惜春冷笑道：“你們若果然如此，倒也省了口舌是非，大家倒還干凈！”

    尤氏聽了，越發生氣，但終久她是姑娘，任憑怎么樣也不好和她認真的拌起嘴來，只得索性忍了這口氣，也不答言，一徑往前邊去了。①

    惜春當即叫丫鬟婆子拿了包袱，徑自坐了車回榮府。

    尤氏氣惱交加，便去尋了賈珍，將方才之事原原本本說了，道：“這個形景兒，也不是常策，四姑娘到底是咱們東府的小姐，如今卻對咱們避如蛇蝎，反倒將西府當成了自家，叫外人知道了像什么話！”

    賈珍皺了皺眉，道：“四丫頭這性子自幼便有些孤僻，如今大了越發不成樣子了，這樣留著不是常法兒，終久要生事的，橫豎她也十五了，你和老太太商議商議，揀個相熟的，把四丫頭聘了罷。”

    尤氏聞言低頭不語，半晌方道：“我何嘗不是這樣說，偏四丫頭的脾氣你是知道的，今兒見了我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪里敢做她的主。”

    賈珍冷笑道：“長嫂為母，難道我們還做不得她的主了？你只管相看，也不必什么富貴人家，四丫頭這樣的脾氣，好人家也瞧不上，家世人品略過得去便罷。明兒看準了人家，回老太太一聲便罷了，總歸是咱們東府的姑娘，難道還在西府一輩子不成。”

    尤氏只得答應了，只是思量了一夜也沒個法子，次日便去尋鳳姐拿主意。

    鳳姐素知惜春脾氣孤介，哪里愿意惹這個臊去，忙勸道：“我勸你別碰這個釘子去，四meimei的脾氣你又不是不知道，最是孤拐，這滿府里也只老太太太太的話還聽些，何苦白討沒趣兒。”

    尤氏聞言嘆了口氣，道：“話雖如此，只是四姑娘也大了，男大當婚女大當嫁，總不能在家里當一輩子老姑娘。”

    鳳姐素知尤氏膽小怕事，此番執意如此，心下便明白多半是賈珍的意思，便也不好再勸，低頭想了想，且先混過這一年，等出了國孝，誰知又是什么光

    景，因此便笑道：“這一年來我都一心照看芝哥兒，極少出去應酬，對各家的情況也不大熟悉，如今國孝又不許宴樂，依我的主意不如先暗中尋摸著，有相中的再慢慢打聽清楚些，等出了國孝再做計較。”

    尤氏聽了也覺有理，點頭道：“你說的有理，就這樣辦罷。”略坐了一會，說了回家務人情等閑話，便回去了。

    平兒素知賈珍為人，心下十分為惜春擔心，待尤氏去后，便悄悄打發個小丫頭去告訴了惜春，叫她留神些。

    入畫等人知道后都慌了，六神無主道：“這可如何是好，大爺大奶奶這回生了氣，誰知道會給姑娘找什么樣的人家。”

    惜春卻毫不在意，冷笑道：“管他相中誰，我橫豎不嫁人就完了，縱逼急了我，剪了頭發做姑子去！——不然，還有一死！”

    眾人聽了唬的魂飛魄散，忙道：“我的姑娘，這話可不能亂說！”

    惜春冷冷一笑，心下已拿定了主意，也不再說話，自拿了一本佛經去看。

    賈府下人向來嘴碎，沒過兩日，東府之事便傳的沸沸揚揚，連賈母與王夫人等也知道了。

    賈母十分惱怒，心下暗罵賈珍父子行事荒唐，然賈珍是賈家族長，旁人無論如何也管不到他頭上，賈母輩分雖高，到底只是隔房的叔祖母，又是內宅婦女，也不好多管，只能當做不知道。

    經此一事，惜春越發孤僻了，除了給晨昏定省，其余時間不是在自己屋里看書，便是去櫳翠庵與妙玉論經，入畫等人看在眼里，心里愈加提心吊膽，卻又不敢告訴賈母與王夫人知道。

    這一日，寶釵與鳳姐因恐惜春近日不自在，都約著來安慰。一時走至院中，只見院內鴉雀無聲，只幾個婆子在打掃落葉，寶釵從紗窗內一看，只見惜春穿著藕荷色撒花小襖，白綾裙子，倚在床上看書。

    早有小丫頭看見兩人，忙請了安，打起簾子報道：“璉二奶奶與寶二奶奶來了。”

    惜春聞言微微蹙眉，只得放下書起身相迎。

    一時落座看茶，寶釵笑道：“四meimei在看什么書呢，這么入神？”

    說罷拿起惜春方才的書本一看，卻是一本

    《地藏菩薩本愿經》，鳳姐不識字，看了也不曾多想，寶釵卻吃了一驚，忙道：“好端端的，meimei怎么看起這個來了，這些道書禪機，最能移性的，偶然看著頑倒罷了，可不能當正經書看，明兒認真說起這些瘋話，存了這個念頭，可就救不得了。”

    惜春聞言淡淡一笑，道：“有什么不好，我看這經書中才有人生至理，人生在世皆是修行，命數皆有天定，即便出身富貴，也保不住一輩子的榮華，到了苦難來了，一樣也救不得。我這一世托生了個女兒胎子，什么委屈煩難都說不出來，與其將一身喜悲系于他人，不如靜心修行，只要修得真，來世或者轉個男身，也就好了。”

    寶釵聽了一怔，一時倒不好如何相勸。

    鳳姐雖不懂這些機鋒，然而出家修行這些話卻是聽得明白的，頓時變了臉色，忙道：“meimei再別說這個話！老太太太太聽見，非得生氣不可，meimei這樣人品，將來配個好姑爺，享一輩子的榮華富貴……”

    惜春不等說完，便紅了臉，冷聲說：“二嫂子再說這樣的話，可別怪我惱了！”

    寶釵聽這話頭不好，忙使個眼色兒給鳳姐，叫她走。鳳姐自覺失言，訕訕一笑，忙尋了個由頭告辭。

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