“那我們可怎么辦？這芷蘭宮要真成了冷宮，我可不想在這兒關一輩子……”

    “左右我是不會在這兒耗下去的。”見其他人皆面露憂色，宮女竹桃得意地揚了揚眉,“我早都打點好了,過不了幾日便會調去莊妃宮中。”

    莊妃雖不如貴妃榮寵,好歹也是四妃之一,人又和善,這去處是再好沒有了。小宮女們一時又嫉又羨,圍著竹桃央聲道：“竹桃jiejie門路廣，就幫我們也想想法子吧,我這手釧便送給jiejie了。”

    “我這耳鐺也給jiejie。”

    “還有我這珠花……”

    “你們在干什么！”

    冷不丁身后一聲冷斥,嚇得眾人一個激靈，回頭見一粉衣宮婢站在廊下，五官清秀,眉上有一點小痣，卻是二等宮女芍藥。

    竹桃神色一松，也不避著她，將眾人的東西一一收好，這才懶聲道：“芍藥jiejie嚇唬我們做什么，大家都是一條船上的人。”

    二等宮女也算甚有頭臉了，雖不比大宮女千玨，可平日里得的賞賜必定要比她們這些人多。

    竹桃上下瞧她一眼，笑道：“芍藥jiejie是聰明人，自然明白人往高處走的道理。jiejie若是還沒想好去處，meimei這兒倒是能為jiejie效勞一二。”

    芍藥冷笑：“留著你蠅營狗茍的本事去伺候你的下任主子吧，還有誰想走都趁早滾出去，別等著主子哪日復寵了又眼巴巴地往上貼。”

    “你——”

    竹桃氣急，也不壓著聲音了，就對著主屋嚷道：“還想著復寵呢，圣上都不來了還復什么寵！你高義，你留在這兒受苦唄，我這便走，反正也不差這一兩天。”

    竹桃梗著脖子離開，剩下的一眾宮人面面相覷，竟是跟上去了大半。

    主屋之中，聽了半晌的千玨忿忿關上窗葉。這幫見風使舵的狗東西，走了正好！

    薛蘭音依舊神色淡淡，專心繡著手中羅帕，直到帕上的蘭草形態豐滿，方剪線抬眸。

    千玨替她斟了杯茶，嘆道：“難怪古語說日久見人心，錦上添花易雪中送炭難，這么些人中，竟只有個芍藥堪用。”

    薛蘭音無聲勾了勾唇：“確然是個忠心的，你去拿些碎銀賞了她吧，雖說如今形勢不易，但該賞還是要賞。”

    “娘娘放心，奴婢省得。”

    她這便去安撫芍藥，以后她們便是一家子姐妹！

    芍藥得了賞也未過分欣喜，只是提了笤帚將院中的落葉掃了。千玨見她榮辱不驚恪守本分，心中愈發滿意。

    大宮女的位子還空了個，待娘娘重獲恩寵，此事也該提上日程了。多個人看顧娘娘，她也能放心些。

    入夜之后，芷蘭宮中愈發寂寂。

    直到主屋的燈燭盡熄，又過了半個時辰，配房邊上方顯出一道人影來，裹著黑色披風遮住頭臉，悄悄開了角門，輕車熟路地避過夜巡侍衛，一路往未央宮去。

    “正如娘娘所想，芷蘭宮中人但凡有些門路的都已調到了別的宮中，除了幾個跟了蘭嬪多年的舊人，剩下的也都不甚盡心。如今蘭嬪在芷蘭宮中，可謂是叫天天不應，叫地地不靈了。”

    “且奴婢已順利取得蘭嬪的信任，日后行事，定然方便許多。”

    “很好。”韓貴妃擱下茶盞，瞇了瞇眼。

    太子受的罪，她定要從芷蘭宮那賤人身上討回。此次是天賜良機，趁圣上還未回心轉意，讓她就此病死在芷蘭宮中，便再沒人能礙她的眼了。

    “你只管放手去做，一切有本宮在。”

    人影應是，抬頭露出兜帽下的臉，眉上一點小痣，正是芍藥。

    ***

    “公子要的東西，我已配好了。”

    素湘緩步上前，雙膝還是不甚靈活，面上亦有幾分蒼白。她將一個木制小盒放到公子案前，掀開蓋子，里頭放了兩枚藥丸。

    “前后各一粒，就水吞咽即可。”

    聞玉看過一眼，便將東西交給明姑：“送進宮去。”

    待明姑離開后，素湘咬了咬牙，“咚”的一聲跪在了公子跟前：“是我錯了，險些壞了公子大事，如今又要讓蘭音走這步險棋，我……”

    “既已知錯便盡全力彌補。”

    公子淡聲道：“我也只允你錯這一次，若你還想讓蘇氏一族瞑目，便好好收起你的急躁莽撞。再有下次，便回江南去，事成之前都不必來了。”

    素湘忍下目中淚意，定神應是。

    “你跪了兩日，又費神制了一日的藥，回去歇著吧。”

    見公子起身，素湘忙張了張口，然不等她出聲，便見公子已然出門去往靜室的方向。

    素湘一怔，隨即又垂眸苦笑。

    她還擔心跪在靜室里的那個是受她牽連，如今看來，公子罰她是有別的意思。

    比起她來，公子的心疼只多不少。

    靜室中，商麗歌在膝頭綁上了棉布，半個身子倚在蒲團上，咬了口欣榮偷送進來的糕點，心想若是再有個話本子便好了。

    身后驟然傳來開門聲，商麗歌一驚，迅速將剩下的半塊糕塞進口中，隨即整理裙擺跪直，目不斜視。

    聞玉開門時，便見地上的影子一陣忙亂，然推門走進，卻見那人背對著他跪得端端正正，不由揚了揚眉。

    “跪了這許久，可跪出什么感悟？”

    商麗歌咽下口中糕點，直到出聲再無異樣，方抬眸道：“我錯了。”

    聞玉輕曬，深望了那幅畫像一眼，上前點了三炷青香，這才回身道：“錯哪兒了？”

    “我不該讓素湘jiejie與太子單獨會面。”商麗歌忙道，“即便我那時頭暈眼花惡心難忍，我也該死死抱住素湘的手，斷絕她的一念之差。”

    聞玉的眸光在她唇邊停了停，驀然一聲輕呵：“我看你并無悔過之心，那便繼續跪吧。”

    眼見公子轉身要走，商麗歌一急，忙伸手扯住他的袍擺：“我真的錯了。”

    “我惹公子生氣了，公子隨便怎么罰我都好，抄《心經》還是《太上感應篇》都行，只是不要再罰跪了。”

    商麗歌軟了聲音，扯著公子的袍擺輕搖：“這靜室之中又冷又黑，連個說話的人都沒有，公子把我丟在這，是不是不要我了？”

    聞玉眸中微頓，順著腳邊的力道回過身去，對上了那雙桃花眼眸。此時那雙眼中水色盈盈，眼尾微紅，似要將人的一顆心都熨燙融化。

    聞玉瞧了半晌，驀然蹲下身與之平視。

    商麗歌微微一怔，見公子伸手而來，下意識往旁一躲。然公子眸色驟深，竟是一把扣住她的后頸，不讓她再避開半分，另一手卻是逐漸欺近，指腹按上她的唇瓣。

    溫涼的觸感帶出一股子酥麻，在她唇上一撫而過，叫人下意識輕顫戰栗。

    商麗歌躲不開，只輕嗚一聲。這般曖昧舉動，委實不像公子做出來的事，商麗歌暗暗蹙眉，想著是不是咬上一口。下一秒，那手指的主人似察她所想，指腹輕移，只往唇邊一擦。

    聞玉揚眉，將指腹上的一點糕餅碎屑舉到商麗歌眼前，輕笑道：“以后要撒嬌博憐的時候，記得先毀尸滅跡。”

    商麗歌一怔，整張臉驟然漲得通紅，卻聽公子道：

    “讓你跪，并不是因為你沒能阻止素湘，而是叫你知道紅樓風骨無需你來成全。”

    公子起身，俯視而來，那一瞬間，商麗歌似在他眼中看到了睥睨傲氣。

    “若要底下人拿命才能換來美名立世，公子聞玉也不過是個窩囊廢罷了。”

    “再讓我知道你這般搏命逞強，我便當真將你關起來，誰來求情都沒用。”

    公子眼中墨色深濃，只望著她道：“可記下了？”

    商麗歌愣了半晌，方點頭道：“記下了。”

    公子眼中的神色這才緩了緩，松口道：“起來吧。”

    商麗歌起身，然甫一用力，身子便是一歪。這回倒不是裝的，到底跪了許久，即便隔著棉布，膝頭也依舊生疼。

    商麗歌努了努嘴，朝公子伸手：“起不來了。”

    聞玉瞧她一眼，還是邁步上前，如同她崴腳的那次，伸手扶在她腕間。

    商麗歌正要借力起身，公子卻是將她手腕托到頸后，隨即一手在她腋下穿過，另一手環過她的小腿，竟將她打橫抱起。

    商麗歌驚得語無倫次，公子了半天也沒說出一句囫圇話。

    倒是公子勾唇一笑：“不是起不來了？難得我發回善心，抱你回去。”

    不等商麗歌再次開口，公子已然抱著她走出靜室。

    一路松香彌漫，沾染裙裾。

    第四十章 晉江獨發

    商麗歌的住處離公子的樓閣很近,然她在公子懷中，卻覺得這一路似無盡頭。

    原本清冽的松香不知怎的變得纏綿勾人起來，商麗歌耳尖發燙,不動聲色地偏過臉,盡量不偎在公子胸前。

    聞玉微微揚眉，驀然抬手將人在懷里輕輕掂了掂，商麗歌一驚,下意識環上了公子的脖頸。

    “你是不是胖了些？”

    胖之一字,女子大忌。

    商麗歌嘴角微抽,一咬牙伸手搭在公子肩頭,側臉貼上自己的臂彎,遠遠瞧著,就像是整個人都縮在了公子懷中。

    “公子又沒抱過奴，怎知奴家是胖是痩？”

    矯揉造作的嗓音嬌得似能掐出水來，商麗歌自己都忍不住起了一身雞皮，公子卻沒露出半點不悅,反而意味深長地勾了勾唇。

    早在大理寺門口將她接回那次,他便已然抱過一回。然聞玉對此半句不提,只道：“今日抱過,日后便有數了。”

    日后？

    商麗歌一頓,哪來的日后？

    不等商麗歌想出個所以然,公子已然抱著她進了屋舍，直到走至那張妃色香綃的拔步床前,才彎腰將她放下。

    這回,公子已然熟門熟路，徑直抽開梳妝臺下數第二層，果見里頭放了些常備藥品。

    商麗歌瞧了眼公子的背影,眸中微閃，抱著膝頭嘆道：“素湘jiejie犯錯，還有公子替她兜著，我犯錯，公子只會加倍處罰，公子是否也太偏心了些？”

    她這話本是試探，聽在聞玉耳中卻有幾分別樣意味，竟也不叫他覺得反感，反而有些難言的受用：“我一沒抱她，二沒替她上藥，若說偏心，豈非是偏心你？”

    “且我覺著，是偏心太過。”

    商麗歌一時不知如何反駁，便學著小女兒家的做派輕哼一聲：“可我在睢陽侯府遭了那般大的罪，怎也不見公子氣上一氣？”

    “好歹我也算是公子的人，旁人欺負我，公子卻半點反應沒有。”

    聞玉聽著，手上的動作微微一頓，望向商麗歌的目光深如淵海。