“你是聾了，沒聽見她說的話嗎？這是我的。”裴渡微笑著說：“少碰。”

    .

    忠叔叫了桑洱出去，是因為她之前命他去查的事，有了結果。

    那個小飯館的老板，被偷了錢是真的。但偷錢的人，不是謝持風，而是飯館里一個手腳不干凈的伙計。這家伙背地里嗜賭如命，已經偷了鋪子的錢好長一段時間了。只是之前幾次，他偷的數額都很小，所以，總能僥幸地瞞過去。

    一次又一次，他的膽子也越來越肥。常在河邊走，這次終于濕了鞋，被發現了。

    目睹了那場險些砍手的鬧劇，這伙計知道事情鬧大了，不敢再拿鋪子里的錢。但賭癮難戒，他囊空如洗，還是忍不住出入賭坊，跟人吹噓。桑洱一方早已懷疑他。對他來往的熟人順蔓摸瓜，再對照他還債的記錄，終于讓真相水落石出，從而還了謝持風的清白。

    翌日，那彪形大漢老板帶著禮物，堆著滿臉的笑，登門來向桑洱賠罪。

    桑洱卻沒有接受他的禮物，更沒有讓他見謝持風，只淡淡地提出了一個要求。

    過了三個時辰，桑洱沒有叫任何人，單獨帶上謝持風，坐上馬車，去了一趟那天的飯館后廚。

    不知道為什么，桑洱總覺得，謝持風今天好像有些心事，心不在焉的，比平時還要沉默。

    很快，目的地到了。馬車停下來，桑洱卻沒有下車的意思，只是示意謝持風看外面。

    謝持風有點兒不解，抬起了手，輕輕地掀開了馬車簾子。

    此刻正是午時，秋陽當空。飯館門外的大街上人頭涌涌，被堵得水泄不通。在人群之中，飯館的老板的臉憋得紫紅，忽然間，抬起手，“啪”一聲，重重地扇了自己一個耳光。

    謝持風睜大了眼眸。

    人群一片嘩然。

    “哎喲，這是怎么回事啊？”

    “我知道我知道！前些日子，他在這里冤枉了一個小乞丐偷錢。結果現在真相水落石出，小偷根本是另有其人。”

    “我當時也看到了。要不是秦家那位小姐恰好路過，阻止了他，那小乞丐的手早就被砍掉嘍。”

    “這么說的話，這老板把臉扇腫了，也是活該。”

    打完一個耳光，還沒結束。

    壯漢還在一下接一下地重重扇著自己。

    那一天，他打了謝持風三個耳光，還說要砍掉他的手。

    今天，便在同一個地方、同一個時辰，還給了自己六個。

    謝持風內心有些震動，一動不動地盯著這一幕。

    “我想，比起幾句輕飄飄又不誠懇的道歉，用這樣的方式向外界澄清真相，順便讓他嘗嘗自己施加給別人的屈辱，才更能讓他記住教訓，以后不再胡亂冤枉好人。”桑洱解釋了一下前因，有點不好意思地說：“所以，我就自作主張了。沒有嚇到你吧？”

    “……”謝持風放下了手，簾子滑落，他輕聲道：“沒有嚇到。”

    在那個又冷又黑的樹下坑洞里，他燒得昏沉，還以為當時聽見的承諾只是幻覺。

    他沒想到，秦桑梔會言出必行。仿佛明白他的心結，將這件和她無關的小事放在心上，還認認真真地花了那么多時間，去追索真相。

    桑洱高興地說：“那我們回去吧。”

    謝持風望著她白皙的面容，有點兒失神。

    這個人，和他一直想象著的秦桑梔，似乎是完全不一樣的。

    被謝家埋怨痛恨、任性自我、十惡不赦的秦桑梔，和他眼前這個秦桑梔，究竟哪一個，才是真正的她？

    回程中，謝持風安安靜靜地看著窗外流逝的街景。

    雖然沒有說話，但大概是因為一個莫須有的罪名被徹底粉碎了，他的眼眸多了一絲亮光。

    桑洱順著謝持風的視線看去，發現他看的是裴渡提到過的那些竹篷，便問道：“說起來，你來了瀘曲那么久了，也沒有在街上好好逛過。還有十來天，慶典就到了，裴渡說到時候想出來看雜耍，你要不要一起來？”

    桑洱沒指望他點頭。但出乎意外地，謝持風遲疑了下，居然點了頭。

    “那就說定了。到時候，我們一起出去逛逛吧。”

    聽了這話，謝持風的腦海里，不由浮現起了昨天在書房里的那一幕。

    那個叫裴渡的人，在秦桑梔的面前，雖然頑皮，有些無禮，但總體上，是個相當討喜的少年。沒想到人前人后是兩幅面孔。

    撞倒他的碗時，裴渡的神色并不兇狠，唇畔還笑盈盈的。

    卻給了謝持風一種脊背豎毛、如臨大敵的威脅之意。

    謝持風有一種直覺。

    裴渡不是好人。

    他在秦桑梔面前那個模樣，多半是偽裝的。其本性，一定比他現在所表現出來的，要惡劣上百倍。

    只是，自己和秦桑梔認識的時間不長，感情亦不深。

    要是突然對她說裴渡不是好人，要她提防裴渡……既沒有證據，又顯得很奇怪，像在挑撥離間。

    謝持風眉宇糾結，拳頭慢慢捏緊，又松開了。

    最后，他還是什么也沒說。

    .

    自從幫謝持風洗清了他被冤枉的罪名，桑洱明顯感覺到，對方對自己的防備和疏離，降低了不少。

    以前，謝持風沉默寡言，幾乎一天到晚都待在房間，似乎不想和這里的人多加接觸。

    現在，他的話依然很少，卻開始踏出房間，主動幫桑洱抄那些書了。

    日子一天天過去，謝持風的身體漸漸養好，大大小小的傷口愈合。還是瘦，但比起剛來時的瘦到脫相，如今的他，看著要像樣多了。瘦削的臉頰，也稍微長了一點rou。

    這段時光，是謝持風這幾年來，過得最平靜安然的時光。

    而裴渡，最近就不是那么舒服了。

    三人在同一屋檐下，看似處得相安無事。實際上，裴渡一直在冷眼旁觀，等著看桑洱什么時候送謝持風走。

    但桑洱似乎沒有這一打算。

    反過來，謝持風開始無聲地入侵到了本來由他獨占著的桑洱的時間里去。半個月后，裴渡得知謝持風還要跟著一起出去逛慶典，對他的不滿和厭煩，更是沖上了頂峰。

    那天，暮色時分。桑洱換了件好看的衣服，來到正廳，發現謝持風還沒過來。

    今晚的慶典，篝火花車的表演會定時開始。也差不多是時候出發了。要是遲了出發，恐怕會錯過最精彩的部分。

    裴渡正坐在椅子上，翹著腿，嗑瓜子，聞言，拍了拍手，主動說：“我去叫他吧。”

    “好吧。”桑洱話沒說完，裴渡就去了。

    不一會兒，裴渡回來，神色如常道：“他睡著了。”

    “什么？”

    桑洱有些意外，走到謝持風的房間。門沒有鎖，床頭放著一本書，他呼吸均勻，桑洱輕輕拍了拍也沒醒，確實睡得很熟。

    裴渡道：“他累了吧，小孩子不都愛睡覺么。”

    桑洱摸了摸他的脈，沒有什么異常，便沒有強行叫起他。吩咐忠叔來照看一下，就和裴渡出發了。

    慶典當夜，瀘曲城里，明燈高懸，星燦如雨，分外熱鬧。

    觀賞了篝火花車。兩人還有點意猶未盡，置身在熙攘人潮里，緩步前行。

    半路，桑洱忽然感覺到了小腹有種熟悉的墜痛，懷疑是例假來了，就讓裴渡在路邊等著。

    裴渡想跟著，但桑洱哪里好意思，干脆地拒絕了，很快就消失在了人海里。

    街心人多，裴渡站在華燈下。他今天換了一身深紅的衣袍，因異域的血統，他的身形比普通少年人更纖瘦修長，抹額美玉，褐發雪膚，淺色瞳眸，非常吸睛。才一會兒，就惹來了許多矚目。

    裴渡往街邊走了幾步，在巷口的石階上坐了下來。

    巷子深處傳來了幾個小孩的說話聲，其間夾雜著一道細弱的哭聲。

    “噯，你們怎么了？”裴渡百無聊賴，搭話道。

    幾個小孩回頭看到他，都圍了過來，指著他們之中那個在哭的小孩，著急道：“哥哥，你快幫我們安慰一下他吧。我們剛才在玩騎馬的游戲，鞭子不小心打中了他的臉，他都哭到現在了。”

    他們說的鞭子，自然不是真的鞭子，而是一截拔掉了刺的軟樹枝。

    那哭泣的小孩約莫七歲，頭頂雙髻。細嫩的面頰上果然有一道淡淡的紅痕。

    裴渡翻了個白眼，道：“我能怎么安慰，我又不能讓他不痛。”

    聞言，小孩哭得更傷心了。

    一個大男孩見狀，挽起了自己的褲腿，說：“小虎，你別哭啦。你看，我上次在家門口玩，被老大撞倒了，膝蓋磕掉一塊皮，也沒你哭得那么慘呢。”

    “我我我、我也有，你看。”一個小孩兒也拉起袖子，展示手肘的淺疤。

    但即便大家自揭傷疤、以毒攻毒，也沒有用，那小孩依然哭個沒停。

    裴渡掏了掏耳朵，不耐道：“你這算哪門子的被鞭子抽啊，沾了鹽水的鞭子打人才叫疼。現在就哭得這么厲害，要是被那種鞭子打一次，你豈不是要當場氣絕？”

    淚眼朦朧的小孩哭聲小了些，茫然道：“沾著鹽水的鞭子？”

    “嗯。”裴渡撐著腮，語氣散漫道：“你們去過西域、見過那邊的人是怎么打人的嗎？”

    眾小孩都搖頭。

    “那我給你們說個故事。以前有個小孩，被賣去了西域做奴隸，伺候別人。他每天一睜眼就要干活，到半夜才能睡覺，餓肚子時，只能吃干硬的餅，還總是挨打。有一天，他逃跑了，卻沒跑過地主的馬，被人捉了回去。那地主為了讓其他奴隸都長長記性，選了夏天最熱的午時，扒光這小孩的衣服，將他綁到沙漠里的一棵樹上，然后用鞭子抽他。唔，就是那種沾了鹽水的鞭子。”

    裴渡說的故事，新鮮又可怕。那個拉起褲管展示疤痕的孩子咽了咽唾沫，大著膽子，問道：“為什么要綁在樹上呢？”

    “西域的天上有很多鷲，聞到鞭子抽出的血味，就會飛來，啄食那個逃奴的rou。人還沒死，就會被啄成半個骨架了。再加上天氣熱，汗水是咸的，流下來時，等于在傷口撒鹽，也會很疼。”裴渡伸手，捏了捏那個哭泣的孩子的臉頰，微笑道：“怎么樣，現在是不是覺得，自己臉上這道不算什么了。”

    這小孩的哭聲果然停了，取而代之的，是滿臉驚悚的表情。

    一個孩子兩股戰戰，顫聲問：“那么，后來那個逃奴怎么樣了。他真的被吃掉了嗎？”

    其他孩子七嘴八舌道：“肯定被吃了啊，怎么可能還活著！”

    “就算沒被吃掉，也會熱死、疼死的吧。”

    “聽起來好可怕。如果是我，即使只被打一鞭，也肯定一輩子都忘不掉。”

    “也沒有那么夸張。”裴渡看向了街的對面，舉了個例子：“喏，買點小孩喜歡的東西來哄哄，估計就能忘記一半了吧。”

    他指著的是一個糖畫攤。

    “騙人！這么疼，就算送我十個糖畫，我也好不了。”

    “哥哥，你是從哪里聽來這么可怕的故事的呀？你是不是在誆我們？”