先帝在位時，曾賞識他的才干，將他留在京中翰林院。

    后來范玉針砭時弊，觸怒了先帝，被先帝下獄。

    是當時的東宮，也就是陳翎，不知在先帝面前說了什么，才將人從鬼門關撈了出來，先帝明面上沒有再提起過此事，但范玉因為沖撞了先帝，好好的一個探花郎被下放到結城這樣的地方做默默無聞的執筆官吏。

    先帝在，范玉便不可能再出頭。

    都以為東宮救過范玉性命，范玉是東宮的人，等東宮登基，范玉就有出頭之日。

    但東宮登基三年有余，仿佛根本沒有想起過范玉此人。

    范玉繼續在結城從執筆官吏，做到稍微官階高一些的城守……

    就是這樣一個人，譚進上前，捏起他的下巴，抬起他的頭。

    范玉吃痛，但是沒有吭聲。

    譚進笑道，“能被天子欽點為探花的，除卻學識好，也要相貌好，范大人，怎么不瞧瞧自己眼下這幅人不人鬼不鬼的模樣？”

    范玉輕嗤，“人不人鬼不鬼也是人，死了見了先祖，也無愧于心。比不上人模鬼樣，當了亂臣賊子，還怎么有臉去見列祖列宗？連同著一道羞恥……”

    譚進臉色都變了。

    都知曉譚進獲封譚王，除卻是他自己身上的戰功赫赫，還是因為他的祖父，父親忠肝義膽，多次救江山社稷與萬民于危難間，所以積攢到了譚進這里，才獲封了異姓王。

    但譚進謀逆，便等同于譚家謀逆，不僅會被誅九族，祖上的清譽也一并掃地。

    而范玉口中不僅如此，還明顯嘲諷，即便他當了亂臣賊子，祖上也一道羞愧。

    打蛇打三寸，范玉很知曉怎么觸怒旁人。

    譚進手中捏得更緊，范玉已經痛得有些麻木，腦海中也開始眩暈，漸漸失去意識。

    譚進道，“你視東宮為伯樂，如今東宮登基做了天子未必拿你當人看，他自己走了，留你在這里當替罪羊，你還感恩戴德，念及他早前救你？那都是做給百官看的，東宮是非分明，禮賢下士，你真以為他會重用你？你已經是枚棄子，扔在結城這里，石沉大海，再起不了波瀾了，你替天子守什么大義？”

    范玉笑，“范玉賤命一條，倒想替天子守大義，可惜沒這機會。”

    譚進眸間黯沉，“我給你這機會，只要你說出天子的下落，日后我坐上龍椅，早朝金殿上，一定有你的位置，范玉，這是最后的機會。你真以為我不知道，潭洲駐軍攻陷懷城，你有同窗僥幸從懷城逃了回來，逃到了你這里，所以你得到消息，知曉懷城有異，但我的人一直在搜城，所以猜到我并未找到天子。天子去往楯城的路被我的人守死，你這里有附近最后一處駐軍，所以天子很可能會想到趕往結城，然后在結城死守，等待援軍……而且，你還想到了，天子若是被圍追堵截，一定會扮作流民混在流民隊伍中入城，這樣最安全，所以你安排了每日讓流民分批入城內，分批安置，不生事端，還叮囑府中的人，若是有人來尋，第一時間帶來見你，然后駐軍嚴守，你很聰明范玉……”

    范玉看他。

    被他悉數道出，范玉沒有再吱聲。

    譚進終于有了棒打落水狗的快感，“但你沒想到，屈光同是我的人，以為屈光同來了結城也是為天子之事奔走……”

    譚進輕哂，“范玉，你還是太年輕，但年輕也是好事，我賞識你的才能，只要你告訴我天子在何處，你日后一樣前程似錦。”

    范玉看了看他，譚進也看他，四目相視，眼中都有銳利。

    范玉道，“好，我告訴你。”

    譚進松手。

    范玉吃力，頭綴了下去，慢慢抬起，“天子登基三年，第一年的時候，撤了武中，平鍵駐軍，并入平南和阜陽兩處，其余還民，軍費開支，讓接連干旱了三年的旻塘興修水利溝渠，養活了旻塘數萬的百姓，不用再遭受天災和等朝廷救濟；天子登基第二年，賦稅改革，與民修養生息，將修繕行宮和寢陵的銀兩用在了郁南一帶官道的修建上；天子登基第三年，開啟南巡，被爾等亂臣賊子圍追堵截，若不是撤了武中平鍵兩處駐軍，你何至于猖狂至斯！你不是問天子在何處嗎？天子就在旻塘，郁南百姓心里，而你，在遺臭萬年的污穢堆里！”

    譚進“啪”得一耳光扇去。

    若不是駐軍架著，范玉恐怕要被扇飛，眼下，駐軍仔細看了看，“王爺，昏過去了！”

    正好屈光同入內，譚進看了范玉一眼，沉聲道，“拖下去，別讓他死了，拗不開嘴，就接著拗。”

    “是！”駐軍將人拖走，拖走之處一地血跡。

    屈光同上前，“叔父還在盯范玉？”

    譚進正被范玉刺得不舒服，屈光同問起，譚進才道，“結城城中要說誰還清楚天子下落，最清楚的應當是范玉。范玉應當見過天子了，才留下來當誘餌。這個人話不可信，但殺了他可惜了，繼續審，審到他扛不住的一天總能吐出東西來。你那邊呢？”

    屈光同道，“昨晚已經按照叔父的吩咐，加派了人手往北邊去搜了，今日還會陸續增派人手去。”

    譚進點頭，又道，“城中呢，城中有什么動靜？”

    屈光同嘆道，“署眾來尋叔父就是為了此事，從昨晚起，城中就忽然間沒有動靜了。”

    “忽然沒有動靜是什么意思？”譚進意外，轉眸看他。

    屈光同應道，“早前每回都有蛛絲馬跡沒有收拾干凈，我們順著蛛絲馬跡去找，但從昨晚起，一點消息都沒了，所有的線索全斷了。叔父，我想，昨晚已經有人混出城外去了。”

    “這種情況下還能出城？”譚進問。

    屈光同應道，“城中大部分進出都叫停了，但每日是有基本進出，已經讓人去查所有進出的人，只要出城的人，順藤摸瓜，很快就會有消息。”

    譚進又道，“還有一件事，找人去查一查，這一段時間內，哪些朝中官員和軍中將帥離開了駐地，有調動和走動的，包括探親。”

    譚進按緊佩刀，“天子身邊一定有人，找不到天子，就找天子身邊的人。”

    屈光同會意。

    ***

    結城城中一處苑落，韓關翻墻入了屋中。

    這次去了這么久才回來，方嬤嬤是真擔心了，“韓將軍，你可算回來了。~”

    郭子曉也道，“你怎么去了這么久？”

    韓關一面喘息，一面嘆道，“模樣總要做像些，不能讓人察覺我們還沒出城，那就不就白費心思了，確認周遭都安全了，我才回來的，時間久了些，但更保險，這次，咱們終于要出城了。”

    方嬤嬤長舒一口氣，方才，她同郭將軍都以為是不是韓將軍出什么事了，眼下到處是潭洲駐軍在，兩人在苑中大氣都不敢出。

    終于等到他回來，再晚些，郭子曉都要去尋他了。

    韓關笑道，“他們去查前日和昨日哪些人出城了，肯定想不到我們還在城中，我們就在城中多呆兩日，等風聲一過，正大光明出城去追陛下和將軍。”

    方嬤嬤雙手合十，道了一聲，“阿彌陀佛。”

    之韓將軍和郭將軍尋到她，她才知曉跟著陛下身邊的禁軍都沒了，郭將軍說親眼看著沈將軍帶了陛下安全離開了結城。

    但一想到陛下離開結城的時候同譚王照過面，方嬤嬤就嚇得腳下發抖。

    幸虧，幸虧沈將軍來得及時……

    后來韓將軍和郭將軍帶著譚王的人在城中繞圈子，讓譚王的人以為陛下還在城中，這兩三日的時間，足夠陛下到安穩的地方。

    方嬤嬤心中已然感激。

    郭子曉說話比韓關穩妥，見方嬤嬤方才雙手合十，應當她是擔心了，郭子曉道，“方嬤嬤放心，不差這兩日，陛下和殿下同將軍在一處，將軍會想辦法周全的。早前出入西戎和羌亞，遇到的情況比眼下都要復雜的多，將軍都能應對，同將軍在一處，陛下和殿下一定安全，不會有事。”

    郭子曉說完，方嬤嬤頷首。

    韓關笑嘻嘻道，“方嬤嬤，殿下同將軍可親近了，將軍也一直護著殿下，您就放心吧。”

    方嬤嬤賠笑。

    就是因為同沈將軍在一處，她才心慌啊！

    殿下同沈將軍生得像，即便一次看不出來，兩次看不出來，但沈將軍一直陪著陛下和殿下，怎么會看不出來。

    到時候陛下該如何？

    偏偏這個時候，她不在陛下身邊。

    方嬤嬤想起當年從玉山獵場回來，眼下的天子，當時還是東宮，東宮自己在屋中沐浴，她去的時候，剛好見到東宮寬衣，露出身上和背上痕跡……

    東宮見了她，同她道，出去吧，沒事了，然后叮囑她去抓避子湯，千萬別讓旁人知曉。

    她心中一驚，知曉孰輕孰重，趕緊去做。

    這種事情事關東宮，不能假手于人。

    方嬤嬤是親自去的。

    一路上，心里都忐忑不定。

    沈將軍，沈將軍那么溫和一個人，是瘋了不是，竟然將殿下折騰成那般模樣……

    方嬤嬤心疼，也害怕。

    殿下她……殿下她一人在玉山獵場是如何善后的……

    方嬤嬤一路的心都是懸起的。

    她早前對沈將軍的印象是極好的，卻沒想到會出這樣的事。

    她也是事后很久才知曉，沈將軍誤飲了那杯給殿下的酒水。有人在殿下杯里動了手腳，若是那杯酒被殿下飲了，只怕后果更不堪設想！若是殿下的身份被拆穿，那等待整個東宮的都是滅頂之災。

    眼下，殿下的秘密是保住了，殿下也設法周全了玉山獵場之事。

    沈將軍并不知曉實情，不知曉也好，知曉了還不知道要怎么收場！

    沈將軍被調令去立城邊關這樣邊遠的地方，玉山獵場之事終于告一段落……

    那一月前后，方嬤嬤晚上基本都沒怎么睡過完整的覺，總覺得有事情壓在心頭，怕要出事。

    直到后來，殿下有了身孕。

    再后來，決定冒險將小殿下生下來……

    仿佛都是許久之前的事，天子一直在京中看，沈將軍也一直在邊關，方嬤嬤以為日后也會像早前一樣，卻沒想到這個時候譚王謀逆，沈將軍正好回平南探親。

    是冥冥中注定，還是……

    方嬤嬤呼吸有些緊。

    一側，韓關和郭子曉在商議兩日后如何出城，然后如何和分頭行事，但見方嬤嬤面色緊張，怕她是這兩日在城中受了驚，郭子曉停下來，寬慰道，“方嬤嬤放心，我同韓關雖是粗人，但將軍交待過，要好好照顧方嬤嬤，方嬤嬤若是有什么便同我們二人說。”

    方嬤嬤木訥笑了笑，“怎么會，感激二位將軍都還來不及，奴家就是，有些想陛下和殿下了。”

    韓關也道，“快見到了。”

    方嬤嬤頷首，掩了眸間情緒。

    ***

    翌日晨間，陳翎迷迷糊糊醒來。

    昨晚稀里糊涂做了一整晚的夢，什么都有，醒來的時候腦海里還渾渾噩噩的，有些脹得慌。

    陳翎撐手起身，見屏風后的小榻上沒有動靜，披了衣服上前，見沈辭和阿念都不見蹤跡。

    客棧的客房就這么大，一眼望得到頭。

    屏風后沒有就是沒有。

    陳翎心中輕嘆，怕是又跟著沈辭走了。

    陳翎心中一分不嫉妒是假的，但見到阿念同沈辭親厚，她心中又有說不出的復雜……