看來這就是可以變形成為人類的娜迦，瑪莎暗自點頭，沒理會他身后跟著的兩名健碩男子，直接將目光落在了那唯一一個與眾不同還保持原形態的娜迦身上。從體型和容貌上來看，她應該是個娜迦小姑娘，而且剛才那聲憤憤不平的“胡說八道”就是出自她口。

    “歡迎來到珊瑚莊園，娜迦朋友們。”瑪莎從座位上站了起來，走下了樓梯表示對客人們的尊敬，“我是珊瑚莊園的主人，瑪蒂爾達希爾瓦娜斯西奧多。”

    “您好，西奧多女士。”娜迦的首領走到距離瑪莎幾步遠的地方停了下來，行了一個人類的禮節，“我是斯坦丁怒鱗，怒鱗娜迦的首領。這是我的女兒，阿黛爾。”斯坦丁拍了拍自己女兒的肩膀，示意她向瑪莎行禮。

    娜迦小姑娘阿黛爾將雙手交叉放在胸前，沒有理會父親的眼色，固執地行了一個娜迦的禮節：“我是阿黛爾怒鱗，你好，人類的領主。”

    “你好，阿黛爾。”瑪莎笑了，回身向已經站起來的弗朗西斯伸出了手，示意他到自己身邊來，“這是我的兒子弗朗西斯，你們可以試著成為朋友。”

    “我才不要和他成為朋友！”阿黛爾氣鼓鼓地嚷嚷道，尾巴尖也隨著心情劇烈擺動，“他剛才污蔑娜迦來著！”

    “阿黛爾！”斯坦丁嚴厲地制止了自己女兒的話，“你忘記承諾過什么了嗎？”

    “我又沒說錯……”雖然是這么說，但阿黛爾的聲音還是逐漸小了下去，小娜迦為了信守承諾選擇了閉嘴，但微紅的眼圈還是出賣了她的心情。見她如此，斯坦丁也不忍心繼續呵斥她了，畢竟他是非常寵愛這個小女兒的，否則也不會冒著危險將她帶到人類的領地中來。

    就在屋內的氣氛有一些尷尬的時候，弗朗西斯卻邁步走到了阿黛爾的身邊蹲下，仰頭用琥珀色的眼眸注視著娜迦小姑娘的眼睛：“阿黛爾，別哭。我以后再也不信那些說娜迦吃人的故事了，好不好？”

    “真的？”阿黛爾用手背揉了揉眼角，將信將疑地問道，“可你之前為什么會那么說。”

    “因為我以前沒見過娜迦啊。”

    “你沒見過？”阿黛爾疑惑地看了看自己的父親，又轉回身看向弗朗西斯，“可是父親每年都來，從很早以前我們怒鱗一族就一直和你們西奧多家做生意。”

    “可我就是沒見過。”弗朗西斯也有些不高興了，自己都做那么詳細的解釋了，她怎么可以還懷疑自己。之前母親每次都不肯親自和娜迦見面，伊戈爾也不允許他偷看，所以沒見過又有什么可奇怪的。

    見阿黛爾還是一副半信半疑的樣子，瑪莎有些頭疼，她最怕小孩子在她面前吵來吵去的了。瞥了眼似乎也有些不知所措的斯坦丁，瑪莎決定還是立刻祭出哄孩子*吧。

    “弗蘭，你想給阿黛爾看看馬丁騎士嗎？”

    “想。”弗朗西斯點了點頭，又立刻說道，“但我也想在這里陪著母親。”

    摸了摸弗朗西斯的柔軟金發，瑪莎給出了一個兩全其美的方法：“我可以讓人把馬丁騎士和他的馬帶到這里來，這樣你就可以既給阿黛爾看，又能陪著我了。”

    伊戈爾見此點點頭，走到門外吩咐了幾句，然后回到了瑪莎身邊屬于他位置站好。

    “謝謝母親。”弗朗西斯露出了一個燦爛的笑容，拉住阿黛爾的手向覲見室右側長椅方向跑去，“母親給我的馬丁騎士配上了馬，還有一隊新屬下，我可以讓你和我一起玩。”

    阿黛爾一邊咕噥著海里有許多新奇的東西，一點都不稀罕人類的玩具，一邊還是禁不住誘惑和弗朗西斯走到了一邊。看到兩個孩子已經找到了屬于他們的樂趣，在場的其他成人都松了口氣，但隨后又立刻變得嚴肅，他們知道已經是時候談談正事了。

    “很抱歉，西奧多女士。”先開口的是斯坦丁，娜迦首領似乎并不習慣拐彎抹角，直接就將自己此次帶來的貨物與往年不同的情況說了出來，“暗潮娜迦的首領波塞頓決定和海峽另一邊的人類領主進行交易，因為他們給的貨物更多一些。”

    “那么您為什么不那么做呢？”既然對方開門見山，瑪莎也就選擇了最直接的問法。

    斯坦丁的神情看上去很嚴肅：“在大劫難時期，怒鱗、暗潮兩支娜迦曾和西奧多家守望相助，攜手退敵。當劫難過去之后，三個家族在海神面前許下了交易三百年的誓言。到現在為止，時間剛剛過去一半。”

    “贊美您的信守承諾，但我很好奇為什么。”

    “被貪心蒙蔽雙眼者必將迎來毀滅，而信守承諾者才能世代傳承。”斯坦丁笑了，難得幽默了一下，“更何況這些年來交易一直很公平，人類中很少能找到像你們一樣公平的家族。”

    對于娜迦族長的友善，瑪莎回以同樣的笑意，她當然知道對方暗指的是什么——在這個世界中，人類自喻為第一等生物，肆意欺壓和奴役其他種族，完全忘記了在大劫難時期的相互聯合、守望相助。遺族們試著反抗過，但卻最終屈服在人類幾乎源源不斷的鐵蹄之下。娜迦們潛入了深海，精靈們回到了森林，矮人和侏儒更是早就消失在人類的視野。而作為大劫難中損失最嚴重的獸人，更是過上了顛沛流離的逃難生活。

    曾有智者對此憂心忡忡，人類的盲目擴張和妄尊自大遲早會讓自己走上滅亡，當下一次的大劫難來臨，還會有哪個種族愿意對人類伸出援手呢？但發出這種聲音的僅是少數，即使他們身居高位也無法阻止其他人的貪欲——最多那些人會在他們面前收斂一些，但也僅限于此。

    --