門(mén)外站著一個(gè)和藹可親的老嬤嬤。她端著一碗熱氣騰騰的湯藥，隔著一段距離，艾絲黛拉都能聞到那湯藥散發(fā)出來(lái)的催情藥味。

    艾絲黛拉：“……”

    她眨了眨濃密纖長(zhǎng)的黑睫毛：“嬤嬤？”

    “聽(tīng)說(shuō)你完整地背出了《頌光經(jīng)》，”老嬤嬤滿(mǎn)面慈祥地說(shuō)道，“這可了不得！要知道，從來(lái)沒(méi)有神女能背完那本難以理解的經(jīng)書(shū)，你卻做到了。你當(dāng)之無(wú)愧是這一批最優(yōu)秀的神女，神使閣下會(huì)注意到你的虔誠(chéng)和才華的。”

    艾絲黛拉對(duì)老嬤嬤回報(bào)了一個(gè)微笑：“能得到嬤嬤的認(rèn)可，我很高興。”

    “這是主教閣下獎(jiǎng)勵(lì)給你的湯藥，”老嬤嬤將湯藥遞到她的面前，“喝下它，你就能聽(tīng)見(jiàn)你渴望聽(tīng)見(jiàn)的天機(jī)……只有歷屆最優(yōu)秀的神女才能享用這么神奇的湯藥，快喝下吧，然后感謝主教閣下的恩賜。”

    艾絲黛拉非常輕柔地笑了一下。

    聽(tīng)見(jiàn)她的笑聲，老嬤嬤心中突然閃過(guò)一絲不好的預(yù)感。

    艾絲黛拉怎么可能喝下這碗湯藥？

    雖然她體內(nèi)有一定的抗藥性，普通毒藥都對(duì)她無(wú)效，但她又不是失去了雙手雙腳，凡是喂到嘴邊的毒藥，都會(huì)乖乖地喝下去。

    “嬤嬤，您知道我為什么來(lái)到這里嗎？”她目不轉(zhuǎn)睛地看著老嬤嬤，用那種十分乖巧的小女孩才有的語(yǔ)氣說(shuō)道，“因?yàn)槲也皇且粋€(gè)好女孩，我心腸很壞，滿(mǎn)肚子壞心眼……”

    她說(shuō)著，往前一傾身，湊到老嬤嬤的耳邊，發(fā)出輕而又輕的氣聲：“我毒死了爸爸和哥哥，我mama覺(jué)得我無(wú)藥可救，把我送到了德高望重的司鐸身邊，希望我能懺悔犯下的罪行，從此踏上正路……然后，您猜發(fā)生了什么？”

    剛好此時(shí)，神殿低沉的鐘聲響了起來(lái)。

    那鐘聲是如此神圣，仿佛一首氣勢(shì)恢宏的輝煌史詩(shī)，響徹午后的晴空。

    艾絲黛拉則像是那鐘聲幻化而成的純潔精靈——她純樸無(wú)邪的眼神，小扇子似的黑睫毛，粉紅的面頰，玫瑰花瓣一樣小巧鮮紅的嘴唇，無(wú)一不向人們展示她是多么天真無(wú)害。

    然而，這個(gè)無(wú)害的精靈卻說(shuō)著刻毒無(wú)比的話語(yǔ)：“我把司鐸也殺了。”她豎起兩根手指，大拇指微微翹起，比作手槍的模樣，“砰的一下，他就倒下了。”

    說(shuō)完，艾絲黛拉歪了歪腦袋，吹了一下食指和中指上不存在的煙霧。

    老嬤嬤嚇得心臟都要裂開(kāi)了。

    她為神殿服務(wù)了這么多年，自然去過(guò)異端裁判所，見(jiàn)過(guò)一些窮兇極惡的罪犯。艾絲黛拉眼中的兇光是真是假，她一眼就能看出來(lái)——這女孩手上真的沾過(guò)血！

    老嬤嬤的手心頓時(shí)變得像死人一樣又冷又濕。她滑稽地張著嘴，倒退兩步，抖如篩糠地想要逃跑。

    與此同時(shí)，艾絲黛拉上前了一步。

    看著放大的漂亮臉蛋，老嬤嬤嚇得魂都飛了，全身上下的雞皮疙瘩都冒了出來(lái)，完全忘了自己到這里來(lái)，也是做殺人的勾當(dāng)。她手足無(wú)措地?fù)]著手，想要把艾絲黛拉趕開(kāi)，卻失手摔破了手上的湯碗。

    艾絲黛拉柔聲說(shuō)道：“嬤嬤，這碗湯藥根本不是主教命令您送來(lái)的吧。假如我把地上的碎瓷片交給主教，告訴他，您想用催情藥陷害我。您猜，他會(huì)怎么處置您呢？”

    老嬤嬤連她是怎么發(fā)現(xiàn)這是催情藥的，都忘了計(jì)較，連忙蹲下來(lái)，慌里慌張地收拾地上的碎瓷片。

    艾絲黛拉饒有興味地看了她一會(huì)兒，見(jiàn)時(shí)候不早了，午課要開(kāi)始了，便一腳踩在了老嬤嬤收拾碎瓷片的手背上，走了出去。

    碎瓷片扎進(jìn)了手心。老嬤嬤疼得齜牙咧嘴，滿(mǎn)頭都是冷汗，想要大聲慘叫，卻怕引來(lái)圍觀，節(jié)外生枝，只能一邊哎喲哎喲地痛呼，一邊用血淋淋的手撿完了碎瓷片。

    這狂妄又惡毒的小妮子！

    等著吧，她會(huì)讓這小妮子為自己的傲慢付出代價(jià)的！

    殺了司鐸是吧，這可是上火刑架的大罪。她會(huì)稟告神使大人，讓律法來(lái)聲張正義！

    第17章

    午課的主講人是克萊德神甫，那天一直盯著她看的年輕男人。

    他仍然穿著那件黑色平絨長(zhǎng)法衣，頸間系著一條白色圣帶，下半身則是長(zhǎng)褲和锃亮的高腰靴，顯出高雅大方的氣質(zhì)，冷漠的藍(lán)眼睛不管望向哪里，都會(huì)流露出一種高高在上的垂憫神色。

    艾絲黛拉對(duì)他感興趣極了。

    那天，她和凱瑟琳嬤嬤對(duì)峙時(shí)，他幾乎是目不轉(zhuǎn)睛地注視著她，眼神比火山還要熾熱。可今天，她離他那么近，只要他低下頭，就能對(duì)上她含著笑意的眼睛，他卻從頭到尾都沒(méi)有看她一眼。

    如果他不是欲擒故縱的話，那可太有意思了。

    不知道那幾個(gè)嬤嬤什么時(shí)候才會(huì)把她的事情告訴教區(qū)神使，在這之前，她只能自己找點(diǎn)兒樂(lè)子解悶。

    當(dāng)然，這并不是說(shuō)，她對(duì)克萊德神甫生出了那方面的興趣。她只想知道這人在盤(pán)算什么，而且他的表情也太有趣了。

    他的神色有一種超脫于世俗之外的冷淡，仿佛洞察一切，漠視一切，不為一切能入眼的事物所動(dòng)，眼睛深處卻潛藏著一種類(lèi)似于痛悔的情緒，尤其是當(dāng)他講解頌光經(jīng)時(shí)，那種痛悔幾乎化為自我厭惡。

    他似乎想擺脫什么，卻又情不自禁地被其引誘。

    假如他想擺脫的是她的話，她愿意幫他一把，保證他再也不敢想她。

    臨近下課時(shí)，克萊德神甫手捧頌光經(jīng)，帶領(lǐng)女孩們做了一次禱告。神女每天必須禱告三次，分別是晨禱、晚禱和睡前禱。

    禱告結(jié)束后，艾絲黛拉玩味地發(fā)現(xiàn)，他眼中的痛悔變得更濃重了，同時(shí)自我厭惡也加深了。他究竟在痛悔什么，在厭惡什么？

    就在這時(shí)，下課鈴響了，她對(duì)克萊德神甫的細(xì)品慢賞也隨之結(jié)束。

    艾絲黛拉面帶微笑地站起來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及走出教室，就被一群香氣襲人的小姑娘圍住了。

    自從她幫她們擺脫凱瑟琳嬤嬤的壓榨后，這樣的情景幾乎每天都要上演幾次。

    她們親昵地?fù)肀H吻她的臉頰，緊緊地握住她的手，細(xì)聲細(xì)氣地對(duì)她噓寒問(wèn)暖。

    一開(kāi)始，艾絲黛拉還有些茫然無(wú)措，多經(jīng)歷幾次后，她就恢復(fù)了泰然和鎮(zhèn)定，能面不改色地和她們打交道。盡管當(dāng)她們挨個(gè)兒吻她的臉頰時(shí)，她的耳朵都快紅透了。

    艾絲黛拉忙著應(yīng)付熱情的小姑娘，沒(méi)注意到被她品賞的“克萊德神甫”，此刻也在品賞她。

    他其實(shí)一直都在觀賞她。表面上他一眼也沒(méi)有看她，實(shí)際上只要他愿意，世間萬(wàn)物都是他的耳目，都可以看她。

    微風(fēng)拂過(guò)，椴樹(shù)葉子發(fā)出簌簌的聲響，每一片椴樹(shù)葉子都是他的眼睛。它們是一個(gè)個(gè)鮮綠色的心臟，籠罩在她的頭頂，在她的耳邊輕輕搖晃，發(fā)出怦然跳動(dòng)的聲響。樹(shù)脂散發(fā)出來(lái)的清香，也是他的眼睛，它們能四處游動(dòng)，貼近她的呼吸，潛入她的內(nèi)臟，視野范圍比椴樹(shù)葉子更廣。

    除了芬芳的椴樹(shù)，無(wú)處不在的空氣、陽(yáng)光和霧氣也是他的眼睛。

    他的耳目覆蓋了整座神殿——或者說(shuō)，神殿也是他的耳目。所以，即使他把克萊德神甫的眼睛閉上，仍能洞察秋毫般看見(jiàn)她身上的每一處細(xì)節(jié)。

    她是個(gè)美人兒，但真的美到了獨(dú)一無(wú)二的地步嗎？究竟是什么令他如此著迷？她的黑發(fā)白膚，還是那雙狼一樣充滿(mǎn)惡意和攻擊性的眼睛？

    距離他恢復(fù)了一絲神性，已經(jīng)過(guò)去了兩天。這兩天里，他看了不少書(shū)。這是一種危險(xiǎn)的行為。看的書(shū)越多，對(duì)造物了解得越多，能理解的情感也就越多。他明知不該繼續(xù)了解自己的造物，卻還是了解了下去。

    奇怪的是，他對(duì)造物了解得越多，卻沒(méi)能遏制對(duì)她的癡迷，反而對(duì)她越發(fā)好奇。

    從世俗的角度來(lái)說(shuō)，她顯然不是一個(gè)完美的女子。她虛偽、貪婪、卑鄙、狠毒，像窮兇極惡的野獸一樣冷酷無(wú)情。

    她的野心也是前所未有的雄大——也許，不能用“雄”這個(gè)字，因?yàn)榇蠖鄶?shù)男人都沒(méi)有她高深的城府和堅(jiān)定的意志。她毫不掩飾對(duì)權(quán)力的渴望。假如她向世界昭告自己的野心，所有人都會(huì)為之震驚。

    她是如此特別，既是玫瑰，也是槍炮。

    在他創(chuàng)造出來(lái)的生命中，再找不出第二個(gè)比她更特別的造物了。

    她是獨(dú)一無(wú)二的，連鮮血都是獨(dú)一無(wú)二的甘美。

    想到她的鮮血，洛伊爾閉了閉眼睛，喉結(jié)難以控制地滾動(dòng)了一下。

    他再次感到了男性軀體的不便。男人太容易蠢動(dòng)了，理智也太容易被情感牽著走了。當(dāng)他回味艾絲黛拉的甘美時(shí)，幾乎是一瞬間，渴欲就沿著喉部潛入了腹部，點(diǎn)燃了罪惡的燭焰。

    他不得不攥緊手上的書(shū)，重重地吸了一口氣，才使那因悸動(dòng)而勃立的隱秘燭焰熄滅了下去。

    真的不該成為男人。但倘若回到黑霧的狀態(tài)，就不能再體會(huì)人類(lèi)的情感，也不能再體會(huì)這種神魂顛倒的感覺(jué)。黑霧只有食欲，人卻能體會(huì)各種各樣的欲望，還能兼得人性和獸性。

    他感到了自己的虛偽。他居然可以這樣貪婪，既想要莊重的神性，也想要人性和獸性。

    他怎么可能說(shuō)艾絲黛拉貪婪呢？艾絲黛拉的目的很明確，她只想當(dāng)魔鬼，像魔鬼一樣去實(shí)現(xiàn)她的雄心壯志；他卻又想當(dāng)超凡的神明，又想當(dāng)骯臟的魔鬼。

    這時(shí)，艾絲黛拉走出了教室。

    他放下手上的頌光經(jīng)，毫不猶豫地跟了上去。

    出乎他意料的是，艾絲黛拉并沒(méi)有走遠(yuǎn)。她穿過(guò)林蔭道以后，就在一片茉莉花叢中停了下來(lái)，動(dòng)作慵懶地賞玩著茉莉花，朝他投去玩味的一眼。

    她在等他。

    不，她在等克萊德神甫。

    洛伊爾閉了閉眼，一絲嫉妒的陰影浮上了他的心頭。

    這個(gè)男人除了英俊的相貌和高大的體魄，沒(méi)有半分可取之處，他有什么資格讓她青睞？

    艾絲黛拉不知道他的心理活動(dòng)。她原本已經(jīng)對(duì)這人不感興趣，可當(dāng)他緊追不舍地跟過(guò)來(lái)時(shí)，她又生出了戲弄他的沖動(dòng)。

    她有時(shí)候興致來(lái)了，就會(huì)生出一些令人毛骨悚然的惡趣味，就像之前用尖叫聲嚇唬司鐸的女仆、開(kāi)槍打死司鐸前的惡作劇、說(shuō)謊恐嚇老嬤嬤一樣，都是她一時(shí)興起產(chǎn)生的惡趣味。

    洛伊爾卻不知道她想要戲弄“克萊德神甫”，還以為她真對(duì)“克萊德神甫”有了不一般的感情，一時(shí)間心中的嫉妒不禁更加濃重。

    與此同時(shí)，艾絲黛拉緩緩走到了他的面前。

    “神甫大人，”她笑吟吟地問(wèn)道，“您好像很喜歡我，是我想的那種喜歡嗎？”

    洛伊爾眉頭微皺，側(cè)頭望向一邊，不想她仔細(xì)端詳克萊德神甫的臉龐。

    艾絲黛拉卻猛地冷下了臉色，把他的臉轉(zhuǎn)了回來(lái)：“回答我，克萊德神甫。”

    她的手掌摸了克萊德神甫的下巴。

    有那么一瞬間，洛伊爾差點(diǎn)被冰冷的狂怒攫住理智，做出一些無(wú)法挽回的恐怖事情。

    他頓了很久，才低沉而嘶啞地答道：“是。”然后，控制不住地、壓抑又嫉妒地問(wèn)道，“那艾絲黛拉小姐喜歡我嗎？”

    他想，只要她回答“喜歡”，不管她的回答是真是假，他今晚都會(huì)掐死克萊德。

    誰(shuí)知，艾絲黛拉丟開(kāi)了他的下巴，拿出一張手帕，慢條斯理地擦著手指，露出一個(gè)幾近惡劣的微笑：“不喜歡，一點(diǎn)兒也不喜歡。我最痛恨的就是教士，尤其是你這樣虛偽的教士，表面上摒棄了欲望，愿意一輩子侍奉神明，實(shí)際上對(duì)男女之間的事情渴望得要死。讓我猜一猜，神甫大人，您想跟我交歡，對(duì)嗎？”

    洛伊爾剛沉浸在她不喜歡克萊德神甫的喜悅中，就被最后一句話砸得愣了一下。

    他明白那個(gè)詞語(yǔ)的具體含義，但沒(méi)想到它會(huì)出現(xiàn)在這里。一股燥熱在他的臉上蔓延開(kāi)來(lái)。

    他轉(zhuǎn)開(kāi)頭，喉結(jié)十分劇烈地滑動(dòng)了一下。

    不等洛伊爾開(kāi)口回答，艾絲黛拉抬起手，用手帕狠狠地在他的臉上扇了一下，發(fā)出一聲滿(mǎn)是惡意的輕笑：“我勸你放棄這種不切實(shí)際的幻想。我來(lái)這里，不是為了給自己找一個(gè)丈夫，而是為了褻瀆神明。如果這個(gè)世界上，每個(gè)女人都必須有一個(gè)繁衍對(duì)象的話，我只會(huì)選你們的神。”

    說(shuō)完，她輕蔑地一揚(yáng)手，像扔垃圾一樣，把手帕扔到了洛伊爾的身上，轉(zhuǎn)身就走。

    直到她的背影隱沒(méi)在花叢中，洛伊爾才回過(guò)神來(lái)。

    他半蹲下來(lái)，用兩根手指撿起地上的茉莉花。他不是克萊德，并不覺(jué)得她的言行舉止帶有侮辱的含義。他只理解到了一層含義——相較于男人，艾絲黛拉對(duì)神更感興趣。

    ——他有可能是神嗎？

    不管他是不是，他的體內(nèi)都有神性。

    只要他恢復(fù)全部神性，就有機(jī)會(huì)得到她了。