載湉自儲秀宮回了養心殿，一路上他端坐在轎輦上一動未動，撲面而來的冷風讓他不知所思，他的思緒也如此時的身體一般，被寒冷凝住而動彈不得。

    他方回到養心殿，便一頭倒在東暖閣的臥榻上，愣愣地仰望著養心殿內四四方方的屋頂怔然，卻感覺兩行冰涼的淚自眼眸滑落，如今連他自己都不懂，他到底是大清的皇帝，還是任憑皇太后擺布，為葉赫那拉氏謀取利益的工具。

    他心痛地合起眼來，而所見所聽卻仍是今日皇太后暗示自己選定靜芬為皇后的場景。他從前本不厭惡表姐，可他不能接受靜芬從表姐到愛人的身份轉變。

    他呆呆地望著屋頂，不知這樣的無奈又能向誰傾訴。他的思緒輾轉反側，最后卻忽然想起翁同龢曾對自己說過的一句話，“國家積貧積弱已久，若皇上再不實行親政，可真要天下有志之士寒心了！”

    他猛然坐起身來，擦了擦眼角邊的淚，忽覺大婚的委屈在自己即將親政的滿腔抱負之下，早已不值一提。若可以施展抱負，振興垂暮的國家，他一人忍受再多委屈又算什么？如此想來，他才覺心頭一絲溫熱。

    那日夜里，待天色全暗了，載灃才領著載瀲載洵和載濤溜回醇王府，他一只手領著載瀲，另一只手護著身后的載洵和載濤，悄無聲息地向自己起居的暖閣走著，卻被王府管家常賢撞個迎面。

    “少爺這是去哪兒了？今兒福晉找了您半天呢！”常賢提著大紅燈籠，向載灃靠近了一步，他抬高了手里的燈籠，照亮了眼前一片黑暗。載灃卻使勁擋住了身后滿臉青紫的載洵和載濤，又拉過身邊的載瀲來，叫載瀲一塊應付管家。

    載灃對常賢道，“今兒天氣好，我領著他們出府玩了，回來得晚，還請先生別告訴阿瑪額娘，免得惹他們擔心。”

    常賢笑道，“少爺說哪里話，福晉也是擔心少爺格格們的安全，畢竟沒個人跟著…福晉心里不放心?！背Ｙt話至一半，忽然更抬高了手里的燈籠，繞過載灃向他身后的載洵靠近了一步。

    他打高了大紅燈籠，微蹙了蹙眉，疑惑道，“這是載洵少爺嗎？怎么躲躲藏藏的，一句話都不說？”

    載灃見狀，一著急說話就不利索，他正要上前去攔，卻聽載瀲忽然“哎呦”了一聲，狠狠摔倒在了管家面前。

    “格格這是怎么了？好端端的怎么就摔了！”常賢見狀，急得一把扔下手里的燈籠，忙轉身去扶載瀲起來，載瀲方踉踉蹌蹌地站起身來，便蹙著眉對常賢道，“先生，我這腿肯定摔破了！您先扶我回屋里吧？”

    常賢以為載瀲當真摔破了腿，急得不知說什么是好，畢竟載瀲是在他眼皮底下摔的，若真的有個好歹，將來可如何向王爺福晉交代，便忙扶著載瀲回了屋里。

    常賢走后，載灃才長長舒了一口氣，他撿起地上的大紅燈籠，照了照身后的載洵和載濤，見他二人臉上的青紫極為明顯，心里七上八下地亂著，卻也慶幸方才沒被管家發現，不然必免不了一陣天翻地覆的大亂。

    十日后的入宮面圣團圓過節，可是除載灃外其余三個孩子第一次要見到他們的皇上，更是他們第一次要見他們的二哥。所以在這個時候，府里不能出任何亂子。

    載灃等常賢和載瀲都走遠了，才領著載洵和載濤回了自己屋里，他不敢知會其余下人去載瀲房里取藥過來，唯恐旁人發現了會傳話到阿瑪額娘耳中，便安頓好了載洵和載濤，自己親自去載瀲屋里取藥來。

    載灃頂著夜里的寒風，來到載瀲屋前緩了片刻才敲了敲門，假意問道，“meimei腿好些了嗎？”實則是問常賢是否走了，載瀲自然懂載灃的用意，假裝一瘸一拐地走到門口隔著窗道，“疼死了！灃哥兒怎么才來瞧我？”話畢卻后一把拉開暖閣的門，故意嚇了載灃一跳，她見載灃一臉擔憂地望著自己，又笑盈盈地迎載灃進來，笑道，“哥哥快進來吧！先生早走了！”

    載灃彈了彈載瀲的額頭，罵道，“挨著你們三個，我早晚得叫阿瑪罰了！幫你們瞞瞞瞞…瞞著！還不讓我省心！”載灃一生氣說話就結巴，載瀲聽了忍不住捂嘴一笑，卻還是上前去拉著載灃的手道，“哥哥趕緊把藥給洵哥兒他們送去吧，不然他們鼻青臉腫的要是被阿瑪發現了，灃哥兒更是逃不了一頓打！”

    那日夜里載灃和載瀲去給載洵和載濤上了藥，也不敢叫他們各自回房，就怕撞見巡夜的小廝們，把話傳給了醇親王和福晉，于是兄妹四人便一同擠在載灃的屋里睡了。

    載瀲一個人合衣睡在臥榻上，載洵和載濤兩人歪歪斜斜地靠在暖閣西頭兒的炕上便瞇著了，載灃卻是一個人握著載瀲的那瓶藥在昏黃的燈下凝神思索，他手里左右轉著那瓶消腫止痛藥的藥瓶，聞到瓶口處蔓延起一陣陣淡淡的藥香，心里卻是無以平復地亂起來。

    他私想著，“外間藥房絕無此種規制外用藥，也比王府里的規制更高。那日夜里來見載瀲的人，難道真的是…他嗎？”

    載灃愈想愈發不安起來，若載瀲真的在毫不知情的情況下與皇上太后“母子”二人有所牽連…那自己meimei的平安與家族忍辱負重才換來的安穩究竟還能留存多久？他已不敢再想下去。

    載灃總想，自己是府里長大的最大的孩子，他有責任照顧這個家?？伤麖奈聪脒^，要保護除了這扇府門內的人。他無大志，只想為家族求一個平安，哪怕自己像阿瑪一樣如履薄冰、忍辱負重。

    那日夜里載灃就坐在燈下，望著自己的弟弟meimei們熟熟睡著，多希望歲月可以永遠這樣波瀾不驚。

    直至天亮時，載濤的腿被載洵的胳膊壓得發麻，他動了動腿，才發現自己六哥實實在在地壓著自己睡了一夜，他費盡了力氣才將載洵的胳膊挪開，自己迷迷糊糊地坐起身來。

    載濤見載灃趴在書桌上就睡著了，手邊還倒著一個藥瓶，心底里瞬時彌漫起一陣感動，想來自己的哥哥為了幫他們渡過難關，親自為他們上了藥以后也不放心睡，竟然就在書案上睡了。

    載濤悄無聲息地走到載灃身邊，將椅背上的斗篷輕輕地披在了載灃的背上，而后轉去看了看睡在內暖閣榻上的載瀲，他見載瀲睡熟的時候竟像個年幼的孩子，一時笑意漫上眉梢，他緩緩將載瀲身上所蓋的棉布嚴了嚴，卻忽聽載瀲在囈語著，“湉哥兒，你到底是誰？”

    載濤聞聲一怔，雙手尚停留在半空，已不知該何去何從，他心里一顫，不知載瀲口中輕念的名字是否是“湉哥兒”？若真的是…載濤猶豫了良久，而后才向下問道，“瀲兒，你說誰？”載瀲忽翻了翻身，轉身睡去再沒有回答載濤的話。

    載濤回了房后才去銅鏡前照了照，果真見昨日眼角邊的青腫已經消腫了大半，用手輕碰也不再劇烈地疼了，載濤一時驚喜為何會有這么神的妙藥，卻未想過此藥的來歷。

    載瀲和載洵醒來以后將一夜沒休息好的載灃扶到內暖閣床上去休息，為了不吵他，載瀲拉著載洵站到暖閣外的回廊上，踮起腳尖來看了看載洵臉上的傷，一時驚喜道，“洵哥兒！你臉上的青紫，都快看不出來了！”載洵一時也長長松了一口氣，終于不必擔心被阿瑪額娘發現了。

    載瀲別了載洵，才一人回了自己房里，一時見瑛隱和靜心給自己整理年初一進宮面圣的衣裳，忽想起來昨日在衣行遇見的兄妹三人，搶了自己喜歡的衣裳不說，還和哥哥們動起了手，心里一時氣不過，坐在床邊悶悶生氣。

    瑛隱見了載瀲的模樣，放下手里的活，忙湊過兩步來問道，“格格這是怎么了？”載瀲抬眼看了看瑛隱，又瞟了瞟瑛隱身后那件自己看不上眼的衣裳，更是氣道，“昨天我好不容易出府去，想買身自己喜歡的衣裳！結果！還叫別人搶去了…”

    瑛隱一聽載瀲的話不禁掩嘴輕笑，她對載瀲笑道，“格格總算想著要打扮自己了！既然格格有喜歡的衣裳，奴才再跑一趟，幫格格買回來就是了?！?/br>
    載瀲低著頭頗有些羞愧，她低聲道，“不僅是衣裳的緣由，我還為此闖了禍…洵哥兒和載濤都…”載瀲正要說出載洵和載濤為此事大打出手的后話來，立時住了口，她不能將這件事說給任何人聽，縱使是自己最信任的瑛隱和靜心。

    “嗯？少爺們都怎么了？格格和少爺們生氣了？”瑛隱卻忽有些擔憂起來，載瀲忙道，“不不不！沒有，他們都很好，只是我…心里過意不去?！?/br>
    瑛隱與靜心從未見過載瀲這般沮喪的模樣，往日里的載瀲最是無所顧及，風風火火地跟在哥哥們身后玩兒。女兒家該懂的梳妝打扮她全然不懂，閑暇時只喜歡跟著哥哥們打鬧騎馬。

    從前靜心最發愁載瀲的性子，她總覺得載瀲不夠嫻靜乖巧，可如今看她為一件喜愛的衣裳傷神，更是心疼。

    靜心也上前道，“格格別難過了，一會兒奴才陪您再去趟衣行，一定將衣裳買回來！”

    此時距年初一皇帝的宗親宴只有九天，紫禁城內的氛圍更是喜慶熱烈，宮女太監們蹬著高，迎著冷風將朱紅綢緞與燈籠掛上屋檐，宮人們前前后后忙碌著卻一絲不覺冷，宮內飛檐卷翹之上四處張燈結彩，訴盡一片喜悅之意。

    儲秀宮內，皇太后坐在圍爐前的窗邊仔細端詳最終的秀女名冊，所選五名佼佼者分別是桂祥之女葉赫那拉氏，江西巡撫德馨之女富察氏兩姊妹及侍郎長敘之女他他拉氏兩姊妹。

    將來的皇后將在這五名女孩兒中誕生，可太后心中卻早已有了定數，皇后之位終將是葉赫那拉氏的。

    皇太后放下手中名冊，復又拿起年初一日皇帝宗親宴宴請宗室的名冊來細看，見醇邸一支已加上了載瀲的名字，她便會心一笑，一切都在她的計劃中步步進行。

    太后扔下手中的名冊，又放下左手里的鏡片，吩咐李蓮英道，“小李子，吩咐內務府就照著這份名冊請吧?！崩钌徲?，接過宗親宴名冊來輕笑，“奴才瞧老佛爺是真喜歡載瀲格格的，一定要請她一起進宮來熱鬧熱鬧?！?/br>
    皇太后嘴角含笑，低頭撫發時只道，“你別忘了，她是七爺的女兒，皇上心里親近她，她性子直率又沒有城府，總要先讓她和皇上更親近些才是，將來我想從她那里問些什么也更容易?！?/br>
    皇太后多年來于前朝后宮沉浮歷練，早已非常人心智，當年選擇過繼載瀲至醇親王府便是太后棋局中的第一步。長大后的載瀲有著皇帝胞妹的名號，而皇帝自幼離開家人，內心渴望與家人團聚，自會與載瀲多出幾分親近。

    皇帝的親近與載瀲的率真，正是皇太后所要利用之處。

    而也正因為載瀲實非醇親王所生，更非皇帝親妹，皇太后亦不必擔心將來“兄妹一心”的情況發生，而載瀲一生都需背著皇帝胞妹的名號，就永遠不會威脅到靜芬的地位，因為“兄妹”一生就只能是兄妹，再無其他的可能。

    而載瀲，在皇太后的棋局之中一日一日長大，卻對自己將來的命運渾然不知。

    那日晌午，養心殿中的內監宮女們為裝點宮室而前前后后忙碌著，皇帝站在殿內，透過殿內軒窗望見宮苑中三五成群的太監宮女正登高爬梯，將養心殿內外裝點一新。他的目光中忽流露出一絲渴望，此時他的目光仿佛可以穿越紫禁城的層層阻隔，回到自己曾日思夜想的家中。

    他一時想著，心底里已滿是艷羨與淡淡的傷神，他不由問身邊太監王商道，“普通人家要過春節時，都是什么樣子？”

    王商頷首恭敬回道，“奴才回萬歲爺的話，奴才覺著尋常人家過年時比宮里還熱鬧，家家戶戶的兄弟姊妹們聚在一起多熱鬧！也不似宮里這般有許多規矩拘著?！?/br>
    “兄弟姊妹…”皇帝默默念了一句，腦海中已是千思萬緒不知從何梳理是好，他心內忽蔓延起一陣淡淡的酸澀，他明明擁有自己的兄弟姊妹，卻永遠也無法像普通人家的兄弟姐妹一樣歡聚一堂了。

    皇帝回首望了望御案上整齊疊起的已批閱過的奏章，又望一望窗外陽光如碧透之玉般澄澈，忽朗聲道，“你陪朕出宮走走吧！”

    載瀲清晨去向阿瑪額娘請了安，便一人留在房內休息，養好了精神才同瑛隱出門要去衣行。今日載瀲身邊只有瑛隱，她再不敢引著哥哥們出府來玩了，唯恐再生出什么事端來，就是自己和載灃再也掩不住的了。

    到那衣行時，載瀲一瞧衣行門口的幾節石階，便心中一團火氣，想想昨日載洵和載濤就是在這里和那兄妹三人中的兄長扭打在一起。載瀲方想走進店去，竟聽得一人言語之聲極為耳熟，四下打量間才驚覺，昨日和她起爭端名為“珍哥兒”的女子竟也在店內。

    載瀲一時氣得頭疼，見那“珍哥兒”來店里又將自己喜歡的款式都買下了，便上前去高聲道，“你今天就別和我搶了吧！”女子聞聲回過頭來，一見竟是載瀲，不禁輕笑道，“果真不是冤家不聚頭！怎么今天我還遇見你？”

    “許你過來，就不許我過來？”載瀲也毫不退讓，一句一句同那女子頂撞，瑛隱見狀已明白了大概，眼前的女子恐怕就是載瀲口中那個搶走了自己心愛衣裳的姑娘。

    而此時，載瀲將昨日受的委屈及想替哥哥們出的氣一股腦傾瀉而出，一句話也不讓。眼見二人又要起爭端，瑛隱正不知所措，不知如何勸解，竟見一陌生的翩翩公子徑直走至載瀲身后，低頭靠近她的耳際溫柔喚道，“瀲兒？”

    載瀲聞聲不禁一怔，那個聲音在她的腦海里留下了極深的印象，那日寒冷的深夜里，他曾出現在醇親王府外的太平湖畔，親手交給她那瓶止痛的靈藥。載瀲與他分別后，曾無數次渴望能夠再見到他，也無比渴望能知道與他相關的更多細節。此時見到他，載瀲只覺心底里一陣安穩，仿佛有人會為自己說話了一般。

    “湉哥兒！！”載瀲立時不再顧及自己心愛的衣裳，她猛然回頭去找，見自己這幾日來一直心心念念卻又不敢訴出于口的人就站在自己身后，不禁心頭難以抑制地一熱，她欣喜地展開雙臂，將身后的人抱進懷中，極為欣喜道，“湉哥兒！果然是你！”

    載湉撫了撫載瀲額前的發，關懷她問道，“瀲兒怎么了？為什么事兒這么生氣?。俊陛d瀲松開了雙臂，才抬頭望著他道，“湉哥兒，我想買件自己喜歡的衣裳，可都被她搶了兩次了！”

    載湉見載瀲為一件衣裳惱怒的樣子不禁輕笑，“一件衣裳而已，至于這樣惱火嗎？”載瀲如此一聽更著急起來，她無比希望眼前的人可以懂得自己的想法，她忙道，“這身衣裳可是我想穿去見我哥哥的！”

    載湉并不知這其中來龍去脈，更不知載瀲所說的“哥哥”是指何人。他想，或許是載灃或載洵吧？因為在載瀲的腦海里，或許從來沒有自己這個哥哥，也從來不認得。

    可他卻格外地想要護著自己這個年幼的meimei，他走上前去兩步向那背對于他的彬彬有禮女子道，“還請姑娘原諒，在下meimei心水此件衣裳已久，既然姑娘已買過一次…不知這次，能否讓給幼妹呢？”

    那名為“珍哥兒”的女孩兒一聽到這樣的聲音，竟忽然如消了氣一般，不再與載瀲計較。她良久沒有回頭，只背對載瀲道，“好了，你哥哥多，我比不過你，今日你哥哥態度這么好，我就將衣裳讓給你了！”

    載湉忽然一愣，原來與載瀲作對的女孩也并非無理之人，女孩轉身走出衣行之時，載湉不禁多看向她一眼，碰巧與她四目相接，一瞬間竟覺像是在哪里見過。

    載湉的心神被載瀲引回，載瀲欣喜地抱著自己喜歡的新衣，對載湉笑道，“謝謝你！湉哥兒！”載湉含笑著搖了搖頭，不發一言，載瀲卻忽然問道，“湉哥兒，你家究竟在哪里??？為何自上次在宮中與你見過，你就一直不肯告訴我你家在何處？”

    載湉不知如何面對載瀲的單純，絲毫不懷疑自己的身份，他思索了許久，卻道，“我…沒有家。”載瀲不禁為之一驚，驚訝道，“為什么會沒有自己的家？你難道沒有自己的阿瑪額娘和兄弟姊妹嗎？”

    載湉被載瀲問得更加不知說些什么，一時望著自己的“meimei”，卻又不能相認，心里只剩下愴然，他云淡風輕地微笑著，“兄弟姊妹…我從來沒有?！?/br>
    載瀲一時感覺到一陣難以自控的傷感襲上了心頭，竟不知所為何故，每次眼前這個人說出一些話來，總讓她感覺到一絲異于平常的情感縈繞。載瀲努力對他笑道，“沒關系的！若是湉哥兒愿意，就同瀲兒一起回府吧，我的哥哥們都可好了！以后他們就像你自己的兄弟一樣！”

    載湉一時感懷載瀲的簡單，卻也無比的感動，在他的心底里與這個沒有血緣的meimei更加親近了許多，或許是源于“同根生”的親切，又或許是另一種特殊的情愫纏繞在了其中。

    載瀲忽拉起載湉的手來，踮起腳來，附在載湉耳邊道，“湉哥兒！我告訴你一個秘密！”載湉微微笑著點了點頭，靜靜享受著載瀲湊在自己身邊的感覺，載瀲一字一句告訴他道，“我阿瑪告訴我，我的哥哥！是當今的皇上！我馬上就能見到他了！”