明姑遲疑了會兒，紅樓里姑娘眾多，其實(shí)她對此人并沒有什么特別的印象。唯一引她注意的是在方才，她彈的那一首清平調(diào)。

    “吳小郎君之前跟我提過幾句，說她小曲唱得不錯。然她舞樂平平，故而方才我以為她會選歌。”

    “出類拔萃和一無是處之人最惹人注意，容易讓人忽略的往往是那些成績平平的。”

    明姑一怔。

    然就是這么一個除了長相皆平平無奇的人，一眼便猜到他在屏風(fēng)之后。

    聞玉一笑，將冊子的那一頁折起。

    ***

    商麗歌離開笠竹軒后沒有立刻回前院，而是去了后院西側(cè)一個單獨(dú)的院落。

    那里本住著紅袖榜之一的庚娘，不過已是許多年前的事了。庚娘離世后，紅袖榜新人覺此處偏僻另擇了住處，這院落便空置下來，日漸荒蕪，只院中一棵梨樹還有些生機(jī)。

    除了商麗歌，平日里再無人來。

    與院落的破敗相反，屋中很是整潔，商麗歌將桌上的紗布掀開，露出底下的瓷碗。

    經(jīng)過幾天的靜置，桂花油已染上了玫瑰紫草的顏色，商麗歌又加了些蜂蠟，用火烤融后分裝在瓷瓶中，等再次凝固的時候便能成型。

    她用不同的花瓣調(diào)了多種顏色，分別收好后才回到前院。

    上了三樓，商麗歌推門而入，珠簾后有人影一動，錦瑟站在后頭，眼中微閃：“你怎么不敲門？”

    商麗歌抬眸：“我進(jìn)我自己的房間，為何要敲門？”

    錦瑟瞪她一眼，轉(zhuǎn)身回了自己臥處，放下垂簾將里頭擋了個嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    商麗歌也將垂簾放下，坐到妝臺前打開妝奩，里頭的瓶瓶罐罐整齊排列，每瓶上都刻有紅樓的一種花卉。

    其中一瓶牡丹葉朝右移了半寸，商麗歌彎了彎唇，將瓶身移回原處。

    第四章 公子

    次日，商麗歌是被一聲尖叫驚醒的，室中的珠簾噼里啪啦打在一處，錦瑟徑直闖進(jìn)來，袖子遮了半張臉：“你對我做了什么？！”

    商麗歌揉了揉眉心：“大清早的，meimei是有什么事么？”

    錦瑟又氣又急，對她怒目而視，卻一直不肯將袖子放下。

    “這是怎么了？”

    明姑的聲音就在門外，顯然是方才那聲叫喊將外頭的人都驚動了。錦瑟一頓，驀然飛奔過去將門打開，一頭撲在明姑懷中，紅著眼簌簌落淚。

    “姑姑替我做主，她這是要害死我！”

    錦瑟埋著頭哭得渾身發(fā)顫，死死扯著明姑的袖子：“姑姑替我換個房間吧，再同她住下去，我怕是要沒命了……”

    明姑蹙眉：“究竟出了何事，你好好說。”

    錦瑟咬了咬牙，將遮在臉前的袖子放下，露出口鼻。

    明姑的神情有一瞬的崩裂，后頭有幾個姑娘沒忍住，抽氣聲此起彼伏。

    只見錦瑟雙唇浮腫，半張臉密密麻麻長滿了紅疹，想要抓撓卻又不敢，忍得神色幾分扭曲。

    “是她！就是她下毒害我！”

    眾人順著錦瑟所指看去，見商麗歌半披羅衣倚墻而立，散開的長發(fā)用絲帶隨意束在胸前，娉婷若夏日池塘里才露尖尖角的芙蕖，嬌艷欲滴。

    饒是見慣了美人的明姑也不由暗贊一聲。

    錦瑟卻對她這副模樣恨得牙癢。

    她們二人在紅樓中的年月相近，又同是習(xí)的琵琶，每每出席也皆是一道。可旁人只要見到商麗歌那張臉，眼中便再無她的存在。

    好在商麗歌素來性子淡漠不喜熱鬧，也不如她乖巧討喜，這才讓她占盡上風(fēng)。

    可近日也不知怎的，商麗歌竟是忽然轉(zhuǎn)了性，對歌舞宴飲也上心起來，如此下去，她怕是要再無出頭之日！

    錦瑟心下不甘，轉(zhuǎn)念動了心思。只是沒等到商麗歌容色盡毀，她的臉卻開始發(fā)癢紅腫。

    “這個房間只有我和她同住，若非她下毒害我，我的臉怎么會變成這樣！”

    錦瑟年紀(jì)小，平日里又嘴甜愛笑，如今哭得這般肝腸寸斷，叫不少樓中姐妹都心生憐惜，看向商麗歌的眼神便帶了不善。

    “同為紅樓姐妹，用這樣下作的手段，未免太過歹毒！”

    “錦瑟與你同住一屋，怎么也是有些情分的吧，何至于要?dú)菝策@般狠辣！”

    眾人一言一語，仿佛已然認(rèn)定商麗歌便是那下毒之人。

    商麗歌淡淡抬眸，只看向錦瑟：“meimei怎就肯定是中了毒？說不準(zhǔn)是你誤食了什么，就如同我之前吃壞了肚子一般。”

    錦瑟神色一滯。

    商麗歌瞥了眼桌上的碗碟，上前順手拿了節(jié)筷子：“既是剛吃完沒多久，拿筷子往喉口一壓，吐出來就好了。”

    眼見商麗歌舉著筷子走近，似要逼著她將早食吐出來，錦瑟面色大變，一把將商麗歌揮開：“你這賤人還想害我！”

    商麗歌被推得一個踉蹌，額頭磕在桌腳，撞出“咚”的一聲。

    眾人一愣。

    商麗歌拿帕子捂了額頭，語調(diào)微顫：“meimei這是做什么？”

    “你……”

    “你口口聲聲說我下毒，下的何毒，何時下的，可有實(shí)證？”

    “我……”

    “眾人所見，你闖進(jìn)來時我尚未起身，又如何下毒害你？”

    “你若還是不信，這些吃食你大可讓姑姑帶走查驗，可若驗出無毒，你是否會為這空口白牙的指責(zé)同我叩頭致歉？”

    商麗歌目中含淚語調(diào)溫柔，卻條理清晰字字句句戳在錦瑟的心窩肺管。錦瑟?dú)獾脙裳郯l(fā)黑，揮袖將碗碟拂落：“毒沒下在這里，你自然是不怕的！”

    商麗歌眸色一冷：“那毒下在何處？什么毒還能無色無味，叫你這般輕易中招？”

    “一品紅研碎了混入胭脂，誰還——”

    錦瑟?dú)獾冒l(fā)昏，待意識到自己說了什么急急剎口卻是為時已晚，冷意順著脊椎爬上，瞬時叫她頭皮一麻。

    周遭落針可聞，唯有商麗歌淡淡揚(yáng)眉：“一品紅？”

    “不……我是說……”

    明姑睨了錦瑟一眼：“是不是中毒，大夫看過便知。”

    之前明姑便命人去請了大夫，如今人已到門外，聞言上前。錦瑟白著臉，此時卻不愿讓大夫診治。

    若是方才她不曾失言，大夫一來她正好將中毒一事推到商麗歌頭上。然事到如今，除非她中的不是一品紅，否則她就是不打自招。

    可又怎會不是一品紅呢，這毒可是她親自準(zhǔn)備要用在商麗歌身上的！

    “姑姑息怒，是我不分輕重魯莽行事。”錦瑟捂了臉，似是不愿見人，“哪敢勞煩大夫，姑姑容我休息幾日便好……”

    “你既不是大夫，便把嘴給我閉上。”

    錦瑟還待再擠出幾滴淚來，驟然被斥這一聲，渾身一顫，只得硬著頭皮伸手。

    大夫號了脈，很快便確認(rèn)道：“是一品紅引起的皮膚紅腫，所幸用量不多，吃幾貼藥將毒素排出即可。”

    樓里的姑娘順道將錦瑟的妝奩取了來：“還煩請大夫看看，這些胭脂水粉里有沒有摻一品紅的汁液？”

    大夫每確認(rèn)一樣，錦瑟的臉便白上一分，倒顯得面上的紅疹愈發(fā)明顯。

    商麗歌神色復(fù)雜：“meimei今日是要冤死我，還是這一品紅，本就是用來對付我的？”

    錦瑟對上商麗歌泫然欲泣的眼，本就百口莫辯的怒火霎時封頂。此時哪還顧得什么體面理智，尖叫一聲便朝商麗歌撲來！

    “夠了！”

    明姑怒喝，拂袖將人揮開：“你當(dāng)這里是什么地方，由得你撒潑胡鬧？”

    “姑姑……”錦瑟還想再辯，對上明姑的目光卻驟然一個激靈。

    那目光里滿是冷意不耐，錦瑟心頭一沉，知曉無論她再說什么，明姑都不會信了。

    若是繼續(xù)胡攪蠻纏，此事便當(dāng)真無法收場。

    錦瑟一咬牙，跪到明姑身側(cè)：“是我一時鬼迷了心竅，求姑姑看在我自食惡果的份上，饒我這一回……”

    想到自己投毒不成反被算計了一遭，臉上還又腫又疼，錦瑟悲從中來，這下倒是哭得真情實(shí)感。

    只是方才為她說話的幾個姑娘皆面色訕訕心中生怨，任憑她哭得梨花帶雨，也再無人抱以憐惜，更無人開口求情。

    明姑罰她抄經(jīng)書百卷，跪經(jīng)三日，錦瑟皆應(yīng)下。未等松口氣，卻又聽明姑道：“既然中了毒，月底的曲文談便不要露面了，我會命人將你的花牌取下。”

    花牌是紅樓姑娘身份的象征，曲文談匯聚天下風(fēng)流人物，權(quán)貴如云，失了這機(jī)會，再等便又要一年。

    錦瑟一心鉆營，這一罰對她而言無異于剜心。

    更何況那日，公子也必定會到……

    錦瑟腦中嗡鳴，忍不住跌坐在地。

    眾人散去，明姑離開前深看了商麗歌一眼：“讓大夫好好看下你的傷。”

    商麗歌謝過，問大夫要了些活血化瘀的藥膏，待人走后才將遮在額頭的帕子放下。

    額前幾縷烏黑碎發(fā)，更襯得膚色欺霜賽雪，如羊脂凝玉，莫說傷口，連紅痕都不曾瞧見。

    方才那一撞，商麗歌看準(zhǔn)了角度，又拿袖子擋了下，只是聽著響，實(shí)際并不怎么疼。

    “是你將有毒的胭脂妝粉換給了我。”錦瑟冷靜下來，思及商麗歌方才所言，似是字字句句為自己辯駁，實(shí)則是一步步勾起她的怒火，擊潰她的理智。

    她的不打自招是一時沖動，卻也是商麗歌的別有用心。

    見商麗歌沒有否認(rèn)，錦瑟愈發(fā)惱恨：“你是怎么知道的？”

    并不是商麗歌未卜先知，只是自錦瑟在她吃食里加巴豆粉之后她便事事多留了個心眼。

    紅樓里統(tǒng)一派發(fā)的妝粉瓶身上都刻有花卉，商麗歌每回上妝后都會朝同一方向擺放，有沒有人動過一目了然。

    發(fā)現(xiàn)有異后，商麗歌就自制胭脂口脂來用，錦瑟見她上妝，只會以為她已然中招，從而放松警惕。

    商麗歌搖了搖頭：“以你的腦子，不適合想這些害人的手段。也勸你及時收手，莫要作繭自縛。”