他們所要付出的是什么呢？

    僅僅只是一筆豐厚的假裝，和一位身份高貴的女子。

    這完全就是穩(wěn)賺不賠啊！

    不少大臣將算盤敲得噼里啪啦響。

    早朝很快結(jié)束。

    衛(wèi)如流站在大殿里，久久沒動(dòng)。

    簡言之跟同僚們勾肩搭背交流著“和親好處一二三”，一回頭，就見身后大殿已經(jīng)沒什么人了，只有穿著鶴紋紅色官袍的衛(wèi)如流依舊立在原地，不知在思索些什么。

    “你們先走。”簡言之對同僚打了個(gè)招呼，腳步一拐，又折到衛(wèi)如流面前，手在他眼前晃了晃，“快回神了，人都要走光了，你還待在這里干嘛。”作勢要扯衛(wèi)如流。

    衛(wèi)如流身形一閃，避開簡言之的手臂，施施然走在前面，率先邁出了大殿。

    大殿立于百級階梯之上，平日里他們來大殿上早朝，都要拾階而上，如今下早朝卻可以站在臺階處遠(yuǎn)眺云海，俯看帝都。

    云海翻涌，旭日東升。

    千古帝都，輝煌磅礴。

    衛(wèi)如流不動(dòng)聲色將這一切都納入眼底，他依舊目視前方，對剛剛走到他身邊的簡言之說：“你覺得和親是好事嗎？”

    “當(dāng)然是好事了。”

    簡言之剛從同僚那里聽說了和親的各種好處，現(xiàn)在聽到衛(wèi)如流的問題，頓時(shí)來了精神，右手一伸，掰著手指給衛(wèi)如流數(shù)。

    “你想想看，這一來，大燕邊境可以得到五十年的太平。打戰(zhàn)對你我影響甚微，可卻勞民傷財(cái)，若能止兵戈五十年，這絕對是天大的好處。”

    簡言之壓在聲音，在衛(wèi)如流耳邊含糊道：“你也知道，自從容家不在后，朝中就再也沒有能與北涼一戰(zhàn)的將領(lǐng)了。”

    衛(wèi)如流掃他一眼，一步接著一步走下了臺階，官袍衣擺輕輕拂過白玉石砌成的冰涼地面，仿佛是在白玉石上生生燃起灼熱的火來。

    簡言之連忙追著他：“這二來，大燕可以趁機(jī)休養(yǎng)生息，三來嘛……”

    衛(wèi)如流不得不打斷簡言之：“你說的這些我都清楚。”

    他親自到過邊境，直面過最慘烈的戰(zhàn)爭，比簡言之更清楚和平的來之不易。如果真能保邊境未來五十年無憂，更大的犧牲都值得。

    但衛(wèi)如流立在大殿之上，審視著大燕每一位官員、北涼使團(tuán)的表情時(shí)，他突然又覺得有些無趣。

    “兩國若是誠心和談，為何一定要以女子從中作為紐帶。”衛(wèi)如流這句話，問得簡言之啞然。

    這一代代下來，慘死在外的公主和貴女還少嗎。

    她們生來錦衣玉食，得百姓敬仰禮待，也當(dāng)承擔(dān)自己這個(gè)身份的責(zé)任，這確實(shí)是理所當(dāng)然的事情。

    但她們的和親有多少意義，她們的犧牲又有多少意義？

    戰(zhàn)敗被俘充為軍||妓后，她們是史書之恥；亡國時(shí)，她們是禍亂之因；太平盛世，她們在史書中幾乎沒有聲音；到需要她們時(shí)，她們又必須挺身而出；可兩國撕毀和談，她們又成了處境最尷尬的人。

    為何她們總是成為籌碼？

    他樂意和談，但抗拒并不恥用和親作為和談的手段。

    簡言之微微愣在原地，他張了張口想要去反駁衛(wèi)如流的話，可思索片刻又啞然無措。

    許久，簡言之訕訕道：“這自古以來，大家都習(xí)慣了用和親作為和談的方式。”

    “如果和親人選是郁墨，你也樂意？”

    簡言之臉色刷地難看下來。

    以己度人，簡言之咬牙道：“那肯定是不樂意。”

    兩人并肩走了許久，宮道岔路口到了，是時(shí)候分道而走。

    衛(wèi)如流剛轉(zhuǎn)過身，要獨(dú)行于這條甬長的紅色宮道中，簡言之突然在他身后大喊道：“可和談是大勢所趨，你又能做些什么？”

    長風(fēng)涌動(dòng)，衛(wèi)如流仰起頭，看著高懸于頭頂?shù)牧胰眨D(zhuǎn)移了話題：“你家中有工匠嗎，借我一些，我有意重新修葺衛(wèi)府。”

    這話題轉(zhuǎn)得未免也太生硬了，簡言之眨了眨眼才緩過神：“有，我讓他們明日去衛(wèi)府。不過你怎么突然想到要修葺府邸了？”

    ***

    和親這件事如自己長了腿般，一日之間傳遍了全城。

    慕大夫人消息靈通，自然也聽說了這件事。

    和親是皇家那邊要cao心的事情，慕大夫人不太在意，不過這倒是提醒了她另一件事。

    慕大夫人吩咐婢女寒露：“你去明鏡院找秋兒，若她有空，讓她來東院見我一趟。”

    慕秋很快就到了。

    不等慕秋行禮，慕大夫人牽著她坐到自己身邊：“大伯母找你也沒什么別的事情，就是想找你隨便聊聊。”

    如今快要入冬了，等過了年，慕秋和慕雨的年紀(jì)又虛長一歲，前幾日駱姨娘來給慕大夫人請安時(shí)，就旁敲側(cè)擊過慕雨的婚事。現(xiàn)在慕大夫人找來慕秋，就是想和慕秋打聽打聽那天出現(xiàn)在墓地的青年。

    兩人閑聊許久，慕大夫人才仿佛不經(jīng)意般將話題引到了衛(wèi)如流身上：“我在墓地看到的那位年輕人如此一表人才，想來應(yīng)該已經(jīng)成家了吧。”

    慕大夫人舊事重提，慕秋心下微微一驚，還以為慕大夫人是猜到衛(wèi)如流的身份了，但聽到后面，慕秋放松了些，輕笑著道：“還沒有成家。”

    慕大夫人來了些精神，繼續(xù)說道：“那就奇怪了，他可是訂了親，妻子未過門？”

    慕大夫人一說“訂親”，慕秋便想到了她和衛(wèi)如流那樁婚事。不過婚書沒有交換，他應(yīng)該算是沒定親的。

    遲疑了一下，慕秋搖頭：“他沒定親。”

    慕大夫人捕捉到慕秋話中的遲疑，皺了眉頭：“這么好姿容又有官身的青年，沒有定親，可是哪里有不妥？”

    慕秋有些坐不住了，大伯母是不是從她和衛(wèi)如流的互動(dòng)中看出了什么端倪。一想到有這種可能，慕秋耳尖瞬間燥紅，坐立不安，好在今天是陰天，屋內(nèi)光線很暗，不仔細(xì)看是看不出她的異樣。

    慕大夫人還在等著她的回答，慕秋假作思考，硬著頭皮道：“……他似乎性子不太好，而且家中沒有長輩給他張羅，可能就這么耽擱下來了吧。”

    為了增強(qiáng)可信度，慕秋語速極快多補(bǔ)充了句：“至于具體是什么情況，我也不是很清楚。”

    先入為主確實(shí)不好，以至于慕秋口中所說的條件衛(wèi)如流明明也符合，但慕大夫人完全沒有往他身上想過。

    慕大夫人沒有起疑，她垂下眼睛，手里輕輕把玩著帕子：“原來如此，那也難怪了。聽你這么說，他家人都不在了，但我看他禮儀極好，不像是貧寒子弟出身。”

    慕秋含糊道：“他小時(shí)候家道中落了。”

    那就說得過去了，慕大夫人恍然點(diǎn)頭：“他和云來是同僚，不知他官階如何？”

    一說具體官階，衛(wèi)如流的身份絕對藏不住了。這么年輕的正三品大臣，當(dāng)朝除了衛(wèi)如流再無第二人。

    慕秋只好繼續(xù)含糊：“絕對當(dāng)?shù)闷鸫蟛缚谥械那嗄瓴趴∷淖帧！?/br>
    慕大夫人眉眼一彎，用帕子壓著唇角微笑。

    家世差算什么，自己有能力才是最重要的。慕大夫人不是那種看重家世的人，她自己親身女兒嫁的也只是普通人家出身。

    女子這一輩子，前十幾年看娘家，可未來幾十年如何，都要看丈夫能不能給她掙個(gè)誥命。

    慕秋端起放在旁邊的蓮子銀耳羹，掩飾性地用湯匙舀了兩口，結(jié)果吃得太急，把自己給嗆得連連咳嗽。

    慕大夫人見她咳得臉、脖子、耳朵都通紅，無奈嗔道：“你這孩子，吃東西時(shí)怎么這么急。”

    慕秋不敢再讓慕大夫人這么問下去了，不然她肯定要當(dāng)場露餡。

    她忙把手里那碗蓮子銀耳羹又放回桌面：“沒什么，就是吃東西的時(shí)候在想大伯母怎么突然這么關(guān)心他的事情。”

    這下輪到慕大夫人咳了。

    秋兒也是未婚的女兒家，她總不好告訴秋兒，她這是在相看侄女婿吧。

    秋兒這邊，她和簡家有默契在，只要不生太多波瀾，秋兒的婚事基本是定了的，慕雨那邊就有點(diǎn)麻煩。

    慕家子嗣少，所以慕雨是完全按照嫡女的標(biāo)準(zhǔn)來培養(yǎng)的。慕雨要真的嫁得太差了，別說慕雨不樂意，她也不樂意。

    唉，總之先悄悄相看著吧，親事事關(guān)女子的一生，這可急不得。

    慕秋陪著慕大夫人坐了會兒，告辭離去，她穿過回廊，坐到廊中長椅上，思索著慕大夫人剛剛的反常之處。

    慕秋能感受出來，慕大夫人現(xiàn)在很欣賞衛(wèi)如流。

    可是……

    慕秋苦笑。

    這種欣賞只是水中月鏡中花，大伯母一旦知道衛(wèi)如流的身份，絕對不會是現(xiàn)在這樣的態(tài)度。正因?yàn)榍宄@一點(diǎn)，她才不敢把衛(wèi)如流的真實(shí)身份透露出去。

    能瞞一時(shí)，就先瞞一時(shí)吧。

    “在想什么呢？”慕大老爺?shù)穆曇魪纳砗髠鱽恚┲罄硭虑涞墓俜@然是剛剛下衙。

    慕秋回頭，看了看天色：“大伯父今天怎么這么早就回來了。”距離正常下衙時(shí)間至少還有一個(gè)時(shí)辰。

    “你聽說和親的事情了嗎。”慕大老爺走到慕秋身邊坐下，微笑著問她。

    慕秋點(diǎn)頭。北涼和大燕和談，這可是京城近來最熱鬧的事情，她又不是兩耳不聞窗外事，自然是聽到過不少風(fēng)聲的。

    慕大老爺溫聲道：“現(xiàn)在宮里鬧起來了。”

    他原本正在御書房里，和其他大臣一塊兒商討和談的事情，后來宮中鬧起來，他們就先出宮了。這個(gè)時(shí)辰再去大理寺也做不了什么，慕大老爺干脆直接打道回府。

    慕秋好奇追問：“怎么了？”

    周圍沒什么下人，又是在自己家中，慕大老爺頗為放松，他的目光透過雕花扶手，落在院中灼灼盛開的扶桑花上。

    “后宮只有一位適齡的公主，但那位公主早在年初就定好了親事。朝中打算挑選一位郡主前去和親，只要在和親前將郡主冊封為公主就好。”

    慕秋聞弦歌而知雅意：“是選出來的郡主身份有問題嗎？”

    慕大老爺點(diǎn)頭：“朝中選出來的是瑞榮郡主。”

    慕秋回京已有一年時(shí)間，對這位瑞榮郡主并不陌生。

    她是端王嫡女。

    端王是皇后最小的孩子，瑞榮郡主又是端王最小的孩子。

    占了這兩樣，可想而知，不僅是端王和端王妃疼愛瑞榮郡主，就連皇后娘娘也頗為喜歡這個(gè)孫女。

    有這么多靠山在，這位瑞榮郡主被寵得有些不知天高地厚，性情驕縱，脾氣上來當(dāng)街抽打庶出meimei的情況也不是沒有過，她怎么可能心甘情愿去北涼和親。

    什么國之大體，什么邊境太平，生來高高在上的瑞榮郡主是不會在意的。

    她只知道，她不想去北涼和親，所以她要鬧，鬧得她父王母妃都站在她這邊，鬧到驚動(dòng)皇后，鬧到皇上也改變主意。

    這種任性到極致的做法，放在瑞榮郡主身上，卻顯得很合理。

    說白了，瑞榮郡主有鬧的底氣。