李紈原不過閉眼假寐, 聞言睜開眼, 笑道：“我不過略歇歇, 還沒睡呢。”一面說話一面坐起身，見了素云手中的托盤, 問道：“你打哪兒來？盤子里是什么？”

    素云將托盤呈上, 笑道：“才從太太那里過來，方才娘娘打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子, 叫在清虛觀初一到初三打三天‘平安醮’，唱戲獻供，叫珍大爺領著眾位爺們跪香拜佛呢。還有端午兒的節禮也賞了，太太便叫我領了來，這是奶奶的，兩匹紗，兩匹羅，兩個香袋兒，兩個錠子藥。”說罷又叫幾個婆子將東西放下，道：“這是咱們蘭哥兒的，上等宮扇兩柄，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領。”

    李紈點了點頭，隨意翻開瞧了瞧，見那兩端鳳尾羅乃是湖綠與寶藍兩色，紋理細膩柔軟，幾匹紗羅也都是今年的新鮮花樣，顏色清爽，又極輕軟，便命人將芙蓉簟送去賈蘭房中，想了想道：“明兒拿這些鳳尾羅羅裁兩身衣裳給蘭兒穿，再拿這竹青與藕荷的紗給我做一件紗衫，兩條裙子，其余的暫且收起來。”

    素云答應著，帶著小丫頭將東西登記造冊。

    碧月幫著收拾東西，道：“別人的也都是這些嗎？”

    素云一面將李紈說的幾匹紗羅挑出來，一面答道：“哪里能一樣，只二奶奶與咱們奶奶的一樣，寶二爺的和寶姑娘的一樣，比蘭哥兒的多了兩串紅麝香珠。老太太多著一個香玉如意，一個瑪瑙枕。老爺太太，姨太太的只多著一個香玉如意。二姑娘，三姑娘，四姑娘，只單有扇子和數珠兒，別的都沒有。”

    賈蘭讀書天分極高，小小年紀便得了功名，元春對

    這個侄子甚是看重，逢年過節的賞賜皆只比寶玉略薄一分。

    碧月聽了這話一怔，奇道：“怎么沒有大老爺大太太的？”

    素云一時也答不上來，遲疑道：“許是娘娘不留神漏了？”

    李紈正理鬢邊的碎發，聞言手上的動作不由一頓，心下若有所思，確實有些奇怪，按理元春在深宮多年，行事謹慎，不至于如此粗心才是，況且即便元春忘了，身邊的女官也會提醒，怎么竟獨獨漏掉了大房？

    眾人面面相覷，皆心下疑惑。

    李紈蹙眉沉思，卻不得要領，只得罷了，向素云等人道：“日后別在外頭議論這事。”不管元春是有心還是無意，這番行事都不大妥當，傳出去未免落人口舌。

    眾人忙答應了。

    才將東西收拾妥當，忽見打發去李守中府上送節禮的婆子面色慌張來回話，氣喘吁吁道：“奶奶不好了，親家老爺暈過去了，如今滿府正請大夫呢！”

    李紈一聽頓時大驚失色，連衣裳也來不及換，匆匆忙忙去見王夫人，將緣故說了，道：“如今我父親也不知是什么境況，心下實在掛念，請太太允許我回去看看。”

    王夫人聽了也是一驚，忙道：“骨rou親情，哪里有不許你去的理。”一面說一面命人開庫房，收拾了些藥材給李紈帶去，又道：“橫豎過兩日便是端午了，你也好幾年不曾回去了，便躲了午再回來罷，好生侍奉親家老爺，缺什么只管打發人來回話。”

    此時北方民俗將五月視為“惡月”，俗以五月、五月五日為惡月、惡日，諸事多需避忌，故有接女歸家躲端午之俗。

    李紈因是孀居，前年逢榮府忙亂，去年又在姑蘇，已有數年不曾回娘家躲午了。

    李紈忙答應著，回稻香村收拾了行李與幾樣急救貴重藥材，又打發人去沈頤府上給賈蘭傳信，留了梧桐帶著幾個小丫頭看家，便匆忙往李府趕去。

    卻說李守中忽然暈厥，李母趕著請醫看治，姨娘們都在炕前伺候。好在不多時大夫便來了，只道是中了暑氣，并無大礙，施針后李守中果然慢慢醒轉過來了，眾人方松了口氣。

    那大夫留了藥方，囑咐了一番便去了。

    姨娘們換班吃飯歇息，李衡之妻張氏正在茶

    房看著丫鬟熬藥，忽有管事媳婦來回話，說姑奶奶來了，不禁一怔，忙打發人去回李母，留了心腹丫鬟在屋里看著藥，親自帶了丫頭們去堂屋門口等候。

    李紈才進門，抬頭便瞧見張氏帶著丫鬟婆子們站在檐前，趕忙緊走上前見了禮，忙問道：“嫂子，父親病情如何？大夫可怎么說？”

    張氏迎下臺階，見她額上都是汗，知道她是急著趕來的，忙道：“姑奶奶放心，老爺的病不打緊，才大夫來瞧過了，施針后便已經醒轉過來了，大夫說是中了暑氣才一時昏厥，服藥后仔細調養幾日便無大礙。”

    李紈這才知道是虛驚一場，頓時松了一口氣，抹了抹額上的汗，雙手合十念了聲佛，笑道：“菩薩保佑，無事便好，那回去的婆子也沒說清楚，把我嚇了個半死。”

    原來當時李守中一時昏厥，闔府上下都嚇得魂飛魄散，上下忙亂，也來不及送客，賈府那幾個婆子只聽說老爺昏倒了，又見人飛奔去請大夫，只當是李守中不大好了，唬的不行，這才忙忙的回去稟告李紈。

    兩人說話間已到了李母上房，李母十分歡喜，不待李紈行禮便一把拉住，嗔道：“你這個急性子，我才說怕你擔心，要打發人去榮府傳話，你就來了。”

    張氏笑道：“這也是姑奶奶的孝心虔，一聽說老爺病了便匆匆趕來了。”

    李紈到底有些不放心，對李母道：“我還不曾去給父親請安，不知父親可睡下了沒有？”

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