“你還接宴客的活計？”

    要是接的話，茅霜降都想請她去家里做一桌家宴。

    “旁的是不接的，我一人忙不過來，今日是小春芽的洗三禮，我也想沾沾喜氣，便接了這個活計。”

    祝陳愿只這一次外，再也不想接旁人宴客的活計，雖然一次能賺個幾十貫，卻累得夠嗆，回去后手臂都抬不起來。

    吃宴席期間，茅霜降的嘴巴就沒有停下來過，一會兒忙著吃東西，一會兒還要湊上去和祝陳愿講幾句話。

    心里卻在想，現在至少算是熟識起來，看來之后得多去食店吃幾頓飯菜。

    宴客結束后，祝陳愿拿了銀錢，起身要走后，茅霜降又突然出聲叫住她。

    作者有話說：

    那個玲瓏撥魚是元代的做法，不過宋代也有類似的，就沒有改。

    第20章 rou咸豉

    風聲穿過庭院, 只聽見她清亮的聲音，“后日是茅十八的生辰宴，他必會邀請你家勉哥兒, 到時候你跟著一起來吧。”

    隨著聲音越來越近, 祝陳愿看到茅霜降跨步跑過來，跟她并肩走在一起 。

    “畢竟你家勉哥兒年歲小。”

    又聽到她叨咕了一句, 面上倒是極為真誠, 祝陳愿莞爾, 沒有立即答應, 反而是回答她，“待我回去問了勉哥兒后再說吧，要是他去的話, 我也會過去叨擾的。”

    “那你可一定要來”, 茅霜降極少會笑，這次卻露出一個極淺的笑容，“我覺得與你頗為投緣，才會這樣。”

    兩人又聊了幾句, 直到送祝陳愿回去的馬車過來, 茅霜降才止住話頭，還懊惱今日怎么這么多話, 明明有時候一天也說不了幾句。

    祝陳愿回到家時，陳歡幾人都還沒睡, 一直在等她回來, 她剛跨入門檻內, 陳歡就站起身, 迎上來, 嘴里還嘀咕, “下次可別再接什么宴席了，你不回來，我和你爹兩人是睡也睡不下。晚食沒吃多少吧，我們回來時，旁邊有賣煎肝臟的，給你買了一份，還熱乎著呢，還買了一碗鹽豉湯，快過來吃。”

    祝陳愿摸摸干癟的肚子，在宴席上她屬實是沒吃多少，又做了一下午的菜，現在餓過頭，倒沒有什么太大的感覺。

    煎肝臟，一般用的都是雞鴨豬鵝的肝臟，羊肝有，卻很少有人賣，做得不好就難吃得要命。

    雞肝好吃，鴨肝有種難以言說的粉糯，并不合祝陳愿的口味。

    街上小販做豬肝的多，陳歡買的就是用豬肝煎的，去掉筋膜切薄片，勾芡綠豆粉腌制上鍋煎制后就可以出鍋。

    祝陳愿夾起一塊，熟成后的豬肝在綠豆粉的包裹下，外表黏稠爽滑，腌制后的內里rou嫩且入味。

    煎豬肝單吃雖好吃，幾片下肚，嘴里會感覺稍咸，不過要是用來下飯，或是放到面上，那滋味又不相同。

    祝陳愿只吃了幾片就停下了筷子，轉頭喝起鹽豉湯來，鹽豉湯每年冬日晚上都有人在街上叫賣，是從杭城傳過來的。汴京里頭的做法與它并不相同。

    里頭放了捻頭、雜rou和鹽豉，熬煮成湯。顏色暗黃，并不算好看。捻頭是小股油炸后的麻花段，雜rou是肥rou瘦rou各一點，喝到嘴里，湯汁咸而香，要是咬到里頭的捻頭，吃起來又脆又香。

    “阿娘，下次別買煎肝臟配鹽豉湯了，這兩種單吃都有點咸，更別說配在一起吃了。”

    祝陳愿只吃了一點，本想吃完的，但兩者加起來咸得嘴里發苦，只能喝了一大杯水后，無奈表示。

    剩下的只能明日午間下碗素面配著吃。

    “那快別吃了，我也沒想到。”

    陳歡趕緊說道，自己站起來將那兩份東西放到罩子底下去，又塞給她一份糕點，卻被祝陳愿拒絕了，嘴里難受什么也吃不下。

    一家人聚在火盆前，祝程勉在旁邊寫大字，近來他肯下功夫在這上頭，字也寫得似模似樣起來，不再歪歪扭扭，墨汁亂滴。

    “勉哥兒，茅十八的生辰宴可有請你一起去？”

    祝陳愿撥弄炭火時想起來，順嘴問了一句。

    “是啊，我答應了他，他還請了晉平安，而且他的生辰宴要在晌午的時候辦，說是這個時辰最好，我們幾個都得向先生告假。對了，阿姐你怎么知道的？”

    難得要去同窗家做客，祝程勉回來的路上已經跟祝清和說了不下十來遍，現在倒是沉穩下來，在那里寫大字，而后忽地抬起頭問她。

    “宴席上碰到了他阿姐，讓我跟你一起去，我還沒想好。”

    又不是她的朋友過生辰，要是她過去，總覺得有些怪異，可茅霜降又一直鼓動她，連投緣的話都說了出來。

    祝程勉一聽這話，趕緊將筆放下來，趴到祝陳愿腿上，諂媚地說:“阿姐，既然如此，你跟我一塊去吧，我連他的生辰禮都選不好，求求你了。”

    那懇求的小眼神，極度獻媚的表情，看得大家發笑，最后祝陳愿磨不過他，答應跟他一同前去。

    準備生辰禮前，祝陳愿得先去食店開工，她到門口時，正碰上風塵仆仆跑來的夏小葉，大冷天的，她頭上都出了細密的汗水，到門口時還喘著粗氣，呼吸聲濃重。

    “你從國子監跑過來的？”

    祝陳愿看她頭發凌亂，臉色通紅，聲音略微提高了一些，震驚的發問。

    夏小葉努力平復自己的氣息，聲音沙啞地回她，“我瞧時辰要到了，就趕緊跑回來，小娘子你讓我去國子監干活是好心，我不能借此就落下這里的活計晚來。”

    她連飯都只是匆匆扒了幾口，揣上兩個蒸餅就抄小路跑回來，生怕超了時辰。

    “下次不用那么趕得，真讓人…”

    后面的話祝陳愿也沒有說下去，只是感慨自己真沒看錯人，要是保持著這份心智，假以時日，未必不能成大器。

    夏小葉舔舔開裂的嘴唇，沒有在這上頭多說什么，而是指著旁邊的碼頭說道:“小娘子，我能先去把帶來的兩個蒸餅給我阿爹嗎？送到他手里我就回來。”

    “去吧去吧，不用跑。”

    沒等她說完，夏小葉就速度飛快地往前跑去。

    等她臉色通紅地進來時，祝陳愿遞給她一碗水，“坐下來先喝口水，以后你真的不用跑過來，我開門時間都很隨性的。”

    “不成的”，她捧著碗水，卻連連搖頭，“我爹娘都說過，幫人家干活就得好好干，不能仗著主家的好就開始得意忘形起來。我全靠小娘子你的幫忙，家中日子才好過起來。”

    夏小葉又露出一個笑容來，是真的高興，“小娘子你教我的玉糝羹，我時常做給meimei吃，現下她的身子骨也強了些，再吃上個把月的藥，就能好全乎了。”

    這樣到了今年年底，她家就可以攢一筆銀錢下來，將破敗的屋子翻修，就不至于因為前幾日大雨，澆得地面濕淋淋的，好些東西都泡在水里。

    祝陳愿聽到這由衷得替她高興，生病能好起來，在她眼里是莫大的好事。

    “這可真是件好事。”

    等葉大娘來后，幾人才開始忙活。

    “大娘，今日的素油餅你來做吧，單這個，我比不上你的手藝。”

    祝陳愿拍拍白面袋子，說得是真心話，她嘗過葉大娘的素油餅，做得真不賴，哪怕只有白面和酥油，烤得都格外酥軟好吃。

    葉大娘接過話茬，“我也就這門手藝了，早年間我兒子愛吃素油餅，我專門去學的，年年都做，做得也還算回事。”

    素油餅比起rou油餅來，不要過于簡單，直接用白面加酥油和起來，加點用蘿卜炒制的素餡，按印模后烘烤。

    葉大娘做素油餅，夏小葉熬粥，祝陳愿自己開始做rou咸豉。

    將買來的豬rou全都切成小塊，跟骰子差不多大，往里頭加鹽攪拌。

    生姜切成很薄的片狀，倒油炸，再用豬油來翻炒豆豉。其他東西備全后，炒豬rou到微微發白，往里頭倒豆豉、姜片、橘皮，還有馬芹和花椒，盡量燜煮到沒有湯汁，后頭再放到炭火上烘烤。

    剛做出來的rou咸豉又咸又香，滿屋子都是這個味道，祝陳愿全都給倒在盆里，等人來就上一小盤。

    自己忍不住嘗了一筷子，rou咸豉的名字不是白叫的，確實是有點咸，不過越嚼越香，花椒的麻、姜片的辣、橘皮的酸還有豆豉的咸香和馬芹的軟韌，全都混在一起，讓人回味。

    等素油餅和粥都準備得差不多了，祝陳愿起身去開門，就看到張巧手站在不遠處，神情恍惚，看到祝陳愿后下意識得往后轉身就想快步走開。

    卻被她喊住，“張娘子，過來吃點素油餅再走，難得碰上一次。”

    張巧手坐在食店里頭，揉捏著自己藏在袖子里的紙張，沉重得呼出一口氣，一晚上沒睡，她眼皮發腫，臉色難看得可怕，乍一看尖酸刻薄的模樣越發突出。

    祝陳愿給她端來一碗白粥，一盤rou咸豉和一個素油餅，聲音輕柔，“張娘子，不收銀子，你坐下來好好吃一頓再走。”

    張巧手垂頭喃喃道謝，根本不敢看祝陳愿的臉，等她走后，木呆呆地夾起塊素油餅，咬開是蘿卜餡的，還有旁邊放的rou咸豉，味道很香。

    可她卻死死咬住嘴唇，這些都是她女兒最喜歡吃的，每隔幾天就會央求著她做一次，她女兒最喜歡的就是將rou咸豉塞到素油餅里頭，咬上一大口，然后再喝一口白粥。

    就會美得瞇起眼睛，轉頭笑瞇瞇地撲到她懷里，跟她說:“阿娘，我從來沒有吃過這么好吃的東西，rou咸豉就應該跟素油餅一起吃，不油膩又有rou味，真的很好吃。”

    可是，誰讓她命不好呢。

    女兒和官人相繼因病去世，旁人都在背后里說她，克夫又克女，要是離她太近，指不定會出點事情，沒有人幫她，全都拿那種異樣的眼神看她，好像她是個瘟星。

    不過才一個月，她就瘦脫相了，從原本臉頰豐盈有rou的女人到了現在的鬼樣子，人也越發刻薄潑辣起來。

    明明以前她不是這樣的，雖然不算愛笑，在坊巷里頭人緣還不錯。

    今日是她女兒的忌日，張巧手本來想在今日走的，東西都準備好了，可嘗到熟悉rou咸豉和素油餅的味道，她的眼淚大顆大顆地落到飯碗里。

    癱坐在椅上，滿腦子都是她女兒臨終前的話，“阿娘，阿娘，你要好好活著。”

    活著…，阿巧，阿娘活著好難。

    張巧手吃完全部東西，迎風出去后，在街上狂奔，后面跪坐在女兒的墳前，在不遠處埋下了一包毒藥。

    她不想死了，可能是rou咸豉和素油餅還有白粥太好吃了，讓她的孩子念念不忘，讓她也對世間有了絲掛念。

    人世間的悲傷歡喜并不相通。

    至少祝陳愿全然不知道，張娘子是有想過將那間鋪子的地契給她的，也不知道最終她放棄了自殺的念頭。

    照舊開店，送客迎來往去，關門前想到張娘子難看的臉色，和祝程勉逛到醬菜鋪子前瞅了一眼，張娘子正跪坐在店里拿巾子擦地。

    她放下心來，兩人晃悠在夜市中，給茅十八選生辰禮物。

    街邊的攤子多得一眼望不到頭，大多都是賣吃的，賣魚rou干的小販和賣抹臟的緊挨在一起，賣紅絲旁的則是辣腳子攤子，

    批切羊頭的慣常愛擠在生煎羊肥腸的旁邊，兩者味道疊加，直接香得人走不動道來。

    燈籠高高懸掛在頂上，人來人往，冬日賣的東西還不算多，時令菜蔬少。

    要是夏日來這條街上，油煙氣熏得連蚊子都沒有，賣麻腐、細粉素簽、沙糖冰雪冷丸子、水晶皂兒一出來，熱鬧得從戌時起一直到五更天，人比著人才少點。

    明明姐弟兩是吃飽了出來逛的，一看到這些小吃又邁不動步子了，祝程勉拉拉祝陳愿的袖子，舔舔嘴巴，“阿姐，要不我們買一份嘗嘗吧，吃完再去選。”

    他都能聽到自己咽口水的聲音，屬實是招架不住這些小吃的誘惑。

    兩人最后還是拜倒在一旁烤豬rou皮的攤子上，也只有在春日還沒回暖時，才能吃到現烤現賣的豬rou皮。

    烤豬rou皮的是對夫妻，男的黑黝，女的黃瘦，烤制豬皮的手藝卻是一絕。

    豬rou皮得處理的干凈，上頭不能有一絲毛發，不然要是吃的時候瞧見了，十分敗壞興致。

    油在鐵盤上滋啦作響，彈射出一星半點的油末，豬rou皮剛挨到上頭，發出噼里啪啦的響聲，拿鐵架子壓在上頭，逼出里頭的油脂來，豬皮開始默不作聲，順勢慢慢收緊。

    等到一份豬rou皮烤得差不多，小販撒上秘制的調料，翻面煎烤，給祝陳愿切成小塊，放到瓷盤中。

    兩人坐在鋪子后的椅凳上，祝程勉直接落筷，油亮的豬rou皮還在往下滴油，一進嘴，第一個感覺是燙，再是油液混著調料的味道，豬rou皮烤得很好。