“那倒不必勞煩母親了。”李君屹面上神色未動，可心中卻是有了波動。

    昨晚他夢見那女子往烏梅湯中添了洛神花，今早不過是試探了母親一句，沒想到母親往里面添的竟真的是洛神花。

    可他怎么會做這樣的夢呢？

    ***

    沈九儒近日在官場上遇到了些難處。

    他以前初入觀文閣時犯了一些小錯誤，當初沒人計較，如今卻又重新被翻了舊賬，于他的官職穩(wěn)定有些不利。

    而且，以往與他交好的幾位同僚，最近也在疏遠他，甚至還有一些同僚明里暗里地排擠他。

    沈九儒知道，自己這是被人針對了。

    但針對他的人是誰，他暫時不得知，是以這幾日著實叫他郁悶得很。

    常氏見他最近郁郁寡歡，難免多問了幾句，得知他的境況，難免諷刺了兩句：“你瞧，這就是你將我關(guān)在家中，不叫我出門與旁人應(yīng)酬交際的后果……”

    沈九儒覷她一眼：“婦人之見，事情哪有那么簡單？”

    “那你叫我出門試試，昨日文丞相的夫人送來了請?zhí)f過幾日要舉辦一場賞花宴，邀我參加。如今咱們既然已與太尉府沒了親家關(guān)系，若能與文丞相交好，也能得些庇護……”

    沈九儒聽到是文丞相的夫人主動邀請，想著確也不失為一個攀交的好機會，于是便同意了：“那你便去吧。”

    兩日后，常氏便按時去丞相府赴宴了。

    這次赴宴，常氏也明顯感覺到了其他夫人對自己的疏遠和冷落，只不過她也不介意，畢竟她今日是奔著丞相夫人來的。

    丞相夫人對她的態(tài)度倒也還好，與她客氣寒暄了幾句。

    這時，婢女來通傳，說太尉夫人到了。

    常氏面露僵硬之色：如今因為沈清月與李君屹和離的事情，沈家和太尉府的關(guān)系已經(jīng)大不如從前，雖不至于結(jié)成仇家，但于兩家來說關(guān)系也著實尷尬。今日太尉夫人也來赴宴，這見也不是，不見也不是……

    于是常氏只得先從丞相夫人身邊默默退開，暫時規(guī)避一下。

    她于赴宴的女眷中看著太尉夫人舒氏與丞相夫人熱切地攀談著，丞相夫人對待太尉夫人的態(tài)度，明顯比對待自己時熱情許多。

    常氏心中更是嫉妒憤恨，忍不住狠狠地瞪了太尉夫人一眼。

    沒想到偏偏這個時候，舒氏忽然扭過頭來，視線剛好落在了她這邊。

    常氏忙隱藏起自己真實的情緒，別過臉去看花，心中不免有些忐忑。

    過了一會兒，常氏用余光瞥見舒氏正朝自己的方向走來。

    難不成方才自己瞪她的時候被她瞧見了？

    她是要過來找自己的麻煩嗎？

    常氏心里有些慌張，欲轉(zhuǎn)身往旁處走。可剛走了兩步，便聽見舒氏喚了自己：“沈夫人留步。”

    常氏只得頓足，轉(zhuǎn)回身子，等待她走到自己身前來：“太尉夫人有什么指教嗎？”她語氣有些生冷冰硬，周圍的女眷也都有意無意地向她們這個方向看來，似乎在等待一場好戲。

    沒有想到舒氏卻時滿臉含笑，向以前對待親家一般親切友好：“我哪里是有什么指教，就是許久未見，想與你聊一會兒罷了。如今我們雖做不成親家，但也還算朋友，我誠然是不想失去你這么好的朋友的……”

    一席話，叫周圍想要看戲的女眷都訕訕回了頭。

    常氏也驚訝于舒氏竟然主動同自己示好，這是想與他們沈家冰釋前嫌嗎？

    舒氏在她疑惑之際，拉住她的手，親昵道：“走，咱們姐妹二人找個安靜的地方聊一會兒。”

    片刻的功夫，便又從朋友變成姐妹了。

    常氏一時鬧不懂舒氏到底想要干什么，便同她一起去了一個人少僻靜的地方，尋了一處涼亭，坐了下來。

    丫鬟奉了茶和一些果脯點心來，舒氏客氣道：“沈夫人，先喝杯茶。”

    常氏依舊對她心存防備，便問她：“太尉夫人想同我聊什么？”

    舒氏笑道：“沈夫人不要緊張，我是有一件事情想同你說，但卻是一件好事……”

    常氏狐疑道：“什么好事？”

    舒氏端起茶來，優(yōu)雅地抿了一口：“我記得，令公子明年就要參加科考了。”

    “是啊。”

    “以往科考，沈公子可都是以名落孫山告終？”

    “是有如何？”常氏聽到她這樣說自己的兒子，難免護犢心切，“清才還小，以前略有不開竅罷了，明年的科考，他定榜上有名。”

    舒氏笑笑：“可我家君屹還不及他這般大的時候，頭一次參加科考便高中三甲，可能也是我兒運氣好罷了。”

    常氏自是知道李君屹自小聰慧過人，還曾入宮做過太子伴讀，自小受的啟蒙教育與沈清才有著天壤之別。舒氏這樣說，無非是炫耀了自己兒子，又是嘲笑了她的兒子資質(zhì)平平罷了。

    常氏心中不由嫉火叢生，卻也只能咬牙附和：“是，我兒愚鈍，叫太尉夫人見笑了。”

    “我并非這個意思，沈夫人誤會我了。”舒氏見她生氣了，便擱下茶杯，與她解釋道，“我其實是想說，原本我家君屹是不用參加科考，只要由我夫君舉薦，蔭補做官即可。可那孩子心氣兒傲，與他父親賭氣，硬是不肯接受蔭補，自己去參加了科考，沒想到運氣好高中了。如此倒是為了夫君省卻了一個舉薦的名額，我是想著，令公子既然也想入仕途，其實并非只有參加科考一條路可以走，我夫君手里這不是有一個現(xiàn)成的舉薦名額嗎？”

    常氏愣住了：若是沈清才真的能得到太尉的舉薦，那便不用再如此辛苦地讀書籌備科考了。雖然不愿意承認，但常氏也知道，自己兒子在讀書上沒有多少天賦，只是死讀書，都快讀成書呆子了。

    可是，太尉真的會如此好心嗎？

    若是真心想舉薦沈清才，為何不在先前幾年舉薦？

    明明李君屹省下的這個名額，已經(jīng)在太尉手中許久了。

    如今才提起這件事，恐怕是還有旁的打算？

    思及這些，常氏方才興奮的心情又逐漸冷卻了下來。她問舒氏：“若是我兒能得太尉大人的舉薦，我們?nèi)易允歉屑げ灰选Ｖ皇遣恢@舉薦的名額，是要我家用什么來回報呢？”

    “沈夫人說這話便見外了，什么回報不回報的。清月與君屹和離的那件事，雖是清月主動提出來的，但她也是為了成全君屹和嘉和公主才做出的決定。她犧牲了自己的姻緣和名譽，我也是想補償她的，所以才想著，將夫君手里的那個名額給清月的弟弟，也算是一種補償吧……”舒氏誠懇道。

    常氏聽見她說這個緣由，倒也讓她接受了。畢竟不管是誰主動提出的和離，沈清月都是受委屈的那一個。

    如此，拿沈清月的姻緣換沈清才的仕途，倒也算是一筆劃算的交易。

    舒氏見常氏心動了，眸光一轉(zhuǎn)，又道：“說起來，我家是還有幾個侄兒也眼巴巴望著這個名額呢，夫君原本也想從這幾個侄兒中挑選一個資質(zhì)還不錯的，將這名額給他。可我與清月做了三年的婆媳，清月這孩子秀外慧中，溫婉善良，我著實喜歡的緊，這才想勸夫君把名額給你家……”

    常氏一聽，李家還有幾個侄兒也想要這名額，不由有些著急起來：“我家清才畢竟是外人，如何能與你家的侄兒相競爭呢？”

    “沈夫人不要擔心，我會極力勸說夫君的，只不過……”舒氏說著，嘆了一口氣。

    常氏愈發(fā)著急：“只不過什么？”

    “唉，這話我都不曉得怎么開口？”舒氏一副為難的樣子，猶豫了許久，在常氏的幾番催促下，才一臉難色地說道，“只不過，可能要再委屈一下清月，讓夫君心中愧疚更甚，才能愿意將這名額給令公子……”

    常氏不明白她的意思：“清月和李郎君都已經(jīng)和離了，還要她怎么委屈？”

    “他們二人和離已經(jīng)是一個多月以前的事情了，想必沈夫人也聽說了嘉和公主和君屹的事情。不瞞沈夫人，他們二人現(xiàn)在確實在一起了，嘉和公主也知道清月曾經(jīng)嫁給君屹這件事，更何況清月的容貌又那與嘉和公主那般相似，所以嘉和公主挺介意清月還留在京城的……”

    常氏當即明白了她前面說的那些話的真實目的：她竟是想趕沈清月離開京城。

    “你們委實太欺負人了些！”常氏按捺不住怒火，吼道。

    “沈夫人莫動怒，”舒氏安撫道，“其實這并不是我們太尉府的意思，你也知道，嘉和公主上面還有太后，讓清月離開京城，本是太后的意思，我也是替清月委屈，才想著補償你家，把我夫君手里的舉薦名額給令公子的。你若實在不愿意清月受這個委屈，便將她留在身邊，左右太后也不能真的下令趕人走。只是你家日后難免要受些磕絆，不過沈大人到底是觀文閣大學(xué)士，想必也是有能力能護住全家的……”

    舒氏的最后一句話，突然點醒了常氏。

    難怪沈九儒最近在官場上受到為難和針對，原因竟是出自這里？竟是太后在背后讓人搞的小動作？

    舒氏拍拍常氏的手：“孰輕孰重，沈夫人回去好好想想。”

    作者有話要說：

    謝謝讀者“揚”灌溉的營養(yǎng)液，比心！

    第8章 .離開

    宴會結(jié)束后，常氏滿腹心事地回到家中，她反復(fù)掂量著舒氏今日的這番話：只要沈清月離開京城，兒子就能得到蔭補做官的機會，沈九儒在官場上也不再會受到為難……

    常氏覺得這個交易很是劃算，沈清月一個人能換來父子二人的前途，委實不算虧。況且只是要她離開京城，又不是要她性命，她去別處生活也好，也能避開京城的流言蜚語。

    可縱然常氏心中有了自己的選擇，她又怕沈九儒不答應(yīng)。畢竟沈九儒疼這個女兒，比疼兒子還多，他不一定會舍得自己女兒再受一次委屈。

    可是兒子的前途也很重要啊。

    于是常氏從一開始糾結(jié)要不要用沈清月去換父子二人的前途，變成了糾結(jié)要怎么勸說沈九儒讓沈清月離開京城。

    傍晚，沈九儒回來，見常氏一副憂心忡忡的樣子，便問道：“怎么了？今日赴宴不開心？”

    常氏已經(jīng)在他回來之前想好了說辭，于是在他問完之后，便順著他的話說道：“是啊，今日去赴宴，總能聽到旁人議論清月的事情……”

    沈九儒以為她又要學(xué)些難聽的話來，不由冷下臉來：“不是跟你說過了，外面人亂嚼的舌根，不要拿到家里來說。”

    “我不是要說那個，”常氏一臉委屈道，“我只是聽她們議論清月，心里難受罷了。”

    沈九儒聽她這樣說，面色才緩和了許多：“你既知道難受，以后便不要在清月面前提這些事情了。”

    “我以后自是不提了，只是堵不住旁人的嘴啊。”常氏循循道，“夫君你也知道人言可畏，我這般年齡大，面皮厚，聽了那些話心里都難受，若是哪天清月出門，也聽到了那樣的話，我怕她會承受不住啊……”

    “清月不是那般心思柔弱的孩子，她能承受住的。”

    “夫君又不是女人，哪里能真的懂女人的心思。”常氏拉著他坐下，又同他說起一件事來，“那日你叫清才帶清月去廟會散心，可那天回來之后，清月連晚飯都沒吃，你可還記得？”

    “清月不是說在廟會上吃得太多，晚上不餓嗎？”

    “哪里是不餓，我聽清才說，清月在廟會上看到李君屹和嘉和公主了，所以那天晚上清月才難過得飯都吃不下……”

    “竟有這事？”

    “是啊，”常氏用心疼的語氣說道，“清月畢竟與李君屹做過三年的夫妻，如今李君屹扭頭就拋棄她與嘉和公主在一起了，她心里哪里能這么快放下？況且大家同在京城，這說大不大說小不小的地方，指不定哪天還會撞見，誰也說不準清月還要受多少次打擊？”

    沈九儒聽著這話，不由也擔憂起來。

    常氏見他這般，便知道這話說到他心里去了，于是趁熱打鐵，繼續(xù)說道：“我是想著，咱們前兩年不是托大哥在青川老家買了一處山莊嗎，眼下正是山清水秀的時候，不若叫清月去山莊住一段時間，暫時離開京城這煩擾的地方，回老家好好調(diào)養(yǎng)一番身心。等京城里這件事情淡了，她心里也徹底放下這件事了，咱們就去把她接回來……”

    常氏終是說通了沈九儒，讓沈清月暫時回青川老家住一段時間。

    這段時間可長可短，常氏想著，待沈清月回了老家，她便托人在老家給沈清月說親。憑著沈清月那般的容貌，縱使嫁過人，在老家也不難找個青年才俊，只是定然與李君屹無法相比罷了。

    一旦她在老家嫁人安家，便不會再回到京城，沈九儒也不會說什么了。

    而兒子仕途有望，也不必天天逼著自己苦讀書了。

    這般想著，常氏不由喜上眉頭，第二日便去了沈清月的院子，同她說了回老家的事情。

    “月兒，我和你父親商量過了，覺得你現(xiàn)在心緒不穩(wěn)，不若回老家休養(yǎng)一段時間，待心情恢復(fù)好了再回來，好不好？”常氏一副替她著想的模樣，語重心長道。

    沈清月因為上次在畫舫遇到李君屹和嘉和公主的事情，確實心里有過不平靜，但也在極力地勸慰自己看開一些，她還未曾想過要離開京城，去旁處散心。