這個世道，強者才能當主人，強者才能決定規則和秩序。伶舟忍不住心想，如果他能快些變強，是不是終有一天，他也可以做主人，想抱著她就抱著她，想咬她就咬，不會再被冷待，也不用擔心再被踢下床了？

    桑洱并不知道伶舟這些“大逆不道”的想法，吁了口氣，說：“我們已經離隊有一段時間了，回去吧。”

    說那遲那時快，遠處有數道劍光，朝著這邊飛來。四名修士落在了前方的草叢里，朝著這邊走來，為首的是一名十七八歲的少年，快步走來：“桑姑娘，你們怎么跑到這兒來了？”

    這少年的名字叫梁貘，生了一張俊秀狡黠、未語先笑的娃娃臉。

    他是這次前來圍剿蜈蚣精的修士之一。不同于桑洱只帶了伶舟一人，梁貘這次出行，身邊還帶了六個家族的修士，陣仗不小。

    在仙道興盛、仙門林立的后世，這樣的家世算不上頂級。但在現在的世道，已經不小的陣仗了。

    桑洱當然不可能說自己是來給藏宙開小灶的，面不改色道：“那只蜈蚣精實力很強，雖然已經毀了它的妖丹，但不親眼看到它消亡，我始終有點不放心，就追過來看看。”

    梁貘身后的修士有點懷疑：“那只蜈蚣精現在在山洞里面嗎？”

    “奇怪，那些小蜈蚣沒跟來嗎？”

    “走，我們也進去看看。”

    桑洱淡聲道：“請便。”

    他們這些修士，之前互不相識，因為同一個殺怪委托，才聚在一起。彼此沒相處過幾天，甚至連話都沒講過幾句。他們對她的解釋有懷疑，也很正常。

    好在，那只蜈蚣精被吸血后，消散成風的速度會加倍。現在，應該只剩一排骨架了。光憑那幾塊骨頭，是看不出來它死前當過幾分鐘的干尸的。

    梁貘沒有跟進去，比起蜈蚣精，眼前的少女，顯然更吸引他的興趣：“桑姑娘，剛才真的好兇險呢，你沒有受傷吧？”

    一邊說，梁貘一邊用他那雙明亮的圓眼，一眨不眨地看桑洱。

    在陽光下，桑洱的容色更為無暇細膩，不偏不倚，鼻頭染了一縷暖金的粉意。這個世道，女修不多見。外表美麗又靈力高強的女修，總會比較引人矚目。

    桑洱看了他一眼：“沒事。”

    “那……”梁貘繼續說點什么，一旁的伶舟突然從乾坤袋里拿出一個水囊，遞給桑洱，問道：“渴嗎？”

    還真有點口干，桑洱順手接過來，喝了兩口。

    談話被打斷了，梁貘仿若有點不高興，抬眼看去，就是微微一僵。

    因為伶舟也正冷冷地看著他，眼神陰沉而駭人，仿佛一頭護食的野獸。霎時，一股汗毛倒豎的寒意竄上了梁貘的后頸。

    “……”意識到自己竟然被嚇到了，梁貘有點兒惱羞。

    桑洱沒有注意到他們的暗涌流動。

    水囊喝得見了底，她隨手遞給了伶舟，理所當然道：“去裝點水回來，我還要喝。”

    伶舟眉心一擰。他不想現在離開桑洱身邊，卻又只能聽話，就接過了水囊，暗含警告地掃了一眼梁貘。回答則是對桑洱說的：“我很快回來。”

    等伶舟消失在了荒蕪的草叢后，梁貘輕哼一聲，湊近了點兒，繼續和桑洱攀談。說著說著，他狀若好奇地問：“桑姑娘，恕我冒昧，剛才你身邊那個人，我看他和你形影不離的，他是你的道侶嗎？”

    似曾相識的問題。

    在桴石鎮生活的時候，跟著伶舟外出除祟的時候，這種問題，桑洱的耳朵都聽得起繭子了。

    她沒想到有一天還會有人這樣問她。此一時彼一時，話語之間，兩個主角的身份，恰好顛倒了過來。

    桑洱輕聲道：“不是。”

    余光瞥見了樹干后漏出了一角衣裳，梁貘視若無睹，歪了歪頭，一派天真地追問：“那他是你的什么人啊？徒弟？家人？”

    桑洱平靜地應道：“都不是。他只是我的仆人。”

    “什么？原來只是一個仆人啊。我還以為……”梁貘意味不明地笑了一聲，摸了摸下巴，又道：“不過，他的修為似乎并不如你。桑姑娘，你帶他出來除祟，不擔心到了危急的時刻，須得分神去照顧他？”

    “仆人而已，我不會分神。”

    數米之外，那株柏木的林蔭之下，伶舟站在那里，表情有點僵，握著水囊的五指無聲地收緊了。

    “說得也是，厲害的妖魔鬼怪難找。仆人就滿地都是了。沒了，換一個很簡單。”梁貘笑瞇瞇地應和，忽然，目光一轉，看向了桑洱的身后：“桑姑娘，你家仆回來了。”

    或許是出于幼稚的報復心理，他故意加重了“家仆”這個詞。

    桑洱循聲回頭。

    伶舟無聲地站在她的身后，目光有點晦暗，一動不動地盯著她。

    這么近的距離，他肯定聽見了剛才的話。

    但桑洱并未流露出任何心虛的情緒，神態坦然而冷靜：“水裝好了？”

    “……”伶舟慢慢地走了過來，低沉地“嗯”了一聲。

    這時，走進山洞的梁家修士終于出來了，一個二個都掩著鼻子，連連搖頭道：“都是蜈蚣尸體！”

    “那只蜈蚣精確實已經死絕了。”

    他們果然沒有看出問題來。

    大患已去除，又檢查過附近山林，一切正常，眾人回到了山道的石碑處。

    這次，除了桑洱伶舟、梁貘和他家的修士外，余下的那兩伙人，一邊是一對年輕的夫妻修士，另一邊，則是幾個腰懸老葫蘆、滿臉皺皮的老道。

    他們結伴回到山下，那座與山同名的城池——象麓城里。

    這次的雇主，即商隊的主人、那名姓宋的商賈，早早就在府中翹首以盼地坐著了。

    得知山上大患已除，他高興萬分。按約定，支付了眾修士豐厚的賞金，又盛情邀請眾人在象麓城過年。

    今天是正月十一，時間不上不下的。就算立刻啟程，離開象麓，也未必趕得上元宵節和家人團圓。好好的一個新年，還得在趕路的疲倦中度過。

    桑洱也打算留下來修整幾天，就點頭了。最終，除了那對年輕的夫妻，余下的三方都接受了這個提議，暫住到了宋府。

    象麓城張燈結彩，各處新貼桃符，孩童在大街小巷追逐玩鬧。熱鬧繁華之中，還添了幾分大時大節特有的喜慶。

    修整不代表要全天候睡大覺，桑洱第二天就上了街，打算逛一逛這座陌生的城池，買點特產。

    大街人潮洶涌，兩旁都是小攤販。石磚之上，零落著艷紅的桃花瓣。

    伶舟隨在桑洱的身后，沉著臉，幫她拎東西。

    從昨天起，伶舟的情緒就有點道不出的消沉和郁悶。

    其實，在之前，他也模模糊糊地感覺到，桑洱并不那么在意他的生死。

    但是，自個兒朦朧的感覺，和親耳聽見她說，完全是兩碼事。就連自欺欺人的余地也沒有了。前些日子抱著她睡了一宿的竊喜和高興，都蕩然無存了。

    對桑洱來說，他確實是一個可有可無、隨時可以丟棄的東西。

    她想要的是一個在除祟時幫她的下屬，是一個照顧她起居的仆人。

    這個仆人，可以是他伶舟，也可以是任何人。

    她并不在意，沒了就沒了。就像養一只貓，養死了，就毫無心理負擔地換一只繼續養。

    他不明白桑洱為什么對他這么冷漠。換了是他，他就從來沒有想象過，不和桑洱一起生活的未來。

    伶舟有點悶悶不樂，板著臉。

    可除了在暗地里生氣，難過，甚至有點恐慌和委屈……他找不到任何辦法，讓自己成為她的“非選不可”。

    也許，還是只有變強的那一條路可以走。

    讓她找不到比他更厲害的仆人，那她就只能和他在一起了。

    仆人……

    這兩個字仿佛長了毒鉗子，在虛空中，狠狠地咬了他的心臟一口。

    伶舟倏然停住了步伐。

    一種說不清道不明的心臟刺痛感，不知來處，漫到了四肢百骸，莫名地，讓他有點眩暈。

    就在這時，旁邊有個小孩兒撞了他一下。

    伶舟抬頭，目光隨意掠過一旁，冷不丁地，就被一道艷紅的色澤吸引住了——這是一個小攤子，上面橫放了一個竹架，垂著許多用紅繩編織的手繩，不知用了什么巧思編織，中間有點兒像桃花。

    自然，再巧思，也只是普通的手繩，小丫頭的玩意兒。

    伶舟卻不知為何，心中一動，仿佛著了魔一樣盯著它，遲遲挪不開步子。

    “大哥哥，你要不要買一對桃花結呀？”看攤子的孩童見狀，捧著起了紅繩，眨巴著眼，道：“馬上就是元宵節了，正是個好機會，可以送給心上人。生生世世，情意綿綿呀！”

    伶舟喃喃：“桃花結？”

    他總覺得……自己好像在哪里聽過這個名字。

    “是呀，哥哥，你應該也有心上人吧？就是你想和她過一輩子的那種人！”

    ……

    “伶舟，你怎么不走了？”

    隔著人海，傳來了一道聲音。

    伶舟心頭一跳，抬眼看去，就發現桑洱正隔著幾米，有點疑惑地看著他。

    桑洱剛才一路往前走，走著走著發現跟在自己后面的伶舟不見了，故而又折返去找他，就發現伶舟站在一個攤子旁，似乎在出神。聽了她的聲音，他便倏地放下了手，含糊地應了聲，走了上來。

    因為人太多了，桑洱沒看清楚那攤子是賣什么的。她也沒在意：“走吧，跟緊點。”

    伶舟再度“嗯”了一聲，往前走了一段，才若有所思地低頭，攤開手心，看了一眼手心捏著的那對紅艷艷的桃花結。

    第153章

    正月十五,上元節。

    南越之地的氣候，素來和暖。還沒出正月，已新芽發長,春幡裊裊。元夕前幾日,城中各處,已開始陸續搭起竹棚、懸掛春燈。

    自從那一天上街,看到桃花結，伶舟就萌生了一個模模糊糊的念頭。

    一個突如其來，仿似直覺的想法。

    他不太明白什么是情意綿綿。但那個小童的話卻隱秘地切中了他的愿望——他想和桑洱一直在一起,迫切想用一些東西來綁定彼此，脫離眼下若即若離的關系。

    將她圈在自己身邊,或者將他圈在她身邊都可以。只要能和她親密一點,那他就很滿足了。

    .

    “你問我元宵節有什么安排？”桑洱的腿上橫放了一把銀劍。聞言，她暫停了擦拭劍鞘的動作，抬頭,疑惑道：“怎么了嗎？”

    日光燦爛，伶舟側臥在臨窗的長椅上,支著頭，頭壓在手臂上。