都沒(méi)想到天子會(huì)說(shuō)出這一句……

    沈辭也怔住，愣愣抬眸看她。

    “你是朕的伴讀，你少時(shí)說(shuō)要去邊關(guān)，朕讓你去立城邊關(guān)；譚進(jìn)謀逆，朕讓你回京掌管禁軍，封太子太保，讓太子跟著你……朕有多信任你！你不清楚嗎？沈家做的這些混賬事，你沈辭不清楚嗎！那你還清楚什么！”

    天子盛怒，不止沈辭，堂中群臣都紛紛跪下，不敢抬頭直視天子。

    周遭安靜得只能聽到自己的呼吸聲，沒(méi)人敢出聲，也沒(méi)人敢有旁的動(dòng)靜，都跪在原處，候著天子。

    片刻，陳翎又惱道，“沈自安，朕問(wèn)你話！”

    堂中都跟著抖了抖，呼吸都打著顫，沒(méi)有再敢抬頭。

    沈辭看向陳翎，眼中漸漸紅潤(rùn)，想出聲，又不知如何出聲，最后再度低沉著嗓子，壓抑的聲音道，“末將是天子伴讀，從未對(duì)陛下有過(guò)二心，無(wú)論末將在邊關(guān)還是在京中，都只會(huì)鞠躬盡瘁，死而后已，但末將不認(rèn)！兄長(zhǎng)不在，今日所有前因后果皆為推測(cè)！沈家一門忠烈，自祖父起，就教導(dǎo)我與兄長(zhǎng)，忠君愛(ài)國(guó)，一心不二，我若是認(rèn)了，是對(duì)不起祖父，對(duì)不起沈家，對(duì)不起沈家列祖列宗，我不能認(rèn)！我是沈家的子孫，沈家祖輩只有英烈，我即使是死，也當(dāng)馬革裹尸，而不是死在此處……”

    沈辭喉間重重咽了咽，再次道，“末將不認(rèn)。”

    堂中連呼吸聲都停滯了，都沒(méi)想過(guò)沈辭會(huì)在天子跟前說(shuō)這番話。

    天子沒(méi)有應(yīng)聲，堂中眾人都不知道往下要如何，便都屏住呼吸候著。

    眼下的天子，做什么都有可能。

    沈辭攥緊掌心。

    陳翎頷首，眸間氤氳，“你想馬革裹尸是嗎？”

    沈辭怔住。

    陳翎繼續(xù)頷首，“好，朕成全你。”

    沈辭僵住，堂中所有人都僵住。

    但沒(méi)有再等到天子開口，而是聽到一聲重重的拂袖聲，繼而是天子赤舄出了堂中，再未回來(lái)。

    沈辭低頭。

    而姜宏允和方四平等人才順著天子遠(yuǎn)去的腳步聲紛紛抬頭。

    這，這要怎么繼續(xù)審下去啊……

    眾人面面相覷。

    天子剛才的態(tài)度，還有天子方才的話，分明是動(dòng)了怒的，但最后天子的意思，誰(shuí)都不清楚，也都不敢攆上去細(xì)問(wèn)。

    “姜大人，這，這要怎么審啊？”

    姜宏允是主審，眼下這般情況，便有旁的會(huì)審官員問(wèn)起。

    姜宏允也重重嘆了聲，這個(gè)案子從一開始就不好審，也沒(méi)好審過(guò)，眼下更難……

    還能怎么審！

    “先押回大理寺牢獄，聽候再審。”姜宏允定音。

    沈辭的案子，會(huì)審一次，會(huì)審兩次，會(huì)審三次，會(huì)審無(wú)數(shù)次，結(jié)果都一樣——只能天子審，天子定奪，旁的都是徒勞。

    方四平看向沈辭，沈辭眼中早就無(wú)神。

    從堂中到牢獄間，沈辭都沒(méi)再說(shuō)過(guò)話，而是繼續(xù)坐在墻邊，仰首望著那盞壁燈出神。

    陳翎今日每一句都如同刀劍戳在他心底……

    她許是不會(huì)真的如此想。

    但她說(shuō)的每一句，都是對(duì)的，她口中的額每一句，都是沈家謀逆，一個(gè)天子當(dāng)有的反應(yīng)……

    只是從未說(shuō)破過(guò)而已。

    沈家謀逆，換作另一個(gè)天子，都不會(huì)如陳翎。

    明知禍端，還是……

    沈辭咬緊牙關(guān)。

    他要何時(shí)才能真正替她扛下肩頭這些。

    ***

    接下去的五六天，大理寺中沒(méi)有人提審，也沒(méi)有下一步的論斷，更旁的消息再傳來(lái)。

    沈辭整個(gè)人也不似早前清醒而冷靜。

    眼窩深陷，也有些白天黑夜顛倒不分。

    大理寺內(nèi)如此，朝中卻因大理寺遲遲沒(méi)有公布會(huì)審進(jìn)展而吵得不可開交。

    早朝上，御史臺(tái)帶頭給大理寺施壓。

    姜宏允代行大理寺主事之權(quán)，有口難言，也領(lǐng)會(huì)了當(dāng)日常世勇在早上的進(jìn)退兩難。

    此事御史臺(tái)負(fù)責(zé)動(dòng)嘴，但壓力全都落在了大理寺身上。

    姜宏允也惱。

    但除卻御史臺(tái)，也有刑部，吏部等官員在早朝時(shí)多次提及沈家相關(guān)之事。眼下已是九月，在認(rèn)證物證俱在的情況下，天子也好，大理寺也好遲遲沒(méi)有給出下文，朝中多少雙眼睛都看著，實(shí)在有損天子公正與威名。

    于是除卻官員在早朝時(shí)提及，更有人在國(guó)子監(jiān)中煽風(fēng)點(diǎn)火，煽動(dòng)國(guó)子監(jiān)學(xué)生聯(lián)名上書。

    亦有學(xué)生在宮外長(zhǎng)跪不起。

    此后幾日，朝中大小官吏的折子一摞一摞得往麗和殿中呈遞，啟善看得觸目驚心，皆是奏請(qǐng)?zhí)熳樱瑖?yán)懲沈家，以正朝中視聽。

    啟善知曉事關(guān)沈?qū)④姡熳有惺缕D難。

    但在第六日早朝上，國(guó)子監(jiān)再次呈遞學(xué)生請(qǐng)?jiān)福髧?yán)懲沈辭，以示天子公允。

    而御史臺(tái)也緊跟其上，若是沈家一事不盡早解決，恐怕朝中再出第二個(gè)譚進(jìn)，奏請(qǐng)?zhí)熳咏o沈家謀逆之事定論，安撫朝中和民心。

    “懇請(qǐng)陛下定論，安撫朝中與民心！”

    陸續(xù)有官員請(qǐng)奏。

    方四伏心中駭然，這根本是沖著取沈?qū)④姷拿サ模髦熳釉谙肴绾螌⑸驅(qū)④娬鰜?lái)，卻偏偏在此時(shí)提起，是不想給沈?qū)④娀盥妨恕Ｅ痘恚@次沈?qū)④娍峙抡娴囊鍪铝恕?/br>
    戴景杰死死按住佩刀，就怕自己沒(méi)有忍住，這幫人是要頭兒的命！

    但戴景杰又想起沈辭早前的話。

    ——他們?nèi)绻鋈魏问拢闾鰜?lái)替我出頭，你就是同我一處謀逆的余孽，正中旁人下懷。

    ——若是將禁軍的兵權(quán)拱手交給旁人，尤其是別有用心的人，后果不堪設(shè)想。你入禁軍是先帝欽點(diǎn)的，與旁人不同，只要你不出錯(cuò)，旁人揪不到你身上。禁軍在你手中，我才放心。

    戴景杰強(qiáng)壓回心中的怒意，聽著殿中越漸濃厚的聲討氛圍。

    寧如濤看向天子殿上，從一開始就未出聲的陳翎。

    啟善也擔(dān)心得看向十二玉藻旒冕后的陳翎，但陳翎一直沒(méi)有吱聲。

    直至朝中肖明舉叩首，“陛下，太平盛世，廣開言路，如今朝中官員皆請(qǐng)命處置沈家，還請(qǐng)陛下定奪。”

    “帶沈辭到殿中。”陳翎淡聲。

    “是！”啟善應(yīng)聲，而后知會(huì)了一側(cè)的禁軍，當(dāng)即有殿中當(dāng)值的禁軍去大理寺提人。

    早朝之上，恨不得人人都要口誅筆伐的勢(shì)頭才頓時(shí)斷了下來(lái)，重新回到了議事當(dāng)中。

    等沈辭到殿中的時(shí)候，殿中才忽然安靜下來(lái)。

    早前見到沈辭時(shí)，只是交了佩刀和腰牌，但仍然身披禁軍鎧甲。

    這次再見，已經(jīng)卸甲，雖面容倦色，但未上鐐銬，也未著獄服，殿中腦子清醒的頓時(shí)都明白，是天子沒(méi)有吱聲，所以大理寺不敢讓沈辭獄服。

    早前聽聞大理寺會(huì)審，天子斥責(zé)了沈辭，墻倒眾人推，向來(lái)都是這個(gè)道理，所以今日出來(lái)奏請(qǐng)的不少。沈辭早前再是圣寵，但沈家謀逆已是大忌，即便能留下性命，也怕是在大理寺死牢關(guān)到死的命，早就是天子手中的棄子。天子許是還會(huì)念舊幾日，但朝堂上的事，過(guò)幾日也就過(guò)了，少了誰(shuí)都不會(huì)不轉(zhuǎn)。

    但今日見到沈辭，從大理寺提出，還能體面在殿中，朝中不少人打了退堂鼓。

    “末將見過(guò)陛下。”沈辭單膝跪在殿中，是軍中禮。

    但天子沒(méi)有吱聲。

    朝中更精明些的，頓時(shí)嗅到了些許不對(duì)的意味。

    忽然間，大殿之上，天子起身，腳下踩著赤舄從殿上的階梯層層走下，一身明黃色的龍袍在殿中耀眼而奪目，并著旒冕上的玉藻在晨曦下輕輕晃著，威嚴(yán)，莊重，帶著天子氣度，肅穆又?jǐn)z人心魄。

    天子本就生得俊美，在一身龍袍冕旒映襯下，衣襟連訣，透著說(shuō)不出的風(fēng)華絕倫。

    大殿中，寧相帶頭，百官紛紛朝天子下跪。

    天子赤舄在沈辭跟前停留。

    沈辭屏住呼吸，聽近處之人，溫和道起，“燕進(jìn)十年，先帝讓沈辭接朕入京，自那時(shí)起，沈辭就是朕的伴讀，沈辭奉先帝之命，處處照顧朕，是朕幼時(shí)在京中第一玩伴。”

    “燕進(jìn)十五年，朕被立為儲(chǔ)君，沈辭是朕的東宮伴讀，從燕進(jìn)十五年到燕進(jìn)十八年，沈辭一共救朕于危急中三十次有余。替朕擋過(guò)明槍暗箭；馬群受驚時(shí)所有人都楞在原處，是沈辭在亂馬叢中將朕背出來(lái)；在淮城，朕被混在禁軍的刺客刺傷，沈辭背著朕走了三日三夜……”

    “燕進(jìn)十八年，朕問(wèn)沈辭，他最想做什么，沈辭同朕說(shuō)，沈老將軍告訴他，沈家一門忠烈，沈家的子孫就當(dāng)一身戎裝，金戈鐵馬，哪怕馬革裹尸，也要馳騁邊關(guān)，保家衛(wèi)國(guó)。朕讓沈辭去了立城邊關(guān)，他跟在劉老將軍身邊，一跟就是幾年，無(wú)數(shù)次從死人堆里爬出來(lái)……”

    “燕珩三年，懷城之亂，朕在阜陽(yáng)身陷囹圄，是沈辭帶了幾人搜遍了整個(gè)阜陽(yáng)，救下了朕和太子。你們知道怎么救的嗎？”

    陳翎低聲，“脫衣服。”

    沈辭垂眸，一點(diǎn)點(diǎn)寬了外袍。

    陳翎沉聲，“都給朕抬頭看……”

    殿中都有些詫異抬眸，但看到沈辭時(shí)，卻都僵住。

    就連一直咄咄逼人的肖明舉都噤聲。

    戴景杰眼眶忽然便紅了。

    陳翎繼續(xù)道，“在阜陽(yáng)郡的時(shí)候，婁馳帶兵圍追堵截，朕帶太子走了，沈辭同婁馳的人說(shuō)，誰(shuí)要?dú)㈦蓿蛷乃咨喜冗^(guò)去；都看到了嗎，除了這些年在邊關(guān)，都是阜陽(yáng)郡留下的。每一處傷口，都是在逃竄途中，大夫帶著朕上的藥，數(shù)得清楚嗎？居廟堂之高，你們能看到的有多少？”

    小五伸手捂住嘴角，眼淚止不住得往下落。

    陳翎鼻尖微紅，“都給朕聽好了，朕和太子性命是沈辭救的，今日誰(shuí)還要逼朕殺沈辭，朕就殺誰(shuí)！”

    沈辭僵住，抬頭看她。

    殿中也都鴉雀無(wú)聲。

    “沈家一門忠烈，說(shuō)沈家謀逆，沈辭謀逆，朕一個(gè)字都不會(huì)信！朕也不會(huì)寒了邊關(guān)駐軍的心，寒了京中禁軍的心！誰(shuí)還要在殿中死諫的，現(xiàn)在就當(dāng)著朕的面撞死在朕跟前，看朕會(huì)不會(huì)攔！”

    殿中噤若寒蟬，也死一般的寂靜，無(wú)人敢應(yīng)聲。

    沈辭眸間氤氳，喉間也哽咽著。