鐘萃回秋水院雖然不早了，但她有了充足的時間休息。

    翌日清早，鐘萃剛用過早食，一隊捧著頭面、華服的丫頭邁著蓮步款款而來。

    第10章

    丫頭足足有十來人，有捧銀盆的，有捧巾帕的，最后邊簪著金釵的丫頭們捧著花梨盤子，名貴的木料上鋪著絲滑的紅綢布，上邊擺著耀眼奪目的華服珠寶，比之只有些微的光芒更加閃耀。

    鐘萃一十五年來，住破院子，由仆婦撫養長大，身邊只有一個伺候丫頭，她端正坐在昏黃的銅鏡前，由著身體輕盈，散發著香氣的丫頭們潔面挽發，替她輕輕的上妝，溫柔的指腹在她臉上按壓著，生怕弄疼了她。得寵的婢子眼高于頂，眼里只有幾位嫡女能叫她們笑上一笑，對于她們這些不受寵的庶女從來都是帶著高高在上的不屑。庶女沒有前途，連婢子們都不屑提及，但如今她們卻彎著腰，掛著笑。

    哪怕只是代替鐘琳進宮走一趟，當個陪襯，就有這樣的待遇。鐘萃從前迷了心，她不懂這其中的含義，現在才知道侯府追求的是什么，是權力。入宮就是他們通往權力的敲門磚。

    金釵丫頭在銅鏡中柔柔一笑，退后了兩步：“好了。”

    天色已經不早了，今日是個好天氣，早早的光線就照了進來，透過窗欞打在銅鏡前，露出面容姣好的女子。

    鐘萃長相屬于楚楚可憐的模樣，因為當今陛下成帝重嫡，喜明艷端莊大方的類型，鐘萃這副樣子反倒不受推崇，認為小家子氣了點。丫頭們給她上妝，反倒把她這副楚楚可憐的姿態給放大了，鐘萃眼眸一轉，幾縷無辜可憐就顯露出來。

    侯府的意思，作為陪襯，鐘萃不能搶了嫡女鐘蓉的風頭。

    華服是最后穿上的，針線房的婆子們連夜趕工趕制出來。穆氏挑選的衣裳是一件月牙白的顏色，上邊只簡單的繡了幾朵花。這是鐘琳最簡單樸實的一件，侯府為她準備的入宮華服并不是這件。

    鐘萃長相楚楚可憐，又配上了這樣素的華服，把她瘦弱的風姿展現得淋漓盡致，她的打扮，從頭到腳都是當今陛下成帝最討厭的一種，若是看到，也只會惹他厭煩，基本上不會有任何意外會叫陛下給看上，成為后妃的。

    鐘萃任由她們打扮，一言不發。

    蕓香給她端了早食來，喂鐘萃吃了兩口米粥，兩塊點心，就有丫頭出面阻攔了。

    天色不早，外邊有人來請鐘萃。

    鐘萃帶著蕓香，在王嬤嬤的擔憂下，先是去了慈安堂里給老太太請安，今日送她們入宮的是大房的嫡子鐘云珅。他與鐘萃同歲，前后出生，跟鐘萃的日子天壤之別，鐘萃是大房后院妻妾間爭斗的犧牲者，那鐘云珅就是得利者。

    鐘萃怪不了任何人，誰叫她只是一個庶女。

    鐘萃到了不久，鐘蓉也到了。鐘蓉長相張揚，今日是專門按照成帝喜歡的莊重模樣梳妝打扮，連穿的衣裳也是濃艷又大方。

    鐘蓉往鐘萃的方向看了看，現在她不止不嫉妒了，反而朝鐘萃揚起了一個挑釁的笑。穆氏專門跟她分析過的，鐘琳突染惡疾，現在侯府入宮的嫡女只有她一位，幾乎沒有任何懸念。鐘萃這個庶妹說是代替鐘琳進宮，實際上就是個陪襯，是個陪伴丫鬟。

    要是鐘琳還在，鐘蓉還有些擔心，現在她完全不需要擔心了。

    鐘萃沒理會她的挑釁，安安靜靜的低眉垂眼站在一旁。

    老太太等人的目光也并沒有放在她身上，叫了鐘蓉上前，關切的叮囑她進宮后的各種言行舉止。進宮選秀一共有三輪選拔，一輪是核對家世，這一部分早前就已經核對完成，秀女入宮后由嬤嬤們檢查身體是第二輪選拔，最后一輪才是由宮中的貴人親自挑選，定下入宮名額。

    今日進宮由嬤嬤們檢查后，身體不合格的會被遣送回家，合格者會在宮中住上一晚，明日去看見諸位貴人，挑選完畢后再回家。整個選秀過程一共持續兩天。

    鐘蓉最大的問題是脾氣暴躁，老太太和穆氏生怕她管不住自己的脾氣。還囑咐了鐘萃一句：“你三jiejie就是心急，她要是做得不到你提醒她一聲?！?/br>
    鐘萃乖巧的點點頭：“好?！?/br>
    鐘云珅從外邊進來，“祖母，母親，馬車已經備好，可以出發了?！?/br>
    老太太恢復了威嚴，朝她們擺擺手：“去吧?！?/br>
    鐘萃兩個福了禮，扶著丫頭往外走。大小主子們看著她們離去，尤其是穆氏忍不住生出不舍來：“蓉姐兒以后當娘娘了，我可就再難看到她了。”而且陛下的妃子跟親家不一樣，要去看人還得遞牌子，也不是每個后妃都能見家人。

    三夫人裴氏今天也來了，鐘琳現在還在昏迷，她連著照顧，現在整個臉上也十分憔悴，聽到穆氏這話，裴氏心里止不住的酸楚。要不是鐘琳染了惡疾，誰進宮當娘娘還不一定呢！

    二夫人姜氏提醒：“大嫂，圣旨下來要不了多久就要進宮了，你給蓉姐兒準備的東西都備好了嗎？”

    “我也給蓉姐備了的，每一樣東西都是她喜歡的。”

    連老太太都不例外，露出了一抹輕松的笑，“蓉姐進宮是府上的大喜事，除了公中準備的，我也給她備下了她喜歡的首飾珠寶，蓉姐喜歡翠色的，我這里的翡翠都給她挑了出來，還請了外邊的匠人師傅給她打造幾副貴重的頭面，等她進宮以后也能叫人高看一頭了?！?/br>
    三夫人裴氏不得不站出來說：“我也給蓉姐兒備下了她喜歡的布匹衣料，還專門給她找了幾個方子。”

    穆氏笑著說道：“準備得差不多了，連她喜歡的胭脂水粉都給準備上了。”

    鐘蓉要帶進宮的，比江陵侯府嫡長女鐘晴，二房嫡長女鐘茜的陪嫁還要多。老太太還吩咐穆氏：“去準備好銅板，等明日蓉姐兒回來，把這個喜事也叫下人們跟著樂一樂?！?/br>
    侯府的大小主子，已經準備好鐘蓉選上后的情景了。穆氏還專門給娘家遞了信，請他們明日過來沾光。

    至于鐘萃，無人提及。

    馬車一路往皇宮的方向行駛，今日這條道上都是進宮的高門貴女，行人紛紛往兩側避讓，鐘家的馬車在路上出了點問題，跟同樣趕來參加選秀的馬車撞上了，鐘蓉跟人起了沖突，吵了幾句嘴，現在才趕了過來。

    他們到時，宮門口已經站了許多貴女了，宮里不允許馬車經過，所有貴女都要親自走過去。他們到了后不久，就有太監過來領著她們往里走，鐘云珅目送她們進去。

    鐘蓉走在前邊，鐘萃跟上輩子一樣，安安靜靜的走在后邊。

    皇宮重地自是莊嚴無比，帶著歲月的洗禮，巍峨磅礴，叫人一踏入就不敢放肆，尤其是在高大的持刀護衛下，這些貴女們紛紛白了小臉，噤著聲跟著走。

    高高的宮墻之上，聞衍看著下邊走過的貴女們，眼眸幽深得看不出絲毫情緒，風揚起他衣擺一角，聞衍突然問了句：“這就是此次入宮的秀女？”

    楊培摸不準陛下的意思，往下輕輕瞥了眼：“是、便是此次入宮的秀女。淑妃娘娘和賢妃娘娘還派了人來問呢，明日選秀，請陛下過去觀一觀?！?/br>
    兩位娘娘的意思，是想讓陛下挑自己可心的。

    聞衍目光在秀女某處一凝，臉上難得露出些不悅來：“不用了，讓她們看著辦吧?！?/br>
    他怎么選得到可心的？

    聞衍生來便是中宮嫡子，接受著最完美的禮儀教導，成帝后宮中宮之位現在還懸著，在聞衍的心中，能坐上中宮后位，能讓他滿意的女子，除了要飽讀詩書，出口成章，七步作詩以外，在外貌上也必須端莊大方，舉止儀態大度。

    他一眼就能看出秀女里一位秀女的舉止儀態，甚至連初學者也比不上，有這樣的秀女在，這一批秀女，他不看也罷。

    他轉身離去：“走吧?！?/br>
    秀女進宮第一輪便是檢查身體，宮中的嬤嬤們早就準備好了，等貴女們入了殿，便安排她們入殿中。

    高門貴女出身，除了一二外，所有的貴女在第一輪都是合格的。

    夜里，她們住在了儲秀宮，嚴厲的嬤嬤們早早守在房外候著，安排就寢的貴女們不敢多嘴，早早歇下了。很快就到了翌日正式選秀。

    選秀安排在香露殿，數十位秀女進殿面見薛淑妃、董賢妃兩位娘娘。

    江陵侯府在京中地位算不上好，等她們進宮時，日頭已經不早了，鐘蓉有些不耐，等進了殿，上邊兩位雍容華貴的娘娘端坐，鐘萃跟著幾位貴女們低眉垂眼，給貴人娘娘們福禮。

    鐘萃是最后被問道的：“江陵侯府庶女，鐘萃?！?/br>
    鐘萃上前一步。

    鐘萃的打扮依然沿用了昨日的妝容衣裳，整個人楚楚可憐，嬌小憐愛，跟旁邊嫡女出身的鐘蓉，端莊大方的裝扮相比，鐘萃完全不是陛下所喜歡的樣子。

    薛妃、董妃先在成國公府上兩位嫡女中點了一位留玉佩，輪到鐘萃她們姐妹身上，薛妃在鐘蓉滿含期待的目光中同宮婢示意一眼，立時便有宮婢從托盤里拿了玉佩走下階梯。

    鐘蓉緊緊看著那巴掌大的玉佩，旁邊鐘萃低眉垂眼。宮婢下來，卻是筆直從鐘蓉身側毫不猶豫的走過，站到鐘萃面前，角邊，負責登記的公公唱報了一聲，“江陵侯府，庶女鐘萃留。”

    鐘蓉不敢置信的瞪大眼。

    江陵侯府的大小主子們都齊聚在了老太太的慈安堂，正焦急的等待著，很快便有小廝跑了進來：“三姑娘回來了?！碧岫疾惶嵋宦曃骞媚铩?/br>
    正說著，鐘蓉姐妹前后腳進了門。

    除了鐘家人，穆家大夫人莊氏也帶著大公子穆文高幾個在，按穆氏的話，穆家是鐘家的姻親，何況兩家馬上又要結親了，叫鐘萃先見一見穆文高也好。就像之前跟鐘萃說的，這門親事兩家已經說定了，只等她回來就交換帖子，穆氏帖子都準備好了。

    鐘萃兩個上前給長輩們行了禮。

    穆氏幾個已經圍上了鐘蓉：“宮中如何？可是一切順利？你舅母都過來等著給你道喜了呢?！蹦率蠘O力壓下心頭的火熱，叫下人去外邊放鞭炮，去把準備好的銅板抬過來，她要親自撒錢，讓人沾她閨女的福氣。

    下人們也是喜氣盈盈的：“欸?！币涣餆熅团芰恕?/br>
    穆文高離鐘萃不遠，還朝她笑，看鐘萃的模樣儼然是把她當自己人了一樣，那眼神中透著的肆無忌憚叫鐘萃強忍住了惡心，下意識退開幾步。

    穆文高心下十分不悅。

    鐘蓉一言不發，穆氏等女眷后知后覺的，“蓉姐兒？你怎么了？”

    鐘正江幾個也看過來。

    鐘蓉目光呆滯，今日的事對她來說打擊實在太大。

    隨著她們出宮的宮中嬤嬤上前，朝老太太抬了抬手：“恭喜老夫人，恭喜諸位太太，五姑娘被留了牌子。”

    ？

    ？？

    方才還歡笑的堂上轉瞬寂靜下來。

    穆氏驚訝的問出聲：“誰？”

    宮中嬤嬤重復了一遍：“貴府五姑娘被留了牌子。”

    鐘萃？

    這個消息對江陵侯府眾人來說猶如晴天霹靂一般，砸得他們七葷八素。

    五姑娘鐘萃被留了玉佩！五姑娘鐘萃居然被留了玉佩！

    鐘正江幾步上前，“嬤嬤，確實是我府上庶女鐘萃？”

    宮中嬤嬤已經有幾分不悅起來：“兩位娘娘共同定下的，這還有差，江陵侯可是在質疑兩位娘娘？”

    鐘正江忙道：“不敢?！?/br>
    只是誰人不知，當今陛下重嫡輕庶，后宮所有娘娘均是嫡女出身，從無例外，怎么到這里，就成了鐘萃被留下了？

    不止鐘正江，院子里所有人都不敢置信。

    沒有人認為鐘萃一個庶女能被留下來。

    他們看了看呆滯的鐘蓉，又下意識看了看一直被忽視，安靜站在一旁的鐘萃，漸漸從巨大的震驚茫然之中回過神來。

    幾個小廝抬了銅板進來，完全沒感受到堂上靜謐的氣氛，打頭的管事笑盈盈的：“大夫人，銅板已經抬過來了，現在要灑嗎？”

    第11章

    穆氏一口氣喘不上來，恨不能暈厥過去。

    宮中嬤嬤還在這里，代表著宮里來的，她膝下嫡出的女兒落選，她現在不但不能不滿，反而還要笑臉相迎，一字一句從牙里往外蹦：“灑！恭喜我們五姑娘選中了！”

    打頭管事的笑臉相迎，本來他是準備好了一筐的好話準備說的，下人們分銅板沾喜氣，像他們這種管事，一般都是主子們直接賞銀子。大戶人家的賞銀都是做成了各種形狀的，有銀瓜子兒、銀條、金瓜子、金葉子，金條等。

    管事張嘴要開口，一個五姑娘把他嚇住了，就跟被掐住了喉嚨一樣，管事粗著脖子，面紅耳赤的。他看了看跟個隱形人一樣不言不語的五姑娘鐘萃，又看了看呆愣的三姑娘鐘蓉。三姑娘鐘蓉的脾氣全府上下都知道，那是恨不得眼長到天上的主，她要受了委屈，整個府上下都不得安寧，可現在三姑娘鐘蓉一言不發，目光呆滯。

    打頭管事總算發現了堂中的不對勁。

    “還不快去。”穆氏低吼一聲。