臨近午時，長平侯府的丫頭來請客人們去入席。下午，長平侯府還請了戲班子來唱戲。鐘萃跟幾個手帕交告辭，跟著來請她的丫頭走。陳盈幾個也各自跟著丫頭們回去主母身邊，由諸位夫人們帶著出席宴上。

    沿著湖邊的小路往回，丫頭帶著她們過了廊橋，跟她們來的時候路線不同，已經有一些偏向外院的方向了。鐘萃對長平侯府后院的地形不熟悉，她也是滿了十三之后才由大夫人穆氏帶著外出走動，鐘萃膽子小怕惹了事，大多時候都是安安靜靜的坐在穆氏身下，聽夫人們你來我往的談上幾句，這一年半載，穆氏才叫她出來玩，“這條路不是我們來的時候走的那條。”

    前邊雙鬢的丫頭平靜的回道：“穆夫人在這邊賞景。”

    鐘萃抿了抿唇，不問了。

    離了湖邊，進到宅子里，在前邊帶路的丫頭突然加快了速度，鐘萃帶著蕓香吃力的跟著，在重復的左右轉走下，前邊的丫頭不見了人，鐘萃腳步沒踩穩，差點摔了一跤。

    一雙有力的臂膀穩穩的扶住了她，云錦寬袖下，雙手借著力，把她扶了起來。

    鐘萃嚇了一跳，蕓香在她身后也來不急，被手臂托住，鐘萃下意識先道了謝：“多謝。”站穩后，鐘萃微微抬了抬眼，在看到人的時候心里一跳，下意識后退了兩步，微微垂著頭，露出一截白皙細膩的脖頸，“穆、穆大公子。”

    扶她的人是穆家的大公子穆文高。穆文高已經過了而立，穿著素色的云錦錦衣，五官帶著些端正，氣質成熟，第一眼見，只會覺得他十分君子。

    鐘萃遠遠見過他幾面，腦子里突然想起前幾日那道莫名其妙的聲音。

    【她大表哥可是會動手打人的。】

    鐘萃謹小慎微慣了，她雖然一直告訴自己是幻聽，但到底記在了心里，身體還是下意識開始緊繃防備起來。她怕他打她。

    穆文高微微一笑，模樣十分親和：“五表妹沒事吧，下次可要小心一些。”

    言語溫和親切，十分有禮，怎么都不像一個脾氣暴躁，會動手打人的人。鐘萃微微溢出一口氣，果然是她幻聽了，緊繃的臉還沒放松，下一刻耳邊傳來另一道濃稠中帶著幾分肆意的惡念緩緩響起，對方下流猥瑣的語言仿佛扒開了她身上層層的衣裳，叫人不寒而栗：【腰肢纖細，胸脯微鼓，走路的樣子款款生動，肌膚應該也是白皙細膩的，姑母說得沒錯，這鐘五長得果然不錯，等她入了門…】

    鐘萃臉色煞白，恨不得離穆文高遠遠的，隨即心里又生出一股怒火來，臉上薄韻尤生，眼中盛滿了怒火。

    他怎么敢這樣肆意輕薄一個女子！鐘萃跟著三少爺鐘云輝學知識學了一月多，已經學會了不少道理，男女七歲不同席，真正的君子根本就不會在心里這樣去評價一個女子，何況還是這樣用女子的貞潔來滿足自己內心的惡念，長得這樣端方，心里竟然這樣齷齪！

    穆文高不懂她怎么生氣了，越發柔和了聲音：“五表妹怎么了？可是表哥有什么冒犯到了你。”

    穆文高面上笑盈盈的，心里卻不耐煩的哼了一聲，跟表面上溫和的語氣全然不同，他的語調微微上揚，又帶著狠厲往下落，沒有半點君子風度，十分的暴躁：【還沒進門就這樣拿喬，等進了門得好好教她一番了。】

    鐘萃掩在寬袖下的指尖掐進了緊握的rou里，只有這樣鐘萃才能穩住恐懼，站直了身形。她微微福了個禮，帶著蕓香離開了此地：“穆大公子隨意，我先走了。”

    鐘萃沿著方才見到的一抹裙擺的方向走，她認得那是之前帶路的丫頭。身后穆文高看她避之不及的模樣，帶笑的臉慢慢陰冷下來。

    鐘萃到的時候，其他姐妹們已經到了，鐘蓉老大不高興的：“怎么回事，全部都等你一個人。”

    鐘萃心里還有些后怕，現在這里都是女眷，又是自家的姐妹，哪怕鐘蓉說話不好聽，但鐘萃還是狠狠的松了口氣。跟穆文高站在一起，鐘萃生怕他下一刻突然暴起，一直提心吊膽，心里都發涼，現在跟姐妹們在一起，鐘萃漸漸暖了起來，她小聲解釋：“有個丫頭帶路，走偏了一點…”

    鐘蓉不悅的打斷她：“你的意思是說長平侯府的丫頭們連長平侯府都能走錯了？”

    鐘萃不善辯解：“我不是這個意思。”

    鐘蓉目光掃到鐘萃頭上的絨花，不依不饒起來：“那你是什么意思？”

    鐘萃頭上的絨花是這次舅母莊氏帶過來中最好的，鐘蓉想要，莊氏沒同意，最后卻親自戴在了鐘萃一個庶女頭上，鐘蓉還是第一次被一個庶女壓了一頭。

    鐘萃知道鐘蓉是在胡攪蠻纏，低著頭不跟她爭辯了。

    穆氏這才出了聲：“好了，都是姐妹，爭這些做什么。”她看向鐘萃，“你三jiejie的脾氣你是知道的，沒什么壞心眼，就是嘴上不饒人。”

    鐘萃嘴唇動了動：“我知道。”

    現實就是這樣，鐘蓉就算是闖了天大的禍事也有穆氏這個當母親的擋在前面，她一個爹不疼娘不愛的跟鐘蓉爭，只會叫穆氏不高興，她只有忍，只有后退一步，才會讓自己在江陵侯府好過一點。

    鐘萃早就過了心理不平衡的年紀了，這些年已經習慣了。

    她可能就是書上說的那種，親情緣淺。

    穆氏點點頭，帶著她們姐妹們起身去宴上。

    長平侯府的宴自然是極好的，女眷們在后院，男子們在一墻之隔的前院，隔著不時傳來的琴聲，還能聽到前院里觥籌交錯的些微動靜兒，是那樣高談闊論，自由自在。

    跟女子不一樣，女眷的席上動靜極輕，幾乎沒有響動，個個姿態優美，閉口不言，宛若一副靜態的美景，上邊有千百種花朵，朵朵立在枝頭上，巍然不動。

    鐘云輝是男子，他用男子的啟蒙教學教鐘萃，讓鐘萃的思考方式也產生了變化。她從前也沒覺得有什么，因為所有人都說，身為女子要賢惠，安靜，要修女德，比如在用飯的時候要不能發出任何聲響，要輕言細語，但是一墻之隔的男子們卻不用受這些規矩的約束，他們甚至能肆意談笑。

    這些要放在女子身上，只怕早就被按上了不知羞恥的名頭了。

    用過午飯，下午長平侯府專門請了戲班子來唱兩場戲。臺上咿咿呀呀的，鐘萃坐在后排，思緒從臺上飄了老遠。

    姑娘們現在都跟在夫人們身后，沒有在四處走動。等兩場戲結束，客人們便紛紛告辭，穆氏也不例外，帶著她們登上馬車回府。

    長平侯府與江陵侯府離得不遠，馬車很快就到了江陵侯府，守門的小廝們忙開著門候著，等著夫人姑娘們進門。

    穆氏喊住了鐘萃：“你跟我來一下。”

    鐘萃步子一頓，跟在穆氏身后朝正院走。

    鐘蓉瞪了她一眼，拉著穆氏的胳膊撒嬌。

    進了正院里，里邊的婆子丫頭們見了鐘萃，難得露出一抹笑給她，讓鐘萃有些受寵若驚。

    穆氏叫鐘蓉先回了院子里，單獨留下了鐘萃，鐘萃站在下邊，與往常一般無二的縮著身子，一副小家子氣，穆氏晾了她半天，終于開了口：“知道為什么叫你來么？”

    鐘萃微微搖頭。

    很快有大丫頭端了木盤上來，用紅綢蓋著，穆氏親自掀開了紅綢，露出一副打造好的寶石頭面。鐘萃微微一愣，女子都愛首飾頭面，她也不例外。

    穆氏開口：“你已經及笄了，再不久就要嫁人了，這副頭面你先收著。”

    穆氏娘家也是官宦人家，穆氏原本是看不上鐘萃這個庶女的，但侄兒文高親事為難，有些不好的消息傳了出去，他要求又高，喜歡漂亮的女子，鐘萃老實，這么多年都本份，偏偏模樣長得不錯，穆氏冷眼看著，覺著把鐘萃嫁到她娘家也是一個辦法。

    她不覺得一個庶女能在她眼皮子低下耍什么小心思，她娘家規矩嚴，還有嫂子莊氏在，鐘萃嫁過去也掀不起風浪。

    大丫頭捧著頭面到鐘萃面前：“五姑娘，這可是夫人的恩典，你快接著吧。”

    鐘萃知道接下了這頭面就相當于應下了親事，三jiejie鐘蓉的透露，還有那些聽到的幻聽，穆文高看她的眼神，鐘萃心如雷鼓，她的后半生在須臾之間就將要定下了！鐘萃咬咬牙，一撩衣擺，直直給穆氏跪下：“求夫人恩典。”

    大丫頭一愣，上邊的穆氏含笑的臉也開始冷下來：“這是怎么了？”

    鐘萃給穆氏磕了個頭，姿態放到最低：“求夫人憐憫，女兒，女兒愿效仿四姑姑，遠嫁外地，為侯府添一門助力。”

    鐘萃不想進宮，也不想嫁到穆家。她沒有靠山，在皇宮那樣的地方，連自己都保護不了，前世的路，鐘萃不想再重蹈覆轍一次。

    江陵侯府的四姑奶奶遠嫁外地，從侯府千金下嫁給外地舉子，如今這位外地姑父已經是正五品的知州。鐘萃從回來這一次，就一直在想要怎么掙脫前世的枷鎖，徹底的從侯府這座高門大宅掙脫出去。哪怕最后不成，但至少她努力過。

    穆氏往后一靠，立馬有丫頭給她墊枕，輕輕給她捶著腿：“嫁到高門大戶，吃喝享用不盡不好嗎？”

    鐘萃垂著眉：“女兒只是庶女，不敢奢求能嫁到高門大戶家中，女兒也不通規矩禮儀，怕墜了侯府門楣，叫夫人跟著臉上無光。”

    穆氏一開始還以為鐘萃這是看不上他們穆家門第，轉念一想，她想把鐘萃嫁回娘家的事還沒有幾個人知道，鐘萃當然更不知道了。

    她是真的想嫁到外地去。

    穆氏臉色回暖了幾分：“你真是這樣想的？”

    鐘萃重重點頭：“是。”

    鐘萃緊緊繃著身子，穆氏的想法關乎到她的一生，鐘萃不敢大意。

    穆氏目光在地上跪著的鐘萃身上掃過，目光閃了閃，開始衡量起鐘萃的婚事，但也沒有再提要賞她頭面的事了：“你先回去吧，你的婚事我會跟侯爺好好商量的。”

    鐘萃微微福了禮，出了門，她腳下一個踉蹌，蕓香趕緊扶著她：“姑娘。”

    鐘萃微微搖頭：“我沒事。”要是跪一跪能讓穆氏改變主意，她愿意再跪一跪。

    鐘萃被大夫人單獨叫到了正院的事沒一會就傳遍了，鐘萃主仆兩個回了秋水院，王嬤嬤立時端了清水來。“姑娘，大夫人可是說了婚事？”

    鐘萃靠在軟榻上，看著王嬤嬤擰了水，“嬤嬤怎么知道？”

    王嬤嬤嘴唇一上一下的開合：“府上都傳遍了，姑娘已經及笄，大夫人肯定是問姑娘意見的，姑娘總算快熬到頭了。”

    鐘萃剛剛一驚，下意識緊繃，緊緊看著王嬤嬤，還沒等她放松下來，另一道聲音頓時響起：【要我說，早嫁人早好，早點嫁人把夫君給籠絡住，以后有了人撐腰，日子就好過了，總比在府上叫人欺負，沒爹沒娘疼愛的強。】

    原來王嬤嬤是知道她沒爹沒娘疼的啊。

    每次王嬤嬤都拿生母秦姨娘心里一定有她來勸她。

    鐘萃忍不住蹙了蹙眉心，她生得一張楚楚可憐的樣貌，眉心一皺就叫人覺得她十分委屈，忍不住心疼。

    王嬤嬤帕子都不擰了，要過來給她按按：“姑娘，怎么了？哪里不舒服？”

    鐘萃抬起頭，眼眸水盈盈的：“王嬤嬤，我覺得我可能要請大夫了，我耳邊老是聽到一些聲音。”

    鐘萃覺得她的腦子可能被雷劈壞了！

    第7章

    素凈的房間里，縷縷白煙從爐子里升起，王嬤嬤跟蕓香兩個站在軟榻邊，焦急的等著大夫最后的診斷結果。府上的醫者被三房夫人裴氏請了去，王嬤嬤去外邊醫館里請來的大夫。

    請來的醫者臉色嚴肅，隔著雪白的絲帕診脈，在主仆三個忐忑的目光下診脈完。

    “大夫？”

    大夫面色嚴肅，眉心緊蹙，目光看向鐘萃：“姑娘先前說經常能聽到一些動靜，這動靜可是影響到了姑娘休息，平日作息了？”

    鐘萃搖搖頭，那倒沒有。鐘萃把聽到聲音的前后仔細推斷過，她能聽到另一道聲音出現，幾次都是遇上讓她防備警惕的人出現時，那個時候她全服心神都放在了一個人身上，很快就聽到了另一道聲音。在平時的時候，那些聲音沒有傳進耳朵里，并沒有妨礙到她的生活。但未知會讓人恐懼，鐘萃也害怕。

    大夫面上松了松：“姑娘身體沒有大礙，不過頭部要是出了問題，像平常的頭疼腦熱，可以煎一副安神劑，像姑娘這樣的情形，還不曾遇到過，許是姑娘思緒太重了點，放開心懷可能就沒事了。”

    一般思緒過重，又喜歡憋在心里的人，長久了都要憋出毛病來。

    這些高門大戶，里邊規矩多，爭斗多，許多不受寵的靠長期的壓抑性情，不敢暢所欲言，只能在背地里發泄，心里上或多或少都有些執拗，出現了幻覺也并不稀奇，這種時候就需要他們開看一點，大度一點。江陵侯府的庶女，又住在這樣偏僻的院子里，完全符合這種情況。

    鐘萃早就做好了檢查不出來的準備，也不意外，微微頷首：“多謝大夫。”又叫王嬤嬤送大夫出府。

    王嬤嬤滿臉愁容的送了大夫出門，再回來手上提了幾包藥去院子后邊找了個小角熬藥了。

    鐘萃去參加了長平侯府的春日宴，回來后又把落下的字認了，坐在窗邊的長桌上抄了三篇大字才停下。

    她學的字越來越多，已經超過了兩百字了，三少爺鐘云輝都夸她學得快，按照鐘萃的學習進度，半年后她就能學完啟蒙書，學習的過程中，這些啟蒙書上又包羅了各種典故知識，常識，鐘萃很喜歡聽這些典故，從開始學知識開始，她的思想就已經從井底的那一方天地不斷的往外拓展了。

    不過學知識真的好廢錢。

    三哥說這只是最簡單易懂的書籍了，真正想要學深還要不斷的學習，學完了所有的啟蒙書籍后，才算是正式上學，而要下場考科舉，當秀才舉人，要經過十幾年的學習，能供學子讀書的，往里邊的投入是一筆天文數字。

    當今陛下重嫡輕庶，世家林立，皇權雖然壓在世家之上，但朝中的官員大多還是世家推舉的人才，能通過科舉考試上任的寥寥無幾。像江陵侯府這樣的勛貴人家，嫡子只要通過舉薦，很快就能入朝為官，但是像鐘云輝這樣的庶子想要改變處境，只有努力讀書，十年苦讀，通過科舉之路來出頭了。

    侯府對庶子的投入也不是無止盡的，在他們下場幾次考不中，這些資源就傾到下一位身上去了。鐘云輝能抽出時間教鐘萃學知識，這個人情鐘萃一直記得。

    正因為聽多了典故和學到了知識，鐘萃現在的目光已經不僅局限于在后院上了，穆氏等夫人們說起外地學子，總是高高在上，帶著不屑一顧，覺得外地學子們又窮又沒身份，實際上外地學子們進京參加科舉考試，都是實打實的讀了十幾年甚至更久的書，有文化，強過許多世家子弟的。

    鐘萃覺得，嫁給這樣的舉子們沒什么不好的，總比嫁給世家子弟，去高攀人家好。

    以她的身份，說給穆文高，人家還嫌棄出身低，對她挑三揀四，要不是穆文高已經是說第三任繼室了，鐘蓉說的，她根本配不上。

    想到之前聽到的鐘蓉的那番話，鐘萃捏著筆的手頓了頓。

    王嬤嬤熬好了湯藥端了進來，木盤里除了一碗安神的湯藥外，還有一疊果脯，王嬤嬤從廚房搶過來的，姑娘的婚事叫大夫人親自留了人，儼然是看重起來，府上的各處管事們也不敢再克扣秋水院的吃食用度了，“姑娘，湯藥來了，溫著的，現在喝正合適。我叫蕓香去打水了，姑娘喝了藥早點歇息，明日還要去給老太太請安的。”