莊婉卿和晏景舟聽了，又是一愣。

    小九？

    外祖父的確是在兄弟里排行第九，若是年輕幾十年被比自己年長的人喊小九，那還沒什么，可這都年過半百了，還被人喊小九，就有點違和感。

    若非那道聲音響亮，他們都險些懷疑自己聽岔了。

    淮南王聽到這個稱呼，下意識就看向兩個小輩，入眼便是他們難以置信的神情，輕咳兩聲緩解尷尬，揚聲道：“你這老頭像占誰便宜呢？都是同輩份的人，你今兒不出來迎接我就不進去了。”

    話音落下，里面沉默了片刻，就有一位小廝打扮的少年出來，朝他們邁步走過來，想來是為他們開門扉，迎他們進屋。

    緊接著，一位年過半百的老者也從屋里出來，語氣中帶著包容：“在小輩面前，我勸你收斂點，像個孩子似的耍賴，當心教壞孩子。”

    這話把淮南王堵得沒話說。

    莊婉卿和晏景舟的視線落在那老者身上，目測老者身高七尺，身著淺藍色長袍，發須斑白，臉上有皺紋，但皺褶不深，臉色紅潤且沒有發胖，從這年老卻不失風雅的面容，還能聯想到此人年輕時的風華，若是在年輕幾十年，那定然風流俊逸，是萬千少女心目中的如意郎君。

    現在上了年紀，身上的書卷氣經過沉淀，老者渾身散發著一股淡定優雅、飄逸寧人的氣質，這讓人覺得當世大儒就該是這副模樣的。

    而淮南王是學問不錯，但是氣質截然不同，出生在潑天富貴的皇家，身為王爺，與生俱來的貴氣，讓他少了幾分文人獨有的書卷氣。

    這時，小廝打開門扉，朝淮南王不卑不亢行了一禮：“秋水見過王爺。”

    淮南王瞥了他一眼，擺了擺手，笑說：“那跟你那主子簡直就是相反的態度，你那主子就沒對我這么有禮過。行了，不必多禮，以后也不來這套虛禮，說了那么多回還不長記性。”

    秋水起身，側過身請他們進來：“幾位請。”

    幾人進院子，荀弋先生也邁下臺階。

    淮南王忽然瞧見旁邊的石桌上有一壺茶以及兩個杯子，便多看了兩眼，杯子里的茶水都少了些，有人喝過，前不久應該有客人來過，遂問：“荀老頭，你這雞不生蛋鳥不拉屎的地方，竟然還有客人來？”

    荀弋先生臉色一頓，回道：“是有個客人來過，在你們到來之前，他就走了。”

    莊婉卿與晏景舟對視一眼，先前的猜想已得到證實，方才看到的人就是荀弋先生的客人，而那人有可能是慧釋大師。

    淮南王臉露意外之色，詫異道：“難得你還有客人。”

    荀弋先生輕描淡寫回應：“是一位老朋友。”

    他說罷，視線落在晏景舟身上，打量了兩眼，又看了眼晏景舟身邊的莊婉卿，臉上浮現出和藹的笑，轉移話題：“這位年輕人瞧著不錯，儀表堂堂，就是你那寶貝外孫女婿？而這小姑娘，就是卿卿了吧？瞧著跟昭陽一個模子刻出來的，這一眨眼都長這么大了。”

    提起引以為傲的外孫女婿，淮南王暫且不管他喊自己小九的事，頷了頷首，溫和回應：“正是，這是景舟，這是卿卿。”

    晏景舟不慌不忙行禮：“晚輩景舟，見過荀弋先生。”

    莊婉卿見狀，也跟著行禮：“見過荀弋先生。”

    荀弋先生頷了頷首，和顏悅色道：“都別站著了，先進屋再說。”他頓了頓，又吩咐自己的小廝，“秋水，上茶。”

    進屋后，淮南王和荀弋先生一番寒暄，話題才引到晏景舟身上。

    荀弋先生有心要再收一個關門弟子，可也不會因為晏景舟是老朋友的外孫女婿，聽老朋友說這個年輕人有多優秀就會二話不說收下的，得親自考過學問，確認對方是有真才實學且有天賦的才行。

    而莊婉卿對這種讀書人探討學問的事不感興趣，所以早就找了借口出去，想到他們中午會留下來吃午飯，怕秋水忙不過來，就把綠萼留下來幫秋水的忙，自己和綠韻在竹林逛逛。

    接下來都是荀弋先生問，晏景舟回答。

    荀弋先生問的問題極為刁鉆，晏景舟有的能對答如流，有的只能回答個大概，很多新穎的想法，卻又尚未成熟，對問題有見解，但也有些缺點，不過全部都回答出來了，就算不能滿分也沒有答錯。

    淮南王聽到那些問題，也覺著難，就沈知府家那個才學不錯的長子沈建成大概也只能回答一兩個問題，饒是他來回答，也不能回答得完美，外孫女婿回答得雖然不算很好，卻也不差。

    不知不覺，就到了午飯時間，荀弋先生才暫且作罷，讓秋水擺膳，準備用午膳。

    用過午膳，荀弋先生又問了晏景舟幾個問題，才放過晏景舟。

    等他出了屋子，淮南王忙問：“荀老頭，你覺得景舟這孩子如何？”

    荀弋先生捋著胡須，露出滿意的笑容，不疾不徐地回應說：“你這外甥女婿果真是個好苗子，對我朝現今的政策也有看法，且想法別出心裁，只是不夠成熟，若是好好雕琢一番，日后絕非池中之物。”

    淮南王又問：“跟你現在的弟子相比呢？”

    荀弋先生回道：“他們倆各有千秋。”

    淮南王一愣，接著又問：“那要是做你的關門弟子呢？”

    聞言，荀弋先生好笑道：“看你那么緊張，不知道的還以為你想要找個師父。”

    “能不緊張嗎？我們家就一個孩子走科舉之路，我自然是希望他能得名師。”

    淮南王說罷，沒好氣地瞪他一眼，他的閨女就生了兩兒一女，大外孫從武，二外孫文武雙全，但是淡漠名利不想入朝，只想過著富貴閑人的生活，閑暇時間四處游歷。而外孫女嫁了個讀書人，且還是天賦不錯的讀書人，他自然希望外孫女婿能跟在這老頭身邊學習。

    荀弋先生道“他若是有意的話，就讓他收拾好日常換洗的衣服，明日過來這邊，每十日我就給他放一天假期。”