍營伙食銀錢，又私吞米糧油鹽，數十年數額巨大，我走后，他們一家便都入獄了。”

    欣喜嗎，當時狂笑過，可現在想起來，多可悲啊。

    幾人沉默，越是平淡的話語，越讓人悲憤。

    葉大娘一直在咒罵沈家，又心疼自己的meimei，可她罵來罵去也只有那幾句話，倒是哭得雙眼通紅。

    葉三姐安撫她后，隨即跪在地上，結結實實地給祝陳愿和陳歡磕了三個響頭，一聲比一聲響，她們拉著也不肯起來。

    神色堅韌地朝著她們說道:“我這條賤命，先是托了祁小娘子的福，后面又是仰仗兩位娘子給救回來的，它不值錢。但我曾答應過祁娘子，若是誰救我出來，便給她當女使。可小娘子只要我打下手，當廚娘。那我葉三姐就在此立誓，若是日后生出了別的心思，背主棄義，便叫我不得好死，送我回明州。”

    說完后，她又是連磕了好幾個響頭，額頭泛起紅色。

    好說歹說，葉三姐才起來，以后這條命就不再是她自己的了。

    “好了，別再發這樣的毒誓了，脫離苦海后，好好活著就成。你不妨想想，是先在這里再住一段日子，還是如何？”

    也并非陳歡要趕客，只是這件事還是早早地說開為好。

    “跟我回家去，我家里還有屋子可以住，住多久都成，你別怕，沒人會說嘴的。”

    葉大娘掌家有方，兒子媳婦都明事理，不會挑理，更何況這是她的親meimei，之前不知道就罷了，知道怎么可能放著她不管。

    還得幫她養身子呢，遭了這么多年的罪。

    姐妹兩個輪番道謝，又是行禮的，讓祝陳愿都招架不住，收拾東西后，送她們出門。

    等人走了以后，她松口氣，拉扯來拉扯去，熱的身上都出了一層汗。

    晌午她和陳歡都不想吃熱的，索性煮了一鍋水飯，一人吃了一碗半。

    “阿娘，你下午就在家里歇著吧，我現在得去食店看看。 ”

    祝陳愿交代一聲后，撐著油紙傘出門去了，總得去看看這些日子的進賬。

    等到了食店門口，她凝神細看，門板擦得锃亮，好像還重涂了一層漆，又退后幾步，確定上面的春旗絕對有拿下來換洗過。

    連門匾都擦得很干凈，至于這是誰干的，她心里大概有個猜想。

    夏小葉來得比她早，門是半掩著的，祝陳愿推門進去，院子里多了幾株青竹，郁郁蔥蔥，越往里就越能發現，大致都有些變化。

    她把這些變化看在眼里，走到廚房里，里面只有夏小葉一個人在忙活。

    怕驚著她，刻意將腳步聲加重，果不其然，夏小葉回過頭來，從茫然的神色一下就變成了驚喜。

    正在和面，也不好沾著滿手的面過來，她只能十分興奮地說:“小娘子你回來啦！可真是太好了，這一路上都還順利吧。”

    “一切都好，倒是我不在的這段日子里，辛苦你們兩個人了。”

    夏小葉連忙搖搖頭，一臉憨笑，“哪有什么辛苦的，倒是小娘子你不在，我們怕干不好，每天做的東西都不算特別多，一個賬還得反復算。對了，賬本放在賬臺那里了，我粗笨，請別家賬房看的，刨除買菜的銀錢，還剩下一百多貫，也不知道是多還是少。”

    她們手藝沒有祝陳愿那么好，又只能做些面食之類的，便有些束手束腳。

    祝陳愿心里有桿秤，安慰道:“盡夠了，這一個月多虧了你們，對了，我瞧外面桌椅門窗什么的都重新上了漆，可是你做的？”

    說到這里，夏小葉有些不好意思，她點點頭，在盆里和面的手沒停，側過頭來說:“是我請人來上漆的。小娘子，這是我的一點心意，你不知道，你之前教我那么多醬菜方子，有賺頭，我爹娘他們膽子也大，跑到很偏的地方收了不少的菜過來，租了間房子腌制，賺了不少銀錢。

    他們沒日沒夜地干活，我打烊后也回去一起幫忙，賣的醬菜多，也有銀錢修繕屋子了，之前剛修好，以后再也不會漏雨了。”

    這是夏小葉想了十幾年的事情，終于成真了，她永遠都不會忘記是誰在背后拉拔她的，這是一輩子的恩情。

    “這是一件大好事啊，我真為你高興。”

    祝陳愿沒想到，這個月居然發生了這么多好事。

    “也全是因為小娘子你，我們家的日子才好過起來，暫時還沒有什么能報答的，就把屋子全都又修整了。還有，你之前說給阿巧姑娘立的牌位，我和我娘也去求了一份，墳地我爹請工匠重新弄過了，還時常去拔雜草和供奉。”

    這些事情，夏小葉一家不敢忘記，她說著就忍不住想哭，只是憋住了，又小心詢問:“小娘子，我爹娘一直都特別想感謝你，你看若是你明日晌午有時間，能不能去我家吃頓飯。”

    也好讓他們一家聊表謝意。

    “好啊，我光是聽見這些事情就為你們一家歡喜，自然得去看看你們的新家，看看你meimei小柳是不是長高了。”

    祝陳愿欣然答應，怎么辦，她好像也有點想哭，呼出一口氣，轉了話題，“哎，小葉你今日準備做什么？”

    “是托掌面，我跟國子監的師傅學的，還算不錯，小娘子你等會兒可要嘗嘗我的手藝。”

    “可以啊，士別三日定當刮目相看，你做來我瞧瞧。”

    她說完后，夏小葉的面也已經揉好了，放在一旁醒發一個時辰。

    等醒發好了以后，只見她取了一根搟面杖出來，洗干凈后，先揪一點面團出來，撒的粉得用米粉。

    橫臥搟面杖，在面劑子上有技巧地搟，不過幾下，便出來一張圓餅，還特別薄。面團一點點被搟成薄餅，餅皮也越堆越多。

    祝陳愿觀她姿勢，暗自點頭，又拿起那餅皮，大小薄厚都相差不多，倒是真下了功夫在里頭。

    期間葉大娘也進來了，她哭得臉色通紅，倒還不忘給葉三姐道謝，“小娘子，多余的話我便不說了，反正我都記在心里了。還有，我家三妹本來說今日就過來的，只是她傷還沒好，我便勸住了，想讓她晚幾日過來。”

    “等傷養好了再說，要是她待在那里無趣，也可讓葉娘子到食店來待著，不用做活。”

    “哎好好。”

    她們兩個說話的間隙，夏小葉之前燒的水也沸騰起來，她將幾人份的拖掌面下到鍋里去，等水變白冒泡后撈起。

    放到做好的rou汁里泡上一會兒，再夾到碗里，放雞絲、青瓜絲、搗碎的乳餅、蘑菇以及雞蛋絲，淋上醬汁。

    “來，小娘子和大娘都嘗嘗我做的托掌面。”

    她將做好的面端給二人，祝陳愿連忙雙手接過，先肯定她的手藝，再拿一雙筷子把面上的汁和料拌勻。

    托掌面的面皮很薄，吸溜進去，沾滿了冷rou汁的那股咸香，順滑的口感，在嘴里咀嚼的時候，醬汁的鮮甜又冒了出來。

    不膩味，尤其配上爽口的青瓜絲、有韌勁的雞絲、乳餅的香甜、蘑菇的爽滑還有雞蛋絲的嫩，全部都裹在一張面皮里時，味道很是豐富。

    她不住地點頭，嘴里的咽下后立即說道:“假以時日，你這做面的手藝得勝過我去。再練練，都可以擺個攤子專賣這托掌面了。”

    夏小葉得了她的夸獎，激動地滿臉通紅，嘴里語無倫次地說道:“當，當不得這樣夸獎，我再去給你們做點。”

    “這丫頭還害羞了。”

    祝陳愿笑她，葉大娘也忍不住跟著一起笑，最后三個人的笑聲在廚房里響起來，連午后惱人的熱意都消散了不少。

    作者有話說：

    托掌面的做法來自《事林廣記》，大概是元朝的做法，這里有點改編。

    第82章 槐葉冷淘

    玩鬧之后, 便是開門迎客的時候，一到夏日，祝陳愿最不想待的地方就是后廚。

    她用涼水洗了洗發燙的臉, 走過去將門打開, 大熱天的，沒有人這么早出門, 外面曬得慌。

    等到天色晚些, 食店才陸陸續續有人進來, 大伙一看她回來了, 邊上賣餅的娘子臉上堆滿笑意，當即上前說道:“小娘子回來啦，我這幾日正念叨著你呢。”

    “賀嬸念叨我做什么？”

    祝陳愿讓他們一行商販全都進來說話, 臉上有不解。

    里面有人笑了幾聲, 轉而告訴她，“這不是明日夏至，賀娘子是盼著你回來做百家飯。”

    “怎么就是我一個人想，”賀娘子反駁道:“我們這不是想著, 小娘子你手藝好, 讓其他人來做，難免糟踐了東西。

    我們大家可是早早就去挨家挨戶討要米去了, 正正好好一百戶。都堆在我店里呢，我們想的就是大家一起出些銀錢, 讓小娘子你做一頓百家飯, 大家伙散散暑氣”

    夏至是有吃百家飯的習俗, 時人都信吃了百家飯就不會在熱天中暑。

    祝陳愿還以為什么呢, 原來是為了這件事, 她人也大氣, 擺擺手道:“不用銀錢，出些人就成，正好給大家做頓槐葉冷淘，到時候讓街坊四鄰都來嘗嘗。”

    不過她又調笑眾人，“我記得去年，賀嬸你們幾個不是去柏大夫家討要的嗎，怎么今年就不去了。”

    說來也好笑，大熱天的去討要百家飯，光走路都得出暑氣，有人就想了一個妙招，就是跑到柏大夫那里去要米飯，正好是“百家飯”，其他人也紛紛效仿起來。

    賀娘子回她，“這不是他老人家今年身子不爽利，我們也不好去打擾他。既然小娘子你說了，明日一早我們先把米給磨好，就是辛苦你揉面了。”

    “不妨事，今日吃的是托掌面，你們看看要多少，我好讓葉大娘去給你們拿。”

    祝陳愿收住話口，聽他們挨個說完自己要多少，收好銀錢后，便讓葉大娘將面給端上來。

    一波波的人來了又走，天色也越來越晚，托掌面今日賣的好，早早就沒了

    大家也能早點回家休息，葉大娘掛念著還在家里的葉三姐，打掃完后就第一個回去。

    夏小葉走到門口，頓住腳步，又折返回來再叮囑一遍“小娘子，明日你可別忘記過來，我家就在碼頭邊上。”

    又重復了一遍她住的地方。

    “我知道了，不會忘記的，明日等我辦完事就過來。”

    祝陳愿被她這一副謹慎的模樣給逗笑了，連連保證自己不會忘記去的，她才一步三回頭地回家去了。

    看著她在黑夜中漸漸遠去的身影，祝陳愿不由感慨，真好呀，好像一切都有在變好。

    回家的路上，也懷揣著這樣的心情，以至于今夜做了個難得的好夢。

    第二日一早醒來時，臉上都還帶著笑意。

    斗柄南指，天下皆夏。

    年年到了夏至，就一日更比一日熱，沒有哪一天是涼快的。

    祝陳愿一早起來就到食店里去，賀娘子看見她來了，請幾人將磨好的面抬到店里。

    忙活了一早上將面給發好，才理理袖子撐著傘出門去，夏小葉的家就在汴河不遠處的巷子里，門前有顆柳樹的地方就是。

    祝陳愿從巷子口進去，一眼就找到了夏家，門應該是新換的，在陳舊的土墻中頗為突兀。