楚卿不由蹙眉：“呂竑事發，晉王謀逆之心昭然若揭，圣上為何還要留他？”

    周老輕嘆：“老臣也提醒過圣上，但圣上念及父子血親，不愿就此定罪，故而只罰他去古寺反思。”

    簡直笑話！

    楚卿在心里暗罵，當年逼死宸妃娘娘的時候，怎么沒見這位皇帝陛下念及父子親情，考慮考慮蕭絳的感受？

    楚卿道：“信，我會盡快托人送出去。但海州戰事嚴峻，王爺一時只怕脫不開身。京中的局勢，要勞煩先生了。”

    周老擺擺手：“都是老身該做的。”又點了點棋盤，“該你落子了。”

    楚卿和周老的棋下了足有一個半時辰，最后楚卿險勝一招，周老卻比自己贏了還開心，捋著胡子大笑：“痛快！痛快！自尋卿那小子走后，老身再沒下過這么痛快的棋了。”

    兩朝元老，當今首輔，因為輸了一盤棋樂成這樣，若是被圣上瞧見，指不定多后悔請他復任首輔之職。

    楚卿無奈低笑，頷首道：“先生，承讓了。”

    周老不悅：“叫什么先生，叫師父！”

    楚卿愣了一下，婉言拒絕：“學生不敢。”

    周老盯著她：“別擺楚尋卿那套，贏我都敢，拜師不敢？”

    楚卿微微抬眸，見老頭吹胡子瞪眼睛實在滑稽，忍笑道：“當了徒弟，可就不敢贏師父了。”

    周老便跟著朗笑。

    說起拜師，周老早在五年前便問過她一次。那時候她尚未入仕，只是京中一介無名小輩，因著和周老下過兩盤棋，見過幾次面，不知哪里得了周老賞識，惹得周老非要收她為徒。

    楚卿那時女扮男裝化名楚欽，正在計劃著日后參加科考入仕。她擔心自己的身份給周老惹麻煩，沒應周老的話。

    后來楚卿一舉摘下狀元桂冠，周老二度問她是否愿意拜師，且言明一生只收一位徒弟，楚卿仍是拒絕了。

    周老兩次遭拒仍未放棄。第三次，周老邀楚卿在鴻章書院下棋，其間又提起此事。楚卿仍婉言拒絕，心底愧疚作祟，一招不慎，第一次在下棋上輸給周老。

    周老誤會楚卿故意讓子，頓時心寒，以為楚卿是要借此與他此劃清界限。于是那年，兩朝元老告老還鄉，輕裝簡行離開京城，一走就是五年。

    楚卿一直以為周老心里怨她，不會再認她這個學生。可當年濟州事變，整個府衙的官員盡數被貶，只有楚卿一人免于罪罰，不僅沒有被貶，反而升調京城，入了禮部為官，應當是承了周老的情。

    念及此事，臨別前，楚卿向周老道謝：“先生，晚輩曾聽楚大人言，當年大人能從濟州升任京城，多虧先生舉薦。此事過去多年，一直未有機會向先生道謝。今日晚輩代楚大人向您道謝，感謝您當年的知遇之恩。”

    周老聞言卻皺了皺眉：“誰舉薦他了？他是誰啊？我徒弟還是我兒子，我才不管他！”

    乍一聽，楚卿只當周老在說氣話，可再看周老神色，說氣話不假，但沒舉薦似乎也不假。

    楚卿一時犯了糊涂，難不成當年舉薦她升任禮部的人不是周老？

    那還能是誰呢？

    第五十六章 從海州寄來的禮物。

    禮部掌禮法,可開一國風化。楚卿一開始入仕便是打算進入禮部為官，爭取從制度上改變如今女子處處受限的現狀。

    這件事，她只無意間向周老提起過。所以當年濟州匪患之后,一紙升調禮部的詔書下至濟州府衙，楚卿才會理所當然地以為是承了周老的情。

    可若當年并非受周老舉薦,那……

    楚卿心里忽然閃過一個連她自己都不敢相信的念頭——難不成是蕭絳？

    “小七，”楚卿掀開馬車車簾,叫住正在趕車回將軍府的林七，“不回將軍府了,我們去找蘇jiejie。”

    自上次海州一別,蘇蘭橈這面忙著尋找何濟的去向,楚卿回京后也一直在為女子學部和海州的戰事四處奔走。這半月來，二人見面的次數不多,蘇蘭橈卻是rou眼可見的一次比一次憔悴。

    楚卿不免擔心，問道：“蘇jiejie，還沒找到何公子的下落嗎？”

    蘇蘭橈抿了口杯中清酒,苦笑著搖頭：“我派人去揚州找過，倒是見到了何家老爺,但阿濟不在。何家人不肯讓我知道阿濟去了哪，不過也無妨，我知道他平安就夠了。”又看向抬眸看向楚卿,“我聽小七說，你去見周老了？”

    蘇蘭橈有意岔開話題，楚卿便不再多問,淡淡點了點頭，道：“嗯，呂竑倒臺,朝中局勢大變，晉王因勾結安國公府觸怒圣上，被罰至古寺靜思己過。如今京中局勢看似回緩，實則暗流涌動。蕭絳被海州的戰事拖住無法還京，周老擔心京中不太平，托我給蕭絳傳封信。眼下葉安已帶著信件趕赴海州了。”

    說起蕭絳，蘇蘭橈忽然想起一件事，提醒道：“說起來，前些日子我聽坊里的客人說，近來老太后鳳體欠安，圣上似乎有借你和蕭絳的婚事沖喜之意。我記得楚二和祁王的婚約原本訂在年底，但若是要沖喜，估計祁王從海州一回來，你們可能就要成婚了。你想好怎么應對了嗎？”

    楚卿愣了一下，將酒盅捧到唇邊，低低道：“還能怎么辦，圣命難違，嫁唄！”

    蘇蘭橈撲哧一聲笑了出來：“還委屈你了？你以為我看不出來，你心里早就認下這門婚事了，是不是？”

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