“你！”

    壓根沒有顧及她們意見，只是在居高臨下地下達指令，十七年來棄之如敝履，這時有用了又將其抓回。

    饒是平日再溫順可欺的性子如今到這地步也會憤慨不平，可抬眸望著周圍，侍女小廝都默默地看著，低眉順眼，陰陰沉寂，沒來由的恐懼害怕頓時侵襲全身。

    她忍不住抱緊娘親幾分，熟悉的藥香縈繞在側，讓她多了幾分心安。

    許其琛冷哼一聲，看著這對母女相似的容貌，輕哂一笑，攥緊了拳頭。

    待他想擺手讓人抬下去時，回廊盡頭傳來聲聲輕喚。

    “官人，都這么晚了還在cao勞？”

    順著聲音看去，只見一精貴打扮的婦人自回廊疾步而來，身披彩霞云錦斗篷，一襲牡丹鳳凰紋浣花錦衫，以赤金寶釵點綴，稀稀落落的步搖不停晃動，舉止張揚，慌亂未止，與這身雍容華貴的衣裳倒是多了幾分違和。

    待行至祠堂前，她親昵地往許其琛身上靠。

    來者便是許其琛的正室，永安伯府夫人，秦令儀。

    “這一整天都不見你人，去哪了！”

    許其琛冷聲問著，可見不吃她這一套。

    秦令儀一怔，眼神慌亂地往別處瞥，搪塞道：“去寶方齋我們蓁兒買些好看的首飾。”

    說罷，轉眸看向許明奚，勾了下唇，心道：“看來就是這丫頭給蓁兒替嫁，果然和她娘長得一臉狐媚樣......”

    奈何等她定晴一看，目光落在許明奚懷中之人，嚇得連連往后退，指著喊道：

    “許其琛，你怎么！怎么連死人也都帶回家，還不快......”

    “夫人！”

    話還未說完，就有一小廝從月洞門跑來，神色慌忙。

    “沒看見我正和伯爺說話，你居然敢插嘴！”

    這話嚇得在場侍女小廝紛紛跪下，頷首低眉，卻也是熟練得很。

    來的小廝也應聲跪下，拱手行禮道：“小的該死，夫人，伯爺，我們在門外抓到個一直跟蹤我們的女子，是跟著抓來的姑娘，特來此稟報。”

    許明奚心一沉，跟著她來的，難不成......

    許其琛懨懨地抬眼，揮了揮手示意帶進來。

    伴隨著聲聲拳打腳踢，女子叫喚響起。

    “快放開我，你們這群壞蛋！信不信我去報官給青天大老爺讓他們來抓你！明奚！明奚！”

    再清楚不過，這是楊碧桃一路偷偷從天寧山村跟著來這的。

    許明奚：“快放開她！”

    許其琛斂眉微蹙，鄙夷地看了眼楊碧桃，便示意他們放開。

    隨即手覆在身后，微微挑起下顎。

    “行了，把那女人抬走，別在這晦氣。”

    一聲令下，小廝應聲上前，欲抬起擔架。

    “等等！”

    許明奚立刻護在懷南娘子身上，不讓他們抬走，連著一頭霧水的楊碧桃也跟著護在身前，趕小廝遠離點。

    許其琛自太師椅起身，走下臺階來，“許明奚，不管你愿不愿意，答不答應，這婚事都必須成，你！必須嫁！”

    許明奚看了眼身旁的懷南娘子，眼底涌現復雜之色，似是篤定了什么。

    她起身走去，到許其琛面前。

    盡管已過四十，許其琛的身量仍是比她高大許多，加上多年浸潤上京高門的肅穆威儀，如今在她一個山村長大的小丫頭面前，亦是壓迫襲來。

    許明奚咽了下喉嚨，斂容屏氣。

    “您說這婚約定的是永安伯府的嫡長女？在眾人面前，我是您的嫡長女？”

    許其琛心下一沉，“嗯？”

    這臭丫頭又想干什么......

    “若我是嫡長女，那我的母親也應該是嫡母，這位夫人，應該是繼室。”

    此話一出，秦令儀頓時目眥欲裂，欲上前打她，嘶喊道：“你這野丫頭，竟然敢在這胡說八道......”

    “難不成夫人舍得讓自己女兒嫁嗎？”

    話音剛落，秦令儀的手止住，許明奚只覺一陣風拂過，掌心近在咫尺。

    幾乎同時，兩人都似是壓著口氣，微不可見地，面頰的皺紋微微顫著，正等著她還想要說些什么。

    許明奚面色不平不淡，向他們福了福，沉聲道：“此事想必外人不會得知，如果我出嫁，不小心讓成寧侯府的人知道我只是養在山村的庶女，非嫡親長女，恐怕后果不堪設想，還會得罪侯府的人，現在我只是山村里的小丫頭，二位想除掉我另尋他人再簡單不過，可這戶籍卻不是那么容易改變的......”

    言下之意，正中許其琛下懷，如果不是他實在沒法子了，大可找個守規矩的適齡女子假裝嫡長女嫁過去，可如今偏偏被許明奚句句說中。

    許明奚眸光凜然，壓住顫抖的手，繼而道：“我的訴求很簡單，讓我的母親入許家祖墳，寫進族譜，于這祠堂有神主牌一位，享香火長信燈供奉，而不是，成為某個山頭的孤魂野鬼，無人問津，這個請求，您應還是不應，父親大人。”

    徐徐道來，字字鏗鏘有力，不卑不亢，幾乎用盡她所有的氣力。

    楊碧桃微張著嘴，左右瞧著這一幕，空氣幾乎凝滯下來。

    “你！你這以下犯上的死丫頭！”

    秦令儀氣得直發抖，二話不說地要去打他，卻被許其琛一把攔下。

    他的目光落在許明奚上，寡淡素雅的面容和懷南娘子如出一轍，稚氣凜去，卻見眼底不容置喙的決絕。

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