歷史上蜀國和燕國打了三次仗，第一次輸了，賠了蜀帝的嫡親閨女過去和親，愛女成癡的蜀帝險些哭瞎了一雙眼，直嚷著要用自己去換閨女，被大臣們架在脖子上的劍給攔住了；第二次還是輸了，又賠了個蜀國皇室宗室公主過去，外帶北方三郡；第三次倒是打贏了，結(jié)果率兵打仗的蜀國皇子狗血地偶遇了對方主將的meimei，這倒好，仗也不打了丟下一眾將士狗腿兮兮地求娶人家妹子。最后妹子是娶回蜀國了，燕帝也借此從蜀國來討了一座城市的彩禮回去了。

    歷史的教訓(xùn)是慘痛的，而現(xiàn)在很顯然蜀國似乎忘記了這些前車之鑒，竟然狗膽包天地來老虎頭上拔毛。燕帝那叫一個不爽啊，給蕭和權(quán)下的軍令簡潔利落“給老子把他丫的往死里揍。”

    往活里揍難，往死里揍還不容易么？蕭和權(quán)對這倒沒多大壓力，讓他有壓力的是軍情刻不容緩，馬上便就要啟程。他一走，柴旭作為監(jiān)軍亦要隨之動身，那李嘉便要孤身一人前往汴梁。

    汴梁沒有戰(zhàn)場上的刀光劍影，卻有比刀光劍影更吃人不吐骨頭的妖魔鬼怪。

    “你放心不下李嘉就去看看唄。”柴旭捧著苦茶熏著因一夜未睡而發(fā)紅的雙眼，吸了口苦澀的茶香慢吞吞道：“他肯定不會同你生氣的。”

    蕭和權(quán)一聲不吭地卷起地圖，抽出長劍擦了好幾個來回干巴巴道：“若是有人重傷了我，你不會生氣么？”

    “不會！”柴旭連思考都沒用。

    “……”

    蕭和權(quán)受傷的表情讓柴旭看之不忍，亡羊補(bǔ)牢地安慰了他一句：“你舉的例子太不具有可行性了，從小到大我只看見過你把別人打成重傷啊。”他慢悠悠地替自己添了些熱茶：“我聽元和說權(quán)禹前日在早朝上不止一次提到了李嘉的名字，看來李嘉這回入汴梁必不會那么簡單……”

    一道勁風(fēng)掠過，室內(nèi)已再無蕭和權(quán)的身影。柴旭摸摸鼻子，咕噥了句：“好歹聽別人把話說完。”

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    入燕后蕭和權(quán)一行人落腳的地方不再是官驛，而是沿路各地的官署。一來是因?yàn)楣袤A人多口雜，不太安全；二來燕帝交代柴旭順路替他考察考察民情。隊伍里有位皇子在，不用明說，各地官員使足力氣將場面辦得喜慶又熱鬧。似乎大燕全國都已脫貧致富，全面奔小康，百姓們的道德水平也達(dá)到了路不拾遺、夜不閉戶。

    只有今次入住的昆州大有不同，昆州位于燕國南部，偏靠江南，卻實(shí)屬一處山窮水惡的貧乏之地。一年內(nèi)難見雨水，收成慘淡還要靠周邊郡縣救濟(jì)。燕使們本不愿入住此地，但不巧李嘉在路上發(fā)了風(fēng)寒，病勢洶洶，便拖著眾人耽擱了一日，趕到這里時前不著店后不著村，只能留了下來。

    堂堂一州官署，條件還沒旁邊一個縣城的上臺面，院落角落里的長草長得都有半人高，梁柱上朱紅的漆彩落敗成暗紅色，像一塊塊干涸的血跡。檐下的燈籠久經(jīng)風(fēng)吹雨打，近乎退成了白紙。枯朽的老柳樹上立著兩三黑不溜秋的烏鴉，一到傍晚嘎嘎地叫。乍一看，三分不像官署七分倒像座鬼宅。

    剛來這第一日，蕭和權(quán)對著蕭條落魄的院落和老州牧那身舊得發(fā)黃的官袍嘴角停不住地抽，趕緊叫手下去外頭搜羅些上好的被褥用品，預(yù)備悄悄地給李嘉送過去。東西是買回來了，差強(qiáng)人意，飯都吃不飽了還有多少商家賣這些奢侈品。

    沒料到，東西送去了，不多會又退回來了。蕭和權(quán)只當(dāng)李嘉還在和他置氣，心想你和我生氣沒什么，和自己病著的身體過不去做什么。只待要強(qiáng)行塞過去，送還東西的高幸柔柔和和說了：“公子說了，將軍的心意他領(lǐng)了，但入鄉(xiāng)隨俗。昆州州牧與他同為五品，他所用的器具當(dāng)不得有所僭越。”

    高幸的話禮和理都站了，蕭和權(quán)有氣不得發(fā)，最主要的是李嘉這意思明擺著是還沒原諒他，只得作罷。

    回去復(fù)命前，高幸意有所指地朝蕭和權(quán)笑了笑：“公子還命小人傳達(dá)一句，將軍有這閑功夫，不如多出去走走。”

    蕭和權(quán)還不來及多出去走走，軍情就送過來了，現(xiàn)在回頭去找李嘉，發(fā)現(xiàn)本應(yīng)在廂房養(yǎng)病的她倒是溜達(dá)出去，不見人影。一問門房，道是李大人出門散心去了。

    在個人生地不熟的地方找個人不是件易事，幸運(yùn)的是蕭和權(quán)想起那夜與李嘉從酒肆回來時所說的話，一路留意著，果然在間往來不絕的香火鋪?zhàn)忧耙挼搅四莻€熟悉身影。

    一拎金紙，一卷白燭，李嘉抱在懷里的東西并不多。高幸沒在她左右侍奉，這讓擠在人群里的她拿錢的動作有些不便。錢袋摸出一半，捏著一把銅板的手在她面前伸了出去：“多少錢老板？”

    幾個銅板的事，李嘉沒同蕭和權(quán)計較，也默然地任他護(hù)著自己擠出了人堆：“謝謝。”

    蕭和權(quán)聽著她客客氣氣的話語，心里很不是滋味：“你與我不用說什么謝。”

    李嘉瞥了他一眼，眼睛里辨不出喜怒，只是“哦”一聲。

    暮色偏晚，干燥的風(fēng)從干涸多日的河床上刮來，發(fā)燥的泥巴味和臭熏熏的腐氣。轉(zhuǎn)角時，李嘉回頭看了眼人來人往的香火鋪，道：“這種地方的生意竟是這么好。”

    香火鋪?zhàn)由夂茫阋馕吨赖娜硕啵芏嗬喜麣埌静贿^嚴(yán)冬臘月，一抹孤魂隨著凄厲的冬風(fēng)入了地府。蕭和權(quán)推著李嘉找了個人少的岔路口，幫著她將金紙疊成一個個元寶，與草紙一同堆在地上。

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