“米師傅是個愛廚之人，我哪會不高興，我家食店就在鶴行街上，叫祝家食店，有空讓米師傅來我那吃一頓。我今日是來挑些鯽魚。”

    祝陳愿是真的不在意，退一萬步說，要是米師傅手藝真能練好，受益的還不是勉哥兒，他還得在國子監小學至少讀個七八年的，誰能受得了只吃饅頭蒸餅的。

    她思來想去，這事還是得上心點，要是米師傅來食店吃飯，可以順嘴說上一句。

    汴京不論大小魚店，都是用淺抱桶裝活魚的，拿葉子多的柳條將魚給分開，灌上清水，這樣魚不容易死。

    米景也收起那些客套話，往前走幾步，給祝陳愿帶路，走到鯽魚邊上時說道:“小娘子別看鯽魚不大，但rou多而肥美，是從旁的漁夫手上收來的，保準味道不錯。”

    祝陳愿不聽店家的自夸，只是凝神瞧桶里的鯽魚，大小不過比手掌長些，很鮮活，她主要看的是公母。

    母鯽魚肚子里會有很多魚籽，對于好這口的人來說是人間至味，但祝陳愿不喜歡，況且做魚羹或紅燒，都應該選公鯽魚，它的rou質相對來說會更嫩一些。

    祝陳愿挑了大半的公鯽魚，讓米景給她送到食店去，米景自是一口答應，“小娘子你放心，等會兒讓我店里的伙計給你送去，你要是來我鋪子里買魚，都給算便宜些。”

    算賬時，他少要銀錢不說，還又搭上一條大魚，直讓祝陳愿頗為不好意思，本來她就是想著人家認不出她來，過來看看魚好不好，沒想到又占了便宜。

    謝絕了米景的相送，她走在回去的路上，墻根邊有老人家挑著幾筐蘿卜在賣，祝陳愿走過去，想到了什么，又轉過身走到那老人家跟前，挑了幾個大蘿卜。

    拎蘿卜回食店的路上，還有一點路程，祝陳愿停下來歇口氣，就瞧見食店門口，夏小葉拿掃帚在掃前面的塵土，她爹則拿巾子擦門，擦完后還想擦上頭的牌匾，卻發現踮起腳也夠不到，只能轉頭去擦柱子。

    祝陳愿聽見他樸實的話語，“小葉，人家小娘子讓你在這里做活，你得勤快點，看到地上臟了就要掃，碗要搶著洗，不能偷學旁人手藝知道嗎？”

    夏小葉在塵煙中咳嗽一身，隨即應道:“阿爹，我心里明白的。”

    她才不會是那種忘恩負義的人，小娘子肯要她留下干活，自然要多做些，不然除了小娘子好心，哪些食店會要她一個黃毛丫頭做活，更遑論還包一頓有油水的晚食。

    想到這，夏小葉掃得更賣力了，這三天她和她爹有空就會過來掃掃門前的路，擦擦門上的灰，倒不是為了表現，就是父女倆想感謝，又沒有合適的方法。

    祝陳愿長嘆一口氣，生在富貴人家的，山珍海味都有看不上眼的，可生在貧苦人家的孩子，尤其是女子，過得辛苦不說，兩餐不濟。

    她站在看了一會兒，沒有過去，夏小葉倒是抬頭的時候瞧見了她，握著掃帚的手通紅，很是歡喜，“小娘子，你今日來得早，我和我爹沒事情做，就想幫著把門前的地給掃掃。”

    夏民跟自己女兒說話還很利索，可一對上祝陳愿，又開始囁喏起來，聲音沒有剛才的大聲，“小娘子，我家小葉，你還請多擔待。”

    他是個極為老實巴交的漢子，根本不會說什么好聽話，只干干巴巴說了這么一句，就背過身去，賣力地擦起柱子，擦到亮得能照見人影。

    “夏叔，小葉，可快別掃了，難為你們這般上心，午食在這里吃，別跟我客氣。”

    祝陳愿嘴上說到，直接過去拿走夏小葉手里的掃帚，不小心碰到她的手指頭，開裂而僵硬的皮膚剮蹭過祝陳愿的手，有些刺痛，她的手硬得跟握住冰塊一般。

    祝陳愿下意識一顫，推著她往前走，讓她進門去，將手里的掃把往門前一放。

    夏民不進去，他擦干凈柱子后，又跑到碼頭上待著去，看看有沒有要做活的人。

    祝陳愿升起火盆，讓夏小葉坐下，她自己伸出手放在火盆邊上烤，像是姐妹閑聊般開口，“上元節有去賞燈嗎？”

    夏小葉搖頭，等會兒又點頭，“去看了會兒燈后，就回來了，沒什么好看的。”

    燈再好看，她也買不起，還不趁著要人的時候多去干點活，賺點家用來得實在。

    “你十五了是嗎？能少碰些冷水，就少碰，也別總挑魚行那邊的活計，女兒家的身體最怕寒，你。”

    祝陳愿本想說，再這般下去，每個月來月事時不得痛得半死，又怕夏小葉臉皮薄，不愿跟人談論這等私密的事情，吞下后頭沒開口的話。

    她也知道，夏小葉的家里除了她爹，還有阿娘和一個三歲多患病的meimei，她娘這段時間帶著meimei去外頭求醫，所以她才那么拼命地賺銀子。

    “你阿娘和meimei回來了嗎？”

    一提到這個，夏小葉難得露出笑容，“回來了，meimei的病好得差不多了，只要多補補，身體會更好的。”

    祝陳愿“唔”了一聲，轉頭讓夏小葉燒火，她將蘿卜洗干凈，又洗了些碎米出來，招手讓夏小葉到灶前看。

    “你也知道，食店里做的菜費油費調料，還得要好的菜蔬，就算我教會你，你也不可能回去做。不過我想教你做的菜，只需要蘿卜和碎米。”

    祝陳愿的眼睛特別漂亮，尤其是她專注盯著一個人看時，真誠而動人。

    “這不是拜師學藝，你不用覺得惶恐，只需要認真記下便是，這個菜叫做玉糝羹，名字不重要，做法很簡單，等會兒我做一遍，你看著。

    這個羹連調味的東西都不用放，我知道你省下的每一文都想用在你meimei身上，可是光是省沒有用的，該吃還得吃飽。學會了這個羹后，碎米你去城西周家米鋪買，那里的碎米便宜，只需要五文錢一斤，還是從白米里過篩出來的。蘿卜你可以起早去東城門腳下買，那里有城外的菜販子挑過來賣的，一兩文錢一斤罷了。”

    祝陳愿昨日看到玉糝羹的做法，就想起夏小葉，知道她還有個生病的meimei后，就忍不住想教她點什么，這個不用油鹽的就極為合適。

    油鹽醬醋茶等調味品，對于貧苦人家來說，每天用得多了，都是一項極大的開支。祝陳愿明白，所以根本不會教夏小葉做什么大菜。

    夏小葉聽完這番話，摳著自己手，眼睛里頭亮晶晶的，她根本不敢開口，怕自己一出口就是哭腔，平白顯得矯情。

    只是使勁點頭，表明自己真的聽到了。

    等鍋中的水燒熱之際，祝陳愿拿來石臼，將蘿卜放進去，搗碎，邊做邊說，“沒有石臼，可以拿木頭或者刀背用力拍，大人吃不用很碎，留些小塊也可以，給你meimei吃的話，可以搗成糊狀，蘿卜吃膩的話，還可以換成芋頭，做法都是一樣的。”

    水冒起泡來，再放入碎米粒，稍煮會兒，就往里頭倒入搗碎的蘿卜，不用再放任何東西，只用小火燉煮就行。

    “羹一定要煮得爛熟，單吃會有點無味，不能一天全都吃這個，還是要吃些有油水的東西，不然會全身無力，但是比只吃饘粥要好很多。”

    祝陳愿只能言盡于此，她能夠做得不多，日子還是得靠他們自己過起來，況且現下她能想到不用怎么費銀錢的就是玉糝羹。

    “小娘子，我…”

    夏小葉感激得連一句完整的話都說不出來。

    “好了，別說那些沒用的話，你要記得，現在的苦是暫時的，把自己的日子給過下去，過好，可比什么都重要。”

    祝陳愿說完，掀開鍋蓋，里頭粥白糊糊而軟爛，一點油腥顏色都沒有，她盛了兩碗，“你吃完后，再去拿給你阿爹。”

    沒有鹽的調味，玉糝羹看起來很寡淡，但新鮮蘿卜的清甜卻已經全都滲進到粥里去，白米本身也有些甜味，兩相融合，抿在舌尖，后有回甘。

    爛熟到分不清蘿卜和白米，一口進到嘴里，燙而黏稠，玉糝羹很滑，都不用咽。

    “士大夫還說玉糝羹能跟天竺酥酡比呢，說人間絕無此味。”

    祝陳愿一勺下肚后，感慨道。夏小葉不知道什么天竺酥酡，但她覺得眼前的羹特別好喝，非要比較的話，得勝過當初那碗梅花湯餅。

    作者有話說：

    這個玉糝羹是蘇軾發明的，說人間絕無此味，但是我沒有試過，不知道是不是真的好吃。

    還可以用芋頭做，味道也說不錯，他專門寫了首詩，香似龍涎仍釅白，味如牛乳更全清。莫將北海金齏鲙，輕比東坡玉糝羹。

    第14章 玉蟬羹

    吃完玉糝羹后，米家魚店的伙計將祝陳愿買的鯽魚送過來，倒在之前買鱖魚留下的木桶中。

    “小葉，你過來處理鯽魚。”

    祝陳愿招手，夏小葉放下手中擦灶臺的巾子，拿上一碗的生油，到她的邊上來。

    鯽魚滑溜，魚身黏液頗多，祝陳愿就教她在洗魚身時，往里頭滴入幾滴生油，但得先將魚給拍暈。

    夏小葉每每滴油的時候，就拿根筷子，往碗中一蘸，迅速移到盆里，說兩滴那就半點也不帶多的。

    處理好的鯽魚到祝陳愿手里后，她切下鯽魚腹部下的兩片魚腩，放到前頭的盆里，留下等會兒再做個魚肚羹。

    做玉蟬羹的魚片，也得跟紙那般菲薄，得薄而勻，不能魚邊肥厚而中間薄。

    祝陳愿下手時，總會想起那天看趙十一郎斫鲙的手法，雙刀她不行，沒有一定的功底，左右手無法把控刀具，她在一條鯽魚上反復練習，終究還是換回她常用的刀法來。

    找回手感后，鯽魚先去魚皮，再剔骨，切斷，祝陳愿按壓魚rou，刀橫切，薄抹，抹下來的魚片薄到可以看見木砧板上的木紋，十分清晰。

    魚片得放到鋪好的黃紙上，將多余的水分吸干凈，不然等會裹豆粉時，粉會沾太多。

    葉大娘來得也早，推門進來瞧見兩人已經在忙活了，嘴上連連說道:“下次小娘子要是忙得早，就跟我說聲，我也好早些來，省得次次我都晚來，少干活計還多領工錢。”

    她做事拎得清，心中自有一桿秤在那里，不當老好人，也不會平白去占別人的便宜，拿多少的銀子，就做多少的事情。

    祝陳愿直起腰身來，拍拍旁邊的黃紙，“大娘，下次要早點來，我知會你一聲，今日是我來的時候，小葉和她爹在門口掃地，我才叫她進來幫忙的。你老幫我把魚片在黃紙上抹去水分。”

    “我一瞧小葉就是勤快人，有她在，我干活都松快不少呢。”

    葉大娘心胸開闊，都是在食店里干活的，又不需要分出個高低貴賤來，她只恨不得多替小葉說幾句好話，讓她能安穩留在食店里干活，好歹也能留點銀子傍身。

    夏小葉受不住別人的夸獎，只憨憨地笑，干起活來越發賣力。

    等魚片上的水分全都被黃紙吸干后，表皮上沒有一丁點的水分，祝陳愿洗凈手，去抱來一瓶豆粉。

    豆粉是用綠豆磨制而成的粉末，她愛用豆粉來抹在魚片上。

    沾粉衣，祝陳愿是自己來的，怕她們兩個沾粉過多，讓魚片薄厚不勻，魚片干透后，粘的粉就不會太多，一層很薄的粉包裹起魚片，薄到里頭魚rou的嫩紅都瞧得見。

    玉蟬羹的湯底得用砂鍋熬制，祝陳愿騰不開手，喚道:“大娘，你幫我生個爐子，拿砂鍋來，要最大的，用熱水洗洗。”

    葉大娘手腳麻利，廚房里頭的東西放在哪她都清楚，不多時就爐子里就升起火煙。

    鯽魚的魚骨全都放到砂鍋里熬制，得要小半個時辰，熬好湯底后才能放魚片。

    趁著時辰還算早，祝陳愿開始做魚肚羹，雖然都是羹，做法卻大不相同。

    一木盆的魚腩得先洗凈，瀝干水分后，祝陳愿放入切好的蔥花、黃酒、鹽，還有一點點的胡椒末，上手抓拌均勻。

    玉蟬羹熬湯是要用魚骨，而魚肚羹熬湯，最好放幾條完整的魚，熬出來的魚湯才會香濃。

    祝陳愿又往另一個砂鍋里放了六條處理好的鯽魚，放姜片，上鍋燉煮。

    她稍微空閑下來后，夏小葉打掃灶臺，清理留下來的水漬、魚刺等小物，葉大娘坐在灶臺后幫忙看火，灶上煮著飯。

    “算算日子，得快到雨水了吧？”

    祝陳愿在烤火時，突然想起來，上元節過后沒幾天，就是雨水節氣。

    “小娘子說得不錯，可不就快雨水了，年年這時候就指望著回暖，可次次都是一天冷過一天，汴京城的氣候屬實愁煞人。我老家在江南那地界的，那里年年到了雨水節氣，家家戶戶都會扛著鋤頭，去地里春耕，那里呀，天氣轉暖的快。”

    葉大娘前頭說得還好好的，可越說聲音越發低落下去，江南啊，是個很遙遠的地方了，她從豆蔻年華來到汴京，現下已經到了知天命的年紀，兒孫滿堂。

    江南的草萌芽，花一茬又一茬的開，但她卻再也回不去了，回去也沒有她思念和牽掛的人。

    “大娘，你幫我兩個鍋內的魚湯都拿布過篩幾遍，別留下刺。”

    眼瞧著葉大娘怔怔出神，祝陳愿趕緊打斷她的思緒，給她安排了個活計。

    玉蟬羹的湯汁得要只需要過篩掉魚骨架，確保湯汁里頭沒有殘留在底部的小刺即可。

    而魚肚羹里頭的魚rou全都得撈出來，只留魚湯。

    幾人正忙活著的時候，已經散學的祝程勉跟在祝清和后頭進來，才剛放下書箱，就湊到祝陳愿身邊小聲地說，“阿姐，我有個同窗在外頭，他要來食店吃飯，我可跟他說好了，來吃晚食可以，但不能不付銀子。”

    祝程勉仰著頭，笑得見牙不見眼，還一心等祝陳愿夸獎他。

    卻不料，祝陳愿直接上手拍了下他的額頭，“你這話說的是沒錯，要是你同窗天天過來吃飯，親兄弟也得明算賬，可現下，他才剛到食店里頭尺一次，你作為半個主人，是不是得大氣點，請他吃一頓。”

    祝程勉捂著額頭不解，怎么說來說去，得成了他花錢請茅十八吃飯，想起自己藏得好好的三十幾文錢，以及茅十八那一碗飯都填不飽的胃口。

    他逐漸皺起眉頭，中間擠出一個川字來，嘴唇抿得緊緊的，只差沒當場哭出來。